Parson Russell Terrier

Le Parson Russell Terrier est un petit terrier de travail développé en Angleterre pour la chasse au renard. Sa construction est à peu près carrée, avec une ossature équilibrée et athlétique qui lui permet de courir avec la meute au-dessus du sol et de suivre le gibier sous terre. Malgré sa taille modeste, c'est un chien bâti pour l'endurance et le travail, non pour rester sur les genoux.

La race est fougueuse, intelligente et vigilante. Elle lit rapidement son environnement, réagit aux nouvelles images et aux nouveaux sons, et reste rarement immobile longtemps. Les propriétaires décrivent souvent un chien qui veut une occupation, que ce soit une séance de dressage, un jeu ou une longue promenade avec beaucoup à explorer.

Ce tempérament rend le Parson Russell Terrier gratifiant pour les gens actifs, mais peu adapté à un foyer tranquille et sédentaire. Le même tempérament qui convient au terrain peut se transformer en creusage, en jappement ou en tentatives de fuite lorsque le chien s'ennuie ou manque d'exercice.

À qui il convient

Le Parson Russell Terrier convient aux foyers capables de lui offrir de l'exercice quotidien et un dressage constant. Il se plaît avec les gens qui aiment les sports canins, la randonnée ou d'autres activités extérieures. Il peut vivre avec des enfants qui savent comment manipuler un chien énergique, bien que son instinct de prédation fasse des petits animaux comme les lapins ou les rongeurs une préoccupation. Les propriétaires débutants devraient être prêts à accueillir un terrier futé et volontaire qui profite d'un encadrement clair.

La race est originaire d'Angleterre, durant la première moitié du dix-neuvième siècle. Son développement est lié au révérend John Russell, un pasteur et passionné de chasse du Devon qui élevait des terriers de travail pour la chasse au renard. Son objectif était un chien capable de courir avec la meute de foxhounds, puis de s'enfouir sous terre après un renard sans le tuer.

Les terriers que Russell privilégiait étaient principalement blancs, avec des pattes assez longues pour suivre le rythme sur le terrain et un corps assez étroit pour entrer dans un terrier de renard. La robe blanche aidait les chasseurs à distinguer le chien du renard en faible luminosité et dans les couverts denses.

Au cours du vingtième siècle, les terriers de type Russell utilisés pour le travail se sont scindés en différentes silhouettes. Les chiens plus hauts et plus carrés ont fini par être reconnus sous le nom de Parson Russell Terrier, tandis que les chiens aux pattes plus courtes ont été associés au Jack Russell Terrier. Les clubs canins de Grande-Bretagne et des États-Unis ont ensuite établi des standards de race distincts qui ont officialisé le type Parson autour de sa conformation plus haute et plus longiligne.

La race est encore aujourd'hui appréciée comme terrier de travail, et de nombreux sujets conservent un fort instinct de chasse même lorsqu'ils sont gardés principalement comme compagnons.

Le Parson Russell Terrier présente une silhouette à peu près carrée, ce qui signifie que sa hauteur au garrot se rapproche de la longueur de son corps. L'ossature est athlétique et équilibrée plutôt que lourde, avec un poitrail profond mais étroit qu'un adulte peut encercler de ses deux mains. Le crâne plat, le stop modéré et les yeux foncés en amande donnent à la race une expression vive et vigilante. Les oreilles sont de petits triangles en V qui tombent vers l'avant.

Robe et couleurs

La race se décline en trois types de robe : lisse, mi-longue et dure. Les trois sont denses et résistantes aux intempéries, adaptées à un chien qui travaille dans le froid et l'humidité. La robe est principalement blanche, ce qui constitue la caractéristique déterminante de la race, avec des marques habituellement limitées au noir, au feu ou au citron, souvent autour de la tête et à la base de la queue. La couleur de fond blanche a une origine fonctionnelle, puisqu'elle permettait aux chasseurs de distinguer le chien du gibier.

Le Parson Russell Terrier est sûr de lui et extraverti. Avec sa propre famille, il est affectueux et joueur, et il veut habituellement prendre part à tout ce qui se passe. Il crée des liens étroits avec les gens et déteste être laissé seul longtemps.

Avec les étrangers, la race est généralement amicale mais vigilante, et elle jappe souvent pour annoncer les visiteurs. Une socialisation précoce l'aide à accueillir calmement les nouvelles personnes. Avec les autres chiens, elle peut se montrer affirmée, et les jumelages entre chiens du même sexe demandent parfois une gestion attentive.

Le trait qui définit la vie quotidienne avec cette race est l'instinct de prédation. Élevé pour chasser, ce chien pourchassera les chats, les lapins, les rongeurs et d'autres petits animaux, et il peut creuser et foncer en suivant une odeur. Il ne convient pas naturellement aux foyers avec de petits animaux, à moins d'avoir grandi avec eux et sous supervision. Les chiens qui s'ennuient ou manquent de stimulation ont tendance à japper, à creuser et à trouver leur propre façon de se divertir, alors le travail mental compte autant que l'exercice physique.

Toilettage

• Brosser les robes lisses une fois par semaine, et les robes mi-longues ou dures deux à trois fois par semaine, pour retirer les poils morts.
• Épiler à la main les robes dures et mi-longues quelques fois par année pour en maintenir la texture, ou tondre si le chien est uniquement un compagnon.
• Baigner seulement au besoin, car un lavage fréquent dépouille la robe de sa résistance aux intempéries.
• Vérifier et nettoyer les oreilles, couper les griffes toutes les quelques semaines et brosser les dents plusieurs fois par semaine.

Exercice

• Offrir au moins 60 minutes d'activité vigoureuse par jour, réparties entre promenades et jeux.
• Ajouter du travail mental comme des jeux d'odorat, des exercices de dressage ou des jouets distributeurs.
• Envisager des sports canins comme l'agilité, les épreuves de déterrage ou le flyball, qui conviennent au tempérament de la race.
• Garder le chien en laisse ou dans des espaces sécurisés durant les promenades, car il pourchassera les animaux en mouvement.

Environnement

Le Parson Russell Terrier s'adapte aux maisons avec cour sécurisée et peut vivre en appartement si ses besoins d'exercice sont comblés, bien que son jappement puisse déranger des voisins proches. La clôture doit être solide et empêcher le creusage, car la race saute et creuse des tunnels. Un chien laissé seul dans une cour nue avec peu à faire risque de s'échapper ou de creuser.

Le Parson Russell Terrier a besoin d'une alimentation complète et équilibrée, formulée selon son étape de vie et son niveau d'activité. En tant que petite race active, il brûle rapidement son énergie, mais il peut tout de même prendre du poids s'il est suralimenté ou reçoit trop de gâteries. Servez des portions mesurées plutôt que de laisser la nourriture à volonté, et ajustez les quantités selon la condition physique du chien et son niveau de travail ou d'exercice. De l'eau fraîche doit toujours être accessible.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes et utilisez de petits morceaux comme récompenses de dressage. La plupart des chiens nourris avec une alimentation commerciale complète n'ont besoin d'aucun supplément. Discutez de tout supplément pour les articulations, la peau ou la robe avec un vétérinaire avant de l'ajouter, et confirmez les portions si le chien participe à des compétitions sportives.

Le Parson Russell Terrier est une race robuste et longévive, avec une espérance de vie typique de 13 à 15 ans. La plupart des chiens restent en forme et actifs bien avancés dans leurs années seniors lorsqu'ils sont gardés en bonne condition et à un poids santé. Comme pour toute race, certaines conditions héréditaires apparaissent plus souvent, et les éleveurs responsables les dépistent.

Soins préventifs

• Maintenir les vaccins et la prévention parasitaire à jour.
• Planifier des examens vétérinaires annuels, avec des visites plus fréquentes pour les seniors.
• Maintenir une condition physique mince pour protéger les articulations.
• Prévoir des soins dentaires réguliers et des examens oculaires.
• Choisir des éleveurs qui testent les parents pour les troubles oculaires et l'audition.

Le Parson Russell Terrier apprend vite et aime avoir une occupation, ce qui le rend capable en obéissance et en sports canins. Le défi n'est pas l'intelligence, mais l'indépendance. Élevé pour prendre des décisions seul sous terre, il peut se montrer volontaire et facilement distrait par une odeur ou un mouvement. Des séances courtes, variées et basées sur les récompenses retiennent mieux son attention que de longs exercices répétitifs. Le rappel demande de la patience, car un chien en mode poursuite est difficile à rappeler, alors le dressage autour des distractions et l'utilisation d'un espace sécurisé pour le travail en liberté sont tous deux importants.

Notions de base

1. Commencer la socialisation tôt, en exposant le chiot à des gens, des chiens et divers environnements.
2. Enseigner la réponse au nom et un rappel fiable avant d'introduire des distractions.
3. Bâtir les commandements de base comme assis, couché, reste et laisse, avec des récompenses alimentaires.
4. Pratiquer le contrôle des impulsions près d'animaux en mouvement et de jouets.
5. Canaliser l'énergie dans un sport ou une activité comme l'agilité ou le travail de déterrage.
6. Garder les séances courtes, terminer sur une réussite, et rester constant dans toute la maisonnée.

Faire reproduire un Parson Russell Terrier est une responsabilité mieux laissée aux gens engagés envers la santé et la capacité de travail de la race. Les chiens atteignent leur maturité sexuelle vers six à douze mois, mais les éleveurs attendent habituellement la maturité physique et mentale, entre un et deux ans, avant un premier accouplement. Les femelles ont des chaleurs environ deux fois par année.

Après un accouplement réussi, la gestation dure environ 63 jours. Les portées comptent habituellement de quatre à six chiots. La mère met bas normalement sans difficulté étant donné l'ossature modérée de la race, bien qu'un endroit de mise bas propre et tranquille, ainsi qu'un soutien vétérinaire en attente, soient de mise.

Les chiots naissent aveugles et sourds et dépendent entièrement de leur mère pendant les premières semaines. Comme la surdité est associée à la robe blanche, les éleveurs testent souvent l'audition des portées. La manipulation et la socialisation précoces entre environ trois et douze semaines façonnent le tempérament adulte, alors les chiots devraient rencontrer diverses personnes, divers sons et diverses surfaces avant de partir vers leur nouveau foyer. Les éleveurs responsables dépistent les deux parents pour les conditions oculaires et l'audition, et ne placent les chiots qu'à partir de huit semaines.

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