Napoléon

Le Napoléon est un petit chat de compagnie mis au point aux États-Unis. Dans plusieurs milieux, il porte aussi son nom plus récent, le Minuet. La race réunit les pattes courtes qu'on associe au Munchkin et la tête ronde, les grands yeux et l'expression douce du groupe persan et de l'exotic.

La plupart des Napoléons sont doux et attachés aux gens. Ils restent volontiers près de leurs propriétaires, suivent l'activité de la maisonnée et s'installent sans peine dans un foyer tranquille. Malgré leurs pattes courtes, ils se déplacent bien, grimpent à des hauteurs basses ou moyennes et apprécient de courtes séances de jeu.

La race se décline en deux longueurs de pattes. Les Napoléons standards ont des pattes courtes, tandis que les sujets non standards portent des pattes plus longues, de longueur habituelle. Les deux types partagent la même forme de tête, les mêmes proportions du corps et le même caractère amical.

À qui il convient

Le Napoléon convient aux propriétaires qui veulent un chat calme et affectueux, qui apprécie la compagnie sans exiger une activité soutenue en permanence. Il s'adapte aussi bien aux appartements qu'aux maisons, car ses besoins d'exercice restent modérés. Le foyer doit être prêt à assurer un entretien régulier du pelage et à limiter raisonnablement les grimpées et les sauts pour un chat à pattes courtes.

Le Napoléon a été développé aux États-Unis au milieu des années 1990. Le programme d'élevage visait à réunir les pattes courtes du Munchkin et la tête ronde au visage doux du Persan et de l'Exotic Shorthair.

L'objectif de départ était un petit chat doux à l'allure de poupée, mais doté d'un corps plus solide et de moins de traits extrêmes que ceux qu'on observe parfois chez les races au visage aplati. Les éleveurs ont gardé un museau modéré plutôt que complètement écrasé, ce qui facilite la respiration et l'alimentation.

Les croisements de fondation faisaient appel au Munchkin pour la longueur des pattes et aux chats du groupe persan pour le type de tête et le pelage. Comme deux longueurs de pattes apparaissent dans les portées, le standard de la race admet à la fois les sujets standards à pattes courtes et les sujets non standards à pattes plus longues.

La race a ensuite été renommée Minuet, et les deux noms demeurent en usage. La reconnaissance a progressé au fil du temps au sein de plusieurs associations félines, même si le statut varie d'un registre à l'autre. Le Napoléon est encore considéré comme une race relativement nouvelle et peu répandue.

Le Napoléon a un corps petit à moyen, à la poitrine large et à l'ossature ronde et équilibrée. La tête est ronde, avec des joues pleines, un nez court à modéré et de grands yeux ronds bien espacés qui donnent une expression ouverte et douce. Les oreilles sont moyennes et placées de façon à conserver le contour arrondi de la tête.

La caractéristique la plus distinctive est la longueur des pattes. Les Napoléons standards ont des pattes courtes dues au même gène que celui du Munchkin, tandis que les sujets non standards ont des pattes de longueur normale. La queue est proportionnée au corps et portée avec une légère courbe.

Pelage et couleurs

Le Napoléon existe en deux longueurs de poil. Le pelage à poil court est fourni et facile d'entretien, tandis que le pelage à poil long est doux et plus garni et demande un toilettage plus fréquent. Les deux longueurs présentent une texture dense et régulière. La race est admise dans un large éventail de couleurs et de motifs, dont les robes unies, le tabby, le bicolore, l'écaille de tortue et les variétés colourpoint.

Le Napoléon a un tempérament calme et amical. Il est affectueux sans être envahissant et recherche habituellement la compagnie, se reposant souvent près de son propriétaire ou passant d'une pièce à l'autre pour rester à proximité.

Avec les membres de la famille, la race est douce et tolérante, ce qui en fait un bon choix pour les foyers comptant des enfants qui manipulent les animaux avec précaution. Les Napoléons se montrent plutôt assurés que craintifs devant les visiteurs, même si certains prennent un court moment avant d'apprivoiser les inconnus.

La race se montre joueuse par séances modérées et apprécie les jouets interactifs et les jeux tout en douceur. Beaucoup de Napoléons cohabitent bien avec d'autres chats et des chiens calmes lorsque les présentations se font graduellement. Ils ne sont pas très bavards, mais ils emploient une voix douce pour réclamer de l'attention ou de la nourriture.

Toilettage

• Brossez les Napoléons à poil court une ou deux fois par semaine pour retirer les poils morts.
• Brossez les Napoléons à poil long plusieurs fois par semaine afin d'éviter les nœuds et les emmêlements.
• Vérifiez et nettoyez délicatement les yeux, car les visages arrondis peuvent accumuler des coulées lacrymales.
• Coupez les griffes toutes les deux à trois semaines.
• Brossez les dents régulièrement et prévoyez des examens dentaires.

Exercice

• Offrez de courtes séances de jeu quotidiennes avec des cannes à pêche et des balles.
• Procurez des plateformes basses et des rampes adaptées aux pattes courtes.
• Utilisez des jouets distributeurs de nourriture pour garder l'esprit actif.
• Maintenez les possibilités de grimper à des hauteurs sûres et modérées.

Environnement

Le Napoléon se garde de préférence comme chat d'intérieur. Un foyer tranquille et stable convient à son naturel calme. Procurez des griffoirs, des coins de repos et un accès facile aux bacs à litière et à la nourriture sans grands sauts. Les chats à pattes courtes peuvent franchir les escaliers et les meubles bas, mais ils profitent de marches ou de rampes pour atteindre les zones de repos plus élevées.

Le Napoléon a besoin d'une alimentation complète et équilibrée formulée pour les chats, avec une protéine animale comme ingrédient principal. Comme la race est petite et peut être sujette à la prise de poids, les portions doivent être mesurées plutôt que laissées à disposition toute la journée. De l'eau fraîche doit toujours être accessible, et la nourriture humide peut aider à soutenir l'hydratation.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour que l'alimentation principale reste équilibrée. Un chat en santé nourri avec un aliment complet n'a habituellement besoin d'aucun supplément additionnel. Consultez un vétérinaire avant d'ajouter tout supplément, et pesez le chat régulièrement pour repérer tôt les changements de poids.

Le Napoléon est généralement une race en bonne santé, avec une espérance de vie typique de 12 à 15 ans. Comme il descend de chats de type persan et de Munchkins, il peut présenter des risques de santé associés aux deux lignées. Les éleveurs responsables dépistent les chats reproducteurs et évitent les accouplements qui aggraveraient les traits de pattes courtes ou de visage aplati.

Soins préventifs

• Prévoyez un examen vétérinaire annuel, et deux visites par année pour les seniors.
• Tenez à jour la vaccination et la prévention des parasites.
• Maintenez les soins dentaires à la maison et par un détartrage professionnel.
• Surveillez le poids et l'état corporel pour éviter les tensions sur les articulations et la colonne.
• Choisissez des chatons issus d'éleveurs qui dépistent la PKD et les maladies cardiaques chez les parents.

Le Napoléon est intelligent et porté à coopérer, ce qui rend l'éducation de base réalisable. La race répond le mieux aux méthodes positives et aux séances courtes. Son naturel calme lui permet d'apprendre à accepter le toilettage, la coupe des griffes et la manipulation de la cage de transport avec patience et constance.

Les bases

1. Installez le bac à litière tôt et gardez-le propre et facile d'accès.
2. Récompensez l'usage des griffoirs pour protéger les meubles.
3. Présentez la cage de transport comme un coin de repos calme et familier.
4. Habituez le chat à se faire manipuler les pattes et le visage en douceur en vue du toilettage futur.
5. Enseignez des signaux simples comme viens ou assis à l'aide de gâteries et d'un mot clair.

Les Napoléons atteignent la maturité sexuelle vers 6 à 10 mois, mais les éleveurs responsables attendent que les chats soient pleinement développés et testés sur le plan de la santé avant l'accouplement. Le gène des pattes courtes est dominant et ne peut pas être porté sans danger à double dose; on n'accouple donc pas deux chats standards à pattes courtes ensemble. On marie plutôt un chat standard à un chat non standard à pattes plus longues ou à un partenaire d'outcross.

La gestation dure environ 63 à 67 jours. Les portées sont habituellement petites, souvent de deux à quatre chatons, et comptent à la fois des chatons à pattes courtes et à pattes plus longues. Les femelles élèvent généralement bien leurs petits, mais les éleveurs surveillent de près la mise bas et la croissance précoce en raison de la petite taille de la race.

Les chatons sont sevrés vers 8 semaines et partent habituellement pour leur nouveau foyer entre 12 et 14 semaines, une fois propres, vaccinés et socialisés. L'outcross vers des races approuvées aide à préserver la santé du pool génétique de cette jeune race.

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