Sealyham Terrier

Le Sealyham Terrier est un terrier trapu aux pattes courtes, developpe au pays de Galles pour la chasse au blaireau, a la loutre et a d'autres proies terrees. Sa silhouette reste basse et large de poitrine, son pelage est majoritairement blanc et sa longue tete est encadree par des oreilles repliees et une abondante barbe. Les adultes pesent generalement entre 10 et 11 kg, ce qui rend la race plus lourde et plus massive que sa taille modeste ne le laisse supposer.

Le temperament est la premiere raison qui distingue le Sealyham des terriers plus vifs. La race est calme, fidele et de bonne composition a l'interieur, satisfaite de se reposer pres de ses maitres pendant une grande partie de la journee. Le caractere de terrier, vigilant et sur de lui, demeure present, et un Sealyham aboie face aux bruits inconnus et tient bon, mais son humeur par defaut est stable plutot que frenetique.

Le Sealyham Terrier est aujourd'hui peu repandu et figure sur plusieurs listes nationales de races indigenes rares ou menacees. Les personnes qui en possedent un decrivent souvent un chien au caractere bien trempe mais facile a vivre.

A qui il convient

Le Sealyham Terrier convient aux maitres qui veulent un petit chien a l'esprit terrier mais au temperament plus calme au quotidien. La race s'adapte aussi bien a l'appartement qu'a la maison, car ses besoins d'exercice sont moderes. Les maitres debutants peuvent gerer un Sealyham s'ils sont coherents, car la race est independante et peut se montrer tetue. Le pelage blanc demande un toilettage regulier, si bien que ce chien convient aux personnes pretes a le brosser plusieurs fois par semaine et a organiser des tontes periodiques.

La race tire son nom de Sealyham, un domaine situe pres de Haverfordwest dans le Pembrokeshire, au pays de Galles. On attribue generalement son developpement au capitaine John Edwardes, qui y elevait des terriers de travail au milieu et vers la fin du XIXe siecle. Son objectif etait un chien compact et dur, capable de se terrer apres le blaireau et la loutre et de travailler aux cotes de chiens courants plus grands.

Edwardes a selectionne un pelage blanc ou majoritairement blanc afin que le chien soit clairement visible sur le terrain et se distingue de la proie. Les croisements exacts qu'il a employes n'ont pas ete consignes en detail, mais des auteurs ont rattache le Sealyham a plusieurs types de terriers du West Country et du pays de Galles de l'epoque, ainsi qu'a d'eventuelles lignees de terriers blancs et d'autres souches de travail. Le resultat etait un chien bas et puissant, aux machoires fortes par rapport a sa taille.

La race est passee d'une lignee de travail privee a un chien d'exposition reconnu au debut du XXe siecle. Un club de race a ete fonde en Grande-Bretagne en 1908, et la reconnaissance par les grands clubs canins a suivi dans les annees d'apres, y compris aux Etats-Unis en 1911. Au fil des annees 1920 et 1930, le Sealyham est devenu a la mode et est apparu dans les rings d'exposition ainsi que dans les portraits de proprietaires connus.

La popularite a ensuite fortement decline. Au XXIe siecle, le Sealyham Terrier comptait parmi les races indigenes les moins nombreuses de Grande-Bretagne et il est aujourd'hui classe comme vulnerable ou rare par plusieurs organisations canines. Des eleveurs devoues continuent d'entretenir la lignee.

Le Sealyham Terrier donne une impression de substance sur des pattes courtes. Le corps est plus long que haut, la poitrine est profonde et large, et l'ossature est lourde pour la hauteur du chien. La tete est longue et large au niveau du crane, avec un museau fort et carre et des oreilles repliees qui tombent pres de la joue. Des yeux fonces et enfonces ainsi qu'une barbe fournie et des franges aux membres completent l'allure. La silhouette generale est equilibree et fonctionnelle plutot que delicate.

Poil et couleurs

Le poil double resistant aux intemperies protegeait le chien lors du travail sous terre et en pays humide. Le poil du corps est majoritairement blanc. De nombreux Sealyham presentent des marques colorees limitees a la tete et aux oreilles, allant du citron pale et du feu au gris blaireau et au bringe. Les larges taches sur le corps ne sont pas typiques de la race. Le poil de couverture dur est traditionnellement entretenu par epilation a la main pour les chiens d'exposition, tandis que de nombreux chiens de compagnie sont tondus, ce qui adoucit la texture avec le temps.

Le Sealyham Terrier a un temperament plus stable que beaucoup de terriers. A la maison, il est calme et affectueux avec sa famille et se pose souvent tranquillement pendant de longues periodes. La race noue des liens etroits et tend a s'attacher a l'ensemble du foyer plutot qu'a une seule personne.

Avec les inconnus, le Sealyham est vigilant et reserve au debut. Il annonce les visiteurs par un aboiement grave, plus fort que sa taille ne le laisse penser, ce qui en fait un chien d'alerte efficace. Une fois les presentations faites, la plupart des Sealyham se detendent. La confiance de terrier sous-jacente fait que la race n'est pas craintive et tiendra bon si on la presse.

Avec les autres animaux, les resultats dependent d'une socialisation precoce. Un Sealyham eleve aux cotes d'autres chiens et de chats peut vivre paisiblement avec eux, mais son passe de chasseur signifie que de petits animaux comme les rongeurs peuvent declencher l'instinct de poursuite. La race s'entend bien avec les enfants respectueux et se montre patiente pour un terrier, meme s'il vaut mieux eviter les manipulations brusques. L'independance et un cote tetu sont normaux, si bien que le chien repond mieux a la motivation qu'a la repetition.

Le Sealyham Terrier reste modere dans ses besoins d'entretien global, le toilettage etant la partie la plus chronophage. Le poil double ne perd pas beaucoup, mais il s'emmele et retient les debris s'il est neglige, et les franges blanches se tachent sans attention.

Toilettage

• Brossez le poil du corps et les franges deux a trois fois par semaine pour eviter les noeuds.
• Faites epiler a la main ou tondre le poil tous les quelques mois; les chiens d'exposition sont generalement epiles, les chiens de compagnie souvent tondus.
• Nettoyez la barbe apres les repas et la boisson, car elle retient nourriture et humidite.
• Coupez autour des yeux et verifiez que les oreilles repliees ne renferment ni cire ni humidite.
• Baignez le chien au besoin et gardez les griffes courtes par une coupe reguliere.

Exercice

• Proposez une ou deux promenades courtes a moderees chaque jour.
• Ajoutez du jeu et des activites de flair ou de creusage qui sollicitent l'instinct de terrier.
• Gardez le chien en laisse ou dans un espace securise, car la pulsion de predation peut prendre le pas sur le rappel.
• Evitez le surmenage; la race se contente d'une activite reguliere plutot que de longues courses.

Environnement

Le Sealyham Terrier s'adapte aussi bien a l'appartement qu'a la maison. Ses manieres calmes a l'interieur et ses besoins d'exercice moderes conviennent aux logements plus petits. Un jardin securise est le bienvenu, mais la cloture doit etre solide et a l'epreuve du creusage, car la race a tendance a creuser. Le chien tolere une gamme de climats grace a son poil resistant aux intemperies, meme s'il ne doit pas etre laisse dehors par temps extreme.

Le Sealyham Terrier a besoin d'une alimentation complete et equilibree adaptee a une race de petite a moyenne taille au niveau d'activite modere. Comme la race est solidement batie et peu active, elle peut prendre du poids si elle est nourrie trop librement. Mesurez les portions et ajustez-les a l'age, au poids et a l'activite de chaque chien plutot que de le laisser manger a volonte. De l'eau fraiche doit toujours etre disponible.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour prevenir la prise de poids, a laquelle la race est sujette. Utilisez de petites friandises pauvres en matieres grasses pour l'education. La plupart des Sealyham nourris avec une alimentation commerciale complete n'ont besoin d'aucun complement; discutez de tout complement articulaire, cutane ou pour le poil avec un veterinaire avant de l'ajouter.

Le Sealyham Terrier est une race generalement robuste, avec une esperance de vie typique de 12 a 14 ans. Comme chez beaucoup de chiens de race pure, plusieurs affections hereditaires apparaissent dans la lignee, et les eleveurs responsables depistent les plus importantes. Acheter aupres d'un eleveur qui teste la sante des parents reduit le risque des affections ci-dessous.

Soins preventifs

• Maintenez les vaccinations et le controle des parasites a jour.
• Programmez des visites veterinaires annuelles, avec examens oculaires vu les risques de la race.
• Maintenez un poids sain pour proteger les articulations et la sante generale.
• Brossez les dents regulierement et prevoyez des soins dentaires au besoin.
• Choisissez des chiots issus de parents au depistage de sante documente.

Le Sealyham Terrier est intelligent et capable, mais sa nature independante et un peu tetue fait qu'il ne repete pas les exercices sans fin comme certaines races. Le chien apprend vite lorsqu'il voit une raison de cooperer et se desinteresse d'une repetition monotone. Une constance calme fonctionne bien mieux que la force. Une socialisation precoce aux personnes, aux lieux et aux autres animaux aide la race a adopter le temperament detendu d'adulte pour lequel elle est connue. Comme la pulsion de predation est forte, un rappel fiable demande de la patience, et de nombreux maitres gardent le chien en laisse pres des petits animaux ou de la circulation.

Les bases

1. Commencez la socialisation et la manipulation en douceur des le stade chiot.
2. Apprenez la reponse au nom et un mot marqueur, puis recompensez genereusement.
3. Construisez le assis, le couche et le reste en seances courtes de quelques minutes.
4. Travaillez le rappel a la longe avant de faire confiance sans laisse.
5. Ajoutez les bonnes manieres a la maison et le travail de caisse ou de retour au calme.
6. Canalisez les instincts de creusage et de poursuite dans des jeux plutot que de les reprimer.

La reproduction du Sealyham Terrier est une entreprise delicate, car la race est rare et le pool genetique reduit. Les eleveurs responsables privilegient le depistage de sante, un temperament sain et la diversite genetique plutot que le nombre. Les chiens atteignent la maturite physique et comportementale entre un et deux ans, et il vaut mieux differer la reproduction jusqu'a ce que le chien soit adulte et ait passe les tests de sante pertinents, dont le test ADN de la luxation primaire du cristallin et les examens oculaires.

L'accouplement suit le schema canin habituel, et la gestation dure environ 63 jours a compter de la conception. Les portees sont generalement petites, souvent de trois a cinq chiots. En raison de la tete et de la poitrine larges de la race, les eleveurs surveillent la mise bas de pres et font intervenir un veterinaire. Les chiots sont sevres sur plusieurs semaines et restent avec la mere et la fratrie pendant une fenetre de socialisation importante avant de rejoindre leur nouveau foyer, generalement vers huit semaines ou plus tard. Vu le statut vulnerable de la race, toute personne envisageant la reproduction devrait collaborer avec des clubs de race et des mentors experimentes.

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