Asian

L'Asian est un chat à poil court de format moyen qui reprend l'ossature et le caractère du Burmese, tout en offrant une gamme plus large de couleurs et de patrons de robe. La race a été mise au point au Royaume-Uni et se conçoit à l'occasion comme un ensemble de variétés apparentées plutôt que comme un seul type de robe. Les chats de ce groupe présentent la même charpente compacte et musclée, de même que le même besoin de présence humaine.

Le poids se situe la plupart du temps entre 4 et 6,5 kilogrammes, les mâles étant plus lourds que les femelles. Le pelage, court, fin et couché, rend l'entretien simple. Les yeux vont du jaune à l'or, la teinte précise variant selon la couleur de la robe.

Il s'agit d'un chat attaché aux gens, qui suit son maître d'une pièce à l'autre et demeure mêlé à la vie de la maisonnée. Intelligent, sociable et bavard, il possède une voix plus douce que celle du Siamois, mais une nette volonté de s'en servir. Les ménages qui recherchent un animal tranquille et indépendant pourraient le trouver trop réclamant en fait d'attention.

À qui il convient

L'Asian convient à une personne ou à une famille souvent à la maison et en quête d'un compagnon interactif. Il s'entend bien avec les enfants qui manipulent les chats en douceur et accepte le plus souvent les autres chats de même que les chiens à l'aise avec les félins. Il fait mauvais ménage avec les gens absents de longues heures chaque jour, car il endure mal la solitude prolongée.

Le groupe Asian remonte au Royaume-Uni du début des années 1980. Le point de départ fut un croisement entre une Burmese lilas et un chat de type persan à robe chinchilla. Les chatons issus de cette union portaient la conformation du Burmese, mais des couleurs de robe nouvelles, et les éleveurs ont saisi l'intérêt de fixer ces caractères.

Ce programme d'élevage est associé à l'éleveuse britannique la baronne Miranda von Kirchberg, qui a travaillé à établir la variété et les robes apparentées au cours de cette période. Les robes ombrées issues du croisement initial ont mené au Burmilla, et le travail plus large a donné une famille de chats de type Burmese dans d'autres couleurs et patrons.

Au fil des années qui ont suivi, l'Asian a été reconnu par les registres félins britanniques comme un groupe englobant plusieurs variétés de robe, dont les formes unicolore (self), écaille de tortue, smoke et tabby, aux côtés du Burmilla ombré. Toutes partagent la conformation du Burmese, ce qui assure une unité de type malgré la diversité des robes.

L'Asian demeure beaucoup plus répandu au Royaume-Uni qu'ailleurs. Il est élevé par un nombre plutôt restreint d'éleveurs passionnés, de sorte que sa disponibilité à l'extérieur de son pays d'origine reste limitée.

L'Asian a le même type corporel que le Burmese : de format moyen, étonnamment lourd pour sa longueur et musclé sous un pelage lisse. La poitrine est arrondie, le dos droit et les pattes fines par rapport au corps. La tête dessine un coin arrondi, large entre les oreilles, avec des joues pleines et un menton ferme.

Les yeux, grands et bien écartés, procurent une expression vive et ouverte. Leur couleur s'étend du jaune à l'or, la nuance exacte se rattachant à celle de la robe. La queue, de longueur moyenne, s'effile vers un bout arrondi.

Robe et couleurs

Le pelage est court et couché contre le corps, avec un lustre qui vient de sa texture fine plutôt que de sa longueur. Le groupe Asian couvre une large palette. Les variétés unicolores se présentent en noir, bleu, chocolat, lilas, roux, crème et caramel. Les patrons écaille de tortue, smoke et tabby se retrouvent sur ces mêmes couleurs de base. La robe ombrée à l'origine du programme est reconnue à part sous le nom de Burmilla. Malgré cette variété, toutes les robes partagent la même texture couchée et facile d'entretien.

L'Asian est un chat ouvert, tourné vers les gens. Il recherche le contact avec sa maisonnée et préfère se tenir là où l'action se passe, souvent sur des genoux, sur une épaule ou tout près de celui qui s'affaire. Il s'attache étroitement à sa famille et montre clairement son affection pour les personnes qui partagent son quotidien.

Devant des inconnus, l'Asian se montre généralement assuré plutôt que craintif, et il a tendance à saluer les visiteurs au lieu de se cacher. Il est sociable avec les autres chats et accepte souvent les chiens à l'aise avec les félins, ce qui le rend adapté aux foyers comptant plusieurs animaux. Avec les enfants, il demeure patient tant que la manipulation reste douce.

La race est intelligente et garde l'œil sur son entourage, retenant vite les habitudes et inventant ses propres jeux. Elle est bavarde et tiendra volontiers un commentaire continu à son maître, même si la voix se fait plus douce et moins perçante que celle du Siamois. L'Asian endure mal les longues plages de solitude et peut devenir malheureux s'il est régulièrement laissé seul toute la journée.

Toilettage

• Brosser le poil court une fois par semaine pour retirer les poils morts et garder le lustre
• Vérifier les oreilles chaque semaine et les nettoyer en douceur au besoin
• Tailler les griffes toutes les quelques semaines
• Instaurer un brossage régulier des dents pour la santé buccodentaire

Exercice

• Prévoir au moins deux séances de jeu actif par jour, à la canne à pêche ou avec des jouets à pourchasser
• Offrir des gamelles-casse-tête et des jouets renouvelés pour occuper l'esprit
• Ajouter des espaces en hauteur, arbre à chat ou tablettes, pour l'escalade
• Miser sur le jeu interactif pour dépenser l'énergie naturelle de la race

Environnement

L'Asian se plaît surtout dans un foyer où quelqu'un est présent une bonne partie de la journée. Il s'adapte bien à la vie à l'intérieur pourvu qu'on lui offre assez de stimulation et de volumes en hauteur. Comme il est très sociable, un second chat peut lui tenir compagnie durant les absences de la maisonnée, sans pour autant remplacer entièrement l'attention humaine.

Carnivore strict, l'Asian a besoin d'une alimentation bâtie autour des protéines animales. Une nourriture complète du commerce conforme aux normes nutritionnelles reconnues comble ses besoins à chaque étape de la vie. La nourriture humide comme la sèche convient, et bien des maîtres associent les deux afin que le chat tire l'humidité de la pâtée tout en profitant de la commodité de la moulée. De l'eau fraîche doit toujours être offerte.

La taille des portions dépend de l'âge, du poids et de l'activité. Les quantités ci-dessous ne sont que des repères de départ ; ajustez-les à l'état corporel et aux conseils du vétérinaire.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes au maximum afin de prévenir la prise de poids. Un chat nourri avec une nourriture complète et équilibrée n'a en principe besoin d'aucun supplément. Discutez de tout ajout, comme un soutien articulaire pour un chat âgé, avec un vétérinaire avant de le commencer.

L'Asian est une race robuste et la plupart des sujets vivent longtemps et en bonne santé. L'espérance de vie type se situe entre 12 et 18 ans avec de bons soins. Comme la race partage ses ancêtres avec le Burmese, elle peut porter certaines des mêmes prédispositions héréditaires ; il importe donc d'acheter chez un éleveur qui dépiste ses chats. Bilans réguliers, soins dentaires et contrôle du poids favorisent une longue vie.

Soins préventifs

• Bilans vétérinaires annuels, plus fréquents pour les chats âgés
• Tenir à jour les vaccins de base et le contrôle des parasites
• Brosser les dents régulièrement et prévoir des détartrages selon les conseils
• Peser le chat de temps à autre et ajuster la ration pour garder une bonne condition
• Questionner l'éleveur sur le dépistage de santé des parents

L'intelligence de l'Asian et son intérêt pour l'humain le placent parmi les races de chats les plus faciles à éduquer. Il apprend vite son nom et les habitudes de la maison, et il peut assimiler des tours, le rappel et même la marche en harnais avec de la patience. L'éducation oriente aussi l'énergie et la curiosité de la race vers des activités utiles, ce qui réduit les mauvais coups. Gardez des séances courtes, car le chat se lasse plus vite que le chien.

Les bases

1. Commencez par l'apprentissage de la litière en déposant le chaton dans un bac propre après les repas et les siestes
2. Fournissez un griffoir et récompensez son usage pour protéger les meubles
3. Apprenez au chat à venir à son nom en le récompensant dès qu'il répond
4. Bâtissez des tours simples comme le assis ou le tape-la lors de courtes séances quotidiennes
5. Introduisez le harnais peu à peu à l'intérieur avant toute sortie

Les femelles Asian peuvent atteindre la maturité sexuelle dès cinq à neuf mois, même si les éleveurs responsables attendent que la chatte soit physiquement mûre, en général au-delà d'un an, avant une première portée. La saillie suit le cycle de chaleurs de la femelle. La gestation dure environ 63 à 67 jours.

Les portées comptent d'ordinaire quatre à six chatons, avec des variations. Les nouveau-nés sont aveugles et pleinement dépendants de leur mère pour la chaleur et l'alimentation. Les yeux s'ouvrent vers une à deux semaines, et le sevrage débute autour de quatre semaines pour se terminer vers sept à huit semaines. L'Asian étant très sociable, les chatons profitent d'une manipulation douce et d'un contact précoce avec la vie de la maison, ce qui bâtit le tempérament confiant qui fait sa réputation. Les chatons partent normalement pour leur nouveau foyer vers douze à treize semaines, après leurs premières vaccinations. Les éleveurs doivent dépister chez les parents les affections héréditaires de la lignée Burmese avant l'accouplement.

Enregistrer un Asian au Canada

Un Asian avec une fiche revient à la maison par un appel ; sans fiche, il attend au refuge. La fiche est gratuite : son nom, sa robe, sa photo et vos renseignements, gardés à vie par United Pet Club. Enregistrez votre chat pendant qu'il dort sur le divan.

Le numéro à 15 chiffres des papiers du vétérinaire ne pointe vers personne tant qu'un registre ne le dit pas. Dites-le gratuitement avec United Pet Club : enregistrement à vie, toutes marques, mises à jour illimitées, fiche consultable partout. L'enregistrement de la micropuce prend deux minutes.