Doberman

Le dobermann est un grand chien athlétique développé en Allemagne comme race de protection personnelle et de travail. Il a un corps compact et musclé, une silhouette carrée et un maintien confiant. Les adultes mesurent habituellement entre 61 et 71 cm (24 à 28 po) au garrot et pèsent environ 27 à 45 kg (60 à 100 lb), les mâles étant plus grands que les femelles.

La race est intelligente et apprend vite, ce qui explique en partie pourquoi elle figure parmi les chiens de travail les plus faciles à dresser. Le dobermann s'attache étroitement à son foyer et a tendance à rester près des gens avec qui il vit. La vigilance qui le rend apte à la garde le rend aussi sensible à son environnement et réceptif à la manipulation.

Les dobermanns ont besoin d'un travail physique et mental quotidien. Sans exutoire, l'énergie et la concentration qui rendent la race apte à la protection et au sport peuvent se transformer en agitation ou en comportements indésirables à la maison.

À qui il convient

Le dobermann convient à un propriétaire souvent présent à la maison, qui aime l'entraînement et peut offrir de l'exercice régulier au chien. Il se plaît dans les foyers actifs et dans les sports de protection ou d'obéissance. Il convient moins aux gens absents de longues périodes ou qui cherchent un animal peu exigeant, car la race a besoin de contact étroit et d'un encadrement constant.

La race remonte à Apolda, dans l'État allemand de Thuringe, durant les années 1880. Karl Friedrich Louis Dobermann travaillait comme percepteur d'impôts et gérait aussi la fourrière locale, ce qui lui donnait accès à une grande variété de chiens. Il voulait un chien de taille moyenne à grande, vigilant, capable de le défendre et disposé à voyager avec lui alors qu'il transportait de l'argent.

Dobermann ne tenait pas de registres d'élevage détaillés, alors les croisements exacts ne sont pas entièrement documentés. Les historiens de la race pointent généralement vers un mélange qui aurait inclus l'ancien pinscher allemand, le rottweiler, le terrier noir et feu, et des chiens de berger de la région. L'objectif était un tempérament vif, robuste et travaillant, plutôt qu'une apparence fixe.

Après la mort de Dobermann en 1894, les éleveurs ont poursuivi le travail. Otto Goeller est reconnu pour avoir raffiné les premiers sujets et aidé à établir le type de la race. La race a été reconnue en Allemagne avant la fin du siècle et s'est répandue dans d'autres pays au début des années 1900.

Le dobermann a servi lors des deux guerres mondiales, notamment comme chien messager, sentinelle et éclaireur. Ce passé militaire et policier a façonné la réputation de la race comme gardien de travail et a influencé la sélection vers la facilité de dressage et la solidité nerveuse.

Le dobermann a une silhouette nette et athlétique, avec une poitrine profonde, une ligne de dessus droite et une musculature bien définie. La tête est longue et en forme de coin, le cou est arqué, et le contour général est presque carré. Le corps semble équilibré et puissant sans paraître lourd.

Poil et couleurs

Le poil est court et laisse bien voir la musculature du chien. Les quatre couleurs reconnues portent chacune des marques feu nettement délimitées au-dessus des yeux, sur le museau, la gorge, la poitrine, les pattes et les pieds. Certains chiens naissent avec des oreilles naturellement tombantes et une longue queue. La taille des oreilles et l'écourtage de la queue ont historiquement été pratiqués dans certaines régions, mais sont restreints ou interdits dans de nombreux pays, et un nombre croissant de dobermanns sont gardés dans leur forme naturelle.

Le dobermann est dévoué envers son foyer et aime rester près de ses proches, les suivant parfois de pièce en pièce. Il est vigilant et remarque rapidement les changements, une qualité qui le rend excellent comme chien de garde naturel. Avec les étrangers, il a tendance à être réservé et observateur plutôt qu'ouvertement amical, et il se détend généralement une fois qu'il suit l'exemple de son propriétaire.

La race est intrépide et confiante, mais un dobermann bien élevé et bien éduqué est stable plutôt qu'agressif. La socialisation précoce et continue compte beaucoup. Avec les autres chiens et animaux, les résultats dépendent du sujet et de la façon dont il a été élevé; beaucoup cohabitent bien avec d'autres animaux lorsqu'ils sont présentés jeunes, tandis que certains appariements de même sexe demandent une gestion attentive. La race est généralement douce avec les enfants de sa propre famille lorsqu'elle grandit avec eux, mais sa taille fait en sorte qu'une supervision est de mise avec les jeunes enfants.

Toilettage

• Brossez le poil court chaque semaine avec une étrille en caoutchouc ou un gant de toilettage pour enlever les poils morts.
• Baignez le chien à l'occasion, seulement lorsqu'il est sale, car le poil demande peu d'entretien.
• Coupez les ongles toutes les quelques semaines et vérifiez qu'ils ne cliquettent pas sur les planchers durs.
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine et vérifiez les oreilles pour la cire ou l'odeur.

Exercice

• Offrez au moins 1 à 2 heures d'activité par jour, réparties en séances.
• Combinez les promenades ou la course avec du jeu en liberté dans un endroit sécuritaire.
• Ajoutez un travail mental, comme des exercices d'obéissance, des jeux olfactifs ou des sports canins.
• Évitez l'exercice intense et répétitif chez les jeunes chiens jusqu'à ce que leurs articulations soient matures.

Environnement

Le dobermann a un poil court et peu de gras corporel, alors il n'est pas conçu pour vivre à l'extérieur par temps froid. Il devrait vivre à l'intérieur, au sein du foyer. Une cour bien clôturée aide, mais la race a besoin de contact humain et d'activité structurée plus que de simple espace ouvert. Elle peut s'adapter à divers types de foyers si ses besoins d'exercice et de compagnie sont comblés.

Offrez une nourriture complète et équilibrée adaptée à une grande race active, avec des protéines de qualité pour soutenir la masse musculaire. Les portions dépendent de l'âge, du poids et de l'activité; utilisez donc l'étiquette de la nourriture comme point de départ et ajustez pour garder le chien mince. Comme le dobermann est une race au thorax profond à risque de torsion de l'estomac, divisez la ration quotidienne en deux repas ou plus et évitez l'exercice intense juste avant et après les repas. De l'eau fraîche devrait toujours être disponible.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour ne pas déséquilibrer l'alimentation. La plupart des dobermanns qui mangent une nourriture complète n'ont pas besoin de suppléments, mais un vétérinaire peut suggérer un soutien pour les articulations chez les chiens âgés ou de travail. Introduisez toute nouvelle nourriture progressivement pour éviter les maux d'estomac.

Le dobermann est une race active dont l'espérance de vie typique se situe entre 10 et 13 ans. Elle est généralement robuste, mais la race présente un risque supérieur à la moyenne pour plusieurs affections héréditaires, la plus importante étant la cardiomyopathie dilatée, une maladie du muscle cardiaque qui touche une part notable de la race. Acheter d'éleveurs qui font dépister leurs reproducteurs réduit ces risques, sans toutefois les éliminer.

Soins préventifs

• Gardez les vaccins et la prévention antiparasitaire à jour.
• Prévoyez un dépistage cardiaque régulier, y compris un échocardiogramme et une surveillance Holter au besoin.
• Maintenez un poids mince pour protéger les articulations et le cœur.
• Brossez les dents et prévoyez des examens dentaires courants.
• Consultez le vétérinaire au moins une fois par année, plus souvent pour les chiens âgés.

Le dobermann est l'une des races de chien les plus faciles à dresser. Il apprend vite, retient ce qu'il apprend et veut travailler avec son maître. Cette intelligence joue dans les deux sens: un dobermann qui s'ennuie ou qui est mal dirigé se trouvera ses propres occupations. Commencez l'entraînement tôt, gardez les séances courtes et stimulantes, et restez constant pour que le chien comprenne les règles. La race est sensible et répond mieux à un maître confiant et calme qu'à une correction sévère. La socialisation avec les gens, les lieux et les autres animaux dès le jeune âge est importante pour un tempérament adulte stable.

Les bases

1. Commencez la socialisation et les bonnes manières dès l'arrivée du chiot à la maison.
2. Enseignez la réponse au nom, assis, couché et le rappel en courtes séances quotidiennes.
3. Ajoutez la marche en laisse détendue et la maîtrise des impulsions, comme attends et laisse ça.
4. Consolidez les commandes dans de nouveaux endroits avec des distractions avant de vous y fier.
5. Canalisez l'ardeur de la race vers l'obéissance, le pistage, l'agilité ou le sport de protection.

Les dobermanns atteignent la maturité sexuelle vers 6 à 12 mois, mais les éleveurs responsables attendent que le chien soit mature physiquement et mentalement, généralement vers 2 ans, avant de le reproduire. À ce moment, le chien peut avoir complété le dépistage de santé dont la race a besoin, y compris une évaluation cardiaque pour la cardiomyopathie dilatée et des tests pour la maladie de von Willebrand et l'état des hanches.

Les femelles sont en chaleur environ deux fois par année. Après un accouplement réussi, la gestation dure environ 63 jours. Les portées comptent habituellement de six à huit chiots, bien que des portées plus petites ou plus grandes surviennent. La chienne met généralement bas sans aide, mais un éleveur devrait être présent et prêt à faire appel à un vétérinaire si le travail stagne.

Les chiots nouveau-nés sont allaités par leur mère durant les premières semaines. La manipulation précoce, le sevrage graduel à partir de 3 à 4 semaines, et une socialisation attentive durant les deux premiers mois préparent un adulte confiant. Les chiots devraient rester avec la portée jusqu'à au moins 8 semaines pour apprendre de leur mère et de leurs compagnons de portée.

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