Langshan

La Langshan est une poule lourde et dressée qui a vu le jour en Chine. C'est l'une des plus anciennes races asiatiques et elle comptait parmi les souches fondatrices qui ont façonné plusieurs races occidentales à la fin du dix-neuvième siècle. Les oiseaux adultes se tiennent hauts, avec un corps profond et de longues pattes qui donnent à la race un port distinctif.

Il s'agit d'une race à double usage, c'est-à-dire élevée à la fois pour la viande et les œufs. Les poules pondent des œufs bruns, souvent teintés de prune ou de violet, et la race porte assez de poids corporel pour être utile à table. Malgré sa taille, la Langshan se déplace d'une démarche aisée et posée plutôt que d'un dandinement lourd.

La race convient aux éleveurs qui veulent un oiseau stable et tranquille qui supporte raisonnablement bien la claustration et le froid. Ses manières douces et de bon caractère en font un choix pratique pour les basses-cours familiales et pour les éleveurs qui passent du temps parmi leurs oiseaux.

À qui elle convient

La Langshan s'accorde aux éleveurs qui privilégient un oiseau calme et facile à mener plutôt qu'une forte ponte. Elle tolère la manipulation, compose avec les conditions froides et reste posée dans un enclos. Les personnes qui veulent une grande race patrimoniale au caractère stable la trouveront bien assortie.

La Langshan tient son nom du district de Langshan, dans l'est de la Chine, près du bas Yangtsé. Des oiseaux de ce type étaient élevés dans la région bien avant d'être consignés par les observateurs occidentaux, et ils étaient appréciés localement comme une lourde volaille de ferme.

La race a été amenée en Grande-Bretagne au début des années 1870. On attribue à la majore F. T. Croad l'importation d'oiseaux, et la souche britannique d'origine est devenue associée à son nom. Depuis la Grande-Bretagne, la race s'est répandue vers d'autres pays occidentaux au cours des décennies suivantes.

Durant la fin du dix-neuvième siècle, la Langshan a contribué au développement d'autres races lourdes. Sa taille, la longueur de ses pattes et son plumage foncé ont laissé une marque sur des souches que les éleveurs façonnaient à l'époque, y compris certaines lignées d'ascendance Orpington et Australorp.

Avec le temps, la race s'est scindée en variétés reconnues. Les éleveurs ont distingué le type original au corps plus profond des souches ultérieures sélectionnées pour un port plus haut et plus dressé. Les deux formes remontent à la même origine chinoise.

La Langshan se présente comme un oiseau élancé et bien bâti, à la poitrine profonde et au dos qui remonte vers une queue haute, donnant une silhouette peu marquée en forme de U vue de côté. Les pattes sont longues et portent un léger emplumement sur le côté externe et les doigts. La peau est blanche et la crête est simple et droite.

Plumage et couleurs

La variété noire est la plus courante et montre un fort reflet vert sur les plumes à la bonne lumière. Les variétés blanche et bleue sont aussi reconnues. Le plumage repose assez près du corps plutôt que de se gonfler, ce qui garde visibles les lignes élancées de l'oiseau. Le léger emplumement des pattes est un trait déterminant et doit être présent sans être abondant.

La Langshan est reconnue pour un tempérament tranquille et égal. Les oiseaux sont doux et lents à s'effrayer, ce qui les rend faciles à mener et agréables à garder auprès des enfants. Ils s'apprivoisent volontiers lorsqu'on les manipule régulièrement dès le jeune âge.

Dans un troupeau mixte, la Langshan tend à occuper le bas de l'ordre hiérarchique plutôt qu'à dominer, car elle montre rarement de l'agressivité. Cette nature calme fait qu'elle peut être malmenée par des races plus affirmées, de sorte qu'elle s'en tire mieux avec d'autres oiseaux stables. Envers les gens, elle est avenante et imperturbable, et les coqs sont en général de bon caractère pour une grande race.

Toilettage

• Vérifiez les pattes et les pieds légèrement emplumés pour déceler les boules de boue, surtout aux saisons humides
• Gardez les griffes et les longues pattes libres de saleté encroûtée pour prévenir les problèmes de pieds
• Inspectez les plumes et la peau à la recherche de poux et d'acariens lors des manipulations courantes
• Prévoyez une aire sèche de bain de poussière pour que les oiseaux gardent leur propre plumage propre

Exercice

• Accordez un accès quotidien à un enclos ou à une cour pour que le corps haut et lourd reste en forme
• Donnez de l'espace pour la recherche de nourriture naturelle, qui convient au niveau d'activité calme de la race
• Évitez la claustration à l'étroit, qui peut mener à une prise de poids et à l'ennui

Environnement

La Langshan supporte mieux le froid que la chaleur grâce à sa masse corporelle et à son emplumement serré. Fournissez de l'ombre et de l'eau fraîche l'été, et gardez le poulailler sec et sans courants d'air l'hiver. Les perchoirs doivent être robustes et placés à une hauteur modérée, puisqu'il s'agit d'un grand oiseau qui atterrit lourdement.

La Langshan prospère avec un aliment avicole commercial équilibré adapté à son âge et à sa vocation. Les poussins ont besoin d'une ration de démarrage plus riche en protéines, les sujets en croissance passent à un aliment de croissance et les pondeuses exigent une ration de ponte enrichie en calcium pour la qualité de la coquille. Comme race lourde, la Langshan peut prendre un poids excessif si on la suralimente de restes, de sorte que l'essentiel du régime doit être un aliment formulé.

Fournissez un accès constant à de l'eau propre. Les oiseaux qui cherchent leur nourriture ou mangent des grains entiers ont aussi besoin de grit insoluble pour broyer les aliments dans le gésier.

Gâteries et suppléments

La verdure, les restes de légumes et de petites quantités de grain conviennent avec modération. Offrez de la coquille d'huître broyée à volonté pour que les pondeuses complètent leur calcium. Le grit doit toujours être disponible pour les oiseaux qui mangent autre chose que l'aliment complet.

La Langshan est en général robuste et de longue vie pour une grande poule, avec une espérance de vie typique de 6 à 10 ans sous de bons soins. Ses principaux risques de santé se rapportent à sa taille et à ses pattes emplumées plutôt qu'à une faiblesse génétique précise. L'observation courante repère tôt la plupart des problèmes.

Soins préventifs

• Gardez le poulailler sec, bien ventilé et propre pour réduire les parasites et l'infection des pieds
• Inspectez régulièrement pattes, pieds et emplumement
• Prévoyez une aire de bain de poussière
• Adaptez l'aliment au stade de vie pour éviter le poids excessif
• Suivez un plan de vermifugation et de vaccination adapté à votre région

Comme grande race, la Langshan a besoin de plus d'espace au sol et de perchoir qu'une volaille légère. Le poulailler doit être sec, bien ventilé sans être exposé aux courants d'air, et facile à nettoyer. L'accès à l'extérieur importe, mais la surface de l'enclos doit bien drainer pour que les pattes et les pieds emplumés restent libres de boue. La race tolère la claustration avec calme lorsqu'on lui donne assez d'espace.

Liste de préparation

• Poulailler sec et sans courants d'air dimensionné pour une grande race
• Perchoirs robustes placés à une hauteur basse à modérée
• Surface d'enclos propre et bien drainée
• Aire de bain de poussière
• Pondoirs suffisants avec litière sèche
• Clôture à l'épreuve des prédateurs et fermetures de poulailler sécuritaires

Les œufs de Langshan s'incubent selon le calendrier standard de la poule, d'environ 21 jours. La race tend à couver, de sorte que les poules couvent et élèvent souvent des poussins naturellement, et elles font des mères calmes et attentives. Les œufs peuvent aussi être placés sous une poule couveuse d'une autre race ou dans un incubateur artificiel aux réglages habituels pour les œufs de poule.

Étapes de l'éclosion

1. Choisissez des œufs propres et bien formés et rangez-les pointe vers le bas avant la mise en incubation
2. Réchauffez l'incubateur à une température stable avant d'ajouter les œufs
3. Retournez les œufs plusieurs fois par jour jusqu'au jour 18
4. Cessez le retournement au confinement (jour 18) et augmentez l'humidité
5. Laissez l'incubateur fermé durant l'éclosion et laissez les poussins sécher avant de les transférer dans une éleveuse chaude