Clumber Spaniel

Le Clumber Spaniel est un épagneul long, bas sur pattes et à l'ossature lourde, développé en Angleterre comme chien de chasse. C'est le plus imposant des épagneuls par sa structure, même s'il reste plus près du sol que les types field et springer. La race se distingue par une allure posée et sans empressement, tant au travail qu'à la maison.

Les Clumbers ont été sélectionnés pour travailler près du fusil, fouillant les couverts denses à un rythme lent et appliqué. Cette manière de travailler façonne le chien actuel, méthodique plutôt que rapide, qui se contente d'un niveau d'activité modéré.

À la maison, le Clumber est calme et tourné vers ses maîtres. Il noue des liens forts avec son foyer et se montre en général doux avec les enfants et les autres animaux. La race perd ses poils et bave, et son pelage épais demande des soins réguliers.

À qui convient la race

Le Clumber Spaniel convient aux maîtres qui veulent un compagnon calme et affectueux et qui acceptent un toilettage régulier, la mue et un peu de bave. Il s'accorde aux foyers qui proposent des promenades quotidiennes régulières plutôt qu'un exercice intense. Les personnes qui veulent un compagnon d'intérieur tranquille et qui ont le temps de s'occuper du pelage et de la gestion du poids y trouveront un bon choix.

La race doit son nom à Clumber Park, le domaine des ducs de Newcastle dans le Nottinghamshire. Les origines exactes ne sont pas entièrement documentées, mais la race a pris forme en Angleterre à la fin du 18e et au début du 19e siècle, dans les grands domaines ruraux qui gardaient des chiens pour la chasse au gibier.

Un récit répandu attribue le développement et l'affinage de la race à William Mansell, le garde-chasse du duc de Newcastle, à Clumber Park. Les chiens servaient à lever le gibier dans les couverts épais et à travailler près du fusil dans un style lent et silencieux, adapté aux battues et aux terrains accidentés.

Le Clumber compte parmi les races associées à la naissance des expositions canines organisées en Grande-Bretagne. Il a été reconnu par le Kennel Club en Angleterre au 19e siècle et présenté lors des premières expositions de conformation. Ce fut aussi l'une des premières races inscrites lorsque des registres officiels ont été établis en Amérique du Nord.

Le Clumber est resté une race peu répandue. Ses effectifs sont demeurés faibles tout au long du 20e siècle, et il est encore considéré comme rare par rapport aux épagneuls plus populaires. Des clubs de race dévoués, en Angleterre et dans d'autres pays, maintiennent aujourd'hui le standard et soutiennent les programmes d'élevage.

Le Clumber Spaniel présente une silhouette massive et rectangulaire. Le corps est long et les membres sont courts et épais, ce qui donne au chien un centre de gravité bas. La tête est grosse et lourde, avec un museau large, un front marqué et une peau faciale lâche. Les yeux sont enfoncés et les oreilles sont grandes et triangulaires, attachées bas et pendant près de la tête.

L'impression générale est celle de la force et du poids plutôt que de la vitesse. La race se déplace d'une foulée régulière et chaloupée, reflet de son corps long et de ses pattes courtes.

Pelage et couleurs

Le pelage est essentiellement blanc, ce qui rendait le chien facile à repérer au travail dans les couverts. Les marques se limitent au citron (fauve pâle) ou à l'orange et apparaissent en général sur la tête et autour de la base de la queue, avec parfois des mouchetures sur le museau et les membres. Le pelage résiste aux intempéries et nécessite un brossage régulier pour gérer la mue et éviter les nœuds dans les zones frangées.

Le Clumber Spaniel est un chien tranquille et de bon naturel, très attaché à son foyer. Il est affectueux et aime rester auprès de ses maîtres, suivant souvent les membres de la famille dans la maison. La race est calme à l'intérieur et n'a pas tendance à l'agitation ni à une activité excessive.

Avec les inconnus, le Clumber se montre plutôt réservé que nerveux ou agressif. Il s'apprivoise souvent lentement et se contente parfois d'observer les nouveaux venus avant de s'approcher. La race n'est pas un bon chien de garde et n'aboie pas beaucoup.

Les Clumbers sont en général doux avec les enfants et tolérants envers les autres chiens et les animaux du foyer, surtout lorsqu'ils ont grandi avec eux. Leur naturel facile les rend bien adaptés à un foyer posé. Ils peuvent être têtus par moments et réagissent au mieux à une éducation patiente et cohérente. Comme ils sont très attachés à leurs maîtres, ils supportent mal d'être laissés seuls de longues heures.

Toilettage

• Brossez le pelage deux ou trois fois par semaine pour retirer les poils morts et éviter les nœuds dans les franges.
• Vérifiez et nettoyez régulièrement les oreilles longues et bas attachées pour réduire le risque d'otites.
• Essuyez les plis du visage et le tour de la gueule, car la race a tendance à baver.
• Égalisez les franges des membres et des pieds au besoin et gardez les griffes courtes.
• Donnez un bain de temps en temps lorsque le pelage est sale ; le pelage blanc montre vite les salissures.

Exercice

• Proposez une promenade modérée une ou deux fois par jour ; la race a moins d'énergie que la plupart des épagneuls.
• Laissez du temps pour renifler et explorer, ce qui convient à son instinct de chien de travail.
• Évitez les efforts intenses chez les jeunes chiots pour protéger les articulations en développement.
• Limitez les activités soutenues par temps chaud, car la structure lourde rend la race sujette à la surchauffe.

Environnement

Le Clumber Spaniel est un chien d'intérieur qui veut être avec sa famille. Il s'adapte aux maisons comme aux appartements tant qu'il a ses promenades quotidiennes, mais il ne devrait pas rester seul de longues heures. La race préfère les conditions fraîches et a besoin d'ombre et d'eau par temps chaud. Ses pattes courtes et son corps long imposent de gérer les escaliers et les sols glissants pour réduire les tensions sur le dos et les articulations.

Le Clumber Spaniel se porte bien avec une alimentation commerciale complète et équilibrée, adaptée à son âge et à son niveau d'activité. Comme la race est sujette à la prise de poids, les portions doivent être mesurées et les repas donnés à heures fixes plutôt que laissés en libre-service. Les quantités quotidiennes dépendent du poids, de l'âge et de l'activité du chien ; les chiffres ci-dessous ne sont donc qu'une indication générale. De l'eau fraîche doit toujours être à disposition.

Friandises et compléments

Limitez les friandises à environ 10 pour cent au maximum des calories quotidiennes et déduisez-les des portions de repas pour éviter de suralimenter. Une alimentation complète et équilibrée couvre en général les besoins d'un chien en bonne santé sans compléments. Les compléments articulaires ou les ajouts particuliers ne doivent être utilisés que sur l'avis d'un vétérinaire, d'autant plus que la race a une structure lourde et des articulations sensibles.

Le Clumber Spaniel vit en général 10 à 12 ans. Son corps long et son ossature lourde le rendent plus sujet aux problèmes d'articulations et de dos que les chiens plus légers, et sa structure rend aussi le contrôle du poids important. Les éleveurs responsables dépistent les affections héréditaires, et les acheteurs devraient demander à voir les tests de santé des parents.

Soins préventifs

• Maintenez les examens vétérinaires annuels et les vaccins recommandés.
• Conservez un poids mince pour protéger le dos et les articulations.
• Nettoyez et vérifiez les oreilles régulièrement pour prévenir les otites.
• Brossez les dents et prévoyez des soins dentaires pour limiter les maladies des gencives.
• Restez à jour dans la prévention des parasites : puces, tiques et vers.

Le Clumber Spaniel est un chien réfléchi qui apprend bien mais peut être indépendant et lent à obéir lorsqu'il n'en voit pas l'intérêt. Il ne réagit pas à une éducation brutale. Des séances courtes et cohérentes avec des récompenses claires fonctionnent mieux que la répétition ou la contrainte. La forte motivation alimentaire de la race peut servir à garder les séances productives, à condition de veiller à ne pas suralimenter.

Les bases

1. Commencez la socialisation tôt, en présentant le chiot aux personnes, aux autres chiens et aux nouveaux lieux de façon calme et positive.
2. Apprenez les ordres essentiels comme assis, reste, viens et la marche en laisse détendue.
3. Gardez les séances courtes, cinq à dix minutes, et terminez sur une réussite.
4. Récompensez le bon comportement immédiatement par une petite friandise ou des félicitations.
5. Travaillez les mêmes ordres dans différents contextes pour que le chien les généralise.
6. Soyez patient face au côté têtu de la race et restez cohérent au sein du foyer.

Les femelles Clumber Spaniel atteignent en général la maturité sexuelle entre 6 et 12 mois environ, mais les éleveurs responsables attendent qu'elles soient physiquement matures et aient réussi les tests de santé avant de les faire reproduire, souvent vers deux ans. La saillie est calée sur le cycle de chaleurs de la femelle. La gestation dure environ 63 jours à compter de la conception.

La taille des portées varie, avec une moyenne d'environ trois à sept chiots. Les chiots naissent sans vue ni ouïe et dépendent entièrement de leur mère durant les premières semaines. Le sevrage commence en général vers trois à quatre semaines, et les chiots restent avec leur mère et leur fratrie jusqu'à au moins huit semaines pour favoriser un bon développement social. Comme la race est peu répandue, les portées planifiées issues de parents testés peuvent comporter des listes d'attente.

La reproduction doit être laissée à des éleveurs expérimentés et responsables, qui dépistent les affections des hanches, des coudes et des yeux et qui respectent le standard de la race.

Comment enregistrer un Clumber Spaniel en Belgique

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