Doberman

Le doberman pinscher est un grand chien athletique mis au point en Allemagne comme race de protection rapprochee et de travail. Son corps est compact et muscle, sa silhouette carree, son port assure. Adulte, il mesure habituellement de 24 a 28 pouces au garrot et pese environ 60 a 100 livres, le male etant plus grand que la femelle.

La race est intelligente et apprend vite, ce qui explique en partie son rang parmi les chiens de travail les plus faciles a dresser. Le doberman s'attache de pres a sa maisonnee et reste volontiers aupres des personnes avec qui il vit. La meme vivacite qui en fait un gardien competent le rend aussi sensible a son environnement et reactif a la maniere dont on le manie.

Le doberman a besoin d'un travail physique et mental chaque jour. Faute d'exutoire, l'energie et la concentration qui conviennent a la protection et au sport peuvent se muer en agitation ou en comportements indesirables a la maison.

A qui convient-il

Le doberman convient a un maitre souvent present a la maison, qui aime le dressage et peut lui offrir de l'exercice regulier. Il s'epanouit dans une maisonnee active et dans le sport de protection ou d'obeissance. Il convient moins aux personnes absentes de longues periodes ou en quete d'un animal peu exigeant, car la race recherche un contact rapproche et une direction soutenue.

La race remonte a Apolda, dans l'etat allemand de Thuringe, au cours des annees 1880. Karl Friedrich Louis Dobermann etait percepteur et tenait aussi la fourriere locale, ce qui lui donnait acces a une grande variete de chiens. Il cherchait un chien de taille moyenne a grande, vigilant, capable de le defendre et pret a l'accompagner pendant qu'il transportait de l'argent.

Dobermann n'a pas tenu de registres d'elevage detailles, si bien que les croisements exacts ne sont pas entierement documentes. Les historiens de la race evoquent en general un melange pouvant comprendre l'ancien pinscher allemand, le rottweiler, le black and tan terrier et des chiens de berger de la region. L'objectif visait un temperament de travail vif et solide plutot qu'un type fige.

Apres la mort de Dobermann en 1894, des eleveurs ont poursuivi le travail. On attribue a Otto Goeller le perfectionnement des premiers sujets et la mise en place du type de la race. Celle-ci a ete reconnue en Allemagne avant la fin du siecle et s'est repandue dans d'autres pays au debut des annees 1900.

Le doberman a servi durant les deux guerres mondiales, surtout comme chien de liaison, de sentinelle et d'eclaireur. Ce passe militaire et policier a faconne sa reputation de gardien de travail et a oriente la selection vers la facilite de dressage et la solidite nerveuse.

Le doberman a une charpente nette et athletique, avec un poitrail profond, une ligne du dessus droite et une musculature bien dessinee. La tete est longue et en forme de coin, l'encolure est arquee et la silhouette d'ensemble approche du carre. Le corps parait equilibre et puissant sans avoir l'air lourd.

Poil et couleurs

Le poil est court et laisse bien voir la musculature du chien. Les quatre couleurs reconnues portent chacune des marques rouille nettement delimitees au-dessus des yeux, sur le museau, la gorge, le poitrail, les pattes et les pieds. Certains sujets naissent avec des oreilles naturellement tombantes et une longue queue. La coupe des oreilles et l'amputation de la queue se sont pratiquees dans certaines regions, mais elles sont restreintes ou interdites dans bien des pays, et un nombre croissant de dobermans sont gardes dans leur forme naturelle.

Le doberman est devoue a sa maisonnee et aime rester pres des siens, suivant parfois ses maitres d'une piece a l'autre. Il est vigilant et remarque vite les changements, ce qui en fait un chien d'alerte naturel. Avec les inconnus, il se montre plutot reserve et attentif qu'ouvertement amical, et il se detend habituellement une fois qu'il prend exemple sur son maitre.

La race est intrepide et assuree, mais un doberman bien ne et bien eleve est posed plutot qu'agressif. La socialisation precoce et continue compte beaucoup. Avec les autres chiens et animaux, le resultat depend de l'individu et de son education; beaucoup cohabitent bien avec d'autres betes lorsqu'on les presente jeunes, tandis que certains couples de meme sexe demandent de la gestion. La race est en general douce avec les enfants de sa propre famille lorsqu'elle grandit avec eux, mais sa taille rend la surveillance prudente aupres des tout-petits.

Toilettage

• Brossez le poil court chaque semaine avec une etrille en caoutchouc ou un gant a poils ras pour retirer les poils morts.
• Donnez un bain de temps a autre, seulement quand le chien est sale, car le poil exige peu d'entretien.
• Taillez les griffes toutes les quelques semaines et verifiez qu'elles ne cliquettent pas sur les planchers durs.
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine et inspectez les oreilles pour deceler cire ou odeur.

Exercice

• Prevoyez au moins 1 a 2 heures d'activite par jour, reparties en seances.
• Combinez la marche ou la course avec du jeu sans laisse dans un endroit securitaire.
• Ajoutez du travail mental comme des exercices d'obeissance, des jeux de pistage ou des sports canins.
• Evitez l'exercice dur et repetitif chez les jeunes chiens tant que leurs articulations ne sont pas matures.

Milieu de vie

Le doberman a un poil court et peu de gras corporel; il n'est donc pas fait pour vivre dehors par temps froid. Il doit habiter a l'interieur, parmi les membres de la maisonnee. Une cour bien clturee aide, mais la race a davantage besoin de contact humain et d'activite encadree que d'espace ouvert. Elle s'adapte a des foyers varies si ses besoins d'exercice et de compagnie sont combles.

Donnez une nourriture complete et equilibree adaptee a une grande race active, riche en proteines de qualite pour soutenir la musculature. Les portions varient selon l'age, le poids et l'activite; prenez l'etiquette comme point de depart et ajustez pour garder le chien mince. Comme le doberman est une race au thorax profond, exposee a la torsion d'estomac, repartissez la ration quotidienne en deux repas ou plus et evitez l'exercice intense juste avant et apres les repas. De l'eau fraiche doit etre offerte en tout temps.

Gateries et supplements

Limitez les gateries a environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour ne pas desequilibrer la diete. La plupart des dobermans nourris d'une diete complete n'ont pas besoin de supplements, mais un veterinaire peut suggerer un soutien articulaire pour les chiens ages ou de travail. Introduisez tout nouvel aliment graduellement afin d'eviter les maux d'estomac.

Le doberman est une race active dont l'esperance de vie va de 10 a 13 ans. Il est en general robuste, mais la race presente un risque superieur a la moyenne pour plusieurs affections hereditaires, la plus marquante etant la cardiomyopathie dilatee, une maladie du muscle cardiaque qui touche une part notable des sujets. L'achat aupres d'eleveurs qui depistent leur cheptel reduit ces risques sans les eliminer.

Soins preventifs

• Tenez a jour la vaccination et la prevention des parasites.
• Planifiez un depistage cardiaque regulier, dont l'echocardiogramme et la surveillance Holter selon l'avis du vet.
• Maintenez un poids corporel mince pour proteger les articulations et le coeur.
• Brossez les dents et reservez des examens dentaires de routine.
• Consultez le vet au moins une fois par annee, plus souvent pour les chiens ages.

Le doberman est l'une des races canines les plus faciles a dresser. Il apprend vite, retient ce qu'il apprend et veut travailler avec son maitre. Cette intelligence va dans les deux sens : un doberman qui s'ennuie ou qu'on dirige mal se trouvera ses propres occupations. Commencez le dressage tot, gardez les seances courtes et stimulantes, et restez constant pour que le chien comprenne les regles. La race est sensible et repond mieux a un maitre calme et assure qu'a une correction dure. La socialisation aux gens, aux lieux et aux autres animaux des le jeune age est importante pour un temperament adulte stable.

Les bases

1. Amorcez la socialisation et les bonnes manieres a la maison des l'arrivee du chiot.
2. Enseignez la reponse au nom, le assis, le couche et le rappel en courtes seances quotidiennes.
3. Ajoutez la marche en laisse detendue et le controle des impulsions, comme attends et laisse.
4. Consolidez les ordres dans de nouveaux lieux avec distractions avant de vous y fier.
5. Canalisez l'energie de la race vers l'obeissance, le pistage, l'agilite ou le sport de protection.

Le doberman atteint la maturite sexuelle vers 6 a 12 mois, mais les eleveurs responsables attendent qu'un chien soit mature physiquement et mentalement, en general autour de 2 ans, avant de le faire reproduire. A ce moment, le chien peut completer le depistage de sante propre a la race, dont l'evaluation cardiaque pour la cardiomyopathie dilatee ainsi que les tests pour la maladie de von Willebrand et l'etat des hanches.

Les femelles ont leurs chaleurs environ deux fois par annee. Apres un accouplement reussi, la gestation dure a peu pres 63 jours. Les portees comptent souvent six a huit chiots, mais des portees plus petites ou plus grandes surviennent. La mere met bas habituellement sans aide, mais l'eleveur devrait etre present et pret a faire appel a un veterinaire si le travail s'arrete.

Les nouveau-nes sont allaites par la mere durant les premieres semaines. Une manipulation precoce, un sevrage graduel a partir de 3 a 4 semaines et une socialisation soignee durant les deux premiers mois preparent un adulte assure. Les chiots devraient rester avec la portee jusqu'a au moins 8 semaines afin d'apprendre de la mere et de leurs freres et soeurs.

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