Levkoy ukrainien

Le Levkoy ukrainien est un chat sans poil aux oreilles distinctives repliées vers l'intérieur et au corps long et anguleux. La race combine un pelage presque nu avec ce type d'oreilles, une association qui lui donne un profil inhabituel parfois comparé à celui d'un chien. Elle est originaire d'Ukraine du début des années 2000 et est reconnue surtout par les registres d'Ukraine et de Russie plutôt que par les grands organismes internationaux.

Les Levkoys sont de taille moyenne, la plupart des adultes pesant environ 3,6 à 5 kg (8 à 11 lb). La peau est douce et chaude au toucher, souvent plissée autour de la tête, du cou et des membres. Comme il y a peu ou pas de poil, le corps paraît plus chaud que celui d'un chat au pelage, et la peau laisse voir clairement la structure musculaire et osseuse sous-jacente.

La race est appréciée pour la compagnie qu'elle offre. Les Levkoys ont tendance à rester près de leurs propriétaires, à les suivre d'une pièce à l'autre et à rechercher les genoux et les coins chauds. Ils sont doux avec les enfants et s'entendent habituellement avec les autres chats et les chiens, ce qui les rend bien adaptés aux foyers occupés où un chat ne sera pas laissé seul pendant de longues périodes.

À qui il convient

Le Levkoy convient aux personnes qui recherchent un chat proche et interactif et qui peuvent s'engager envers des soins de la peau réguliers. Le pelage sans poil a besoin d'être essuyé ou baigné pour gérer les huiles cutanées, et le chat doit être tenu à l'écart des courants d'air froids et du soleil intense. Les foyers où quelqu'un est souvent présent, ou où un autre animal tient compagnie, conviennent bien à cette race. Les personnes qui préfèrent un chat indépendant et peu contact trouveront le Levkoy trop exigeant en attention.

Le Levkoy ukrainien est une race récente, créée en Ukraine au début des années 2000. Elle est attribuée à l'éleveuse Elena Biriukova, de Kyiv, qui s'est donné pour objectif de créer un chat sans poil aux oreilles pliées et à une charpente particulière.

Les croisements fondateurs ont jumelé le Donskoy, un chat sans poil de Russie, avec le Scottish Fold, qui porte le gène des oreilles repliées vers l'avant. Le Donskoy a apporté le pelage sans poil et le caractère de la peau de la race, tandis que le côté Scottish Fold a apporté le type d'oreilles pliées. Les premiers chatons correspondant à l'allure recherchée sont apparus vers 2004.

La race tire son nom du levkoy, une fleur de jardin parfumée, en référence à la façon dont les oreilles pliées étaient pensées ressembler aux feuilles de la plante. Le travail d'élevage précoce s'est concentré sur la fixation à la fois du pli des oreilles et de l'absence de poil, tout en conservant la charpente longue et élancée qui distingue le type.

La reconnaissance est demeurée largement régionale. Le Levkoy ukrainien est enregistré par des associations félines en Ukraine et en Russie, et les effectifs à l'extérieur de ces pays sont restreints. Il n'est pas encore accepté au statut de championnat par les plus grands registres internationaux, alors la plupart des animaux documentés remontent à des éleveurs de son pays d'origine.

Le Levkoy a une allure immédiatement reconnaissable. Le corps est long, élancé et musclé, porté par des pattes minces avec des coussinets ovales allongés et des doigts remarquablement longs et mobiles. La tête est anguleuse, parfois décrite comme semblable à celle d'un chien, avec des pommettes hautes, un front plat et un museau bien défini. Les yeux sont grands et en amande.

Les caractéristiques déterminantes sont l'absence de pelage et les oreilles, qui se replient vers l'avant et vers le bas au tiers supérieur. La peau couvre tout le corps et est assez lâche pour former des plis, plus visibles sur la tête, le cou et autour des articulations. La peau peut porter un duvet fin et presque invisible plutôt qu'un vrai pelage.

Pelage et couleurs

Comme le Levkoy est sans poil, la couleur se voit dans le pigment de la peau plutôt que dans le pelage. La peau peut être d'un rose uni ou porter un pigment plus foncé qui forme des taches ou des motifs semblables au tigré, reflétant les couleurs qui apparaîtraient chez un chat au pelage. La peau fonce souvent avec l'exposition au soleil, et les zones pigmentées peuvent ressembler au contour pâle d'un motif de pelage. La texture compte plus que la couleur dans le standard de la race: la peau devrait être douce, chaude et légèrement collante, avec des plis nets autour de la tête et des membres.

Le Levkoy ukrainien est un chat axé sur la compagnie. Il forme des liens forts avec ses proches et a tendance à rester près d'eux, les suivant d'une pièce à l'autre et s'installant sur des genoux dès que l'occasion se présente. Une bonne partie de ce comportement est aussi pratique: le corps sans poil perd la chaleur rapidement, alors le chat recherche des genoux chauds, des coins ensoleillés et d'autres animaux contre qui se blottir.

Avec les membres de la famille, la race est douce et patiente, et elle tolère généralement bien la manipulation. C'est un choix raisonnable pour les foyers avec des enfants attentionnés. Envers les étrangers, la plupart des Levkoys sont curieux plutôt que timides et se réchauffent rapidement une fois présentés. La race est sociable avec les autres chats et avec les chiens, et de nombreux propriétaires gardent un second animal pour que le Levkoy ait de la compagnie pendant la journée.

Les Levkoys restent joueurs bien avant dans l'âge adulte. Ils apprécient les jouets interactifs, l'escalade et les jeux qui impliquent leurs propriétaires, et leurs longs doigts leur permettent de saisir et de manipuler de petits objets. Ils sont modérément bavards, utilisant des sons doux pour attirer l'attention plutôt que des appels constants. Laissé seul pendant de longues périodes, un Levkoy peut s'ennuyer ou se sentir seul, alors une compagnie stable convient le mieux à la race.

Toilettage

• Essuyer la peau avec un chiffon doux et humide plusieurs fois par semaine pour enlever les huiles qui s'accumulent sans pelage pour les absorber.
• Baigner toutes les une à deux semaines avec un nettoyant doux et sécuritaire pour chats, puis sécher complètement le chat avant de le remettre à l'air frais.
• Nettoyer doucement les oreilles pliées avec une solution approuvée par un vétérinaire, car le pli peut retenir le cérumen et les débris.
• Couper les griffes régulièrement et vérifier les plis de la peau pour de la rougeur ou de l'irritation.

Exercice

• Offrir du jeu interactif quotidien avec des cannes à pêche, des balles ou des distributeurs à énigmes pour dépenser l'énergie de la race.
• Offrir des poteaux d'escalade et des étagères, que le Levkoy utilise volontiers.
• Garder les séances de jeu à l'intérieur, où la température et le soleil peuvent être contrôlés.

Environnement

Le Levkoy est un chat d'intérieur. Sans pelage, il a peu de protection contre le froid, la chaleur ou le soleil, alors garder la maison à l'abri des courants d'air et confortablement chaude, et fournir une literie douce et des coins de repos chauds. Limiter le soleil direct par les fenêtres, car la peau exposée peut brûler. Des surfaces douces protègent aussi la peau des égratignures qu'un chat au pelage ne remarquerait pas.

Le Levkoy ukrainien se porte bien avec une nourriture pour chats complète et équilibrée dont l'ingrédient principal est une protéine animale. Comme le corps brûle de l'énergie additionnelle pour rester au chaud sans pelage isolant, de nombreux Levkoys ont un bon appétit et peuvent manger un peu plus qu'un chat au pelage de la même taille. Les portions devraient tout de même être mesurées selon la condition corporelle pour éviter la prise de poids. De l'eau fraîche devrait toujours être accessible, et un mélange de nourriture humide et sèche aide à soutenir l'hydratation.

Gâteries et suppléments

Limiter les gâteries à une petite part des calories quotidiennes et choisir de la viande nature ou des gâteries commerciales pour chats plutôt que des restes de table. Une alimentation bâtie sur une nourriture complète pour chats fournit généralement tous les nutriments nécessaires, alors les suppléments ne devraient être ajoutés que sur avis vétérinaire. Les propriétaires se questionnent parfois sur le soutien de la peau; en cas de sécheresse, discuter des ajustements alimentaires ou des aliments riches en oméga avec un vétérinaire plutôt que de s'autoprescrire des produits.

Le Levkoy ukrainien vit typiquement entre 9 et 15 ans. Comme race jeune au bassin génétique relativement restreint, elle ne dispose pas d'un vaste corpus de données de santé à long terme, mais ses races parentales pointent vers des zones qui méritent attention. La peau sans poil et les oreilles pliées sont les deux caractéristiques les plus liées aux préoccupations de santé, alors les deux méritent une surveillance régulière.

Soins préventifs

• Prévoir un examen vétérinaire annuel, avec des visites plus fréquentes pour les chats âgés.
• Maintenir à jour les vaccins et le contrôle des parasites.
• Maintenir la routine de nettoyage de la peau et des oreilles et inspecter pour de l'irritation pendant le toilettage.
• Surveiller la condition corporelle et le mouvement des articulations, et signaler toute raideur à un vétérinaire tôt.

Le Levkoy ukrainien est brillant et impatient d'interagir, deux traits qui rendent le dressage plus facile qu'avec bien des chats. Le désir de la race d'être près de ses proches lui donne une motivation intégrée à s'engager, et ses doigts longs et habiles lui permettent d'apprendre à manipuler des jouets et de simples casse-têtes. Les Levkoys peuvent apprendre leur nom, des commandes de base et des jeux de rapport, et beaucoup tolèrent le dressage au harnais et à la laisse pour du temps extérieur sécuritaire par temps chaud.

Les bases

1. Commencer par l'apprentissage de la litière et un endroit de repas fixe pour bâtir une routine.
2. Récompenser le chat lorsqu'il vient quand on l'appelle, avec une gâterie ou des félicitations chaque fois.
3. Enseigner un comportement simple à la fois, comme assis ou touche, en courtes séances.
4. Introduire un harnais à l'intérieur avant tout travail en laisse à l'extérieur.
5. Rediriger le grattage vers des poteaux et des tapis dès le début.

L'élevage du Levkoy ukrainien exige de la planification, car les deux traits caractéristiques impliquent tous deux des gènes qui touchent la santé. L'oreille pliée provient du même gène lié aux problèmes de cartilage chez les Scottish Fold, alors les programmes responsables évitent de croiser deux chats aux oreilles pliées ensemble. Jumeler un chat aux oreilles pliées à un partenaire aux oreilles droites réduit le risque de problèmes squelettiques chez les chatons tout en produisant tout de même une descendance aux oreilles pliées.

Les femelles atteignent généralement la maturité sexuelle vers 7 à 9 mois, bien que les éleveurs attendent habituellement qu'une chatte soit pleinement développée avant sa première portée. La gestation dure environ 63 à 65 jours. Les portées ont tendance à être petites à modérées, comptant couramment de deux à cinq chatons.

Les nouveau-nés Levkoy sont particulièrement vulnérables au froid, car ils n'ont pas de pelage, alors le nid doit être gardé chaud et à l'abri des courants d'air. Les chatons tètent pendant les premières semaines et commencent à être sevrés vers quatre à cinq semaines. Comme la race est peu commune, les reproducteurs et la diversité génétique sont limités, ce qui rend la tenue de dossiers et le croisement au sein du standard importants pour la santé à long terme.

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