Mangalitza

Le Mangalitsa est un porc patrimonial originaire de Hongrie. On le reconnaît immédiatement à sa toison dense et bouclée, une particularité qui le distingue de presque toutes les autres races porcines actuelles. Cette toison, presque semblable à celle d'un mouton en hiver, s'éclaircit aux beaux jours puis repousse quand les températures baissent.

Il s'agit d'une race à lard plutôt que d'un porc à bacon maigre. L'animal accumule une épaisse couche de graisse et donne une viande fortement persillée, ce qui explique pourquoi sa chair et son gras sont recherchés pour des produits affinés comme le lardo ou le salami sec. La croissance reste lente comparée aux races commerciales, et les animaux atteignent leur poids de finition sur une période plus longue.

Le Mangalitsa est un porc de taille moyenne, réputé pour son tempérament posé et docile. Il s'adapte bien à l'élevage en plein air et au pâturage, fouillant volontiers les enclos et les sous-bois. Sa rusticité et son calme en font un choix fréquent pour les petits éleveurs et les producteurs attachés à un élevage traditionnel ou extensif.

À qui convient cette race

Le Mangalitsa convient aux éleveurs disposant d'un espace extérieur, prêts à accepter une croissance lente et cherchant un porc rustique pour un élevage au pâturage ou en sous-bois. Il se prête moins bien aux élevages intensifs en bâtiment ou à qui recherche une viande maigre à croissance rapide. Une manipulation calme et un enclos bien clôturé donnent les meilleurs résultats.

Le Mangalitsa trouve son origine dans le bassin des Carpates, en Hongrie, durant la première moitié du dix-neuvième siècle. Les éleveurs ont croisé des porcs hongrois locaux avec d'autres souches régionales pour fixer un animal rustique, capable de produire de grandes quantités de gras, le produit porcin le plus prisé de l'époque.

À la fin du dix-neuvième siècle et au début du vingtième, la race s'est répandue dans toute la Hongrie et dans les régions voisines d'Europe centrale et du Sud-Est. À cette époque, le lard était une graisse de cuisine de base et un critère de valeur pour un porc, si bien qu'une race à forte capacité d'engraissement avait un intérêt économique évident.

Le destin de la race a basculé au milieu du vingtième siècle. Avec le remplacement progressif du lard par les huiles végétales et la viande maigre dans l'alimentation, la demande a fortement chuté. Des races commerciales plus maigres ont pris la place du Mangalitsa dans la plupart des exploitations, et les effectifs sont tombés à un niveau qui a mis la race en réel danger.

Depuis la fin du vingtième siècle, des programmes de conservation volontaires et un regain d'intérêt pour la charcuterie artisanale ont permis à la population de se redresser après des effectifs très bas. Le Mangalitsa est aujourd'hui à nouveau élevé en Hongrie et exporté vers d'autres pays, à la fois pour la préservation du patrimoine génétique et pour une production de charcuterie haut de gamme.

Le trait le plus marquant est la toison longue et bouclée qui recouvre tout le corps. En hiver, elle devient dense et laineuse; en été, elle laisse place à un pelage plus court et plus rêche. Le corps est rond et bien charpenté, avec un poitrail profond, un tronc de longueur moyenne et des pattes relativement courtes. Les oreilles sont de taille moyenne et légèrement tombantes vers l'avant, le groin est de longueur moyenne.

Toison et robes

Trois types de robe sont reconnus. Le type blond est le plus courant et va du crème pâle au jaunâtre. Le type rouge porte une toison brun-roux. Le type ventre d'hirondelle est foncé sur le dos et les flancs, avec un ventre et le bas des pattes clairs. Sur tous les types, la peau est pigmentée, et la toison bouclée reste le signe distinctif constant de la race.

Le Mangalitsa a un caractère égal et se gère plus facilement que bien d'autres races porcines. Il supporte la manipulation, s'installe sans souci en groupe et montre rarement de l'agressivité dès lors qu'il dispose de suffisamment d'espace et de nourriture. Les truies sont en général de bonnes mères, attentives à leur portée.

La race garde un instinct de fouissage très marqué, si bien qu'un enclos sera vite retourné sans rotation des parcelles. Ce sont des animaux sociables qui s'épanouissent mieux avec au moins un compagnon plutôt que seuls. Envers les humains, ils restent généralement placides, mais leur gabarit impose tout de même de la prudence dans la manipulation, en particulier avec les verrats et les truies suitées.

Toilettage

• Vérifier la toison contre les nœuds et les débris incrustés, plus souvent pendant la longue toison hivernale
• Brosser pendant la mue saisonnière pour aider l'ancien poil à tomber
• Inspecter la peau à la recherche de parasites et de petites blessures lors de chaque manipulation
• Contrôler et parer les onglons périodiquement pour éviter qu'ils ne poussent trop

Exercice

• Prévoir un enclos ou un pâturage assez grand pour un fouissage quotidien
• Faire tourner les parcelles pour limiter le piétinement et laisser les zones fouillées se refaire
• Donner accès à un sous-bois ou à un terrain plus rugueux quand c'est possible
• Garder des congénères, car l'activité et le bien-être s'améliorent en groupe

Environnement

Grâce à sa toison et à sa graisse, la race supporte bien le froid; un abri sec, sans courant d'air, avec une litière épaisse suffit en hiver. La chaleur pose davantage de souci: la même isolation qui protège du froid rend les fortes chaleurs plus difficiles à supporter. Ombre, bourbier ou point d'eau pour se rafraîchir, et eau propre disponible en permanence sont indispensables en été. La clôture doit être solide et basse, car ces porcs fouillent et poussent contre les points faibles.

La race se porte bien avec une alimentation combinant une ration porcine équilibrée, du pâturage et du fouissage. Comme c'est un porc à lard, il engraisse facilement, l'objectif est donc de maintenir un état stable plutôt que de maximiser les quantités. Fourrage, racines et légumes adaptés peuvent compléter l'aliment formulé, et de l'eau propre doit toujours être disponible. Une croissance lente est normale et ne doit pas être forcée par un excès d'aliments concentrés.

Friandises et compléments

Le pâturage, les glands et les légumes de saison constituent de bons compléments et correspondent à l'instinct fouisseur de la race. Un apport en vitamines et minéraux adapté aux porcs doit être prévu si la ration n'est pas complète. Limitez les friandises très énergétiques, car le Mangalitsa prend du gras facilement et un excès de condition nuit à la santé et à la reproduction.

Le Mangalitsa est en général rustique et résiste bien aux contraintes de la vie en plein air. Avec une bonne gestion, il vit environ douze à quinze ans, plus longtemps que bien des porcs commerciaux, qui ne sont pas gardés jusqu'à un âge avancé. Ses principaux problèmes de santé tiennent moins à des maladies héréditaires qu'à la façon dont il est géré, en particulier sa tendance à prendre du gras et sa sensibilité à la chaleur.

Soins préventifs

• Maintenir un état corporel modéré grâce à une alimentation contrôlée
• Suivre un programme antiparasitaire adapté aux porcs élevés en plein air
• Tenir les vaccinations à jour selon les recommandations d'un vétérinaire pour la région
• Vérifier les pieds, la peau et la toison à chaque manipulation
• Prévoir de l'ombre, un bourbier et de l'eau tout au long de l'été

Le Mangalitsa arrive à maturité plus lentement que les races commerciales et n'est en général reproduit qu'une fois bien développé, plutôt qu'au plus jeune âge possible. La gestation dure la durée habituelle chez le porc, soit environ 114 à 115 jours. Les portées sont plus petites que chez les races intensives, ce qui correspond au caractère plus lent et patrimonial de la race.

Les truies sont réputées pour être de bonnes mères attentives et gèrent en général la mise bas et les premiers soins avec peu d'intervention, pour autant qu'elles disposent d'un espace de mise bas propre et abrité. Les porcelets naissent avec de légères rayures qui s'estompent en grandissant. Les jeunes restent avec la truie avant le sevrage, puis passent au fourrage et à l'aliment, grandissant vers leur poids de finition sur une période prolongée.