Kerry Blue Terrier

Le Kerry Blue Terrier est un terrier de taille moyenne ne dans les regions montagneuses du comte de Kerry, en Irlande. On l'a selectionne comme chien de ferme a tout faire : il s'occupait des nuisibles, rassemblait le betail, gardait la propriete et rapportait le gibier a l'eau. Ce bagage de travailleur transparait encore chez le chien d'aujourd'hui, qui est plein d'energie, vif d'esprit et attentif a ce qui l'entoure.

Son poil est ce qui le distingue le plus. Les chiots viennent au monde noirs et se transforment peu a peu au cours des 12 a 18 premiers mois pour arborer le bleu-gris adulte qui a donne son nom a la race. Le poil est doux, dense et ondule au lieu d'etre dur, et il ne tombe pas en abondance, un atout pour les proprietaires qui cherchent un terrier qui perd peu de poil.

Profondement attaches a leur famille, les Kerry Blue tissent des liens serres avec les personnes de leur foyer. Vigilants et protecteurs, ils se revelent d'excellents chiens de garde, mais ils reclament une socialisation suivie pour demeurer poses devant les etrangers et les autres chiens.

A qui s'adresse la race

Le Kerry Blue convient aux maitres actifs qui peuvent offrir de l'exercice quotidien, un toilettage regulier et un dressage constant. Il donne le meilleur avec des gens qui aiment un chien engage et interactif et qui savent canaliser son instinct de terrier devant les petits animaux et les chiens qu'il ne connait pas. Il conviendra moins aux menages qui veulent un animal peu exigeant ou qu'on laisse a lui-meme.

Le nom de la race vient du comte de Kerry, dans le sud-ouest de l'Irlande, ou elle etait deja bien implantee au XIXe siecle comme chien de travail dans les petites exploitations. Les gens de la region lui confiaient une foule de taches : detruire les rats et autres nuisibles, mener les bovins et les moutons, veiller sur la ferme et rapporter le gibier sur terre comme a l'eau. On ne connait pas son ascendance exacte, et diverses hypotheses existent sur les races qui l'auraient faconnee, mais aucune n'a ete confirmee avec certitude.

Durant une bonne partie de ses debuts, le Kerry Blue fut le chien du fermier bien avant d'etre un chien d'exposition. Il gagna en notoriete en Irlande au tournant des annees 1900, moment ou furent crees les premiers clubs de race. La fondation du Dublin Irish Blue Terrier Club en 1920 aida a encadrer la race et a la promouvoir hors de sa region natale.

Le Kerry Blue est rattache a l'identite nationale irlandaise et se voit parfois associe, dans les recits populaires, a des personnalites de l'epoque de l'independance de l'Irlande. Le Kennel Club britannique le reconnut au debut des annees 1920, puis l'American Kennel Club en 1922. Le Club Canin Canadien (CCC) et la Federation Cynologique Internationale (FCI) le classent aujourd'hui parmi les terriers.

De l'Irlande, la race s'est repandue en Grande-Bretagne, aux Etats-Unis et en Europe continentale. On l'eleve maintenant surtout comme chien de compagnie, d'exposition et de sport, meme si elle conserve l'energie et les instincts de ses origines laborieuses.

Le Kerry Blue Terrier est un chien bien proportionne et muscle de taille moyenne. Sa tete est allongee, ses yeux petits et fonces, sa machoire puissante, et ses oreilles, petites a moyennes, retombent vers l'avant contre le crane. Le corps, court et ramasse, presente un dessus de dos droit, et la queue se porte droite. Il se degage de l'ensemble un terrier equilibre et solide, taille pour le travail et non pour la seule presentation en ring.

Poil et couleurs

Les chiots Kerry Blue viennent au monde noirs. Le poil palit au fil des 12 a 18 premiers mois et se stabilise dans le bleu-gris adulte qui caracterise la race. Les teintes acceptees s'echelonnent d'un gris ardoise soutenu a un bleu-gris plus pale, et quelques sujets portent des marques noires au museau, aux oreilles, aux pieds ou a la queue. Un poil qui n'a pas fini de tourner au bleu vers 18 mois est considere comme un defaut dans la plupart des standards. La texture est douce et ondulee plutot que rude, et comme le poil pousse sans arret, il faut le tailler regulierement pour lui garder sa forme.

Le Kerry Blue est un terrier vif et assure, fortement lie a son foyer. Il se montre affectueux et enjoue avec les siens et cherche a prendre part a la vie de la maisonnee. Son intelligence le rend prompt a apprendre, mais elle fait aussi qu'il peut s'ennuyer ou n'en faire qu'a sa tete s'il manque d'activite pour l'esprit.

Devant les inconnus, la race est d'instinct sur ses gardes et distante, ce qui en fait un bon chien d'alarme. Une socialisation hative et continue l'aide a faire la part entre une vraie menace et de simples visiteurs. Avec les enfants, il s'entend le plus souvent bien lorsqu'il grandit a leurs cotes, et il convient davantage aux enfants plus grands qui savent comment aborder un chien remuant.

C'est envers les autres animaux que son passe de terrier ressort le plus. Bien des Kerry Blue ont un fort instinct de chasse envers les petits animaux de compagnie et peuvent se montrer affirmes avec les chiens etrangers, surtout du meme sexe. Des presentations soignees et une gestion constante s'imposent dans les foyers a plusieurs animaux, et certains Kerry Blue se portent mieux comme unique chien.

Prendre soin d'un Kerry Blue repose sur l'entretien du poil et l'exercice. Le poil pousse sans arret et tombe peu, si bien que le poil mort reste pris dans la robe et forme des noeuds quand on ne s'en occupe pas. L'activite du corps et celle de l'esprit comptent autant l'une que l'autre, car un Kerry Blue qui manque d'exercice peut devenir agite et porte a tout detruire.

Toilettage

• Brossez et peignez plusieurs fois par semaine pour empecher les noeuds dans le poil doux et ondule.
• Taillez ou tondez le poil environ toutes les quatre a six semaines pour conserver sa forme.
• Nettoyez souvent la barbe et le pourtour du museau, ou s'accumulent l'eau et la nourriture.
• Verifiez et nettoyez les oreilles, et coupez les griffes au besoin.

Exercice

• Comptez au moins 45 a 60 minutes d'activite par jour.
• Melez les marches a du jeu, du rapport d'objet ou de la course libre dans un endroit clos.
• Ajoutez des jeux de dressage, du pistage ou des jouets casse-tete pour stimuler l'esprit.
• Gardez le chien en laisse ou dans un espace cloture en terrain ouvert, a cause de son instinct de chasse.

Milieu de vie

Le Kerry Blue s'accommode d'une maison comme d'un appartement pourvu qu'il recoive assez d'exercice chaque jour, mais il prefere un logis avec une cour bien cloturee ou il peut bouger et fureter. C'est un chien d'interieur qui aime rester aupres de sa famille et qui ne convient pas a une vie a l'exterieur en solitaire pendant de longues heures.

Un Kerry Blue devrait recevoir une nourriture complete et equilibree, concue pour sa taille et son stade de vie. Race active et musclee, il tire profit de proteines de bonne qualite, mais il faut mesurer les portions pour le garder ferme, car chaque kilo en trop pese sur les articulations. Divisez la ration du jour en deux repas afin de soutenir une energie stable et de reduire les risques de derangement digestif. Offrez toujours de l'eau fraiche et nettoyez la barbe du chien apres les repas pour garder le museau au sec.

Gateries et supplements

Gardez les gateries a 10 pour cent au maximum des calories du jour et tenez-en compte dans la ration totale. La plupart des Kerry Blue nourris avec un aliment commercial complet n'ont pas besoin de supplements, meme si le veterinaire peut suggerer un soutien articulaire pour les chiens ages ou tres actifs. Faites tout changement d'alimentation en douceur, sur une semaine environ, pour eviter les maux d'estomac.

Le Kerry Blue Terrier est une race d'ordinaire robuste, dont la longevite se situe entre 12 et 15 ans. Comme chez toutes les races, certaines affections reviennent plus souvent, et les eleveurs consciencieux depistent celles qui ont une origine hereditaire. Un suivi veterinaire regulier, une maitrise du poids et une attention portee au poil et a la peau permettent a la plupart des Kerry Blue de rester en bonne sante leur vie durant.

Soins preventifs

• Tenez a jour la vaccination et le controle des parasites.
• Maintenez une condition corporelle ferme pour proteger les articulations.
• Prevoyez un examen veterinaire chaque annee, et deux fois l'an pour les aines.
• Inspectez souvent la peau et le poil a la recherche de bosses, de kystes ou d'irritations.
• Achetez aupres d'eleveurs qui font tester la hanche et les yeux.

Le Kerry Blue apprend vite et aime avoir une tache a remplir, ce qui le rend habile en obeissance, en agilite et dans d'autres sports canins. Son independance de terrier peut aussi l'amener a tester les limites, si bien que le dressage doit rester constant, juste et interessant. Des seances courtes et variees captent mieux son attention que de longs exercices repetitifs. La socialisation hative revet une importance particuliere vu la mefiance de la race envers les inconnus et son instinct envers les autres animaux.

Les bases

1. Amorcez la socialisation des le stade chiot en exposant le chien aux gens, aux lieux et aux autres animaux.
2. Enseignez les ordres de base (assis, reste, rappel, laisse) par de courtes seances chaque jour.
3. Recompensez aussitot les bonnes reponses par de la nourriture, des felicitations ou du jeu.
4. Travaillez un rappel fiable avant d'accorder la moindre liberte sans laisse.
5. Gardez un dressage uniforme d'une personne a l'autre dans la maisonnee.
6. Ajoutez du travail avance comme l'agilite ou les jeux de pistage pour faire travailler l'esprit du chien.

Le Kerry Blue Terrier atteint sa maturite physique vers un a deux ans, meme si les eleveurs attendent en general qu'un chien soit pleinement mature et teste avant de le faire reproduire. Les femelles entrent en chaleur environ deux fois par annee. La gestation dure a peu pres 63 jours, et les portees sont de taille moyenne pour une race de ce gabarit.

Un elevage responsable debute par le depistage, chez les parents, des affections hereditaires de la hanche, des yeux et du systeme nerveux, ainsi que par une attention au temperament. Les femelles gestantes ont besoin d'un coin tranquille, d'une nourriture complete ajustee aux exigences de la gestation et de l'allaitement, et d'un suivi veterinaire jusqu'a la mise bas.

Les nouveau-nes naissent noirs et dependent entierement de la mere pendant les premieres semaines. Le sevrage s'amorce en general vers trois a quatre semaines, les chiots passant peu a peu a la nourriture solide. La socialisation devrait commencer tot dans la portee, car le contact avec la manipulation, les bruits et de douces nouveautes au cours des premieres semaines faconne le temperament adulte. Les chiots partent d'habitude vers leur nouveau foyer vers huit semaines, age auquel le poil n'aura pas encore tourne au bleu adulte.

Comment enregistrer un Kerry Blue Terrier au Canada

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