Schnauzer géant

Le schnauzer géant est le plus grand des trois schnauzers; à l'âge adulte, il dépasse largement le genou de la plupart des gens. Il a été mis au point en Allemagne comme chien de travail et présente la même construction carrée, le même poil dur et la même barbe caractéristique, avec ses sourcils fournis, que ses cousins plus petits, mais à une échelle nettement plus imposante et musclée.

La race est alerte, sûre d'elle et profondément attachée à sa famille. Le schnauzer géant tisse des liens étroits avec les personnes qui partagent son quotidien et demeure plutôt réservé devant les inconnus, ce qui en fait naturellement un chien de garde. Lorsqu'il connaît bien sa maisonnée, il a souvent tendance à se placer entre les siens et tout ce qui lui paraît étranger.

Une grande intelligence et un solide sens du travail définissent la race. Ces chiens apprennent vite et veulent une tâche à accomplir, qu'il s'agisse d'obéissance, de sport de protection, de conduite de troupeau ou simplement d'exercice quotidien encadré. Faute d'une stimulation mentale et physique suffisante, le schnauzer géant risque de s'ennuyer et de devenir difficile à gérer.

À qui il convient

Le schnauzer géant convient à un maître expérimenté et actif qui dispose de temps chaque jour pour l'entraînement et l'exercice. Il s'épanouit dans un foyer offrant un espace sécuritaire et des gens qui apprécient un chien qui reste proche et engagé. Il convient mal aux maîtres novices, aux foyers sédentaires ou aux ménages où il serait laissé seul de longues heures.

La race vient des régions du sud de l'Allemagne, la Bavière et le Wurtemberg. Les fermiers et les marchands de bestiaux y voulaient un chien plus grand que le schnauzer moyen, doté de la taille et de la force nécessaires pour mener le bétail au marché et garder les propriétés. Il en est résulté un puissant chien de travail, résistant aux intempéries, bâti sur le modèle du schnauzer.

On croit que les premiers éleveurs ont croisé le schnauzer moyen avec de plus grands chiens de ferme à poil ras et à poil dur; la race partage d'ailleurs des ancêtres avec l'ensemble de la famille des chiens européens de conduite et de garde. Pendant une bonne partie de ses débuts, elle a été un animal de travail régional plutôt qu'un chien d'exposition, apprécié pour son utilité dans les fermes et les marchés à bestiaux.

À mesure que le chemin de fer a réduit la nécessité de conduire le bétail sur de longues distances, le schnauzer géant a trouvé du travail en ville. On l'a employé comme gardien dans les brasseries, les parcs à bestiaux et les boucheries; sa taille et son tempérament en faisaient un protecteur efficace. Au début du XXe siècle, la race avait attiré l'attention des amateurs de chiens en Allemagne.

Pendant et après les guerres mondiales, le schnauzer géant a été dressé pour le service policier et militaire, ce qui a répandu sa réputation de chien de travail utilitaire. De l'Allemagne, la race s'est ensuite implantée dans d'autres pays, où on la garde aujourd'hui comme chien de garde, chien de travail et compagnon.

Le schnauzer géant ressemble à une version plus grande et plus puissante du schnauzer moyen. Le corps est carré, c'est-à-dire que la longueur du poitrail à la croupe est à peu près égale à la hauteur au garrot. La construction est forte et musclée sans être grossière, et l'impression d'ensemble est celle de la substance et de l'aptitude au travail.

La tête est rectangulaire et forte, mise en valeur par les sourcils broussailleux et la longue barbe, marques de fabrique de la race. Les oreilles peuvent être laissées au naturel et repliées ou, là où c'est permis, taillées pour rester dressées. L'expression est vive et attentive.

Poil et couleurs

Le poil de couverture est rêche et dur, avec un sous-poil plus souple en dessous. Les deux couleurs acceptées sont le noir uni et le poivre et sel, ce dernier étant un gris zoné produit par des poils individuels qui portent à la fois des sections claires et foncées. Le poil demande un toilettage régulier; chez les chiens d'exposition, on le travaille traditionnellement à l'épilation manuelle pour conserver la texture dure recherchée, alors que bien des chiens de compagnie sont plutôt tondus.

Le schnauzer géant est un chien sûr de lui, à forte volonté, profondément lié à sa famille. Il est affectueux et joueur avec les gens en qui il a confiance et suit souvent ses maîtres dans toute la maison. Avec les enfants de son propre foyer, il peut se montrer doux et tolérant, mais sa taille fait que les jeux avec les jeunes enfants devraient être supervisés.

Devant les inconnus, la race est naturellement réservée et vigilante. Ce penchant protecteur en fait un gardien efficace, mais cela suppose aussi une socialisation précoce et soutenue pour que le chien apprenne à distinguer une menace réelle d'un simple visiteur. Un schnauzer géant bien élevé est posé plutôt que nerveux ou agressif.

Avec les autres animaux, le résultat dépend de l'éducation. Un schnauzer géant élevé aux côtés d'autres chiens et de chats peut cohabiter paisiblement avec eux, mais il possède un fort instinct de prédation et peut pourchasser les petits animaux. Une agressivité entre chiens de même sexe peut survenir. La race est très intelligente et assimile vite les bonnes comme les mauvaises habitudes; des règles constantes dès le départ comptent donc beaucoup.

S'occuper d'un schnauzer géant demande un engagement constant en temps. Le poil dur, la grande énergie et l'esprit actif réclament tous une attention régulière.

Toilettage

• Brossez le poil deux à trois fois par semaine pour éviter les noeuds, en portant attention à la barbe, aux pattes et au dessous du corps
• Tondez ou épilez le poil à la main tous les quelques mois, selon que la texture est entretenue ou non pour l'exposition
• Nettoyez la barbe régulièrement, car elle retient nourriture et eau
• Coupez les griffes toutes les quelques semaines et vérifiez les oreilles pour y déceler saleté ou humidité
• Donnez le bain au besoin, généralement tous les un à deux mois

Exercice

• Prévoyez au moins une à deux heures d'activité par jour
• Combinez l'exercice physique avec des jeux d'entraînement, du pistage ou des sports canins pour la charge mentale
• Utilisez un espace clôturé de façon sécuritaire pour le jeu sans laisse, vu le fort instinct de prédation
• Évitez de laisser le chien inoccupé de longues périodes, ce qui peut entraîner des comportements liés à l'ennui

Milieu de vie

Le schnauzer géant convient mieux à une maison dotée d'une cour sécuritaire qu'à un petit appartement, même s'il peut s'adapter à la vie en intérieur si ses besoins d'exercice sont pleinement comblés. Il veut être près de sa famille et supporte mal d'être isolé dehors.

Donnez une alimentation complète et équilibrée formulée pour les grands chiens actifs. Les teneurs en protéines et en matières grasses devraient correspondre à la charge de travail du chien, et les portions devraient être mesurées plutôt que servies à volonté, afin de prévenir l'excès de poids, qui sollicite les articulations. Les chiots de grandes races profitent d'une formule de croissance équilibrée pour un développement contrôlé et régulier.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à une petite part des calories quotidiennes et servez-vous-en pour l'entraînement plutôt qu'à volonté. La plupart des chiens nourris d'une alimentation complète n'ont pas besoin de suppléments, mais le vét. peut recommander un soutien articulaire pour une grande race active. Offrez de l'eau fraîche en tout temps et songez à utiliser un bol surélevé ou un bol anti-glouton si le chien mange rapidement.

Le schnauzer géant est une grande race généralement en bonne santé, avec une espérance de vie typique de 10 à 12 ans. Comme chez la plupart des grands chiens, les principales préoccupations touchent les articulations et le risque de torsion d'estomac, en plus de quelques affections héréditaires. Acheter auprès d'éleveurs qui font tester la santé de leurs reproducteurs réduit le risque de maladie héréditaire.

Soins préventifs

• Tenez à jour les vaccins et le contrôle des parasites
• Maintenez un poids corporel mince pour protéger les articulations
• Servez des repas mesurés et évitez l'exercice intense juste après le repas pour réduire le risque de torsion d'estomac
• Planifiez des examens vétérinaires de routine, dont des contrôles articulaires et oculaires à mesure que le chien vieillit
• Brossez les dents régulièrement pour soutenir la santé dentaire

Le schnauzer géant figure parmi les races les plus faciles à dresser. Il apprend vite, aime avoir une tâche et excelle en obéissance, en pistage, en sport de protection et dans d'autres disciplines de travail. Cette même intelligence fait toutefois que le chien testera les limites et profitera de toute incohérence; le dressage donne donc de meilleurs résultats lorsqu'il est clair, juste et amorcé tôt. Un schnauzer géant qui s'ennuie ou manque d'encadrement peut devenir têtu ou envahissant.

Notions de base

1. Commencez la socialisation dès le jeune âge, en exposant le chien à des gens, des animaux et des milieux variés
2. Enseignez les ordres d'obéissance de base comme assis, couché, reste et rappel
3. Établissez des règles de maison constantes que chaque membre de la famille respecte
4. Instaurez une habitude d'entraînement quotidienne par courtes séances ciblées
5. Passez à un travail avancé ou à un sport canin une fois les bases solides

La reproduction d'un schnauzer géant est une entreprise sérieuse qui devrait être axée sur la santé et le tempérament. Les deux parents devraient être physiquement matures, pleinement testés pour des affections comme la dysplasie de la hanche et les maladies oculaires héréditaires, et sains de tempérament avant tout accouplement. En règle générale, les femelles ne devraient pas être saillies à leurs premières chaleurs, et le vét. peut conseiller sur le moment opportun.

La gestation chez la chienne dure environ 63 jours, soit à peu près neuf semaines. À l'approche de la mise bas, la femelle a besoin d'un endroit calme et propre ainsi que d'une surveillance étroite, puisqu'une grande race peut à l'occasion connaître des complications à la délivrance. Après la naissance, les chiots dépendent entièrement de la mère pour la chaleur et l'allaitement durant les premières semaines.

La socialisation précoce est cruciale pour cette race de garde. Dès les premières semaines, les chiots devraient être manipulés avec douceur et exposés aux images et aux sons du quotidien afin de devenir des adultes stables et assurés. Les éleveurs responsables gardent les chiots avec la mère et la portée jusqu'à ce qu'ils soient assez âgés pour partir vers de nouveaux foyers, et ils sélectionnent soigneusement les futurs maîtres.

Comment enregistrer un Schnauzer géant au Canada

Votre Schnauzer géant a droit à son profil gratuit dès aujourd'hui, avec ou sans micropuce. La fiche garde votre numéro de téléphone, votre code postal et sa photo, prêts pour la lecture qui compte. Enregistrez votre chien une fois, et c'est réglé pour de bon.

Une lecture prend deux secondes ; encore faut-il que le numéro de votre Schnauzer géant mène quelque part. United Pet Club s'en occupe gratuitement et à vie : toutes les marques de micropuce, des mises à jour sans frais et une fiche qui répond partout au pays. L'enregistrement de la micropuce d'abord, le compte gratuit ensuite.