Korat

Le Korat compte parmi les plus anciennes races naturelles de chats. Il vient de la province de Korat, dans le nord-est de la Thailande. C'est un chat de petit a moyen gabarit, dote d'un pelage unique et couche pres du corps, bleu aux pointes argentees, ce qui donne a la fourrure un leger reflet sous une bonne lumiere. La race repose sur une tete en forme de coeur, de grands yeux verts et un corps compact et musculeux, plus lourd qu'il n'en a l'air.

Dans son pays d'origine, le Korat porte le nom de Si-Sawat et passe pour un chat de bonne fortune. On offrait traditionnellement des couples de Korats aux mariees et aux personnes a qui l'on souhaitait du bien. La race est restee longtemps proche de sa population d'origine, et les eleveurs hors de Thailande font toujours remonter leurs pedigrees aux chats fondateurs importes.

Le Korat noue des liens forts avec ses proches. Il s'attache en general a une ou deux personnes du foyer, les suit de piece en piece et emploie une voix douce pour reclamer de l'attention. Il est attentif et observateur plutot qu'agite, et prefere souvent les maisons calmes et previsibles aux lieux bruyants et animes.

A qui convient le Korat

Le Korat convient aux personnes qui veulent un chat proche et interactif et qui peuvent lui offrir une compagnie reguliere. Il s'epanouit chez des maitres souvent presents ou aupres d'un second animal compatible. Un foyer tranquille lui reussit mieux qu'un environnement chaotique, car la race est sensible aux bruits soudains et aux changements frequents. Les familles avec des enfants plus grands et delicats, les personnes seules et les seniors en quete d'un chat fidele sur les genoux s'accordent bien avec cette race.

Le Korat tire son nom de la province de Korat (Nakhon Ratchasima), dans le nord-est de la Thailande, ou il existe comme race naturelle depuis des siecles. En Thailande, on le connait sous le nom de Si-Sawat, un terme qui evoque sa couleur bleu argente et porte une idee de bonne fortune et de prosperite.

La race figure dans un manuscrit thai appele le Tamra Maew, ou Poemes du Livre des Chats, un recueil de vers et d'illustrations decrivant les chats du pays. Le Si-Sawat compte parmi les chats qui y sont represents, ce qui atteste par ecrit l'existence du type bien avant son arrivee en Occident. On offrait les Korats par paires pour celebrer les mariages et souhaiter la chance, et on les gardait et les elevait au plus pres de leur population d'origine.

Les Korats sont arrives aux Etats-Unis en 1959, lorsqu'un couple reproducteur fut importe de Thailande. Les eleveurs americains ont batti leurs lignees a partir de ce couple et d'imports ulterieurs, en gardant la population proche de ses racines thaies plutot qu'en croisant largement avec d'autres races. La Korat Cat Fanciers Association s'est constituee les annees suivantes pour enregistrer les pedigrees et promouvoir la race.

Les grands registres ont reconnu le Korat au cours des annees soixante, et les eleveurs ont continue d'importer des chats directement de Thailande pour entretenir la diversite genetique. La race demeure relativement peu repandue, et beaucoup de chatteries font encore remonter leurs chats a des imports fondateurs documentes.

Le Korat est un chat compact, de type semi-cobby, qui pese etonnamment lourd pour sa taille en raison d'une musculature dense. La tete dessine un coeur vue de face, avec une machoire forte et une legere cassure au niveau du nez. Les oreilles sont grandes, hautes sur le crane et arrondies aux extremites. Les yeux forment le trait le plus marquant de la race : grands, ronds quand ils sont ouverts, et d'un vert lumineux a l'age adulte. Les chatons naissent souvent avec des yeux ambres ou vert-jaune qui s'approfondissent jusqu'au vert plein au cours des deux a quatre premieres annees.

Pelage et couleurs

Le Korat n'a qu'une seule couleur admise : une robe bleue unie dont chaque poil se termine par une pointe argentee. Cette pointe argentee accroche la lumiere et cree un halo ou un reflet, surtout visible chez un chat en bonne condition. Le pelage est court, fin et plaque contre le corps, sans sous-poil laineux. Comme il n'y a qu'une seule couche de poil et aucun sous-poil, le Korat perd moins ses poils que bien des chats et demande peu d'entretien. Le standard n'admet ni marques, ni taches, ni couleurs de remplacement.

Le Korat est un chat tourne vers l'humain, qui s'attache etroitement a son foyer et choisit souvent une ou deux personnes preferees. Il aime rester pres d'elles, s'installer sur leurs genoux et prendre part a ce qu'elles font. La race s'exprime par une voix douce et nuancee plutot que par des exigences bruyantes et repetees, et elle lit les humeurs de son maitre avec une attention remarquable.

En famille, le Korat est chaleureux et loyal. Avec les inconnus, il se montre d'abord reserve et observe a distance avant de decider de s'approcher. Il est intelligent et curieux, et assimile vite les habitudes de la maison. La race peut se montrer insistante quand elle reclame de la compagnie et supporte mal de rester seule de longues heures.

Les Korats sont des chats sensibles. Le bruit soudain, une manipulation brusque et les perturbations frequentes les mettent mal a l'aise. Ils cohabitent en general bien avec un autre chat calme et compatible ou un chien respectueux, mais ils peuvent se mefier des animaux turbulents. Avec des enfants plus grands et delicats qui les manipulent en douceur, ils sont affectueux ; les tres jeunes enfants bruyants forment un moins bon assortiment.

Toilettage

Le pelage unique et court du Korat s'entretient facilement et perd modestement ses poils.

• Brossez-le ou caressez-le a la main une fois par semaine pour retirer les poils morts et entretenir le reflet argente
• Essuyez le pelage avec une main humide ou une peau de chamois entre deux brossages pour lui donner de l'eclat
• Coupez les griffes toutes les deux a trois semaines
• Verifiez et nettoyez regulierement les grandes oreilles, et brossez les dents pour limiter les maladies dentaires

Exercice

Le Korat a une energie moderee et apprecie des periodes de jeu courtes et regulieres.

• Proposez deux ou trois seances de jeu par jour avec des cannes a peche ou des jouets a poursuivre
• Installez un arbre a chat ou des etageres pour grimper et un perchoir en hauteur pour observer
• Alternez les distributeurs a enigmes et les petits jouets pour occuper un chat intelligent
• Servez-vous du jeu interactif pour creer du lien, car ce chat prefere jouer avec sa personne

Environnement

Le Korat s'epanouit dans un foyer d'interieur calme et previsible. Il n'aime pas les ambiances bruyantes et chaotiques et supporte mal les longues heures de solitude ; un animal de compagnie ou un foyer ou quelqu'un est souvent present l'aide beaucoup. Gardez les repas, le jeu et le repos sur un rythme regulier, et introduisez tout changement progressivement. Le maintien a l'interieur protege cette race peu repandue de la circulation, du vol et des maladies.

Carnivore strict, le Korat a besoin d'une alimentation complete et equilibree batie autour des proteines animales. Choisissez un aliment pour chat de qualite adapte a son stade de vie, suivez le guide de rationnement indique sur l'emballage, puis ajustez selon l'etat corporel. Le Korat est musculeux et peut porter plus de poids que sa silhouette ne le laisse croire ; le controle des portions compte donc. De l'eau fraiche doit toujours etre a disposition, et beaucoup de chats profitent d'un peu de nourriture humide pour soutenir leur hydratation.

Friandises et complements

Limitez les friandises a dix pour cent environ des calories quotidiennes pour que l'alimentation principale reste equilibree. Un aliment commercial complet ne reclame en general aucun complement ; ne donnez des vitamines ou un soutien articulaire que sur avis d'un veterinaire. Utilisez de petites friandises peu caloriques pendant l'education et le jeu pour recompenser le chat sans favoriser la prise de poids.

Le Korat est une race naturelle robuste qui vit d'ordinaire 12 a 15 ans avec de bons soins. Son principal souci de sante documente est une paire d'affections neurologiques hereditaires, les gangliosidoses GM1 et GM2, des maladies de surcharge lysosomale observees dans la race. Des tests ADN fiables existent pour les deux, et les eleveurs serieux testent leurs reproducteurs afin de ne pas produire de chatons atteints. Acheter chez un eleveur qui depiste ces affections reste la mesure de sante la plus importante pour la race.

Soins preventifs

• Planifiez un examen veterinaire annuel, et deux fois par an pour les chats seniors
• Tenez a jour les vaccins essentiels et le controle des parasites
• Maintenez les soins dentaires par un brossage et un detartrage professionnel selon les conseils
• Servez des portions mesurees et surveillez l'etat corporel
• N'achetez qu'aupres d'eleveurs qui testent l'ADN pour les gangliosidoses GM1 et GM2

Le Korat est un chat vif et attentif qui apprend vite et aime interagir avec son maitre, ce qui donne a l'education une base solide. Comme la race est sensible, elle repond bien mieux a la patience et aux recompenses qu'a la pression ou aux reprimandes. Des seances courtes et positives retiennent son interet, et le lien etroit qu'elle noue fait qu'elle est souvent motivee par les eloges et le temps passe avec sa personne autant que par la nourriture.

Les bases

1. Installez tot une litiere propre et tranquille, et gardez-la a un endroit fixe
2. Fournissez un griffoir et recompensez son usage pour proteger les meubles
3. Habituez le chat des le plus jeune age a la manipulation douce, a la caisse de transport et au toilettage
4. Recompensez tout de suite le comportement calme et souhaite par une friandise ou des eloges
5. Apprenez des signaux simples comme viens ou assis en seances breves, puis developpez a partir de la

Un elevage responsable du Korat commence par un test ADN des deux parents pour les gangliosidoses GM1 et GM2, afin qu'aucun chaton atteint ne soit produit. La race est relativement rare, et beaucoup de lignees remontent a un petit nombre d'imports fondateurs, si bien que les eleveurs pesent aussi la diversite genetique et travaillent parfois avec des chats importes directement de Thailande. Les femelles atteignent en general la maturite sexuelle dans la premiere annee, mais un eleveur responsable attend qu'une chatte soit physiquement mature et controlee sur le plan sanitaire avant l'accouplement.

La gestation dure chez le chat environ 63 a 67 jours. Les portees de Korats sont d'ordinaire de taille petite a moderee. Les chattes elevent en general bien leurs chatons, et les nouveau-nes dependent entierement de la mere pour la chaleur et le lait durant les premieres semaines. Les chatons ouvrent les yeux dans les deux premieres semaines et entament le sevrage vers quatre a six semaines. La couleur des yeux est d'abord ambre ou vert-jaune, puis s'approfondit vers le vert adulte de la race au fil des annees suivantes.

Les chatons devraient rester avec leur mere et leur portee jusqu'a douze semaines au moins, afin d'etre sevres, socialises, vaccines et prets pour un nouveau foyer. Une manipulation douce et precoce aide a produire des adultes surs d'eux, conformes a la reputation affectueuse de la race.

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