Lhassa Apso

Originaire du Tibet, le Lhassa Apso est un petit chien qui vivait dans les demeures et les monasteres a titre de gardien d'interieur. Meme s'il fait moins de 8 kilos, son temperament est serieux et bien affirme, et il donne de la voix des qu'une chose lui parait inconnue. Il tisse des liens solides avec les gens de son entourage et garde surtout sa chaleur pour eux.

Sous ce pelage qui frole le plancher se trouve un chien solide, au corps un brin allonge, concu pour un climat exigeant. Le Lhassa Apso a du caractere et sait se montrer entete, d'ou sa reputation de chien qui raisonne par lui-meme au lieu d'attendre la consigne. Vif et prompt a percevoir le moindre changement, il tient de son ancien role de sentinelle a la maison.

Ce qui reclame le plus d'attention, c'est son long poil a double couche. Le proprietaire opte soit pour un brossage suivi afin de garder la pleine longueur, soit pour une tonte courte qui allege la tache. Avec une main constante et une socialisation hative, le Lhassa Apso devient un compagnon posant et affectueux, a l'aise en appartement comme dans un foyer tranquille.

A qui il convient

Le Lhassa Apso s'adresse aux personnes qui cherchent un petit compagnon vigilant et qui sont pretes a assumer soit l'entretien quotidien du poil, soit des rendez-vous reguliers de toilettage. Il se plait en appartement et dans un logement sans cour, ses besoins d'exercice etant modestes. Son cote independant et sa propension a japper favorisent les proprietaires patients et reguliers plutot que ceux qui esperent une obeissance instantanee. Dans une maisonnee comptant de tres jeunes enfants remuants, la race se tournera plutot vers une compagnie plus calme.

Le Lhassa Apso est issu du Tibet et figure parmi les plus anciennes races de compagnie rattachees a cette region. Son nom renvoie a Lhassa, la capitale tibetaine. Durant des generations, il a vecu au coeur des habitations et des monasteres bouddhistes, ou il lui revenait de signaler l'arrivee de quiconque approchait. Des chiens plus imposants surveillaient les abords, pendant que le petit Lhassa Apso montait la garde a l'interieur.

La race jouissait d'une place estimee dans la culture tibetaine et appartenait aux moines et aux nobles. On ne vendait habituellement pas ces chiens, mais on les remettait parfois en cadeau, ce qui a freine leur diffusion pendant une bonne partie de leur histoire. Cet isolement relatif a contribue a maintenir le type inchange sur de longues periodes.

Le Lhassa Apso est parvenu en Occident au debut du XXe siecle, gagnant la Grande-Bretagne puis les Etats-Unis grace a des voyageurs et a des presents venus du Tibet. Le Club canin canadien et la Federation cynologique internationale reconnaissent la race aujourd'hui, rangee parmi les chiens d'agrement. Les premiers sujets importes ont constitue la base des lignees que l'on retrouve en Amerique du Nord et en Europe.

Par son temperament, le Lhassa Apso d'aujourd'hui demeure fidele a ses origines. Le naturel attentif et alerte qui le rendait utile comme sentinelle domestique reste un trait marquant de la race, meme si la plupart des sujets ne sont plus gardes que comme compagnons.

Le Lhassa Apso est un petit chien un peu plus long que haut. Le corps est solide et bien equilibre sous le pelage, avec une ligne du dessus droite et une queue portee sur le dos. La tete arbore une riche frange de poil sur les yeux, en plus d'une barbe et de moustaches. Il s'en degage l'impression d'un chien compact et endurant, loin d'un sujet fragile.

Poil et couleurs

Le pelage est le trait le plus distinctif de la race. C'est un poil double et dense, dont la couche exterieure est dure et droite par-dessus un sous-poil plus doux. A pleine longueur, il peut toucher le sol et se raie le long du dos. Bien des proprietaires gardent le poil taille en une coupe courte dite coupe chiot pour des raisons pratiques. Les couleurs sont fort variees : dore, creme, miel, gris fume, gris ardoise, noir, blanc et melanges particolores. La teinte du poil peut se modifier quelque peu a mesure que le chien gagne en maturite.

Le Lhassa Apso est loyal envers les gens qu'il connait et s'attache de pres a sa maisonnee. Independant et digne, il affiche une assurance qui contredit sa petite taille. Bien des proprietaires le decrivent comme un petit chien qui se prend au serieux.

Devant un etranger, le Lhassa Apso se montre en general distant et met du temps a s'ouvrir. Cette reserve, jumelee a des sens aiguises, en fait un chien d'alerte digne de confiance qui jappe pour signaler les visiteurs et les bruits qui detonnent. Une socialisation hative et soutenue evite que cette prudence ne verse dans une mefiance demesuree.

Avec les autres animaux, le Lhassa Apso peut cohabiter dans le calme lorsqu'il grandit a leurs cotes, meme si son cote independant fait qu'il ne recherche pas toujours la presence de ses semblables. Il convient surtout aux foyers d'adultes ou d'enfants plus ages et tranquilles, moins aux maisonnees comptant de tres jeunes enfants pleins d'entrain, car il supporte mal les manipulations rudes.

Toilettage

• Brosser tout le pelage a fond plusieurs fois par semaine, ou chaque jour pour un poil qui touche le sol, afin d'eviter les tapons
• Songer a une tonte plus courte toutes les quelques semaines pour un entretien allege
• Nettoyer regulierement le museau et la barbe, ou s'accumulent nourriture et residus
• Examiner et essuyer doucement le pourtour des yeux pour attenuer les cernes de larmes
• Tailler les griffes environ toutes les trois a quatre semaines et verifier les oreilles pour tout depot

Exercice

• Prevoir une ou deux courtes marches par jour
• Laisser place au jeu a l'interieur et a de breves periodes actives
• Eviter l'effort excessif par temps chaud, puisque le poil epais retient la chaleur
• Recourir a des jeux simples et a des activites de flair pour la stimulation mentale

Milieu de vie

Le Lhassa Apso s'accommode des appartements et des logements sans cour. Ses besoins d'exercice sont modestes et il se satisfait de l'interieur pourvu qu'il ait de la compagnie et de l'attention. Grace a son poil dense, la race endure mieux le froid que la chaleur, si bien que l'ombre et les coins frais comptent sous un climat chaud.

Le Lhassa Apso se porte bien avec une nourriture complete et equilibree concue pour les petites races. Comme la race est menue et seulement moderement active, le controle des portions est de mise pour eviter le surpoids, qui alourdit les articulations et le dos. On ajuste les quantites selon l'age, l'activite et l'etat corporel de chaque chien, au lieu de se fier a l'estimation genereuse figurant sur le sac. La reglementation de l'ACIA encadre l'etiquetage des aliments pour animaux vendus au pays.

Gateries et supplements

Limiter les gateries a une petite part des calories du jour afin de prevenir le surpoids. La plupart des Lhassa Apsos nourris avec une ration complete n'ont pas besoin de supplements, meme si un veterinaire peut recommander un soutien pour les articulations ou pour la peau et le poil selon le chien. Toujours offrir de l'eau fraiche.

Le Lhassa Apso est une race generalement resistante et longevive, dont l'esperance de vie va de 12 a 15 ans. A l'instar de bien des petites races, il porte quelques affections hereditaires a connaitre, dont plusieurs concernent les yeux. Les eleveurs consciencieux depistent leurs reproducteurs pour reduire le risque de transmission. Des visites veterinaires regulieres et une bonne gestion du poids favorisent une vie longue et confortable.

Soins preventifs

• Prevoir un examen veterinaire annuel, avec des visites plus rapprochees pour les aines
• Tenir a jour les vaccins et la prevention contre les parasites
• Assurer l'hygiene dentaire par le brossage et les detartrages professionnels
• Surveiller la sante des yeux et traiter sans tarder tout ecoulement ou plissement
• Maintenir le chien a un poids sain pour menager les articulations et le dos

Le Lhassa Apso est intelligent et apte a apprendre, mais sa nature independante et un tantinet entetee fait qu'il n'obeit pas toujours du seul fait qu'on le lui demande. La race repond le mieux a de courtes seances positives qui retiennent son attention, et elle se lasse d'un dressage repetitif. Les proprietaires qui restent calmes et constants voient generalement des progres reguliers. La socialisation hative compte particulierement pour adoucir la mefiance naturelle de la race envers les etrangers et pour freiner les jappements excessifs.

Les bases

1. Amorcer la socialisation tot, en presentant peu a peu de nouvelles personnes, de nouveaux sons et de nouveaux endroits
2. Enseigner la proprete au moyen d'une routine constante et de sorties frequentes
3. Installer les ordres de base comme assis, viens et reste durant de courtes seances quotidiennes
4. Travailler les ordres de calme et d'arret pour maitriser les jappements d'alerte
5. Habituer le chien a une manipulation posee pour le toilettage, y compris le museau, les pattes et les oreilles

Elever des Lhassa Apsos avec serieux passe d'abord par des parents depistes, car la race porte plusieurs affections hereditaires qui touchent les yeux et les reins. On ne fait en general saillir les femelles qu'une fois leur maturite physique atteinte. Comme chez bien des petites races, les portees demeurent restreintes, et la mise bas doit se derouler sous surveillance. Les chiots reclament une socialisation hative et attentive pour acquerir le temperament posant et assure qui distingue la race, et ils restent aupres de la mere et de la portee jusqu'au sevrage et a un bon depart sur une nourriture solide.

Comment enregistrer un Lhassa Apso au Canada

Entrez le nom de votre Lhassa Apso, sa date de naissance et une bonne photo, ajoutez vos coordonnées et sauvegardez. Voilà tout le travail, et il ne coûte rien, ni aujourd'hui ni plus tard. L'enregistrement fonctionne avec ou sans micropuce.

Une lecture prend deux secondes ; encore faut-il que le numéro de votre Lhassa Apso mène quelque part. United Pet Club s'en occupe gratuitement et à vie : toutes les marques de micropuce, des mises à jour sans frais et une fiche qui répond partout au pays. L'enregistrement de la micropuce d'abord, le compte gratuit ensuite.