Cravate orientale

Le frisé oriental (Oriental Frill) est un pigeon de fantaisie, élevé pour le concours et l'agrément plutôt que pour la course ou la table. C'est un petit oiseau trapu, à tête courte et bec court lui donnant un air de hibou, que définissent deux traits bien à lui : une frisure de plumes recourbées sur le poitrail et des pattes largement emplumées, appelées guêtres. Ces caractéristiques en font l'un des pigeons d'ornement les plus décoratifs élevés par les colombophiles.

La race a un naturel tranquille et facile à vivre. Les éleveurs décrivent le frisé oriental comme affectueux, doux, calme et docile, ce qui le rend facile à gérer au pigeonnier et tolérant à la manipulation une fois habitué à son gardien. Ce n'est pas un grand voltigeur : on le loge en volière ou au pigeonnier plutôt que de le lâcher en vol libre.

Avec de bons soins, son espérance de vie se situe en général de 8 à 12 ans. Race d'ornement, le frisé oriental demande un entretien suivi de sa frisure et de ses plumes aux pattes : il convient donc aux gardiens qui aiment le toilettage régulier et savent maintenir un pigeonnier propre et sec.

À qui convient le frisé oriental ?

Le frisé oriental convient à qui cherche un pigeon calme et décoratif et accepte d'entretenir sa frisure et ses guêtres. Il plaît aux amateurs de concours et à ceux qui préfèrent un oiseau posé au pigeonnier plutôt qu'un grand voltigeur. Il convient moins à qui veut un pigeon voyageur ou de vol libre, ou ne peut garantir un pigeonnier assez propre et sec pour préserver les plumes des pattes.

Le frisé oriental est originaire de Turquie et des territoires jadis liés à l'Empire ottoman. On y élevait de longue date des pigeons d'ornement aux plumes recourbées sur le poitrail et aux pattes emplumées, une tradition dont le frisé oriental descend directement, au sein de la grande famille des pigeons frisés de fantaisie.

Ces oiseaux ont gagné l'Europe occidentale au fil des échanges commerciaux et des contacts diplomatiques avec les terres ottomanes. Les colombophiles européens se sont pris d'intérêt pour ces types frisés aux pattes couvertes de plumes et ont entrepris de fixer par sélection les traits qu'on associe aujourd'hui à la race : tête courte, frisure sur le poitrail et guêtres fournies.

Le type s'est ensuite standardisé dans le monde des concours, où la sélection a fixé les motifs de couleur et la structure du plumage. On classe souvent le frisé oriental aux côtés d'autres races frisées apparentées, issues du même fonds ancien, ce qui complique la datation précise de ses débuts.

Aujourd'hui, le frisé oriental reste avant tout une race d'exposition et d'ornement, élevée par des passionnés. Il n'a guère d'histoire comme pigeon voyageur ou utilitaire : sa valeur a toujours tenu à son allure et à son tempérament placide plutôt qu'à ses performances de vol. En Belgique, où la colombophilie sportive occupe une place à part dans la culture populaire, ce type de pigeon d'exposition trouve malgré tout son public dans les concours et les sociétés colombophiles locales.

Le frisé oriental est un pigeon compact et rond, à la tête courte et large et au bec court qui lui donnent un faux air de hibou. Le cou est court, le corps trapu et porté bas. Deux éléments signent la race : la frisure, une bande de plumes recourbées qui descend sur le devant du poitrail, et les guêtres, ces longues plumes qui couvrent les pattes et le bas des tibias.

L'ensemble donne un petit oiseau soigné et décoratif, à l'allure calme et bien droite, loin du profil filiforme d'un pigeon voyageur.

Plumage et couleurs

Les deux traits distinctifs du plumage restent la frisure du poitrail et les plumes des pattes. La frisure doit être régulière et bien recourbée, les guêtres fournies et propres. La couleur du corps et les dessins varient selon les variétés reconnues, avec parfois des motifs en bouclier sur les ailes et des bords de plume lisérés. Les plumes des pattes traînant près du sol, leur couleur et leur état dépendent beaucoup d'un pigeonnier sec et propre.

Le frisé oriental a un tempérament doux et posé. Les éleveurs le décrivent comme affectueux, doux, calme et docile. Peu nerveux, il reste détendu dans un pigeonnier qu'il connaît, ce qui le rend plus facile à manipuler que bien des races portées sur le vol.

Manipulé avec douceur dès son jeune âge, un frisé oriental accepte en général d'être tenu et examiné, un point important pour un pigeon de concours. Envers ses congénères, il se montre généralement pacifique, et les couples s'installent sans mal dans un pigeonnier commun. Peu enclin au vol soutenu, on le garde en volière ou au pigeonnier plutôt qu'on ne le libère en vol libre.

Comme la plupart des pigeons, le frisé oriental est sociable et se porte mieux en compagnie d'au moins un congénère. Isolé, un pigeon a tendance à se refermer sur lui-même.

Toilettage

• Vérifiez régulièrement la frisure du poitrail et débarrassez-la des restes de nourriture, des fientes et des plumes emmêlées.
• Inspectez souvent les guêtres ; taillez ou nettoyez les plumes encrassées ou humides.
• Proposez un bain peu profond une à deux fois par semaine pour que l'oiseau entretienne son plumage.
• Surveillez les doigts et les ongles sous les guêtres, car les plumes peuvent les dissimuler.
• Manipulez l'oiseau avec douceur pendant le toilettage pour qu'il reste calme et confiant.

Exercice

• Prévoyez une volière ou un compartiment de pigeonnier assez vaste pour que l'oiseau se déplace, se perche et déploie ses ailes.
• Installez des perchoirs à hauteurs variées et de l'espace pour atterrir, plutôt que de compter sur le vol libre.
• Accordez chaque jour un temps hors du perchoir dans un espace de vol sécurisé.

Environnement

Le frisé oriental a besoin d'un pigeonnier sec, bien ventilé et sans courants d'air, une exigence renforcée par le climat humide de la Belgique. Un sol sec compte beaucoup, car les pattes emplumées absorbent vite l'humidité et la saleté. Gardez le pigeonnier propre, protégez les oiseaux des prédateurs et évitez les zones de sol boueuses ou humides qui salissent les guêtres, un point de vigilance de plus les jours de drache.

Le frisé oriental suit un régime classique de pigeon, à base d'un mélange de céréales et de graines. Un bon mélange associe céréales et légumineuses telles que le froment, le maïs, les pois et de petites graines, dosés pour apporter assez de protéines et d'énergie sans faire grossir l'oiseau. Laissez de l'eau propre à disposition en permanence, ainsi que du grit pour la digestion et une source de minéraux.

Friandises et compléments

Vous pouvez donner de petites quantités de légumes-feuilles et, de temps en temps, une graine friandise sans danger, mais le mélange de graines doit rester la base. Fournissez du grit, de la coquille d'huître concassée ou un bloc minéral pour le calcium, ainsi qu'un supplément vitaminé ou minéral pendant la reproduction et la mue si l'alimentation seule ne suffit pas. Limitez les friandises pour que l'oiseau garde un poids correct.

Bien soigné, le frisé oriental est un petit pigeon robuste qui vit en général de 8 à 12 ans. Son point faible reste les pattes emplumées, qui retiennent saleté et humidité et peuvent provoquer des problèmes de peau et de pattes si le pigeonnier n'est pas sec. Pour le reste, il reste exposé aux affections classiques que l'on rencontre dans n'importe quel pigeonnier.

Prévention

• Gardez le pigeonnier propre, sec et bien ventilé.
• Inspectez régulièrement les pattes et les guêtres à la recherche de saleté ou de plaies.
• Fournissez chaque jour de l'eau fraîche, des graines propres et du grit.
• Mettez en quarantaine tout oiseau nouveau ou de retour avant de le réunir au reste du pigeonnier.
• Suivez avec votre vétérinaire un programme régulier antiparasitaire et de vermifugation.
• Maintenez les vaccinations à jour là où le paramyxovirus du pigeon ou des maladies similaires représentent un risque local.

Le frisé oriental étant une race d'ornement peu portée sur le vol, son dressage vise à l'apprivoiser et à le préparer aux concours plutôt qu'à la course ou au retour au colombier. Son tempérament calme et docile facilite grandement la tâche. Le but est d'obtenir un oiseau détendu quand on le manipule, stable lors de l'examen, et à l'aise dans une cage d'exposition.

Les bases

1. Passez chaque jour un moment tranquille près du pigeonnier pour que les oiseaux s'habituent à votre présence.
2. Proposez à la main leurs graines préférées pour installer la confiance.
3. Entraînez-vous à des manipulations brèves et douces, en soutenant le corps et les pattes emplumées.
4. Habituez progressivement l'oiseau à la cage d'exposition pour qu'il y reste calme.
5. Multipliez les séances courtes plutôt que d'imposer de longues séances stressantes.
6. Terminez toujours sur une note calme et remettez l'oiseau au pigeonnier.

Le frisé oriental se loge au pigeonnier ou en volière plutôt qu'en liberté. La priorité va à un espace sec, bien ventilé et sécurisé, car l'humidité et la saleté abîment les plumes des pattes. Prévoyez assez de place pour que les oiseaux se déplacent et se perchent à l'aise, avec des nichoirs pour les couples reproducteurs et une protection contre les prédateurs et les intempéries.

Liste de vérification

• Sol sec et propre, adapté aux pattes emplumées.
• Ventilation suffisante, sans courant d'air froid.
• Perchoirs et planches d'envol à plusieurs hauteurs.
• Nichoirs pour les couples en période de reproduction.
• Eau fraîche et bain peu profond.
• Grit et source de minéraux à disposition.
• Construction à l'épreuve des prédateurs et portes bien sécurisées.

Comme chez les autres pigeons, la couvée du frisé oriental compte normalement deux œufs, que les deux parents couvent à tour de rôle. L'éclosion survient endéans les 17 à 19 jours. Les pigeonneaux reçoivent d'abord du lait de jabot des deux parents, puis passent progressivement à des graines ramollies à mesure qu'ils grandissent. La plupart des éleveurs laissent les parents couver et élever leurs petits, les pigeons étant des parents fiables, quitte à recourir à une couveuse artificielle en cas de besoin.

Étapes de l'éclosion

1. Laissez un couple bien installé couver la ponte de deux œufs.
2. Gardez le pigeonnier calme, sec et à température stable.
3. Contrôlez le développement des œufs vers le milieu de l'incubation.
4. Évitez de déranger le nid à l'approche de l'éclosion.
5. Laissez les parents nourrir les pigeonneaux au lait de jabot après l'éclosion.
6. Donnez aux parents un supplément de protéines et de minéraux pendant qu'ils élèvent leurs petits.
7. Sevrez les jeunes vers quatre semaines avec un mélange de graines.