Nonnain

Le Nonnain est une race de pigeon de fantaisie à dessin fixe, mise au point en Allemagne. Son nom vient de la calotte de plumes colorées qui couvre le sommet et l'arrière de la tête, comme un capuchon posé sur un corps par ailleurs blanc, et qui rappelle la coiffe d'une religieuse. Le contraste entre la tête foncée, la queue et les rémiges primaires d'un côté, et le fond blanc de l'autre, constitue le trait distinctif de la race.

En tant que pigeon de fantaisie, le Nonnain se garde pour le concours et l'agrément, pas pour la course ni le transport de messages. C'est un oiseau de taille moyenne à tête ronde, au bec court, portant une petite huppe de plumes retournées à l'arrière du crâne, appelée huppe en coquille. Les juges évaluent la netteté du dessin et la symétrie des zones colorées.

Le caractère du Nonnain est calme et docile, ce qui le rend facile à manipuler dans un colombier et tolérant au contact humain. Il convient aux éleveurs qui recherchent un oiseau soigné à l'allure marquée et qui peuvent lui offrir un colombier sûr avec des soins quotidiens.

À qui convient ce pigeon

Le Nonnain convient aux passionnés de pigeons de fantaisie, aux éleveurs concours et à ceux qui souhaitent un oiseau doux au dessin bien marqué. Il lui faut un colombier à l'épreuve des prédateurs, une compagnie de congénères placides et un maître prêt à préserver le dessin par des accouplements réfléchis. Il ne convient guère à qui cherche un pigeon voyageur ou un oiseau de performance en vol libre.

Le Nonnain est originaire d'Allemagne, où il a été mis au point comme l'une des races de pigeons de fantaisie à dessin, très appréciées pour un motif fixe de plumes colorées et blanches. Les éleveurs ont sélectionné des sujets à la calotte colorée nette sur la tête, tranchant sur un corps blanc, et ont travaillé sur plusieurs générations pour rendre ce dessin régulier et symétrique.

Comme la plupart des pigeons de fantaisie européens, le Nonnain descend du pigeon biset (Columba livia), l'ancêtre sauvage de tous les pigeons domestiques. La sélection portée sur l'apparence plutôt que sur la fonction a donné naissance à la calotte, à la huppe en coquille et à la coloration assortie de la queue et des rémiges qui caractérisent la race aujourd'hui.

Le Nonnain s'est implanté chez les colombophiles du continent avant d'être adopté par des amateurs britanniques et d'ailleurs. Il appartient à la grande famille des pigeons de couleur et de dessin présentés dans les expositions de pigeons de fantaisie, où les oiseaux sont jugés selon un standard écrit portant sur le dessin et la conformation.

La race continue d'être entretenue par des éleveurs amateurs qui accouplent leurs oiseaux avec soin pour préserver le motif de la calotte. Comme ce dessin est le trait central de la race, son histoire se confond largement avec le travail des colombophiles pour affiner et fixer cette allure.

Le Nonnain est un pigeon de taille moyenne, au corps compact et bien proportionné, à l'allure droite et vive. Son trait le plus marquant est la calotte colorée qui couvre la tête, y compris le sommet du crâne et le tour des yeux, tandis que la gorge et le reste du corps restent blancs. La queue et les rémiges primaires de l'aile portent également la couleur de la tête, ce qui équilibre le dessin de l'avant vers l'arrière.

La tête est ronde, le bec est court, et une huppe en coquille de plumes retournées se dresse à l'arrière du crâne. Des limites nettes et tranchées entre les zones colorées et blanches sont recherchées, et tout flou ou bord irrégulier est pénalisé en concours.

Plumage et couleurs

Le plumage est court et serré contre le corps. Le fond blanc couvre la majeure partie de l'oiseau, tandis que la calotte de la tête, la queue et un nombre défini de rémiges externes portent la couleur du dessin. Le noir reste la version classique et la plus répandue, mais le rouge, le jaune et l'isabelle se rencontrent aussi chez les éleveurs. Quelle que soit la couleur, l'objectif est une calotte profonde et régulière, nettement séparée du blanc, avec une couleur assortie sur la queue et les rémiges.

Le Nonnain a un tempérament doux et docile et compte parmi les races de pigeons de fantaisie les plus tranquilles à élever. Il supporte bien la manipulation, ce qui facilite la préparation aux concours et les contrôles sanitaires courants, et il s'installe dans la routine du colombier sans faire d'histoires. Envers son maître, il reste calme plutôt que craintif une fois habitué au contact quotidien.

Avec ses congénères, le Nonnain a un caractère égal et généralement paisible; il se mêle sans difficulté à une volée d'oiseaux tout aussi placides. Les mâles peuvent se montrer plus territoriaux autour du nid en période de reproduction, ce qui reste un comportement normal chez le pigeon. La race est sociable et se porte mieux en compagnie que seule.

Comme tous les pigeons, il se méfie des mouvements brusques et des prédateurs, si bien qu'un colombier sûr et tranquille l'aide à rester détendu. Son roucoulement reste doux, comme chez la plupart des pigeons domestiques, et n'est ni fort ni insistant.

Les soins quotidiens reposent sur un colombier sec et bien ventilé, de la nourriture et de l'eau fraîches, et un nettoyage régulier pour garder le plumage blanc et les zones marquées en bon état.

Toilettage

• Proposez un bain peu profond deux à trois fois par semaine pour que l'oiseau puisse garder ses plumes propres, ce qui compte particulièrement pour une race au plumage blanc.
• Vérifiez la calotte, la queue et les rémiges pour repérer des taches ou des plumes cassées, surtout avant un concours.
• Inspectez régulièrement les pattes et les doigts pour éviter l'accumulation de saleté et les ongles trop longs.
• Gardez les nichoirs et les perchoirs propres pour éviter que les plumes ne se salissent.

Exercice

• Laissez l'oiseau voler chaque jour dans une volière sécurisée ou lors de sorties surveillées, pour qu'il puisse déployer ses ailes.
• Prévoyez assez d'espace et de perchoirs dans le colombier pour que la volée circule sans être à l'étroit.
• Encouragez l'activité naturelle en le laissant fourrager pour du grain et accéder à du grit.

Environnement

Installez le Nonnain dans un colombier à l'abri des courants d'air, qui reste sec et fermé aux chats, aux rats et aux rapaces. Prévoyez des perchoirs et des nichoirs séparés, une bonne ventilation sans courant d'air direct, et une protection contre les fortes chaleurs et le grand froid. Les pigeons supportent des climats variés du moment qu'ils restent au sec et à l'abri du vent, ce qui convient bien au climat tempéré et humide de la Belgique.

Le Nonnain est granivore et se porte bien avec un mélange de qualité pour pigeons associant des céréales comme le maïs, le froment et le sorgho à des légumineuses comme les pois et les fèves pour l'apport en protéines. Un accès constant à de l'eau propre et à du grit insoluble est nécessaire pour que l'oiseau puisse broyer sa nourriture, et une pierre à minéraux ou un mélange minéral soutient la formation de la coquille des œufs et l'état général. Les rations augmentent en période de reproduction et de mue, et peuvent être réduites lors des périodes plus calmes.

Friandises et compléments

Offrez de petites quantités de verdure et, à l'occasion, des graines oléagineuses en guise de friandise plutôt que comme base de l'alimentation. Mettez du grit et une pierre minérale à disposition en permanence, et proposez une source de calcium durant la saison de reproduction. Des compléments probiotiques ou vitaminés dans l'eau peuvent aider durant la mue ou après un épisode de stress, à utiliser selon les indications et sans remplacer un mélange de grains équilibré.

Le Nonnain est une race globalement robuste, avec une espérance de vie typique de 8 à 12 ans dans un logement propre et avec une alimentation équilibrée. Comme chez tous les pigeons, la plupart des problèmes de santé viennent des maladies infectieuses, des parasites ou d'une mauvaise hygiène du colombier plutôt que de la race elle-même. Repérer tôt un changement dans les fientes, l'appétit ou l'activité de l'oiseau permet d'agir avant qu'un problème ne se propage dans la volée.

Prévention

• Gardez le colombier propre, sec et bien ventilé pour limiter les maladies.
• Mettez en quarantaine les oiseaux nouveaux ou de retour avant de les réintroduire dans la volée.
• Fournissez du grit, des minéraux et une alimentation équilibrée pour soutenir l'immunité.
• Vermifugez et contrôlez la présence de parasites selon un calendrier régulier.
• Suivez les conseils de votre vétérinaire concernant la vaccination, par exemple contre la paramyxovirose.
• Gardez les mangeoires et les abreuvoirs propres et remplis chaque jour.

Dresser un Nonnain consiste surtout à l'apprivoiser et à l'habituer au colombier, pas à travailler ses performances de vol. Son caractère calme et docile le rend coopératif dès qu'il a pris une routine quotidienne stable. Un contact régulier et doux, des horaires de nourrissage constants et des mouvements tranquilles autour du colombier renforcent la confiance de l'oiseau. Pour les sujets de concours, l'objectif principal est de leur apprendre à rester posés pendant la manipulation et le jugement.

Les bases

1. Passez chaque jour de courts moments calmes près du colombier pour que l'oiseau s'habitue à votre présence.
2. Nourrissez-le toujours aux mêmes heures pour qu'il vous associe à la nourriture et à la routine.
3. Une fois l'oiseau à l'aise, donnez-lui à manger à la main pour renforcer la confiance.
4. Pratiquez des manipulations douces et brèves pour qu'il tolère d'être tenu et examiné.
5. Pour les sujets de concours, habituez-les bien à l'avance à la cage ou au panier d'exposition.
6. Gardez chaque séance courte et terminez toujours sur une note calme.

Le Nonnain est un pigeon de colombier et a besoin d'un logement sûr et étanche aux intempéries qui le garde au sec et à l'abri des prédateurs. Un bon colombier a des murs solides et une toiture saine, une ventilation placée au-dessus de la hauteur des oiseaux pour éviter les courants d'air, et assez d'espace pour que la volée circule sans être à l'étroit. Chaque oiseau a besoin de son propre perchoir, et les couples reproducteurs ont besoin de nichoirs. Une volière attenante ou un espace de vol sécurisé permet aux oiseaux de se dépenser chaque jour.

Liste de contrôle de l'installation

• Sécurisez le colombier contre les chats, les rats et les rapaces.
• Installez des perchoirs individuels et assez de nichoirs pour les couples.
• Ajoutez une ventilation au-dessus de la hauteur des oiseaux pour renouveler l'air sans créer de courant d'air.
• Prévoyez un bain peu profond et de l'eau fraîche en permanence.
• Mettez en place des points de grit et de minéraux.
• Gardez un espace de quarantaine séparé pour les oiseaux nouveaux ou malades.

Les couples de Nonnains couvent et élèvent d'ordinaire eux-mêmes leurs jeunes, si bien que la plupart des éleveurs laissent les parents faire le travail plutôt que de recourir à une couveuse. Une femelle pond en général deux œufs par ponte, et les deux parents se relaient pour couver. L'incubation dure environ 17 à 19 jours. Après l'éclosion, les parents nourrissent les pigeonneaux au lait de jabot durant les premiers jours, puis passent au grain régurgité. En cas d'usage d'une couveuse, les valeurs ci-dessous servent de repère, même si l'élevage par les parents donne les meilleurs résultats pour cette race.

Étapes de l'éclosion

1. Laissez le couple s'installer et pondre, en comptant environ deux œufs par ponte.
2. Laissez les deux parents se partager la couvaison et dérangez le nid le moins possible.
3. Gardez le colombier calme, sec et à température stable pendant la couvaison.
4. Surveillez l'éclosion aux alentours du dix-septième au dix-neuvième jour.
5. Vérifiez que les parents nourrissent bien les pigeonneaux au lait de jabot peu après l'éclosion.
6. Donnez un supplément de protéines, de grit et de calcium aux parents qui nourrissent.
7. Laissez les jeunes avec les parents jusqu'au sevrage, quand ils mangent du grain seuls.