Race Mixte Perruche ondulée

La Belgique compte une longue tradition d'aviculture organisee, portee notamment par l'Union Royale des Associations de Cultivateurs d'Oiseaux (URACO), qui federe les clubs avicoles a travers le pays et organise des expositions reconverties dans tout le Benelux. C'est dans ce cadre que la perruche ondule de race mixte (Melopsittacus undulatus) occupe une place particuliere : il s'agit d'un oiseau issu de parents appartenant a differentes varietes de couleur, lignes de mutation ou populations captives sans lien entre elles, hors de tout programme d'elevage mono-variete.

L'espece elle-meme est homogene, mais la selection en captivite a produit des dizaines de mutations de couleur et de types de plumage distincts. Quand des oiseaux de differentes lignees varietales sont croises, leur descendance est qualifiee d'oiseaux de race mixte. Ces oiseaux partagent les memes caracteristiques comportementales, la meme intelligence et les memes besoins sociaux que toute perruche ondule : ils sont vocaux, sociaux, actifs et capables de nouer des liens etroits avec leurs proprietaires.

Physiquement, les perruches ondulees de race mixte peuvent presenter presque toutes les combinaisons de mutations de couleur presentes dans les populations captives. Leurs marques sont souvent moins previsibles que celles des oiseaux de variete, ce que beaucoup de detenteurs considerent comme un avantage : la personnalite et la robustesse priment sur la conformite a un standard de concours.

A qui convient-elle

Les perruches ondulees de race mixte conviennent aux personnes qui souhaitent un oiseau de compagnie sociable et interactif sans preference affirmee pour une variete de concours precise. Leur apparence etant impredictible, ceux qui recherchent une couleur ou un type de plumage particulier trouveront les oiseaux de variete plus fiables. Pour qui privilegie la personnalite et la sante sur la conformite a un standard, une perruche de race mixte provenant d'un eleveur serieux ou d'un club affilie a l'URACO constitue un choix pratique.

La perruche ondule sauvage est une espece unique au plumage vert et jaune uniforme sur l'ensemble de son aire naturelle en Australie. Il n'existe aucune sous-espece distincte ni forme regionale a l'etat sauvage. La notion de race mixte ne s'applique qu'aux populations captives, dans lesquelles la selection deliberee a produit des dizaines de mutations de couleur et de types de plumage qui ne coexistent pas dans la nature.

Lorsque des oiseaux vivants parvinrent en Grande-Bretagne au debut des annees 1840, l'elevage commenca presque aussitot. La premiere grande mutation de couleur a se stabiliser en captivite fut le bleu, documentee en Belgique dans les annees septante du XIXe siecle. Ce fait place la Belgique au coeur du developpement precoce de l'aviculture europeenne : les negociants et eleveurs belges contribuaient alors activement au commerce d'oiseaux exotiques entre la mer du Nord et les marches interieurs du continent. Les decennies suivantes virent apparaitre les varietes jaune, blanc, gris, violet, albinos, lutino, opaline, spangle et pie, parmi de nombreuses autres. Chaque mutation fut d'abord isolee pour etablir une lignee stable.

A mesure que la popularite de la perruche ondule s'etendait en Europe, en Australie et en Amerique du Nord depuis la fin du XIXe siecle, le volume considerable d'oiseaux en circulation rendit les programmes mono-variete controles pratiquement impraticables hors de l'elevage specialise pour les concours. Les volieres en colonie, ou plusieurs couples cohabitent et choisissent librement leurs partenaires, devinrent le mode de production dominant pour le commerce des animaux de compagnie. Dans ce contexte, les oiseaux de differentes origines mutantes se couplent librement et produisent des descendants porteurs de combinaisons multiples. C'est ainsi qu'est nee la perruche de race mixte, ou de type domestique.

La perruche d'exposition, selectionnee pour sa taille, la forme de sa tete et la qualite de son plumage, constitue une voie d'elevage parallele. Les croisements entre les deux types produisent des individus qui n'entrent clairement dans aucune des deux categories, ajoutant encore a la diversite de la population de race mixte.

Aujourd'hui, la grande majorite des perruches ondulees vendues comme animaux de compagnie sont des oiseaux de race mixte issus de conditions de colonie ou de grands etablissements commerciaux. Les oiseaux mono-variete eleves selon un standard de concours restent disponibles chez des eleveurs specialises, notamment au sein des clubs affilies a l'URACO, mais ils ne representent qu'une faible part de la population captive totale.

Du fait qu'elles heritent de genes issus de plusieurs lignees varietales, les perruches ondulees de race mixte presentent un plumage tres variable. Un oiseau peut afficher la couleur dominante d'un parent et une caracteristique structurelle du plumage d'un autre, ou encore porter des genes caches (recessifs) qui ne s'expriment que chez les descendants futurs. La morphologie reste celle d'une perruche ondule standard : compacte, avec une tete arrondie, une longue queue pointue et des ailes a barres ecaillees. En revanche, la couleur, la teinte des taches jugulaires, le nombre de points gorge et le dessin du corps varient d'un individu a l'autre.

Les deux series de couleur de base chez les perruches ondulees captives sont le vert et le bleu. Par-dessus ces series, des modificateurs de dessin tels que l'opaline, le spangle et le pie alterent l'emplacement du pigment. Des facteurs de dilution comme le clearwing ou les genes face-jaune en modifient l'intensite. Un oiseau de race mixte peut porter un ou plusieurs de ces modificateurs en combinaison, produisant des marques qu'aucune variete nommee ne decrit entierement.

La structure du plumage est generalement normale chez les oiseaux de race mixte. Le syndrome du plumeau, condition genetique rare entrainant une croissance excessive des plumes, est plus probable lorsque des oiseaux apparentes sont accouples ; un elevage croise a partir d'un stock de colonie diversifie tend a l'eviter.

Plumage et coloris

Le terme plumage designe chez les oiseaux l'ensemble des plumes et leur etat. Les perruches ondulees de race mixte ont des plumes de contour lisses qu'elles entretiennent par un toilettage actif. La mue a lieu une a deux fois par an, avec un remplacement progressif des vieilles plumes. Chez un oiseau de race mixte, l'intensite de la couleur et la nettete du dessin se situent souvent entre les extremes observes chez les varietes selectionnees specifiquement : un oiseau portant une seule copie d'un gene dilue sera un peu plus clair qu'un oiseau normal, sans pour autant etre aussi delave qu'un individu a dilution complete.

Toutes les perruches ondulees, quelle que soit leur variete ou leur origine d'elevage, appartiennent a la meme espece et partagent les memes tendances comportementales de base. Les oiseaux de race mixte ne font pas exception. Ce sont des oiseaux gregaires qui recherchent la compagnie, restent actifs tout au long de la journee et produisent un flux quasi continu de gazouillis, de sifflements et de bavardages lorsqu'ils sont a l'aise dans leur environnement.

Au sein de cette base commune, la personnalite individuelle varie. Certains oiseaux sont hardis et cherchent l'interaction des leur installation dans un nouveau foyer. D'autres sont prudents et prennent plusieurs semaines avant d'accepter une main. La socialisation au cours des premieres semaines de vie exerce une influence determinante : les oiseaux manipules precocement par des humains ont tendance a etre plus dociles a l'age adulte, tandis que ceux eleves en colonie avec peu de contact humain peuvent necessiter un apprivoisement plus patient avant d'accepter le montage de maniere fiable.

Les perruches ondulees de race mixte se montrent generalement resilientes et adaptables. Leur diversite genetique les protege de la fragilite temperamentale parfois associee aux lignees fortement consanguines selectionnees pour les concours. La plupart s'integrent sans difficulte au rythme quotidien d'un foyer.

Vis-a-vis des autres perruches ondulees, les oiseaux de race mixte se comportent conformement aux attentes de l'espece : sociaux et tolerants envers leurs cohabitants dans la plupart des situations, bien que les individus varient et que certains couples forment des liens exclusifs qui reduisent leur interet pour l'interaction humaine.

Une alimentation nutritionnellement complete est le point de depart des soins quotidiens d'une perruche ondule de race mixte : elle soutient la sante generale, reduit le risque de plusieurs affections courantes et influence directement la longevite de l'oiseau. Viennent ensuite le logement, la proprete et la stimulation sociale. La variete ou l'origine d'elevage de l'oiseau ne modifie pas ces besoins de base.

Toilettage

Les perruches ondulees se lissent elles-memes et se toilettent mutuellement. Le role du proprietaire se limite a proposer des occasions de bain, a surveiller l'etat du bec et des griffes, et a prevoir une intervention veterinaire en cas de surpousse. Proposer un os de seiche contribue a l'usure du bec et apporte du calcium. La coupe des ailes est facultative et releve du choix personnel du proprietaire ; elle doit etre realisee par une personne experimentee pour eviter de sectionner des plumes en croissance.

Exercice

Le vol constitue la principale forme d'activite de la perruche ondule. Une cage, aussi spacieuse soit-elle, ne remplace pas le vol libre dans une piece securisee. Fermez fenetres et portes, eteignez les ventilateurs de plafond, couvrez miroirs et surfaces vitrees contre lesquels l'oiseau pourrait se percuter, et retirez tout recipient d'eau ouvert avant de le laisser sortir. Une piece familiere est plus sure qu'un espace inconnu.

Environnement

Placez la cage dans une piece frequentee par la famille, a hauteur de poitrine environ, contre un mur plutot qu'en plein milieu de la piece. Une temperature stable comprise entre 18 et 26 degres Celsius convient aux perruches ondulees. Eloignez la cage de la cuisine : les vapeurs degagees par des ustensiles antiadherents surchauffes peuvent etre fatales aux oiseaux a de tres faibles concentrations.

Dans la nature, les perruches ondulees consomment un large eventail de graines de graminees et quelques matieres vegetales. Les oiseaux captifs nourris uniquement aux graines recoivent une alimentation trop riche en matieres grasses et carencee en plusieurs vitamines et mineraux. La plupart des veterinaires aviaires recommandent de baser l'alimentation sur des granules formules, les graines n'etant proposees qu'en complement reduit. Des legumes frais doivent etre fournis chaque jour. De l'eau propre doit etre disponible en permanence et renouvelee au minimum une fois par jour.

Les oiseaux de race mixte n'ont pas de besoins alimentaires differents de ceux des perruches de variete. Les conseils nutritionnels s'appliquent de maniere identique a l'ensemble des perruches ondulees captives.

Aliments toxiques pour les perruches ondulees

L'avocat, le chocolat, la cafeine, l'alcool, l'oignon, l'ail, ainsi que les pepins et noyaux des pommes, cerises et fruits a noyau ne doivent jamais etre proposes. Les aliments sales, frits et sucres destines aux humains sont egalement inadaptes. En cas de doute sur un aliment precis, consultez un veterinaire aviaire avant de l'offrir.

Complements alimentaires

Un oiseau nourri avec un regime de granules nutritionnellement complets n'a que rarement besoin de vitamines supplementaires. Ajouter des complements a un regime deja equilibre peut provoquer des desequilibres. Consultez un veterinaire aviaire avant d'utiliser tout complement, y compris les gouttes vitaminiques a dissoudre dans l'eau de boisson.

Les perruches ondulees de race mixte issues de populations de colonie genetiquement diversifiees presentent generalement une incidence moindre de certains problemes lies a la consanguinite par rapport aux lignees pures etroitement apparentees, mais cela ne les protege pas des affections courantes de l'espece. Une longevite typique de 5 a 10 ans depend de la qualite de l'alimentation, de l'hygiene du logement et de l'acces aux soins veterinaires. La loi belge sur le bien-etre des animaux impose aux detenteurs d'oiseaux de compagnie des obligations minimales de soins dont le respect contribue directement a la sante de l'oiseau.

Les perruches ondulees dissimulent bien la maladie. Au moment ou les symptomes deviennent visibles, l'oiseau peut etre malade depuis un certain temps. Une pesee reguliere et une observation attentive des fientes, du comportement et de l'appetit permettent de detecter les problemes bien avant l'apparition de signes exterieurs.

Soins preventifs

• Proposer un regime equilibre a base de granules pour reduire le risque de tumeurs graisseuses, de carence en iode et de troubles metaboliques associes.
• Maintenir la cage et tout l'equipement propres pour limiter la charge bacterienne et parasitaire.
• Mettre en quarantaine tout nouvel oiseau pendant au moins 30 jours avant de l'introduire aupres des oiseaux deja presents.
• Peser l'oiseau chaque mois avec une petite balance de precision ; une perte de poids progressive est un signe precoce d'alerte.
• Identifier un veterinaire aviaire ou specialise en animaux exotiques avant qu'un probleme de sante se presente.

Consultez rapidement un veterinaire si un oiseau reste gonfle et immobile, cesse de manger, respire avec un balancement de la queue ou le bec ouvert, presente du sang, produit des fientes anormales, ou a une grosseur ou une excroissance quelconque.

Les perruches ondulees sont des oiseaux intelligents, dotes d'une bonne memoire et d'une forte capacite a associer actions et consequences. Les oiseaux de race mixte ne different pas des oiseaux de variete sur ce plan ; la personnalite et les antecedents de manipulation ont plus d'influence que la lignee.

La base de toute education chez la perruche ondule est la confiance. Un oiseau qui se sent en securite dans son environnement et avec son proprietaire acceptera la manipulation et apprendra de nouveaux comportements. Un oiseau stresse, isole ou malade ne le fera pas. Batir cette confiance exige constance et patience, non de la precipitation.

Des seances courtes et frequentes de deux a cinq minutes sont plus efficaces que de longues sessions qui epuisent l'attention de l'oiseau. Terminez toujours sur un succes, meme si cela signifie revenir a une etape deja acquise. Le renforcement positif, consistant a associer un comportement souhaite a une recompense alimentaire comme du millet ou une graine appreciee, est la methode la plus fiable.

Apprivoisement et montage

1. Laissez au nouvel oiseau plusieurs jours dans sa cage pour s'installer avant de tenter toute manipulation.
2. Passez du temps pres de la cage en parlant a voix douce pour que l'oiseau s'habitue a votre presence et a votre voix.
3. Proposez du millet en epi a travers les barreaux jusqu'a ce que l'oiseau le prenne dans votre main sans reculer.
4. Introduisez la main lentement dans la cage et laissez l'oiseau s'approcher a son propre rythme.
5. Enseignez le montage en appuyant doucement un doigt a l'horizontale contre la poitrine inferieure de l'oiseau ; la plupart y montent instinctivement.
6. Pratiquez le montage quotidiennement en recompensant chaque repetition.

Parole et imitation sonore

Les males ont tendance a etre les meilleurs imitateurs, bien que les femelles puissent egalement mimer. Pour encourager la parole, choisissez un seul mot court ou une courte phrase et repetez-le clairement et de maniere coherente, toujours sur le meme ton. Un oiseau qui entend un mot des centaines de fois sur plusieurs jours ou semaines est plus susceptible de tenter de le reproduire. Les sifflements et les airs simples sont souvent acquis avant les mots. La parole n'est pas garantie et varie considerablement selon les individus.

A l'etat sauvage, les perruches ondulees sont de grandes volatrices qui parcourent de longues distances a l'horizontale. En captivite, une cage plus large que haute correspond mieux a leur mode naturel de deplacement qu'un modele haut et etroit. Un seul oiseau a besoin d'une surface minimale d'environ 45 cm de large sur 45 cm de profondeur, mais il s'agit d'un seuil minimal, pas d'un ideal. Les couples et les groupes ont besoin proportionnellement de plus d'espace, et le vol libre dans une piece securisee est indispensable quelle que soit la taille de la cage. La loi belge sur le bien-etre des animaux encadre les conditions minimales de detention des animaux de compagnie, y compris les oiseaux ; les clubs affilies a l'URACO peuvent orienter les detenteurs vers les exigences applicables.

Un espacement des barreaux de 1 a 1,3 cm empeche l'oiseau de passer la tete entre eux. La presence de barreaux horizontaux sur au moins deux faces offre des voies d'escalade. Un systeme de fermeture securise est indispensable, car les perruches sont agiles et peuvent ouvrir les fermetures simples.

La variete des perchoirs est essentielle. Des diametres et des textures differents exercent les pattes et reduisent les blessures par compression. Des branches en bois naturel, des barres lisses et des perchoirs en corde de differentes epaisseurs remplissent tous cette fonction. Les couvre-perchoirs en papier de verre sont a eviter : ils abiment les pattes sans user significativement les griffes.

Liste de controle pour l'amenagement

• Cage large avec des barreaux horizontaux, des perchoirs varies a differentes hauteurs et une fermeture securisee.
• Gamelles et abreuvoirs separes, places de facon que les fientes ne puissent pas y tomber.
• Os de seiche ou bloc mineral fixe aux barreaux de la cage.
• Quelques jouets : cloches, balancoires, miroirs, jouets de fourragement et elements a dechiqueter. A faire pivoter regulierement pour prevenir l'ennui.
• Fond de cage ou papier de protection remplacable quotidiennement.
• Couverture pour la nuit afin d'assurer l'obscurite et de reduire les sursauts dus aux bruits.

Les perruches ondulees sont des oiseaux ovipares. La femelle pond un oeuf tous les deux jours, avec une couvee habituelle de quatre a six oeufs. Elle commence generalement a couver apres le deuxieme oeuf, ce qui signifie que les eclosions s'echelonnent sur plusieurs jours et que le nichoir contient simultanement des oisillons d'ages differents. Le male nourrit la femelle pendant l'incubation, et les deux parents s'occupent des oisillons apres l'eclosion.

Dans une voliere en colonie de race mixte, les couples se forment plus librement que dans un programme d'elevage a variete unique. Plusieurs nichoirs sont donc necessaires, et l'eleveur surveille regulierement les boites pour s'assurer que toutes les femelles couvent, que tous les oeufs sont incubes et que tous les oisillons recoivent une alimentation suffisante. Un oisillon dont le jabot est plat et ne se remplit pas n'est pas nourri et necessite une intervention.

L'incubation artificielle des oeufs de perruche ondule est possible, mais constitue generalement un dernier recours lorsqu'une femelle abandonne ses oeufs ou ne peut pas couver en raison d'une maladie. L'elevage a la main des oisillons des l'oeuf est exigeant et presente un taux de mortalite plus eleve que l'elevage parental.

Saison de reproduction et installation du nichoir

Les perruches ondulees peuvent se reproduire toute l'annee en captivite si les conditions sont reunies, mais limiter la reproduction a un ou deux cycles par an maintient la femelle en meilleure condition physique. Fournissez un nichoir dont les dimensions interieures sont d'environ 15 x 15 x 20 cm, avec un fond legerement creux pour maintenir les oeufs ensemble. Une petite quantite de copeaux de bois ordinaires ou d'un substrat en bois tendre dans la boite donne a la femelle du materiel a arranger. Ne perturbez le nichoir que brievement et peu souvent pendant l'incubation.

Pour l'elevage en colonie de race mixte, fournissez au moins autant de nichoirs que de couples, plus un ou deux en supplement. La competition pour les nichoirs provoque des conflits et l'abandon des oeufs.

Alimentation pendant la periode de reproduction

Augmentez les apports en proteines et en calcium pour les couples en reproduction. Une patee douce (oeuf cuit ou patee commerciale a l'oeuf), des graines germees et un os de seiche supplementaire soutiennent la production d'oeufs et le developpement des oisillons. Une femelle carencee en calcium est exposee a un risque accru de retention d'oeuf.