Burmese

Le Burmese est un chat à poil court de taille moyenne qui s'attache de près aux personnes qui l'entourent. Il pèse plus lourd qu'il n'en a l'air, car son corps compact et musclé lui vaut le surnom de brique enveloppée de soie. Le pelage est court, lustré et plaqué contre la peau.

Cette race est bavarde sans être stridente, et elle a tendance à suivre les membres de la maisonnée d'une pièce à l'autre. Beaucoup de Burmese accueillent les visiteurs, se perchent sur les épaules et restent mêlés à tout ce qui se passe à la maison. On compare souvent leur dévouement à celui d'un chien.

Le Burmese vit généralement de 16 à 18 ans et demeure actif jusque tard dans sa vie. Il convient aux personnes qui cherchent un compagnon interactif plutôt qu'un animal indépendant.

À qui convient-il

Le Burmese s'épanouit dans les foyers où quelqu'un est présent une bonne partie de la journée ou bien où un second animal lui tient compagnie. Il convient mal aux personnes qui veulent un chat peu demandant, puisqu'il déteste les longues périodes de solitude et recherche une interaction constante. Sa nature sociable l'accorde bien aux maisons familiales animées et aux personnes qui adoptent un chat pour la première fois et souhaitent un compagnon engagé.

La race descend d'une chatte brune nommée Wong Mau, amenée de l'Asie du Sud-Est aux États-Unis en 1930. Le Dr Joseph Thompson, de San Francisco, a entrepris un programme d'élevage avec elle en la croisant avec des Siamois, faute de partenaires semblables à l'époque.

Une sélection rigoureuse au fil des années suivantes a permis de séparer la descendance plus foncée et au pelage uni des chatons à robe colourpoint siamoise. La Cat Fanciers' Association a d'abord reconnu le Burmese en 1936, puis a suspendu cette reconnaissance en 1947 par crainte des croisements siamois, avant de la rétablir en 1953 une fois les lignées stabilisées.

Des éleveurs britanniques ont importé des Burmese et développé leur propre lignée, devenue plus allongée et façonnée par des standards distincts. Cela a donné les deux types reconnaissables que l'on voit aujourd'hui : le Burmese américain (ou contemporain), plus arrondi, et le Burmese britannique (ou traditionnel), un peu plus modéré. La race présentée ici est la lignée du Royaume-Uni.

À partir du brun d'origine, les éleveurs ont élargi les couleurs admises au fil des décennies, ajoutant des teintes diluées tout en conservant le pelage dense et satiné qui définit la race.

Le Burmese a un corps imposant et bien musclé porté par des pattes robustes. Le type britannique présente une charpente un peu plus longue et plus modérée que le type américain, plus arrondi, mais les deux sont solides et étonnamment lourds une fois soulevés. La tête est arrondie, avec un museau court et de grands yeux expressifs bien écartés.

Le pelage est la signature de la race : court, fin et très plaqué, avec un lustre satiné qui laisse deviner la musculature en dessous.

Pelage et couleurs

Le brun, aussi appelé zibeline, est la couleur d'origine et la plus connue : une teinte profonde et chaude qui s'éclaircit légèrement sur les parties inférieures. Les couleurs diluées et de la série rousse ont été ajoutées par des croisements ultérieurs. Le standard britannique reconnaît une palette plus large que le standard américain, y compris le chocolat, le lilas, le roux, la crème et les motifs écaille de tortue. Quelle que soit la couleur, le pelage comporte peu de sous-poil, si bien qu'il reste plat et reflète la lumière.

Le Burmese compte parmi les races de chats les plus axées sur les humains. Il recherche les genoux, les épaules et le moindre coin chaud près de son maître, et il reste attentif à l'activité familiale. Avec les enfants, il est patient et joueur, tolérant souvent des manipulations que d'autres chats refuseraient. Il accepte généralement les autres chats et les chiens à l'aise avec les félins, et il se porte mieux avec un compagnon félin que seul.

Devant les inconnus, le Burmese est curieux plutôt que craintif. Beaucoup vont accueillir les invités directement. La race conserve une vivacité de chaton à l'âge adulte et apprécie le rapport d'objets, les jouets-casse-tête et les jeux interactifs.

La principale réserve tient à son aversion pour la solitude. Un Burmese laissé seul de longues heures chaque jour peut s'ennuyer ou se stresser ; un animal de compagnie ou une présence humaine régulière est donc importante. Sa voix est douce et posée, plus légère que celle du Siamois, et lui sert à garder le contact plutôt qu'à réclamer.

Toilettage

• Brossez chaque semaine avec une brosse douce ou un gant de caoutchouc pour retirer les poils morts et répartir le sébum.
• Essuyez le pelage avec un linge humide ou une peau de chamois pour un éclat accru ; le bain est rarement nécessaire.
• Taillez les griffes toutes les deux à trois semaines.
• Vérifiez et nettoyez les oreilles au besoin, et brossez les dents régulièrement pour limiter la maladie dentaire.

Exercice

• Prévoyez deux séances de jeu interactif ou plus par jour avec des cannes à pêche ou des jouets lancés pour le rapport d'objets.
• Offrez des gamelles-casse-tête et alternez les jouets pour occuper l'esprit.
• Mettez à disposition des arbres à chat et des tablettes ; la race est active et aime la hauteur.

Environnement

Le Burmese est un chat fait pour la vie à l'intérieur, qui préfère les foyers chauds et stables. Il ressent le froid plus que bien des races à cause de son poil mince et de son faible sous-poil ; des coins de sommeil chauds comptent donc. La compagnie fait partie de ses soins : un deuxième chat ou un foyer souvent occupé constitue le meilleur milieu. Prévoyez des griffoirs, des perchoirs de repos près des fenêtres et un coin tranquille pour le sommeil.

Servez une nourriture pour chat complète et équilibrée dont la protéine animale est le premier ingrédient. Le Burmese est musclé et actif : il profite donc d'une protéine de qualité, mais il a aussi bon appétit et peut grossir s'il mange à volonté. Des repas mesurés conviennent mieux que de laisser la nourriture à disposition toute la journée. De l'eau fraîche doit toujours être accessible, et un mélange de nourriture humide et sèche favorise l'hydratation et la santé dentaire.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à au plus dix pour cent des calories quotidiennes et retranchez-les des portions de repas pour prévenir la prise de poids. Un chat nourri d'une alimentation commerciale complète n'a habituellement besoin d'aucun supplément ; n'ajoutez des vitamines ou un soutien articulaire que sur l'avis d'un vétérinaire.

Le Burmese est une race robuste et de longue vie, qui atteint couramment 16 à 18 ans avec de bons soins. Sa santé générale est solide, même si un petit nombre d'affections héréditaires apparaissent dans les lignées et que les éleveurs responsables les dépistent. Un suivi vét. régulier, le contrôle du poids et l'attention dentaire favorisent une longue vie.

Soins préventifs

• Examens vét. annuels, passant à deux fois par année pour les aînés.
• Maintenez à jour les vaccins et le contrôle des parasites.
• Conservez un poids corporel maigre pour réduire le risque de diabète.
• Brossez les dents et planifiez des détartrages selon les conseils reçus.
• Demandez à l'éleveur le dépistage génétique de l'hypokaliémie.

Le Burmese apprend vite et apprécie l'attention que le dressage lui apporte. Sa nature axée sur les humains fait qu'il répond bien aux séances courtes fondées sur la récompense, et beaucoup se prêtent volontiers au rapport d'objets, au assis, voire à la marche en harnais. Gardez les séances brèves et terminez sur une réussite, puisqu'un chat qui s'ennuie perd vite intérêt. L'apprentissage de la litière est habituellement simple : offrez un bac propre dans un coin tranquille et le chaton s'adapte tôt.

Les bases

1. Commencez par le bac à litière : placez-le loin de la nourriture et du bruit et gardez-le propre.
2. Présentez un clicker ou un mot-marqueur jumelé à une gâterie pour que le chat associe le son à une récompense.
3. Enseignez un seul comportement simple à la fois, comme venir au rappel.
4. Récompensez aussitôt et limitez les séances à quelques minutes.
5. Progressez vers le rapport d'objets ou la marche en harnais une fois les bases bien acquises.

Le Burmese atteint la maturité sexuelle relativement tôt, et les femelles peuvent entrer en chaleur dès cinq à six mois, même si les éleveurs responsables attendent la pleine maturité avant l'accouplement. La gestation dure environ 63 à 67 jours, et les portées comptent en moyenne quatre à cinq chatons. Les mères Burmese sont habituellement attentives et prennent bien soin de leurs petits.

Les chatons devraient rester avec la mère jusqu'à au moins douze à quatorze semaines, le temps d'être pleinement sevrés, habitués à la litière et socialisés. Comme la race porte des affections héréditaires, les programmes d'élevage éthiques dépistent l'hypokaliémie chez les reproducteurs là où le test existe et surveillent les portées pour le syndrome du chaton à thorax plat. Une manipulation précoce soutient le tempérament amical et axé sur les humains de la race.

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