Braque allemand à poil dur

Le Braque allemand a poil dur (Deutsch Drahthaar dans son pays d'origine) est un grand chien d'arret eleve pour chasser, pointer et rapporter sur terre et dans l'eau. Il travaille sur des terrains varies et par tous les temps, ce qui explique pourquoi le standard de la race accorde tant d'importance a son pelage epais et hydrofuge.

Ce chien est intelligent et s'attache rapidement a sa propre famille. Il tend a se lier etroitement a un seul foyer et reste distant avec les etrangers, sans pour autant etre agressif. Eleve pour des journees entieres a la chasse, il possede un niveau d'energie tres eleve et a besoin d'une tache ou d'une activite reguliere pour rester equilibre a la maison.

Les adultes vivent generalement de 12 a 14 ans. Avec un entrainement constant et de l'exercice quotidien, la race convient bien aux foyers actifs, mais elle peut devenir agitee et destructrice si on la laisse sans stimulation.

Pour qui cette race convient-elle?

Ce chien convient aux maitres qui chassent, randonent, courent ou pratiquent des sports canins et cherchent un compagnon pour ces activites. Il s'epanouit avec des personnes souvent a la maison ou qui peuvent l'amener avec elles. Les proprietaires novices peuvent s'en occuper s'ils sont prets a l'exercice quotidien et a un entrainement regulier. Ce n'est pas un bon choix pour la vie en appartement sans activite intense, pour les foyers souvent absents, ni pour ceux qui veulent un animal peu actif.

Les chasseurs allemands de la deuxieme moitie du XIXe siecle voulaient un seul chien capable de tout faire: localiser et pointer des oiseaux de plaine, pister et rapporter le gibier, travailler dans les fourrures epaisses et nager en eau froide. Auparavant, ils maintenaient souvent plusieurs races specialisees. L'objectif d'un seul chien polyvalent a propulse le programme d'elevage derriere le Braque allemand a poil dur.

Les eleveurs ont croise plusieurs types existants pour atteindre cet objectif. Le melange est generalement attribue au Pudelpointer, au Braque allemand a poil court et a des races a poil dur comme le Griffon et le Stichelhaar. De ces croisements, ils ont selectionne le pelage dur qui protege la peau dans les broussailles et l'eau froide, ainsi que le flair, le dynamisme et la facilite d'entrainement.

La race a pris forme au tournant du XXe siecle. Un club allemand pour le Deutsch Drahthaar a ete fonde en 1902 pour fixer le type et promouvoir les epreuves de travail; les eleveurs allemands ont lie l'enregistrement aux aptitudes de travail plutot qu'a l'apparence. Cet accent sur la performance cyngetique testee caracterise encore la race aujourd'hui.

Le chien est arrive en Amerique du Nord dans les annees 1920. Au Canada, le Club canin canadien (CKC) reconnait le Braque allemand a poil dur au sein de son Groupe sportif. Une organisation independante continue d'enregistrer des chiens sous le nom Deutsch Drahthaar selon les exigences de tests a l'allemande.

Le Braque allemand a poil dur est construit pour l'endurance plutot que pour la masse. Le corps est legerement plus long que haut, avec une poitrine profonde, des pattes solides et une queue ecourtee dans les regions ou cette pratique est en vigueur. Les caracteristiques les plus reconnaissables sont le pelage et la tete: une couche exterieure plate et dure sur un sous-poil dense, avec des sourcils fournis et une barbe sur le museau qui donnent au chien une expression serieuse.

Pelage et couleurs

Le pelage est le trait distinctif de la race. La couche exterieure est droite et dure au toucher, serree contre le corps, protegeant le chien dans les broussailles et l'eau froide, tandis que le sous-poil s'epaissit en hiver et s'allege en saison chaude. La couleur combine foie et blanc en proportions variables. Le tic ou rouan foie et blanc est courant, une tete foie est typique, et une etoile blanche peut apparaitre sur le visage. Les robes noires ne sont pas acceptees dans le standard du CKC.

Cette race forme des liens etroits avec son foyer et choisit souvent une personne a suivre de pres. Avec sa famille, il est affectueux et stable. Avec les etrangers, il est naturellement distant et vigilant, ce qui en fait un bon chien de garde; un bon elevage et une bonne socialisation empechent cette reserve de se transformer en peur ou en agressivite.

L'energie et l'instinct de travail sont eleves. Ce chien etait fait pour travailler de longues journees et cherchera toujours une tache. Sans suffisamment d'exercice et de stimulation mentale, il peut aboyer, creuser, macher ou tourner en rond. Il est intelligent et apprend vite, mais peut etre independant et tetu; l'entrainement doit donc etre constant.

Avec les enfants qu'il connait et avec lesquels il a grandi, il est generalement patient, bien que sa taille et son entrain conviennent mieux aux enfants plus grands qu'aux tout-petits. Avec d'autres chiens, il peut bien s'entendre grace a une socialisation precoce. Son fort instinct de predateur le pousse souvent a poursuivre chats, lapins, oiseaux et autres petits animaux; des presentations prudentes sont donc necessaires dans les foyers multi-animaux.

Toilettage

Le pelage dur est assez peu exigeant, mais pas exempt d'entretien.

• Brosser une ou deux fois par semaine pour eliminer les poils morts et la salet e.
• Faire le stripping a la main ou chez un toiletteur deux fois par an pour maintenir la texture dure; la tonte au ciseau ramollit le pelage avec le temps.
• Essuyer et secher la barbe apres les repas et apres le travail dans l'eau pour eviter les noeuds et les odeurs.
• Ne donner un bain que lorsque c'est necessaire, car un lavage frequent retire les huiles naturelles qui rendent le pelage hydrofuge.
• Couper les griffes une fois par mois, brosser les dents plusieurs fois par semaine et verifier les oreilles apres la baignade ou le travail sur le terrain.

Exercice

C'est une race a haute energie qui a besoin d'une vraie activite, pas seulement d'une courte balade.

• Viser au moins 1 a 2 heures d'exercice vigoureux par jour.
• La course, la natation, l'apporte, la randonnee et le travail sur le terrain lui conviennent tous.
• Ajouter des jeux d'entrainement, du travail olfactif ou des sports canins pour fatiguer aussi l'esprit.
• Garder le chien en laisse ou dans un espace clos en plein air, car l'instinct de predateur peut annuler le rappel.

Environnement

La race prefere un foyer avec une cour bien cloturee et un maitre souvent present. Son double pelage supporte bien les hivers canadiens et les saisons humides. Elle n'est pas adaptee a rester seule de longues heures ni a de petits appartements, a moins que ses besoins en exercice soient pleinement combles. Elle supporte moins bien la chaleur et a besoin d'ombre et d'eau fraiche par temps chaud.

Le Braque allemand a poil dur se porte bien avec une alimentation complete et equilibree formulee pour les races actives ou de sport. Les proteines et les graisses soutiennent sa constitution de travail et ses besoins energetiques; les chiens de chasse ou de sport peuvent avoir besoin de plus de calories en saison active. Ajuste toujours la quantite selon l'age, le poids et l'activite du chien, et assure-toi qu'il ait de l'eau fraiche, surtout apres l'exercice. Etant donne la poitrine profonde de cette race, diviser les repas en deux et eviter l'exercice intense juste avant ou apres manger sont des precautions sensees contre le dilatation-torsion gastrique.

Gateries et supplements

Limite les gateries a environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour ne pas desequilibrer l'alimentation ni faire prendre du poids. Utilise de petites recompenses peu caloriques pour l'entrainement. La plupart des chiens nourris avec une alimentation complete n'ont pas besoin de supplements; consulte un veterinaire avant d'ajouter des produits pour les articulations, la peau ou des huiles de poisson, car les besoins varient selon l'individu et un exces de supplements peut etre nocif.

Le Braque allemand a poil dur est une race de travail robuste; la plupart vivent de 12 a 14 ans avec de bons soins. Les eleveurs responsables testent leurs reproducteurs pour les problemes connus; demander les certificats de sante des parents reduit les risques de problemes hereditaires. Les conditions mentionnees ci-dessous sont observees dans la race, pas une liste que chaque chien developpera.

Soins preventifs

• Maintenir les vaccins de base et de mode de vie a jour.
• Utiliser une prevention annuelle contre les puces, les tiques et les vers du coeur, ce qui est encore plus important pour les chiens travaillant sur le terrain et dans l'eau.
• Prevoir des examens veterinaires annuels, et deux fois par an pour les chiens ages.
• Maintenir le chien a un poids sain pour proteger les articulations.
• Brosser les dents et assurer un suivi dentaire pour prevenir les maladies des gencives.
• Nettoyer et secher les oreilles apres la baignade ou le travail sur le terrain.

Cette race apprend vite et aime travailler avec son maitre; elle repond donc bien a l'entrainement quand le conducteur est constant. Elle peut aussi etre independante et tetu, et un chien qui s'ennuie trouvera sa propre distraction. Des seances courtes et variees retiennent son attention mieux que des exercices longs et repetitifs. Les corrections severes se retournent souvent contre un chien sensible et intelligent; des regles claires et des recompenses fonctionnent mieux. La socialisation precoce avec des personnes, des lieux et d'autres animaux est importante etant donne la mefiance naturelle de la race envers les etrangers et son fort instinct de predateur.

Bases

1. Commencer la socialisation et la manipulation de base des le stade de chiot, en exposant le chien a de nouvelles personnes, chiens, sons et surfaces.
2. Enseigner d'abord les commandes essentielles: nom, assis, couche, reste et viens.
3. Etablir un rappel fiable tot et le pratiquer souvent, car l'instinct de predateur peut eloigner le chien.
4. Garder les seances courtes (5 a 15 minutes) et frequentes, en terminant toujours par un succes.
5. Ajouter un travail de controle des impulsions comme laisse et attends, utiles pres des petits animaux.
6. Canaliser l'instinct de travail vers l'apporte, les jeux olfactifs ou l'entrainement sur le terrain et le sport au fur et a mesure que le chien grandit.
7. Consolider chaque aptitude dans de nouveaux endroits et avec des distractions avant de s'y fier hors du foyer.

Les femelles atteignent generalement la maturite sexuelle entre 6 et 12 mois, mais les eleveurs responsables attendent que la chienne soit physiquement et mentalement mature, souvent vers la deuxieme annee, et qu'elle ait passe les tests de sante. La gestation dure environ 63 jours. Les portees comptent generalement de 7 a 9 chiots, mais peuvent etre plus petites ou plus grandes.

Les chiots nouveau-nes sont aveugles et sourds et dependent entierement de leur mere pour la chaleur et le lait. Les yeux s'ouvrent vers 10 a 14 jours. Le sevrage vers les aliments solides commence vers 3 a 4 semaines et se termine vers 7 a 8 semaines. La manipulation precoce et l'exposition douce aux bruits et images du quotidien durant les premieres semaines aident les chiots a devenir des adultes stables. Les chiots partent generalement pour leur nouveau foyer a 8 semaines ou plus tard. Les eleveurs ethiques selectionnent pour des hanches, des yeux et un temperament sains, et testent les parents avant la saillie.

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