Spitz-loup

Le Keeshond est un membre de taille moyenne de la famille des spitz, originaire des Pays-Bas. Il présente la tête cunéiforme, les oreilles dressées et la queue serrée en boucle typiques des chiens nordiques, le tout enveloppé d'un épais poil double gris, noir et crème. La race se reconnaît surtout à ses marques autour des yeux, souvent appelées « lunettes » : un mélange d'ombrages et de fines lignes qui donne au visage une expression alerte et expressive.

Les Keeshonden ont été élevés comme chiens de compagnie et gardiens plutôt que comme chasseurs ou bergers de travail. Le résultat est un chien qui reste près de sa famille, qui lit bien l'humeur des humains et qui signale volontiers les visiteurs. Les adultes pèsent habituellement entre 16 et 20 kilogrammes et mesurent environ 43 à 46 centimètres au garrot, ce qui les place dans une taille moyenne facile à gérer pour la plupart des foyers.

Le caractère correspond à cette expression amicale. Les Keeshonden sont affectueux, intelligents et alertes, avec une tendance à vocaliser qui convient à un chien d'alarme, mais qui peut devenir une habitude sans encadrement. Ils ont tendance à s'attacher fortement à tout le foyer plutôt qu'à une seule personne.

À qui convient cette race

Cette race convient aux familles et aux personnes seules qui souhaitent un compagnon d'intérieur proche d'elles et qui peuvent lui offrir une présence et une attention quotidiennes. Elle s'entend bien avec les enfants et les autres animaux lorsqu'elle est socialisée tôt. Le pelage épais exige un brossage régulier, et le côté vigilant et bavard signifie que les foyers avec des limites de bruit très strictes doivent prévoir de l'entraînement. Les personnes qui voyagent souvent ou qui laissent un chien seul pendant de longues périodes sont un moins bon choix, car le Keeshond supporte mal la solitude.

Le Keeshond appartient à la grande famille des spitz européens, qui partagent une ascendance avec le Spitz allemand. Aux Pays-Bas, il s'est développé comme chien de compagnie et gardien polyvalent, gardé dans les fermes et sur les péniches et bateaux fluviaux le long des canaux. Son travail consistait à donner l'alarme plutôt qu'à chasser ou à garder les troupeaux, ce qui a façonné le tempérament alerte et vocal qu'on lui connaît encore aujourd'hui.

La race s'est liée à la politique néerlandaise à la fin des années 1700. Pendant la période de troubles opposant les partisans de la maison d'Orange au pouvoir et la faction des Patriotes, le chien a été adopté comme mascotte des Patriotes. On fait souvent remonter le nom de la race à cette époque et au chien associé au mouvement. Quand la cause des Patriotes a perdu du terrain, la popularité de la race a chuté avec elle, et les effectifs ont diminué.

L'intérêt est revenu au début du XXe siècle. Des éleveurs néerlandais, avec l'appui d'amateurs étrangers, ont travaillé à stabiliser le type et à préserver la race. Des sujets ont été exportés vers la Grande-Bretagne et ailleurs, où le chien a été reconnu et présenté en exposition sous le nom de Keeshond, alors que dans certaines régions du continent européen, il continuait d'être classé dans le grand groupe des spitz.

Au fil du XXe siècle, le Keeshond s'est établi dans son rôle moderne de chien de compagnie. Il demeure un chien de famille modérément populaire plutôt qu'un animal de travail courant, apprécié pour son tempérament et son apparence plutôt que pour une tâche spécialisée.

Le Keeshond donne l'impression d'un chien compact et carré, porté par un pelage épais. Le corps est équilibré plutôt qu'allongé, le poitrail est profond, et la queue s'enroule serrée sur le dos, souvent portée à plat contre lui. La tête est cunéiforme, avec un stop bien marqué, de petites oreilles triangulaires dressées et des yeux foncés soulignés par les marques en « lunettes » qui donnent à la race son allure caractéristique. Le pelage est le trait le plus marquant : un poil de garde rêche et écarté du corps, par-dessus un sous-poil doux et dense, avec une collerette prononcée autour du cou et des franges sur les pattes.

Pelage et couleurs

La coloration acceptée est un mélange de gris, de noir et de crème. Chaque poil de la couche externe est pâle à la base et se termine par une pointe noire, ce qui crée cet effet ombré et argenté sur tout le corps. Les épaules portent une zone plus claire, parfois appelée la cape, et les pattes, les pieds et le bout de la queue vont du crème au gris pâle. Le visage présente un ombrage plus foncé vers le museau et les fines lignes des « lunettes » qui partent du coin externe de chaque œil vers l'oreille. Les chiots naissent souvent plus foncés et s'éclaircissent à mesure que le pelage adulte se développe, si bien que la couleur finale peut prendre plusieurs mois à se stabiliser.

Les clubs fixent leurs propres chiffres pour la race Spitz-loup. Ceux-ci proviennent du standard publié par chaque club : AKC, CKC, FCI, KC, UKC.

Taille

• Hauteur au garrot, mâle : AKC 43.2-48.3 cm ; CKC 45.8 cm ; KC 46 cm ; UKC 43.2-48.3 cm
• Hauteur au garrot, femelle : AKC 40.6-45.7 cm ; CKC 43.2 cm ; KC 43 cm ; UKC 40.6-45.7 cm
• Hauteur au garrot : FCI 43-55 cm
• Rapport hauteur/longueur : CKC 1 ; FCI 1 ; KC 1
• Rapport crâne/museau : AKC 1 ; FCI 1.5 ; KC 1

Conformation et formes

Au moins un club accepte chacune de ces formes :

• Stop : Modéré, Marqué
• Articulé dentaire : Articulé en ciseaux, Articulé en pince
• Dentition : Dentition complète
• Forme des yeux : En amande
• Port des oreilles : Dressées (droites)
• Attache des oreilles : Haute
• Longueur du cou : Moyen
• Fanon : Aucun (gorge sèche)
• Ligne du dessus : Descendante vers l'arrière
• Poitrine : Descendue

Formes pénalisées par les clubs

Un défaut ou une disqualification est une appréciation fondée sur un standard d'exposition. Cela peut influer sur le classement et, dans certains clubs, sur l'inscription.

• Défaut : Stop: Aucun (AKC, CKC, UKC) ; Articulé dentaire: Prognathisme supérieur (AKC, CKC, UKC) ; Articulé dentaire: Prognathisme inférieur (AKC, CKC, UKC) ; Articulé dentaire: Mâchoire déviée (AKC, UKC) ; Forme des yeux: Ronds (AKC, CKC, UKC)

Coupe des oreilles, de la queue et autres interventions

• Ablation des ergots : Alternative (AKC)

C'est la position de chaque club sur le ring, pas la loi. La loi sur ces interventions varie selon les pays.

Marques

La décision de chaque club sur les marques nommées de la race :

• Lunettes : Standard (AKC, FCI, KC, UKC)
• Traits de crayon : Alternative (AKC, FCI, KC, UKC)
• Marques blanches : Défaut (AKC) ; Éliminatoire (FCI)
• Balzanes : Défaut (AKC, UKC)

Chaque point côte à côte : comparer les clubs.

Ces décisions proviennent du standard de race publié par chaque club, et les clubs révisent leurs standards. Avant une exposition ou une inscription, vérifiez le texte en vigueur auprès du club.

Pour la race Spitz-loup, tous les clubs que nous suivons s'accordent sur : Noir, Gris, Argenté. Clubs comparés : AKC, FCI, KC, KUSA, UKC.

Motifs reconnus comme standard pour la race Spitz-loup : Fauve charbonné, Agouti.

Là où les clubs divergent

Chacun de ces cas est accepté par au moins un club, et pénalisé ou refusé par au moins un autre.

• Agouti : Standard (AKC) ; Non reconnu (KC)
• Crème : Standard (AKC, KC, UKC) ; Non reconnu (FCI, KUSA)

Couleurs pénalisées sur le ring

Un défaut ou une disqualification est une appréciation fondée sur un standard d'exposition. Cela peut influer sur le classement et, dans certains clubs, sur l'inscription.

• Éliminatoire : Blanc (FCI, KUSA), Albinos (UKC)
• Défaut : Uni (AKC, UKC), Blanc (AKC, UKC), Albinos (AKC), Marron (AKC, UKC), Orange (AKC, UKC), Fauve (AKC, UKC)

Au-delà de la couleur principale

Les standards ne s'arrêtent pas à la couleur principale. Éléments retenus comme standard :

• Yeux : Brun foncé
• Truffe : Noir

Ces décisions proviennent du standard de race publié par chaque club, et les clubs révisent leurs standards. Avant une exposition ou une inscription, vérifiez le texte en vigueur auprès du club.

Le Keeshond est avant tout une race de compagnie, et son tempérament reflète cette histoire. Il est amical et affectueux, recherche la compagnie de ses gens et s'installe près d'eux à l'intérieur. La race a tendance à s'attacher à tout le foyer plutôt qu'à se fixer sur une seule personne, ce qui en fait un chien de famille stable. Il est aussi intelligent et rapide à lire les situations, des traits qui facilitent autant le dressage que son rôle de gardien.

Avec les étrangers, le Keeshond est alerte et signale les arrivées, mais il n'est généralement pas agressif. Une socialisation précoce l'aide à passer de l'aboiement d'alarme à une acceptation calme une fois qu'un visiteur est accueilli. Avec les enfants, il est patient et joueur, et il accepte habituellement les autres chiens et animaux du foyer lorsqu'il grandit avec eux. Le principal point comportemental à prévoir pour les propriétaires est sa tendance à vocaliser : c'est une race bavarde, et l'aboiement peut devenir excessif si le chien s'ennuie, s'inquiète ou reste seul trop longtemps. La race est sujette à l'anxiété de séparation; elle se porte donc mieux avec de la compagnie et une interaction quotidienne.

L'épais poil double représente la plus grande part de l'entretien courant, mais il est plus facile à gérer que son volume ne le laisse croire, car le poil de garde rêche résiste à l'emmêlement lorsqu'il est brossé régulièrement.

Toilettage

• Brossez à fond une ou deux fois par semaine pour soulever le sous-poil et éviter les nœuds derrière les oreilles et sur les pattes.
• Augmentez le brossage à plusieurs fois par semaine durant les deux périodes de mue importante chaque année, quand le sous-poil se libère en grande quantité.
• Donnez un bain seulement au besoin; le pelage repousse bien la saleté, et des bains trop fréquents retirent les huiles naturelles.
• Ne rasez pas le pelage, qui protège autant contre la chaleur que contre le froid; la taille devrait se limiter à égaliser les pieds et les jarrets.
• Vérifiez et taillez les griffes, et nettoyez les oreilles et les dents selon un horaire régulier.

Exercice

• Offrez de 45 minutes à une heure d'activité chaque jour, entre promenades et jeu.
• Proposez du travail mental, comme des jeux d'entraînement ou des jouets à énigmes, car la race est intelligente et s'ennuie facilement.
• Évitez les efforts intenses par temps chaud, et donnez accès à l'ombre et à l'eau.

Environnement

Le Keeshond est un compagnon d'intérieur qui veut être avec sa famille. Il s'adapte aux appartements comme aux maisons tant qu'il obtient de l'exercice quotidien et de la compagnie, et il tolère mieux le froid que la chaleur grâce à son pelage. De longues heures seul sont la principale chose à éviter.

L'essentiel des besoins de toilettage de la race Spitz-loup découle de son pelage.

• Couches du pelage : Pelage double
• Texture du poil : Peluché
• Longueur du poil : Long
• Mue : Mue saisonnière

Ce que ce pelage demande

• Un pelage double comporte un sous-poil doux sous des poils de couverture plus longs. Brossez jusqu'au sous-poil, car c'est cette couche qui se tasse et retient les poils morts.
• Un pelage pelucheux est dense et doux : une brosse souple qui atteint la base du poil convient mieux qu'une brosse raide.
• Le poil long forme des nœuds à partir de la base. Travaillez-le par sections et gardez propres le tour des yeux et l'arrière-train.
• La mue saisonnière arrive par vagues au changement de pelage. Brosser plus souvent pendant ces semaines la rend plus facile à gérer.

Ce qu'il faut dire au toiletteur

Signalez ces points à la prise de rendez-vous. Les notes sur le pelage de cette page expliquent chacun d'eux.

• Ne pas tondre
• Se feutre facilement
• Démêlage saisonnier nécessaire

Un toiletteur qui connaît la race peut adapter tout cela à chaque animal. Une peau irritée, des nœuds collés à la peau ou un changement soudain du pelage méritent d'être montrés à un vétérinaire.

Un Keeshond se porte bien avec une alimentation complète et équilibrée formulée pour son stade de vie. Comme le pelage épais peut cacher une prise de poids, les portions devraient être mesurées plutôt que laissées à volonté, et la condition physique devrait être vérifiée en palpant les côtes et la taille. Les chiots ont besoin d'une formule de croissance répartie en repas plus fréquents, alors que les adultes sont généralement nourris deux fois par jour. Les quantités ci-dessous sont des points de départ généraux; ajustez-les selon l'âge, l'activité et l'état du chien, et suivez le guide d'alimentation inscrit sur la nourriture choisie.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à une petite part des calories quotidiennes afin qu'elles ne déséquilibrent pas l'alimentation ni n'ajoutent de poids; utilisez une partie de la ration quotidienne comme récompense d'entraînement lorsque possible. La plupart des Keeshonden nourris d'une alimentation commerciale complète n'ont pas besoin de suppléments supplémentaires. Discutez de tout supplément pour les articulations ou le pelage avec un vétérinaire avant d'en ajouter, car une alimentation de qualité fournit généralement ce dont un chien en santé a besoin. Offrez de l'eau fraîche en tout temps.

Le Keeshond est généralement une race robuste, avec une espérance de vie typique de 12 à 15 ans. Comme la plupart des chiens de race pure, il présente quelques affections qui apparaissent plus souvent que la moyenne, dont plusieurs peuvent être dépistées chez les reproducteurs. Acheter d'éleveurs qui testent leurs chiens et maintenir des soins vétérinaires réguliers réduisent le risque et permettent de détecter les problèmes tôt.

Soins préventifs

• Gardez les vaccins et le contrôle des parasites à jour.
• Prévoyez un examen annuel, puis deux fois par année pour les chiens âgés.
• Maintenez un poids santé pour protéger les articulations et le cœur.
• Brossez les dents régulièrement et faites faire des nettoyages dentaires selon les recommandations.
• Choisissez des éleveurs qui fournissent les résultats de dépistage des hanches et des rotules.

Le Keeshond est intelligent et attentif à son maître, ce qui en fait l'une des races de spitz les plus faciles à dresser. Il répond bien aux méthodes positives basées sur les récompenses et apprécie l'engagement mental qu'offre l'apprentissage. Les corrections dures nuisent à cette race sensible et peuvent la rendre anxieuse ou renfermée. Les deux points qui demandent le plus d'attention précoce sont l'aboiement, que la race pratique naturellement comme gardien, et la tolérance à la solitude, car elle est sujette à l'anxiété de séparation.

Les bases

1. Commencez la socialisation dès le stade de chiot, en exposant le chien à des gens, à d'autres animaux et aux images et bruits du quotidien.
2. Enseignez les commandes de base comme s'asseoir, se coucher, rester et venir, en séances courtes et fréquentes.
3. Introduisez tôt une commande de silence pour gérer l'aboiement avant qu'il ne devienne une habitude.
4. Augmentez graduellement le temps seul afin que le chien apprenne à se calmer en l'absence de ses gens.
5. Gardez le dressage varié et stimulant, avec des jeux et de petits exercices de résolution de problèmes, pour garder l'intérêt du chien.

La reproduction responsable du Keeshond commence avec des parents testés pour leur santé, physiquement matures et au tempérament solide. Les éleveurs attendent habituellement que le chien ait dépassé sa première année et font le dépistage des problèmes de hanches et de rotules connus dans la race avant l'accouplement. Les femelles entrent en chaleur environ deux fois par année. Après un accouplement réussi, la gestation dure environ neuf semaines, et les portées sont généralement de taille petite à moyenne.

Les chiots naissent foncés et développent graduellement leur coloration adulte grise, noire et crème au cours des mois suivants. Ils sont sevrés à partir d'environ trois à quatre semaines, en parallèle du lait maternel, et devraient rester avec la portée jusqu'à au moins huit semaines, ce qui favorise un développement social normal. Une manipulation précoce et une exposition douce à la vie du foyer aident à façonner l'adulte amical et confiant pour lequel la race est reconnue. Quiconque envisage la reproduction devrait prévoir le temps, les coûts et la responsabilité de placer les chiots dans des foyers appropriés.

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