Race Mixte Perruche ondulée

Une perruche ondulée croisée est un budgie (Melopsittacus undulatus) issu de parents de variétés de couleur, de lignées de mutation ou de populations captives non apparentées différentes, sans suivre un programme d'élevage à variété unique. L'espèce elle-même est uniforme, mais la sélection en captivité a produit des dizaines de mutations de couleur distinctes et de variétés de type de plumage. Quand des oiseaux de lignées de variétés différentes sont croisés, leur descendance est considérée comme croisée.

La perruche croisée est le type de budgie de compagnie le plus courant au monde. La plupart des oiseaux vendus en animalerie proviennent d'un élevage en colonie générale plutôt que de programmes à variété unique, ce qui en fait des croisés dans les faits, même sans être étiquetés comme tels. Ces oiseaux portent les mêmes traits comportementaux, la même intelligence et les mêmes besoins sociaux que n'importe quelle perruche ondulée: ils sont volubiles, sociables, actifs et capables de tisser des liens étroits avec leur gardien.

Physiquement, la perruche croisée peut afficher presque toutes les combinaisons de mutations de couleur présentes dans les populations captives, et ses marques sont souvent moins prévisibles que celles des oiseaux de variété élevés dans un but précis. Cette variabilité est considérée comme un atout pour un oiseau de compagnie, où la personnalité et la santé comptent plus que la conformité à une norme d'exposition.

À qui elle convient

La perruche croisée convient aux gens qui veulent un oiseau de compagnie amical et interactif, sans préférence marquée pour une variété d'exposition précise. Comme son apparence est imprévisible, les acheteurs qui recherchent une couleur ou un motif de plumage particulier trouveront peut-être les oiseaux de variété élevés à cette fin plus fiables. Pour qui accorde la priorité à la personnalité et à la santé plutôt qu'à la conformité à une norme, un oiseau croisé provenant d'une colonie réputée ou d'une animalerie est un choix pratique.

La perruche ondulée sauvage est une seule espèce au plumage vert et jaune constant dans son aire de répartition naturelle en Australie. Aucune sous-espèce distincte ni forme régionale n'existe à l'état sauvage. Le croisement, comme concept, ne s'applique qu'à la population captive, où la sélection délibérée a produit des dizaines de mutations de couleur et de types de plumage qui ne se retrouvent pas ensemble dans la nature.

Quand des oiseaux vivants ont atteint la Grande-Bretagne au début des années 1840, l'élevage a commencé presque immédiatement. La première mutation de couleur majeure à se stabiliser en captivité fut le bleu, documenté en Belgique dans les années 1870. Les décennies suivantes ont apporté les variétés jaune, blanche, grise, violette, albinos, lutino, opaline, spangle et pie, parmi bien d'autres. Chaque mutation a d'abord été isolée et sélectionnée pour établir une lignée constante.

À mesure que le loisir de la perruche ondulée grandissait en Europe, en Australie et en Amérique du Nord, de la fin du dix-neuvième siècle au début du vingtième, le simple volume d'oiseaux en circulation a rendu impraticables les programmes contrôlés à variété unique, sauf dans l'élevage d'exposition dédié. Les volières en colonie, qui hébergent plusieurs couples ensemble et laissent les oiseaux choisir leurs propres partenaires, sont devenues la méthode de production dominante pour le commerce des animaux de compagnie. Dans un tel milieu, des oiseaux de différentes origines mutationnelles s'accouplent librement, produisant une descendance qui porte des combinaisons de plusieurs mutations. C'est l'origine de ce qu'on appelle aujourd'hui la perruche croisée ou de type compagnie.

La perruche d'exposition, élevée en Grande-Bretagne et dans d'autres pays pour la taille, la forme de la tête et la qualité du plumage, représente une voie parallèle de sélection. Les croisements entre le type d'exposition et le type compagnie ordinaire produisent une descendance qui ne s'inscrit clairement dans aucune des deux catégories, ajoutant une autre dimension à la population croisée.

Aujourd'hui, l'immense majorité des perruches ondulées vendues comme animaux de compagnie dans le monde sont des oiseaux croisés produits en colonie ou dans de grandes installations d'élevage commercial. Les oiseaux de variété unique élevés selon une norme d'exposition demeurent offerts par des éleveurs spécialisés et lors d'expositions aviaires, mais ils ne représentent qu'une petite fraction de la population captive totale.

Comme la perruche croisée hérite de gènes de plusieurs lignées de variétés, son plumage est très variable. Un oiseau peut montrer une couleur dominante d'un parent et une caractéristique structurale de plumage de l'autre, ou porter des gènes cachés (récessifs) qui n'apparaissent que dans une future descendance. La forme du corps demeure celle, constante, de la perruche ondulée standard: compacte, tête arrondie, longue queue pointue et barrage alaire en écailles, mais la couleur, la teinte des taches des joues, le nombre de taches à la gorge et le motif corporel varient tous.

Les deux séries de couleur de base chez la perruche ondulée captive sont le vert et le bleu. À celles-ci s'ajoutent des modificateurs de motif comme l'opaline, le spangle et le pie, qui changent l'emplacement du pigment. Des facteurs de dilution comme les gènes clearwing ou yellowface changent l'intensité. Une perruche croisée peut porter une combinaison de plusieurs de ces modificateurs, produisant des marques qu'aucune variété nommée ne décrit entièrement.

La structure du plumage est habituellement normale chez la perruche croisée. Le syndrome du plumage en plumeau, une affection génétique rare et néfaste qui produit une croissance excessive des plumes, est plus probable quand des oiseaux étroitement apparentés sont accouplés, ce que l'élevage croisé contrôlé à partir d'un stock de colonie diversifié tend à éviter.

Robe et couleurs

Chez les oiseaux, le terme « robe » désigne l'état du plumage plutôt que le poil. La perruche croisée a un plumage de contour lisse que l'oiseau entretient par le toilettage. La mue survient une ou deux fois par année, période durant laquelle les vieilles plumes sont remplacées graduellement. L'intensité de la couleur et la netteté du motif chez un oiseau croisé se situent souvent entre les extrêmes observés chez les variétés élevées avec un but précis: un oiseau porteur d'une seule copie d'un gène dilué, par exemple, peut être légèrement plus pâle qu'un oiseau normal, sans être aussi délavé qu'un dilué complet.

Toutes les perruches ondulées, peu importe leur variété ou leur origine d'élevage, appartiennent à la même espèce et partagent les mêmes tendances comportementales fondamentales. Les oiseaux croisés ne font pas exception à cet égard. Ce sont des oiseaux grégaires qui recherchent la compagnie, restent actifs toute la journée et produisent un flot presque constant de pépiements, de sifflements et de jacassements quand ils sont satisfaits.

À l'intérieur de ce cadre commun à l'espèce, la personnalité varie d'un individu à l'autre. Certains oiseaux sont audacieux et recherchent l'interaction dès qu'ils s'installent dans un nouveau foyer. D'autres sont prudents et prennent des semaines avant d'accepter une main. La socialisation des premières semaines de vie exerce une forte influence: les oiseaux manipulés tôt par des gens ont tendance à être plus apprivoisés à l'âge adulte, tandis que les oiseaux élevés en colonie avec peu de contact humain peuvent avoir besoin d'un apprivoisement plus patient avant de monter sur un doigt de façon fiable.

On observe souvent que la perruche croisée est résiliente et adaptable. Comme elle provient d'origines génétiquement diversifiées, elle n'est pas associée à la fragilité de tempérament parfois liée aux lignées fortement consanguines élevées pour l'exposition. La plupart s'intègrent bien à une routine familiale.

Envers les autres perruches ondulées, les oiseaux croisés se comportent généralement comme on s'y attend pour l'espèce: sociables et tolérants envers leurs compagnons de cage dans la plupart des cas, bien que chaque individu varie, et les couples forment parfois des liens exclusifs qui réduisent leur intérêt pour l'interaction humaine.

Le soin quotidien d'une perruche croisée est identique à celui de n'importe quelle perruche ondulée. La variété de l'oiseau ou son origine d'élevage ne change pas ses besoins environnementaux ou sociaux. Une cage propre, une alimentation complète sur le plan nutritionnel, des occasions de voler et une compagnie humaine ou aviaire régulière forment les besoins essentiels.

Toilettage

Les perruches ondulées se toilettent elles-mêmes et entre elles. Le rôle du gardien se limite à offrir des occasions de bain, à surveiller l'état du bec et des ongles, et à organiser une taille vétérinaire en cas de croissance excessive. Offrir un os de seiche aide à user le bec et fournit du calcium. La taille des ailes est facultative et relève du jugement de chaque gardien; toute taille devrait être faite par une personne expérimentée pour éviter de couper des plumes sanguines.

Activité

Le vol est la principale forme d'exercice de la perruche ondulée. Une cage, même grande, ne remplace pas le vol libre dans une pièce sécuritaire. Fermer les fenêtres et les portes, éteindre les ventilateurs de plafond, couvrir les miroirs et les surfaces vitrées dans lesquelles un oiseau pourrait foncer, et retirer tout contenant d'eau ouvert avant de laisser sortir l'oiseau. Une pièce que l'oiseau connaît bien est plus sûre qu'un espace inconnu.

Environnement

Placer la cage dans une pièce que le foyer utilise régulièrement, à peu près à hauteur de poitrine, contre un mur plutôt qu'au centre ouvert d'une pièce. Une température stable entre 18 et 26 degrés Celsius convient à la perruche ondulée. Garder la cage loin de la cuisine: les vapeurs de poêles antiadhésives surchauffées peuvent être mortelles pour les oiseaux, même à très faible concentration.

À l'état sauvage, la perruche ondulée mange diverses graines de graminées et un peu de matière végétale. Les oiseaux en captivité nourris exclusivement de graines reçoivent une alimentation riche en gras et pauvre en plusieurs vitamines et minéraux. La plupart des vétérinaires aviaires recommandent de faire la transition vers une alimentation à base de granulés comme source principale, les graines étant offertes en plus petit supplément. Des légumes frais devraient être fournis chaque jour. De l'eau propre doit être disponible en tout temps et changée au moins une fois par jour.

Les oiseaux croisés n'ont pas de besoins alimentaires différents de ceux des perruches ondulées de variété. Les conseils d'alimentation s'appliquent également à toutes les perruches ondulées captives.

Aliments toxiques pour la perruche ondulée

L'avocat, le chocolat, la caféine, l'alcool, l'oignon, l'ail, ainsi que les pépins et noyaux de pommes, de cerises et d'autres fruits à noyau ne doivent jamais être offerts. Les aliments humains salés, frits et sucrés ne conviennent pas non plus. En cas de doute sur un aliment précis, consulter un vétérinaire aviaire avant de l'offrir.

Suppléments

Un oiseau qui reçoit une alimentation complète à base de granulés a rarement besoin de vitamines supplémentaires. Ajouter des suppléments à une alimentation déjà équilibrée peut causer des déséquilibres. Demander conseil à un vétérinaire aviaire avant d'utiliser un supplément, y compris des gouttes de vitamines ajoutées à l'eau de boisson.

La perruche croisée issue de populations en colonie génétiquement diversifiées tend à présenter une incidence plus faible de certains problèmes liés à la consanguinité, comparativement aux lignées pures étroitement apparentées, mais cela ne la rend pas immunisée contre les affections courantes qui touchent l'espèce. Une espérance de vie typique de 5 à 10 ans dépend de la qualité de l'alimentation, de l'hygiène du logement et de l'accès à des soins vétérinaires.

La perruche ondulée cache bien la maladie. Le temps que les symptômes deviennent évidents, l'oiseau peut être malade depuis un certain temps déjà. Un suivi régulier du poids et une observation attentive des fientes, du comportement et de l'appétit permettent de détecter les problèmes plus tôt que d'attendre des signes visibles.

Prévention

• Offrir une alimentation équilibrée à base de granulés pour réduire le risque de tumeurs graisseuses, de carence en iode et de troubles métaboliques connexes.
• Garder la cage et tout l'équipement propres pour limiter la charge bactérienne et parasitaire.
• Mettre en quarantaine tout nouvel oiseau pendant au moins 30 jours avant de l'introduire aux oiseaux déjà présents.
• Peser l'oiseau chaque mois avec une petite balance graduée en grammes; une perte de poids graduelle est un signal d'alarme précoce.
• Trouver un vétérinaire aviaire ou spécialisé en animaux exotiques avant qu'un problème de santé survienne.

Consulter rapidement un vétérinaire si un oiseau reste assis, immobile et les plumes gonflées, cesse de manger, respire la queue battante ou le bec ouvert, montre du sang, produit des fientes anormales, ou présente une bosse ou une excroissance.

La perruche ondulée est un oiseau intelligent, doté d'une bonne mémoire et d'une forte capacité à associer des actions à des résultats. La perruche croisée ne diffère pas des oiseaux de variété quant à la facilité de dressage; la personnalité et l'historique de manipulation précoce ont plus d'influence que la lignée.

La confiance est le fondement de tout dressage de perruche ondulée. Un oiseau qui se sent en sécurité dans son environnement et avec son gardien acceptera la manipulation et apprendra de nouveaux comportements. Un oiseau stressé, esseulé ou malade ne le fera pas. Bâtir la confiance demande de la constance et de la patience, pas de la rapidité.

Des séances courtes et fréquentes de deux à cinq minutes sont plus efficaces que de longues séances qui épuisent l'attention de l'oiseau. Toujours terminer sur une réussite, même si cela signifie revenir à une étape que l'oiseau connaît déjà. Le renforcement positif, qui associe un comportement voulu à une récompense alimentaire comme du millet ou une graine préférée, est la méthode la plus fiable.

Apprivoisement et dressage à la montée sur le doigt

1. Laisser un nouvel oiseau passer plusieurs jours dans sa cage pour s'installer avant de tenter la manipulation.
2. Passer du temps près de la cage en parlant doucement pour que l'oiseau s'habitue à votre présence et à votre voix.
3. Offrir du millet en grappe à travers les barreaux jusqu'à ce que l'oiseau le prenne dans votre main sans reculer.
4. Déplacer lentement votre main à l'intérieur de la cage et laisser l'oiseau s'approcher à son propre rythme.
5. Enseigner la montée sur le doigt en pressant doucement et horizontalement un doigt contre le bas de la poitrine de l'oiseau; la plupart montent sur le doigt instinctivement.
6. Pratiquer la montée sur le doigt chaque jour, en récompensant chaque répétition.

Parole et imitation de sons

Les mâles ont tendance à mieux parler, bien que les femelles puissent aussi imiter. Pour encourager la parole, choisir un seul mot ou une seule courte phrase et le répéter clairement et de façon constante, toujours sur le même ton. Un oiseau qui entend un mot des centaines de fois sur plusieurs jours ou semaines est plus susceptible de l'essayer. Les sifflements et les airs simples sont souvent appris avant les mots. Parler n'est pas garanti et varie beaucoup d'un individu à l'autre.

La perruche ondulée est une voilière active à l'état sauvage, parcourant de longues distances à l'horizontale. En captivité, une cage plus large que haute convient mieux à son mouvement naturel qu'un modèle haut et étroit. Un seul oiseau a besoin d'une base minimale d'environ 45 cm de large sur 45 cm de profondeur, mais il s'agit d'un plancher, pas d'un idéal. Les couples et les groupes ont besoin d'un espace proportionnellement plus grand, et le vol hors de la cage dans une pièce sécuritaire est essentiel peu importe la taille de la cage.

Un espacement des barreaux de 1 à 1,3 cm empêche l'oiseau d'y passer la tête. Des barreaux horizontaux sur au moins deux côtés offrent à l'oiseau des voies pour grimper. Un loquet de porte sécuritaire est important, car la perruche est agile et peut déverrouiller de simples loquets.

La variété des perchoirs compte. Des diamètres et des textures différents exercent les pattes et réduisent les blessures aux points de pression. Des branches de bois naturel, des tiges lisses et des perchoirs en corde d'épaisseurs variées répondent tous à ce besoin. Les revêtements de perchoir en papier sablé ne sont pas recommandés; ils abrasent les pattes sans réellement user les ongles.

Liste de vérification pour l'installation

• Cage large avec des barreaux horizontaux, des perchoirs variés à différentes hauteurs et un loquet sécuritaire.
• Plats de nourriture et d'eau distincts, idéalement placés pour que les fientes ne puissent pas y tomber.
• Os de seiche ou bloc minéral fixé aux barreaux de la cage.
• Quelques jouets: cloches, balançoires, miroirs, jouets de fouille et objets à déchiqueter. Faire une rotation régulière pour prévenir l'ennui.
• Doublure ou papier de plateau qui peut être changé chaque jour.
• Housse pour la nuit afin de fournir l'obscurité et réduire les sursauts causés par le bruit.

La perruche ondulée est un oiseau ovipare. Une femelle produit un œuf tous les deux jours, pondant typiquement une couvée de quatre à six œufs. Elle commence habituellement à couver après le deuxième œuf, ce qui signifie que les œufs éclosent en séquence sur plusieurs jours et que le nichoir contient simultanément des poussins d'âges différents. Le mâle nourrit la femelle pendant qu'elle couve, et les deux parents nourrissent les poussins après l'éclosion.

Dans une volière en colonie croisée, les couples se forment plus librement que dans un élevage contrôlé à variété unique. Cela signifie que plusieurs nichoirs sont nécessaires, et le gardien surveille les nichoirs régulièrement pour s'assurer que toutes les femelles couvent, que tous les œufs sont incubés et que tous les poussins reçoivent une alimentation adéquate. Un poussin au jabot plat qui ne se remplit pas n'est pas nourri et a besoin d'une intervention.

L'incubation artificielle des œufs de perruche ondulée est possible, mais elle demeure habituellement un dernier recours quand une femelle abandonne ses œufs ou ne peut pas couver en raison d'une maladie. Élever à la main des poussins de perruche ondulée dès l'œuf est exigeant et comporte une mortalité plus élevée que l'élevage par les parents.

Saison de reproduction et installation du nichoir

La perruche ondulée peut se reproduire toute l'année en captivité si les conditions s'y prêtent, mais limiter la reproduction à un ou deux cycles par année garde la femelle en meilleure condition. Fournir un nichoir aux dimensions internes d'environ 15 x 15 x 20 cm, avec un fond peu profond et concave pour garder les œufs groupés. Une petite quantité de copeaux de bois ordinaires ou de substrat de bois tendre dans le nichoir donne à la femelle du matériel à arranger. Déranger le nid seulement brièvement et rarement pendant l'incubation.

Pour l'élevage en colonie croisée, fournir au moins autant de nichoirs qu'il y a de couples, plus un ou deux de plus. La compétition pour les nichoirs cause des bagarres et l'abandon des œufs.

Nutrition pendant la reproduction

Augmenter les protéines et le calcium offerts aux couples reproducteurs. Une nourriture molle (œuf cuit ou pâtée aux œufs du commerce), des graines germées et un supplément d'os de seiche soutiennent la production d'œufs et le développement des poussins. Une femelle carencée en calcium présente un risque accru de rétention d'œuf.