Eurasier

L'eurasier est un chien de compagnie de taille moyenne originaire d'Allemagne, bâti sur le modèle du spitz, avec une tête en forme de coin, des oreilles dressées et un épais double poil. On l'a créé dans les années 1960 comme chien de famille, et cette vocation définit toujours la race. L'eurasier s'attache étroitement aux gens avec qui il vit et suit volontiers ses maîtres d'une pièce à l'autre, sans bruit.

Le tempérament constitue le trait marquant de la race. Un eurasier bien élevé est posé et sûr de lui plutôt qu'excitable. Il se montre affectueux envers sa maisonnée, mais demeure naturellement distant avec les personnes qu'il ne connaît pas : il observe un visiteur avant de décider s'il l'approche. Cette réserve est normale chez la race et ne doit pas se confondre avec de la timidité ou de l'agressivité.

Pour un spitz, l'eurasier est un chien plutôt silencieux. Il aboie à bon escient au lieu d'aboyer sans cesse, et il s'adapte au rythme quotidien de la maison. Il est sensible au ton et à l'ambiance du foyer, d'où l'importance d'une socialisation précoce et d'un maniement doux et constant dès le bas âge.

À qui la race convient

L'eurasier convient à un foyer qui souhaite un compagnon calme et dévoué, et qui peut intégrer le chien à sa vie quotidienne. Il s'épanouit auprès de maîtres souvent présents, car la race supporte mal la solitude prolongée. Sa réserve envers les inconnus en fait un chien peu expansif au parc; les personnes qui veulent un animal sociable, l'ami de tout le monde, devraient y réfléchir sérieusement. Ce sont les maîtres patients et doux, qui évitent les corrections brusques, qui tirent le meilleur de la race.

L'eurasier est une race récente dont l'origine est bien documentée. Elle a vu le jour en Allemagne durant les années 1960 grâce à Julius Wipfel, qui travaillait avec un petit groupe d'éleveurs et bénéficiait des apports de l'éthologue Konrad Lorenz, dont les écrits sur les chiens ont orienté l'objectif d'élevage. On visait un chien de famille équilibré qui alliait l'allure du spitz à un tempérament stable et tourné vers les humains.

Le croisement fondateur a uni le keeshond, aussi appelé wolfspitz, au chow-chow. Les chiens issus de ce croisement ont d'abord porté le nom de wolf-chow. Par la suite, les éleveurs ont introduit le samoyède afin d'élargir la base génétique et d'affiner le tempérament et le poil.

En 1973, la race a été reconnue et a reçu le nom d'eurasier, en écho aux races européennes et asiatiques de son ascendance. Elle a été acceptée par la Fédération cynologique internationale au cours de la même décennie et se classe dans le groupe des spitz et types primitifs.

La race demeure relativement peu répandue et reste élevée surtout comme chien de compagnie, plutôt que pour le travail ou le sport. De nombreux clubs de race continuent de mettre l'accent sur les dépistages de santé et la sélection du tempérament, ce qui maintient le chien fidèle à l'intention première de Wipfel.

L'eurasier est un chien de taille moyenne à la construction harmonieuse et légèrement rectangulaire. La tête a la forme d'un coin avec un stop modéré, les oreilles sont dressées et bien écartées, et les yeux foncés donnent une expression attentive et calme. La queue est attachée haut et portée enroulée ou recourbée sur le dos. Dans l'ensemble, le chien doit paraître fort sans être lourd, sans aucune exagération dans ses traits.

Poil et couleurs

L'eurasier porte un épais double poil adapté au froid. Le sous-poil est doux et dense, tandis que le poil de couverture extérieur est plus long et plus lâche, avec des franges sur la queue, l'arrière des pattes et le pourtour du cou. Le poil retombe assez librement plutôt que de se dresser droit sur le corps.

Le standard de la race admet presque toutes les couleurs naturelles sauf le foie et le blanc pur, et une langue entièrement ou partiellement bleu-noir est fréquente en raison de l'ascendance chow-chow. Les taches blanches sur le corps ne sont pas souhaitées en exposition, sans toutefois nuire au chien comme compagnon.

L'eurasier est un chien tranquille et digne dont tout le caractère gravite autour de sa famille. Avec les gens chez qui il vit, il se montre affectueux et constant, restant souvent à proximité et se reposant dans la même pièce. Il n'est pas collant de façon exigeante, mais il veut être inclus plutôt que tenu à l'écart.

Face aux inconnus, la race est naturellement réservée. Un eurasier observera habituellement une nouvelle personne avec calme et gardera ses distances jusqu'à ce qu'il juge le visiteur acceptable. Ce n'est pas un chien de garde et il montre rarement de l'agressivité, mais il n'accorde pas sa confiance rapidement. Forcer les présentations a tendance à renforcer sa réserve; les visiteurs ont donc intérêt à laisser le chien venir à son propre rythme.

Avec les enfants de sa propre famille, l'eurasier se montre en général doux et patient, surtout lorsqu'il a grandi auprès d'eux. Il tolère habituellement bien les autres chiens et les animaux du foyer s'il a été socialisé tôt. La race est sensible aux tons durs et aux tensions à la maison, et un foyer stressé ou agité influera sur l'humeur du chien.

L'eurasier demande un entretien modéré. Ses principaux besoins sont l'entretien du poil, un exercice quotidien constant et une place dans la vie familiale. Le double poil supporte bien le froid, mais le chien peut souffrir de la chaleur; en temps chaud, il vaut donc mieux planifier l'activité aux heures les plus fraîches de la journée.

Toilettage

• Brossez le poil une ou deux fois par semaine pour retirer le sous-poil mort et prévenir les noeuds, en insistant sur le cou, l'arrière des oreilles et l'arrière des pattes.
• Pendant les deux périodes de mue intense de l'année, brossez tous les jours pour gérer la grande quantité de sous-poil qui tombe.
• Donnez le bain seulement au besoin; le poil rejette bien la saleté et des bains trop fréquents enlèvent les huiles naturelles.
• Vérifiez et coupez les griffes toutes les quelques semaines et gardez le poil entre les coussinets bien net.
• Nettoyez les oreilles et examinez les dents régulièrement.

Exercice

• Offrez environ 45 à 60 minutes d'activité par jour, par des promenades et du mouvement libre.
• Ajoutez des jeux de pistage ou un peu de dressage pour occuper l'esprit du chien.
• Accordez du temps sans laisse dans des endroits sûrs et clôturés lorsque c'est possible.
• Évitez l'exercice intense et répétitif chez les jeunes chiots tant que les articulations se développent encore.

Milieu de vie

L'eurasier s'intègre bien dans une maison avec accès à une cour clôturée, mais il peut vivre dans un logement plus petit s'il fait suffisamment d'exercice. L'essentiel demeure la présence humaine. Cette race tisse des liens serrés et tolère mal de longues heures de solitude; elle convient donc à un foyer où quelqu'un est habituellement présent ou bien où le chien peut accompagner les siens.

L'eurasier a besoin d'une alimentation complète et équilibrée adaptée à son âge, à son poids et à son activité. La plupart des maîtres lui donnent une nourriture commerciale de bonne qualité, même si une ration maison ou crue peut convenir lorsqu'elle est formulée avec l'aide d'un vétérinaire. Comme la race est modérément active et porte à prendre du poids en cas de suralimentation, il vaut mieux mesurer les portions plutôt que de laisser la nourriture à volonté.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes et tenez-en compte dans la ration globale, afin que le chien ne prenne pas de poids. Une alimentation complète et équilibrée fournit habituellement tous les nutriments nécessaires; les suppléments ne sont donc pas requis pour la plupart des chiens en santé. Un vétérinaire peut suggérer des suppléments articulaires ou des acides gras oméga-3 pour les chiens âgés ou ceux qui ont des problèmes d'articulations. De l'eau fraîche doit toujours être à disposition.

L'eurasier est généralement une race saine et solide, aidée par des clubs de race qui mettent l'accent sur les dépistages de santé. L'espérance de vie habituelle se situe entre 11 et 13 ans. Comme chez tous les chiens, certaines affections apparaissent plus souvent que dans la population générale, et choisir un éleveur qui dépiste ses reproducteurs réduit le risque de problèmes héréditaires.

Soins préventifs

• Maintenez la vaccination courante et le contrôle des parasites contre les puces, les tiques et les vers.
• Prévoyez un examen vétérinaire annuel, deux fois par année pour les chiens âgés.
• Maintenez un poids santé pour réduire la pression sur les articulations.
• Brossez les dents régulièrement et assurez les soins dentaires.
• Choisissez un éleveur qui fournit les résultats des tests de hanche, de coude et d'yeux des deux parents.

L'eurasier est intelligent et capable de bien apprendre, mais il est sensible et un brin indépendant; il ne répond donc ni au dressage par répétition ni à la contrainte. Il réfléchit avant d'agir et décroche si le dressage devient répétitif ou dur. Un maniement calme et patient, qui garde les séances courtes et positives, donne les meilleurs résultats. La réserve naturelle de la race rend importante une socialisation précoce et variée; les chiots devraient donc rencontrer de nombreuses personnes, situations et lieux, sans pression, durant leurs premiers mois.

Les bases

1. Commencez la socialisation tôt, en exposant doucement le chiot à de nouvelles personnes, à d'autres chiens, à des bruits et à des surfaces variées.
2. Enseignez les ordres de base : réponse au nom, assis, rappel et marche en laisse détendue.
3. Gardez les séances courtes et terminez pendant que le chien est encore intéressé.
4. Utilisez la nourriture, les félicitations et le jeu comme récompenses plutôt que la correction.
5. Établissez un rappel fiable avant d'autoriser la liberté sans laisse.
6. Exercez-vous dans différents endroits pour que les comportements tiennent hors de la maison.

L'eurasier atteint la maturité physique et mentale plus tard que bien des races, et les éleveurs responsables attendent habituellement qu'un chien ait environ deux ans avant de le faire reproduire, le temps de mener à bien les dépistages de santé. La saillie, la gestation et la mise bas suivent le schéma normal d'un chien de taille moyenne. La gestation dure environ 63 jours, et les portées comptent couramment quatre à six chiots, bien que cela varie.

C'est dans l'élevage des jeunes que se forge le caractère de la race. La mère élève normalement la portée en contact étroit avec les humains, et une manipulation précoce bâtit le tempérament sûr et équilibré qui fait la réputation de la race. Les chiots sont en général sevrés vers sept à huit semaines et partent habituellement vers leurs nouveaux foyers à partir d'environ huit semaines. Comme l'eurasier a été créé pour être un compagnon familial stable, les éleveurs sérieux accordent un grand poids au tempérament et à la santé des hanches, des coudes et des yeux des parents; de nombreux clubs de race tiennent des registres pour soutenir un élevage soigné et planifié plutôt qu'une production de masse.

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