Berger de Picardie

Le Berger de Picardie, aussi appele Berger Picard, est un chien de troupeau de taille moyenne originaire du nord de la France. Son poil hirsute resiste aux intemperies, ses oreilles se tiennent droites et son expression, que bien des proprietaires qualifient d'eveillee et legerement espiegle, le distingue. Durant des generations, la race a oeuvre dans les fermes de la region picarde, ou elle deplacait et gardait les troupeaux de moutons.

Comme compagnon, le Berger de Picardie se montre bon vivant et devoue. Il s'attache de pres a ses gens et reste attentif a ce qui se passe autour de lui. C'est un chien energique qui a besoin d'une activite reguliere, mais qui sait aussi se poser a l'interieur une fois ses besoins de depense comblees. Sa fidelite et son intelligence le rendent receptif envers les personnes qu'il connait, meme s'il peut rester reserve face aux inconnus.

Il s'agit avant tout d'une race de travail. Un Berger de Picardie a qui l'on confie une tache, un exercice quotidien et une compagnie stable demeure habituellement calme et facile a vivre. Prive d'activite ou de stimulation mentale, il risque de s'ennuyer et de devenir agite.

A qui il convient

Le Berger de Picardie convient aux proprietaires actifs en mesure de lui offrir une routine structuree et de l'exercice tous les jours. Il s'epanouit aupres des familles qui passent du temps a la maison et qui souhaitent un chien implique dans la vie du foyer. Les gens qui aiment le dressage, les sports canins ou les longues marches s'accordent bien avec la race. Il convient moins aux foyers absents de longues heures ou en quete d'un petit chien de salon peu actif.

Le Berger de Picardie est issu de la Picardie, au nord de la France, pres de la frontiere du Pas-de-Calais. Pendant des generations, il a servi de chien de conduite et de troupeau, deplacant les moutons et les bovins tout en gardant les biens de la ferme. Son poil rude et sa charpente robuste convenaient au climat froid et humide de la region.

La race fut presentee en France a la fin du dix-neuvieme siecle, lors d'expositions agricoles et canines, aux cotes d'autres bergers francais. Durant une bonne part de ses debuts, elle demeura un chien de ferme au travail plutot qu'une race d'exposition largement normalisee, et les traces de ses premiers developpements restent limitees.

Les deux guerres mondiales ont cause de lourdes pertes dans la population, car une grande partie des combats du front de l'Ouest se sont deroules sur les terres agricoles ou vivait la race. Les effectifs ont chute au point que le Berger de Picardie a frole la disparition. Apres la Seconde Guerre mondiale, des eleveurs francais se sont employes a recuperer les chiens restants et a reconstituer la race a partir d'une base reduite.

Le Berger de Picardie reste peu repandu hors de France. Il a gagne une plus grande attention sur la scene internationale au cours des decennies suivantes et figure aujourd'hui parmi les races reconnues par les grandes organisations canines, dont la FCI et le Club canin canadien, mais il demeure une race relativement rare, entretenue par des passionnes de bergers francais.

Le Berger de Picardie est un chien sec et bien muscle, de taille moyenne, batie pour l'endurance plutot que pour la masse. Sa silhouette rectangulaire est legerement plus longue que haute. Les oreilles naturellement dressees, larges a la base, ainsi que les sourcils touffus lui donnent un regard eveille et attentif. La queue descend a peu pres jusqu'au jarret et porte une legere courbe a son extremite.

Poil et couleurs

Le poil de couverture est dur et casse au toucher, d'environ 5 a 6 cm de long, double d'un sous-poil plus doux. Sa texture rejette l'eau et la salete et confere a la race son aspect ebouriffe et rustique. Les couleurs admises sont le fauve et le bringe, allant d'un fauve gris clair a des teintes plus foncees, parfois rehaussees de petites marques blanches a la poitrine ou aux doigts. Le poil ne doit pas etre sculpte ni fortement tondu, et son apparence naturelle, un brin negligee, fait partie du type de la race.

Le Berger de Picardie a bon caractere et se devoue a sa famille. Il tisse des liens solides avec les gens du foyer et aime rester pres d'eux et prendre part aux activites du quotidien. C'est un chien intelligent et eveille, qui remarque les changements autour de la maison, ce qui en fait un bon chien de garde sans pour autant aboyer sans cesse.

Face aux inconnus, le Berger de Picardie se montre souvent reserve au depart. Il n'est pas agressif en general, mais il met du temps avant de s'ouvrir aux nouvelles personnes et profite d'une socialisation precoce et soutenue. Avec les enfants, il se revele patient et joueur, et il s'accommode mieux des enfants plus ages qui savent comment se comporter avec un chien actif.

Avec les autres animaux, un Berger de Picardie bien socialise peut vivre en paix, meme si son passe de chien de troupeau peut ressurgir sous forme de poursuites ou de petits coups de museau pour rassembler. Une exposition precoce aux autres betes facilite les choses. La race possede une sensibilite et un cote parfois tetu, et elle reagit bien mieux a une conduite calme et constante qu'a une correction severe.

Le Berger de Picardie est une race relativement peu exigeante du cote du poil, mais ses besoins d'exercice et de compagnie sont bien reels. Son poil dur repousse la salete et ne reclame pas de bains frequents, mais il faut tout de meme un entretien regulier pour le garder en bon etat.

Toilettage

• Brossez le poil une a deux fois par semaine afin de retirer les poils morts et d'eviter les noeuds.
• Epilez a la main ou degrossissez le poil de temps a autre plutot que de le tondre, pour conserver la bonne texture dure.
• Ne donnez un bain que lorsque le chien est vraiment sale, puisque le poil se debarrasse seul des debris.
• Verifiez et nettoyez les oreilles dressees regulierement et coupez les griffes au besoin.
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine pour soutenir la sante dentaire.

Exercice

• Prevoyez au moins une a deux heures d'activite par jour, marches et courses libres comprises.
• Ajoutez du travail mental comme des jeux de dressage, des jeux de flair ou des taches inspirees du travail de troupeau.
• Proposez des sports canins comme l'agilite, l'obeissance ou le pistage, qui conviennent bien a la race.
• Evitez de laisser le chien manquer d'exercice, car l'ennui peut mener au grattage du sol, au mordillage ou a l'agitation.

Milieu de vie

Le Berger de Picardie se porte le mieux dans un foyer dote d'une cour bien cloturee et aupres d'un proprietaire present une bonne partie de la journee. Il s'adapte a divers milieux de vie pourvu que ses besoins d'exercice soient combles, mais il ne supporte pas d'etre laisse seul de longues periodes. Il tolere bien le temps frais et humide grace a son poil resistant aux intemperies.

Le Berger de Picardie est un chien actif de taille moyenne qui a besoin d'une alimentation complete et equilibree pour soutenir son energie et sa musculature seche. Une nourriture de bonne qualite, formulee selon le stade de vie et le niveau d'activite du chien, constitue habituellement la base la plus simple. Les portions doivent etre ajustees afin de garder le chien a un poids sante, les cotes faciles a sentir mais non visibles. De l'eau fraiche doit toujours etre a sa disposition.

Gateries et supplements

Les gateries sont utiles pour le dressage, mais elles devraient rester sous la barre d'environ dix pour cent des calories quotidiennes. Un adulte en sante nourri avec une alimentation commerciale complete n'a habituellement besoin d'aucun supplement. Le soutien articulaire ou les autres supplements ne devraient etre donnes que sur l'avis d'un veterinaire. Introduisez tout changement d'alimentation progressivement, sur plusieurs jours, afin d'eviter les troubles digestifs.

Le Berger de Picardie est dans l'ensemble une race robuste et en bonne sante, soutenue par son passe de chien de travail et par un bassin genetique assez varie au sein de sa petite population. La plupart des chiens vivent environ 12 a 13 ans. Comme pour toute race, quelques affections hereditaires et liees a l'age apparaissent, et les eleveurs responsables soumettent leurs chiens a des depistages afin d'en reduire le risque.

Soins preventifs

• Maintenez a jour les vaccins de routine et le controle des parasites.
• Prevoyez un examen veterinaire annuel, plus frequent pour les chiens ages.
• Choisissez des chiots issus d'eleveurs qui depistent les problemes de hanches et d'yeux.
• Gardez un poids sante pour proteger les articulations.
• Assurez des soins dentaires reguliers et gardez les griffes coupees.

Le Berger de Picardie est intelligent et apprend vite, mais il a ce cote independant et parfois tetu propre aux races de berger. Il donne le meilleur de lui-meme avec un maitre qu'il respecte et en qui il a confiance. La race est sensible au ton et a la maniere d'etre menee, de sorte que des methodes calmes, constantes et fondees sur la recompense donnent de bien meilleurs resultats que la contrainte. Des seances courtes et variees retiennent son attention, alors qu'un entrainement repetitif lui fait perdre interet. La socialisation precoce compte beaucoup, compte tenu de sa reserve naturelle envers les inconnus.

Les bases

1. Amorcez la socialisation tot, en exposant le chiot a des gens, des lieux et d'autres animaux.
2. Enseignez des le jeune age les ordres de base comme assis, reste, viens et la marche en laisse.
3. Gardez les seances courtes et variees afin de maintenir la concentration et la motivation.
4. Recompensez sans tarder le bon comportement par de la nourriture, du jeu ou des felicitations.
5. Progressez vers du travail plus avance comme l'agilite, la conduite de troupeau ou le pistage.

Le Berger de Picardie atteint en general sa maturite physique vers 18 a 24 mois, et les eleveurs responsables attendent qu'un chien soit pleinement mature et teste sur le plan de la sante avant de le faire reproduire. Comme la race compte une petite population, le choix attentif des reproducteurs importe pour preserver la diversite genetique et eviter la propagation d'affections hereditaires. Les reproducteurs devraient etre depistes pour les problemes de hanches et d'yeux.

La gestation de la femelle dure environ 63 jours. Les portees comptent en general de quelques chiots a sept ou huit. La mere gere d'ordinaire bien la mise bas et les premiers soins, mais les eleveurs devraient surveiller de pres la naissance et les premieres semaines. Les chiots sont sevres vers six a huit semaines, et la manipulation precoce ainsi que la socialisation durant cette periode aident a faconner le temperament calme et assure qui caracterise la race. Les eleveurs serieux placent les chiots dans des foyers actifs convenables et demeurent disponibles pour conseiller par la suite.

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