Berger allemand

Le berger allemand est une grande race de berger et de travail développée en Allemagne à la fin des années 1890. C'est l'une des races de chiens les plus répandues au monde et l'une des plus courantes dans les services policiers et militaires.

La race est bâtie pour l'endurance et le travail plutôt que pour la vitesse. Elle a un poitrail profond, un dos incliné ou droit selon la lignée, et une démarche confiante et équilibrée. La couleur standard est noir et feu, bien que plusieurs autres couleurs existent.

Les bergers allemands sont valorisés pour leur facilité de dressage et le lien étroit qu'ils tissent avec leur maître. Ils ont besoin d'exercice physique et de travail mental au quotidien, et ils s'accommodent mal d'être laissés seuls pendant de longues périodes sans activité.

À qui convient cette race

Le berger allemand convient aux propriétaires capables de lui offrir de l'exercice quotidien, du dressage et de la compagnie. Il convient aux foyers actifs, aux maîtres de chiens de travail et aux gens qui veulent un compagnon protecteur. Il convient moins aux propriétaires souvent absents durant la journée, à ceux qui veulent une robe peu exigeante, ou à ceux incapables de s'engager envers un dressage et une socialisation constants.

Avant la normalisation, les chiens de berger variaient beaucoup selon les régions de l'Allemagne. Dans les années 1890, un groupe d'éleveurs a entrepris d'unifier ces chiens en une seule race sélectionnée pour ses aptitudes au travail plutôt que pour son apparence.

La figure centrale de cette démarche fut Max von Stephanitz, un ancien officier de cavalerie. En 1899, il a acheté un chien nommé Hektor Linksrhein, l'a rebaptisé Horand von Grafrath et l'a enregistré comme le premier berger allemand. La même année, il a fondé le Verein für Deutsche Schäferhunde (SV), le club de race qui régit encore le standard en Allemagne.

Von Stephanitz a orienté la race vers le travail policier et militaire à mesure que le troupeau traditionnel déclinait. Dès le début des années 1900, les bergers allemands étaient utilisés par la police allemande, et pendant la Première Guerre mondiale, ils ont servi comme chiens messagers, de garde et de sauvetage.

Les soldats revenant des deux guerres mondiales ont amené la race en Grande-Bretagne et aux États-Unis, où elle a gagné une grande popularité. Des chiens vedettes d'Hollywood comme Rin Tin Tin ont encore rehaussé son profil. Au cours du XXe siècle, l'élevage s'est scindé en lignées distinctes, dont des lignées de travail sélectionnées pour l'énergie et des lignées d'exposition sélectionnées pour la conformité au standard, une division qui existe encore aujourd'hui.

Le berger allemand a un corps plus long que haut, un poitrail profond et une tête en forme de coin, avec des oreilles dressées et pointues. La queue est touffue et pend avec une légère courbe au repos. Le mouvement est souple et ample, un trait sélectionné pour le travail infatigable de troupeau et de patrouille. Les mâles sont nettement plus grands et plus lourds que les femelles.

Robe et couleurs

La robe standard est de longueur moyenne, avec un sous-poil épais qui tombe abondamment deux fois par année. Le noir et feu est la couleur la plus courante, souvent avec une marque en selle noire sur le dos. Les sujets sable portent des poils zonés qui donnent un aspect grisonnant. Des sujets noir uni et bicolores existent également. La variété à poil long a une robe plus fournie avec des franges sur les pattes et la queue, et elle est acceptée dans certains standards de race, mais pénalisée dans d'autres.

Le berger allemand est confiant, vigilant et fortement attaché à sa famille. C'est l'une des races les plus faciles à dresser, apprenant vite les commandes, ce qui explique en partie pourquoi il est utilisé dans autant de rôles de travail.

Avec les membres de la famille, y compris les enfants, la race est affectueuse et protectrice. Elle veille habituellement sur le foyer et peut japper pour alerter. Envers les étrangers, elle tend à être réservée plutôt qu'amicale, et une socialisation précoce est nécessaire pour prévenir une garde excessive ou de la nervosité.

Avec les autres animaux, un berger allemand peut bien cohabiter s'il grandit auprès d'eux ou s'il leur est présenté graduellement. Son passé de berger peut se manifester par des poursuites ou des pincements envers les animaux en mouvement ou les enfants qui courent, un comportement que le dressage peut encadrer. Laissé sans exercice, sans compagnie ou sans tâche à accomplir, la race développe souvent des problèmes de jappement, de mâchouillage ou d'anxiété.

Toilettage

• Brosser deux à trois fois par semaine, et tous les jours durant les deux grandes mues annuelles
• Baigner seulement lorsque sale, environ tous les quelques mois, pour éviter de retirer les huiles de la robe
• Couper les griffes toutes les trois à quatre semaines
• Vérifier et nettoyer les oreilles dressées régulièrement
• Brosser les dents plusieurs fois par semaine

Exercice

• Offrir au moins une à deux heures d'activité par jour
• Combiner les marches ou la course avec du dressage, du rapport d'objet ou des jeux de flair
• Offrir un travail mental comme des exercices d'obéissance ou des gamelles à énigmes
• Convient aux sports canins, y compris l'agilité, le pistage et le travail de protection

Environnement

Le berger allemand s'épanouit le mieux dans un foyer doté d'une cour sécuritaire et de propriétaires actifs. Il peut s'adapter à un logement plus petit s'il reçoit assez d'exercice quotidien, mais il ne convient pas à être laissé seul pendant de longues périodes. Il tolère bien le froid grâce à sa double robe et a besoin d'ombre et d'eau par temps chaud.

Servez une alimentation complète et équilibrée adaptée au stade de vie et au niveau d'activité du chien. En tant que grande race active, le berger allemand se porte bien avec des régimes riches en protéines animales de qualité et modérés en matières grasses. Les chiots devraient manger une formule pour chiots de grande race, qui contrôle le calcium et le rythme de croissance pour protéger les articulations en développement. Fractionnez la ration quotidienne en deux repas plutôt qu'un seul, puisque les races à poitrail profond sont prédisposées à la dilatation-torsion de l'estomac, et évitez l'exercice intense juste après avoir mangé. Gardez de l'eau fraîche accessible en tout temps et surveillez le poids, car l'excès de poids sollicite les hanches et les coudes.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 % des calories quotidiennes et tenez-en compte dans le total. Beaucoup de propriétaires utilisent une partie des croquettes du chien comme récompenses de dressage. Des suppléments articulaires comme la glucosamine et les acides gras oméga-3 sont parfois utilisés pour une race prédisposée aux problèmes de hanches et de coudes, mais n'introduisez un supplément qu'après en avoir parlé à un vétérinaire.

Le berger allemand est généralement robuste, mais il porte un ensemble connu d'affections héréditaires et liées à la race, plusieurs étant associées à sa taille et à sa structure. L'espérance de vie typique est de 9 à 13 ans. Acheter auprès d'éleveurs qui dépistent leurs reproducteurs pour la cotation des hanches et des coudes ainsi que les maladies génétiques réduit le risque des problèmes les plus graves.

Soins préventifs

• Tenir les vaccins et la lutte antiparasitaire à jour
• Prévoir des examens vétérinaires annuels, plus fréquents pour les sujets âgés
• Maintenir un poids corporel mince pour protéger les articulations
• Servir deux repas par jour et éviter l'exercice intense juste après avoir mangé pour réduire le risque de dilatation-torsion
• Choisir des éleveurs qui fournissent les résultats de dépistage des hanches, des coudes et des tests génétiques

Le berger allemand figure parmi les races de chiens les plus faciles à dresser. Il apprend vite, retient bien les commandes et veut travailler avec son maître, ce qui explique son utilisation dans les rôles policiers, militaires et d'assistance. Cette même énergie signifie qu'un chien non dressé ou sous-stimulé trouvera ses propres exutoires, souvent indésirables. Amorcez le dressage et la socialisation dès le jeune âge, gardez les séances courtes et constantes, et offrez au chien un travail mental régulier tout au long de sa vie.

Les bases

1. Socialiser le chiot tôt avec beaucoup de gens, de chiens, de lieux et de sons durant les premiers mois
2. Enseigner la reconnaissance du nom et un rappel fiable avant toute autre chose
3. Bâtir les commandes de base : assis, couché, reste, viens et marche en laisse détendue
4. Utiliser de courtes séances quotidiennes, d'environ 5 à 15 minutes, et terminer sur une réussite
5. Ajouter des débouchés structurés comme des cours d'obéissance, le pistage ou l'agilité à mesure que le chien mûrit
6. Rester constant parmi tous les membres du foyer afin que les règles ne changent pas

Les femelles berger allemand ont typiquement leurs premières chaleurs entre 6 et 12 mois, mais les éleveurs responsables attendent vers deux ans, moment où les résultats des tests des hanches, des coudes et génétiques sont disponibles et où le chien est complètement développé. L'accouplement est planifié selon la fenêtre fertile de la femelle durant le cycle de chaleur. La gestation dure environ 63 jours. Les portées comptent habituellement de 6 à 8 chiots, bien qu'elles puissent être plus petites ou plus grandes.

Les chiots naissent aveugles et sourds et dépendent entièrement de la mère durant les premières semaines. Les yeux s'ouvrent vers deux semaines et le sevrage commence près de trois à quatre semaines. La période d'environ 3 à 14 semaines constitue la principale fenêtre de socialisation, et les chiots partent habituellement vers de nouveaux foyers à 8 semaines ou plus tard. Les bons éleveurs manipulent la portée et l'exposent aux images et aux sons du quotidien durant cette période.

Comment enregistrer un Berger allemand au Canada

Les refuges et les cliniques du Canada passent chaque chien trouvé au lecteur, et la suite dépend du dossier derrière le numéro. Donnez-en un à votre Berger allemand : le profil gratuit United Pet Club relie vos renseignements à sa photo et à ses données pour toute sa vie. Enregistrer votre chien prend quelques minutes et demeure gratuit.

Le vétérinaire implante la micropuce, mais personne ne l'enregistre à votre place, et une puce non enregistrée n'identifie personne. Enregistrez la micropuce avec le plan gratuit à vie : toutes les marques posées par un vétérinaire canadien sont acceptées, les mises à jour après un déménagement ne coûtent rien et le dossier reste consultable des deux côtés de la frontière. Créez votre compte gratuit et bouclez les deux étapes ce soir.