Race Mixte Combattant (betta)

Un betta croisé est un Betta splendens qui n'appartient pas à une seule lignée stabilisée. La catégorie regroupe les poissons issus du croisement de deux souches différentes de type de nageoire ou de couleur, les poissons élevés sans sélection délibérée et les poissons de parenté inconnue couramment vendus en animalerie.

Comme le bassin génétique derrière ces poissons est vaste, l'apparence varie davantage que dans les lignées élevées avec un but précis, comme le halfmoon ou le crowntail. La couleur, la longueur des nageoires, la taille du corps et même le comportement peuvent différer entre des individus d'une même ponte. Cette imprévisibilité est la caractéristique déterminante du groupe.

Le betta croisé est le type de betta le plus rencontré dans le loisir aquariophile. Les stocks d'animalerie proviennent typiquement de fermes à grand volume en Thaïlande, en Indonésie et à Singapour, où plusieurs lignées sont croisées pour la variété de couleur et le rendement plutôt que pour respecter une norme de type de nageoire. Pour la plupart des gardiens, les exigences de soins sont identiques à celles de n'importe quel Betta splendens.

À qui il convient

Le betta croisé convient aux gardiens qui veulent un poisson à personnalité propre plutôt qu'un spécimen conforme à une norme d'exposition. Il convient autant aux débutants qu'aux aquariophiles expérimentés, et il coûte généralement moins cher que les poissons de lignée d'exposition. Quiconque est à l'aise avec une coloration et des nageoires imprévisibles le trouvera simple à garder.

Le Betta splendens a été sélectionné en Thaïlande pendant plusieurs siècles avant d'atteindre l'Occident. Les premiers éleveurs de la région maintenaient des lignées sélectionnées pour l'endurance au combat plutôt que pour la longueur des nageoires ou la couleur. Quand le poisson s'est répandu chez les aquariophiles occidentaux à la fin du dix-neuvième siècle et au début du vingtième, la pression de sélection s'est déplacée vers la couleur et les nageoires ornementales.

Des types de nageoire distincts, dont le voile de mariée, le halfmoon, le crowntail et le delta, ont été développés et stabilisés au cours du vingtième siècle, en grande partie par des éleveurs amateurs actifs en Europe et en Amérique du Nord, aux côtés d'une production continue de fermes en Asie du Sud-Est. Chaque lignée de type de nageoire exigeait une sélection soutenue pour produire une descendance qui correspondait de façon constante à une forme reconnaissable.

En dehors de ces cercles spécialisés, la majorité des bettas du commerce provenaient de grandes fermes en Thaïlande, en Indonésie et à Singapour. Ces exploitations misaient sur le rendement, la variété de couleur et la résistance aux maladies plutôt que sur une constance stricte du type de nageoire. Quand des poissons de lignées différentes étaient croisés, que ce soit volontairement ou en raison de la proximité dans les installations d'élevage, la descendance qui en résultait montrait des traits mélangés. Ces poissons sont entrés dans la chaîne de vente au détail sans lignée définie et sont devenus le betta type d'animalerie.

Au début du vingt et unième siècle, le betta croisé surpassait largement en nombre les poissons de lignée d'exposition dans le commerce mondial. La catégorie a continué de croître à mesure que des amateurs produisaient des pontes maison sans suivi rigoureux des lignées, ajoutant une autre couche de diversité génétique à la population. Aujourd'hui, le terme betta croisé désigne la vaste majorité des poissons gardés et vendus en dehors des programmes d'élevage spécialisés.

L'apparence du betta croisé dépend des lignées de type de nageoire, des gènes de couleur et des souches de taille corporelle présentes dans son ascendance. Comme plusieurs lignées sont souvent en jeu, les traits se combinent parfois de façons qui ne correspondent à aucune norme reconnue. Les mâles ont généralement des nageoires plus longues que les femelles, mais la longueur et la forme des nageoires varient bien davantage dans ce groupe que dans une lignée stabilisée.

La couleur est particulièrement imprévisible. Une seule ponte issue de deux parents croisés peut produire des poissons de plusieurs couleurs, avec des motifs unis, bicolores, marbrés, écaille de dragon ou multicolores dans le même lot. Les bettas marbrés, dont les taches de couleur se déplacent avec le temps en raison d'un gène transposon, sont particulièrement fréquents chez les poissons non issus de lignées stabilisées, car le gène marbré se propage facilement lors de croisements informels.

La taille corporelle suit un schéma semblable. Des poissons issus de lignées sélectionnées pour de grandes nageoires et d'autres issus de croisements influencés par le plakat compact peuvent se retrouver dans le même lot de ferme, produisant un éventail de proportions corporelles au sein d'un même envoi vers le détaillant.

Changement de couleur chez les bettas marbrés

Les poissons au motif marbré, fréquents chez les bettas croisés, portent un élément transposable appelé le gène sauteur. Celui-ci fait migrer les cellules pigmentaires dans le corps tout au long de la vie du poisson, si bien que le motif de couleur peut changer de façon notable d'un mois à l'autre. Un poisson surtout blanc à l'achat peut développer des taches bleues ou rouges plus tard. Il s'agit d'un trait génétique, pas d'un signe de maladie.

Les soins d'un betta croisé suivent les mêmes principes que pour n'importe quel Betta splendens. C'est un poisson labyrinthe tropical qui a besoin d'une eau chaude, propre et filtrée, ainsi que d'un couvercle sur l'aquarium. Comme la plupart des bettas d'animalerie sont des bettas croisés, les conseils de soins largement publiés pour l'espèce s'appliquent directement.

Les erreurs de soins les plus courantes sont de garder le poisson dans un contenant non chauffé, de surpeupler l'aquarium et de suralimenter le poisson. Un seul poisson dans un aquarium chauffé de taille adéquate, avec des changements d'eau hebdomadaires, évite la plupart des problèmes de santé.

Remarques sur l'environnement

Garder l'eau entre 24 et 28 degrés Celsius. Les bettas croisés aux longues nageoires d'ascendance halfmoon ou delta sont plus sujets aux dommages de nageoires causés par un fort courant de filtration que les types plakat à nageoires courtes. Ajuster ou munir d'un déflecteur la sortie du filtre pour un courant doux. Toujours utiliser de l'eau déchlorée pour les changements d'eau. Un couvercle bien fixé est requis, car le betta saute, et il devrait laisser un petit espace d'air pour que le poisson puisse respirer à la surface.

Le betta est un carnivore strict à l'état sauvage, se nourrissant d'insectes, de larves et de petits invertébrés. Le même profil alimentaire s'applique au betta croisé gardé en captivité. Un granulé de qualité spécifique au betta ou pour carnivore devrait former la base de l'alimentation. Les flocons tropicaux génériques ne fournissent pas assez de protéines et ne devraient pas servir d'aliment de base.

L'estomac d'un betta a à peu près la taille de son œil. De petits repas mesurés préviennent la suralimentation, qui mène aux ballonnements, à la constipation et à une eau de mauvaise qualité. Plusieurs gardiens expérimentés font jeûner le poisson une journée par semaine pour soutenir la digestion.

Aliments complémentaires

Les vers de vase, les daphnies et les crevettes de saumure congelés conviennent bien comme ajouts occasionnels. Les daphnies peuvent aider en cas de légers troubles digestifs. Les aliments vivants comportent un léger risque d'introduire des parasites, alors le congelé est souvent préférable pour la commodité et la sécurité. Offrir les aliments complémentaires deux ou trois fois par semaine plutôt que comme base quotidienne. Retirer toute nourriture non mangée après quelques minutes pour éviter de souiller l'eau.

Le betta croisé ne présente pas de risques de maladie particuliers comparativement aux poissons de lignée stabilisée. Les affections les plus fréquentes chez l'espèce dans son ensemble s'appliquent également. La qualité de l'eau et la température sont les deux variables qui influencent le plus directement l'état de santé.

Les poissons aux nageoires particulièrement longues, qui peuvent apparaître chez les croisés porteurs de gènes halfmoon ou delta, sont plus sujets aux déchirures et à la pourriture des nageoires, car le poids des nageoires ralentit les mouvements et rend le tissu plus vulnérable aux dommages physiques et aux infections bactériennes.

Prévention

• Maintenir la température de l'eau entre 24 et 28 degrés Celsius en tout temps.
• Faire des changements d'eau partiels chaque semaine et garder l'ammoniac et le nitrite à zéro.
• Donner des portions mesurées et éviter de laisser de la nourriture non mangée dans l'aquarium.
• Mettre en quarantaine tout nouveau poisson, toute nouvelle plante ou décoration avant de l'ajouter à l'aquarium.
• Vérifier les nageoires et le corps à chaque repas pour détecter les premiers signes de détérioration.

L'habitat naturel du Betta splendens est une eau douce chaude, peu profonde, à faible courant ou stagnante: rizières, canaux de drainage, plaines inondables et petits étangs de l'Asie du Sud-Est continentale. L'eau de ces milieux est douce, légèrement acide et chaude toute l'année. L'aquarium en captivité devrait refléter ces conditions autant que possible.

Un minimum de 19 litres (environ 5 gallons américains) par poisson assure une chimie de l'eau stable et de l'espace pour nager. Les volumes plus petits refroidissent et se salissent rapidement, laissant peu de marge d'erreur entre les changements d'eau. Les bocaux ou vases non chauffés ne conviennent pas.

Les bettas croisés aux nageoires particulièrement longues profitent d'un espace de nage horizontal supplémentaire et d'un courant de filtration doux, puisque des nageoires lourdes rendent la nage dans le courant fatigante et augmentent le risque de dommage aux nageoires.

Aménager l'aquarium

Les plantes vivantes ou en soie offrent au poisson des endroits pour se reposer et réduisent le stress. Une grotte, un hamac de feuille ou une cachette en céramique lisse permet au poisson de se retirer. Éviter les plantes en plastique aux arêtes vives et les décorations à surface rugueuse qui peuvent accrocher les longues nageoires. Un substrat de sable ou de gravier fin convient bien. Garder l'aquarium loin des fenêtres exposées au soleil direct, qui causent une prolifération d'algues et des variations de température.

Le betta croisé se reproduit par le même processus de nid de bulles que tout Betta splendens. Le mâle construit un radeau de bulles enrobées de salive à la surface, puis fait la cour à la femelle. Pendant le frai, le couple s'enlace en un mouvement circulaire, et la femelle relâche des œufs que le mâle féconde et dépose dans le nid. La femelle est habituellement retirée après le frai pour éviter l'agressivité du mâle, qui garde le nid jusqu'à ce que les alevins nagent librement.

Comme les poissons croisés portent une génétique diversifiée, la taille de la ponte, la fertilité des œufs et le développement des alevins peuvent être moins prévisibles que dans les lignées élevées avec un but précis. Les alevins issus de parents croisés montrent tôt des variations de couleur et de forme de nageoire, et certaines différences deviennent visibles dès les premières semaines de vie.

Les alevins en développement ont besoin d'un air chaud et humide au-dessus de la surface de l'eau pendant que leur organe labyrinthique se forme. Un couvercle bien ajusté sur l'aquarium de reproduction est essentiel. Des courants d'air soudains ou de l'air froid au-dessus de la surface peuvent nuire au développement du labyrinthe et augmenter la mortalité des alevins.

Processus d'éclosion étape par étape

1. Conditionner les deux parents séparément avec des aliments vivants ou congelés riches en protéines pendant une à deux semaines.
2. Préparer un aquarium de reproduction peu profond avec un couvercle bien ajusté, une filtration douce sur éponge et une structure de surface, comme une plante flottante, pour le nid de bulles.
3. Introduire la femelle dans un séparateur transparent ou un contenant distinct près du mâle afin que chacun puisse voir l'autre sans contact.
4. Quand le mâle a construit un nid de bulles solide et que la femelle montre des barres verticales (signe de disposition à frayer), les laisser ensemble sous surveillance.
5. Retirer la femelle une fois le frai terminé, habituellement en quelques heures.
6. Laisser le mâle s'occuper du nid et récupérer les œufs qui tombent.
7. Retirer le mâle une fois que les alevins nagent tous librement et n'ont plus besoin de soins.
8. Nourrir les alevins d'infusoires pendant les premiers jours, puis passer aux nauplies de crevettes de saumure à mesure qu'ils grandissent.
9. Séparer les alevins par taille à mesure qu'ils se développent pour réduire l'agressivité chez les mâles en croissance.