Race Mixte Combattant (betta)

Un betta de race mixte est un Betta splendens qui n'appartient pas a une lignee d'elevage unique et stabilisee. Cette categorie englobe les poissons produits par le croisement de deux souches distinctes (selon le type de nageoire ou la coloration), les poissons eleves sans selection deliberee, ainsi que les individus d'origine inconnue vendus couramment dans les magasins d'animaux.

Le patrimoine genetique etendu de ces poissons entraine une variabilite d'apparence bien plus grande que dans les lignees selectionnees telles que le halfmoon ou le crowntail. La couleur, la longueur des nageoires, la taille du corps et meme le temperament peuvent differer entre individus issus de la meme ponte. Cette impredictibilite est la caracteristique fondamentale du groupe.

Les bettas de race mixte sont les plus communs dans le loisir aquariophile. Le stock vendu dans les animaleries est generalement produit en grande quantite dans des fermes de Thailande, d'Indonesie et de Singapour, ou plusieurs lignees sont croisees pour la variete des coloris et le rendement, sans viser la conformite a un standard de type de nageoire. Pour la quasi-totalite des aquariophiles, les besoins d'entretien sont identiques a ceux de tout Betta splendens.

A qui s'adresse-t-il

Le betta de race mixte convient aux aquariophiles qui souhaitent un poisson individuel plutot qu'un specimen conforme a un standard d'exposition. Il s'adapte aussi bien aux debutants qu'aux aquariophiles confirmes, et son prix est generalement inferieur a celui des poissons de lignee selective. Les personnes qui acceptent la variabilite de coloration et de finnage le trouveront aise a maintenir.

Le Betta splendens a ete selectionne en Thailande pendant plusieurs siecles avant d'atteindre l'Occident. Les premiers eleveurs de la region maintenaient des lignees choisies pour l'endurance au combat plutot que pour la longueur des nageoires ou la couleur. Quand le poisson a commence a se repandre chez les aquariophiles occidentaux a la fin du XIXe et au debut du XXe siecle, la pression selective s'est orientee vers la coloration et le finnage ornemental.

Les types de nageoires distincts, dont le voile, le halfmoon, le crowntail et le delta, ont ete developpes et stabilises au cours du XXe siecle, principalement par des eleveurs amateurs en Europe et en Amerique du Nord, parallellement a la production continue dans les fermes d'Asie du Sud-Est. Chaque lignee a exige une selection soutenue pour produire des descendants correspondant de maniere constante a une forme reconnaissable.

En dehors de ces milieux specialises, la majorite des bettas commercialises provenaient de grandes fermes en Thailande, en Indonesie et a Singapour. Ces exploitations misaient sur le volume, la variete des couleurs et la resistance aux maladies plutot que sur la coherence stricte du type de nageoire. Lorsque des poissons de differentes lignees etaient croises, de facon deliberee ou en raison de la promiscuite au sein des installations d'elevage, les descendants presentaient des caracteres mixtes. Ces poissons ont integre la distribution au detail sans lignee definie et sont devenus le betta standard des animaleries.

Au debut du XXIe siecle, les bettas de race mixte depassaient largement en nombre les poissons de lignee selective dans le commerce mondial de detail. La categorie s'est encore elargie avec la production par des aquariophiles amateurs qui n'assuraient pas un suivi rigoureux des lignees, ajoutant un niveau supplementaire de diversite genetique a la population. Aujourd'hui, le terme betta de race mixte designe la grande majorite des poissons maintenus et vendus en dehors des programmes d'elevage specialises.

L'apparence d'un betta de race mixte depend des lignees presentes dans son ascendance: types de nageoires, genes de couleur et gabarits corporels. La presence de plusieurs lignees donne des combinaisons de caracteres qui ne correspondent pas necessairement a un standard reconnu. Les males ont generalement des nageoires plus longues que les femelles, mais la longueur et la forme de ces nageoires varient bien plus dans ce groupe que dans une lignee stabilisee.

La coloration est particulierement difficile a prevoir. Une seule ponte issue de deux parents de race mixte peut produire des poissons de plusieurs couleurs, avec des motifs unis, bicolores, marbre, ecaille de dragon ou multicolores dans le meme lot. Les bettas marbre, dont les taches colorees evoluent au cours de la vie du poisson sous l'effet d'un gene transposable, sont particulierement frequents dans les stocks non selectionnes, car ce gene se propage aisement par des croisements informels.

La taille du corps suit un schema analogue. Des poissons issus de lignees selectionnees pour de grandes nageoires et d'autres marques par l'influence de souches plakat compactes peuvent se retrouver dans le meme lot de ferme, donnant une gamme de proportions corporelles au sein d'une meme livraison en animalerie.

Changement de couleur chez les bettas marbre

Les poissons a motif marbre, frequents dans les stocks de race mixte, portent un element transposable appele gene sauteur. Celui-ci provoque le deplacement des cellules pigmentaires au sein du corps tout au long de la vie du poisson, si bien que la coloration peut evoluer sensiblement d'un mois a l'autre. Un poisson majoritairement blanc lors de l'achat peut developper des taches bleues ou rouges par la suite. Il s'agit d'un caractere genetique et non d'un signe de maladie.

L'entretien d'un betta de race mixte suit les memes principes que pour tout Betta splendens. Ce poisson labyrinthe tropical a besoin d'une eau chaude, propre et filtree, ainsi que d'un couvercle sur le bac. La plupart des bettas vendus en animalerie etant des poissons de race mixte, les conseils d'entretien largement diffuses pour l'espece s'appliquent directement.

Les erreurs d'entretien les plus frequentes sont la maintenance du poisson dans des contenants non chauffes, la surpopulation et la suralimentation. Un seul poisson dans un bac chauffe de taille adequateavec des changements d'eau hebdomadaires evite la plupart des problemes de sante.

Notes sur l'environnement

Maintenez l'eau entre 24 et 28 degres Celsius. Les bettas de race mixte aux longues nageoires issus d'ascendance halfmoon ou delta sont plus sensibles aux dommages aux nageoires causes par un fort courant de filtration que les types plakat a nageoires courtes. Reglez ou bachez la sortie du filtre pour que le flux soit doux. Utilisez toujours de l'eau dechloree pour les changements d'eau. Un couvercle bien fixe est indispensable car les bettas sautent; il doit laisser un petit espace aerien pour permettre au poisson de respirer a la surface.

Dans leur milieu naturel, les bettas sont des carnivores stricts qui consomment des insectes, des larves et de petits invertebres. Ce profil alimentaire s'applique egalement aux poissons captifs de race mixte. Des granules specifiques pour bettas ou pour carnivores doivent former la base de l'alimentation. Les flocons tropicaux generiques n'apportent pas suffisamment de proteines et ne doivent pas constituer l'alimentation principale.

L'estomac d'un betta est a peu pres de la taille de son oeil. Des repas petits et mesures previennent la suralimentation, qui est source de ballonnements, de constipation et d'une deterioration de la qualite de l'eau. Nombre d'aquariophiles experimentes font jeunter leur poisson un jour par semaine pour soutenir la digestion.

Aliments complementaires

Les vers de vase surgeles, la daphnie et l'artemia constituent des complements occasionnels tout a fait convenables. La daphnie peut aider en cas de petits troubles digestifs. Les aliments vivants comportent un faible risque d'introduction de parasites; les produits surgeles sont souvent preferable pour des raisons pratiques et de securite. Proposez ces aliments complementaires deux ou trois fois par semaine plutot qu'en repas quotidien. Retirez tout aliment non consomme en quelques minutes pour ne pas alterer la qualite de l'eau.

Les bettas de race mixte ne presentent pas de risques de maladies specifiques par rapport aux poissons de lignee selective. Les affections les plus frequemment observees dans l'espece en general s'appliquent egalement. La qualite de l'eau et la temperature sont les deux variables qui influent le plus directement sur la sante.

Les poissons aux nageoires particulierement longues, qui peuvent apparaitre dans les stocks mixtes ou les genes halfmoon ou delta sont presents, sont plus sujets aux dechirures et a la pourriture des nageoires, car le poids des nageoires ralentit les deplacements et rend le tissu plus vulnerable aux dommages physiques et aux infections bacteriennes.

Soins preventifs

• Maintenir la temperature de l'eau entre 24 et 28 degres Celsius en permanence.
• Effectuer des changements d'eau partiels chaque semaine et maintenir l'ammoniac et les nitrites a zero.
• Distribuer des portions mesurees et eviter de laisser de la nourriture non consommee dans le bac.
• Mettre en quarantaine tout nouveau poisson, toute plante ou decoration avant de les introduire dans le bac.
• Inspecter les nageoires et le corps lors de chaque repas afin de detecter les premiers signes de deterioration.

L'habitat naturel de Betta splendens est constitue d'eaux douces chaudes, peu profondes et a courant lent ou stagnant: rizieres, canaux de drainage, plaines inondables et petits etangs d'Asie du Sud-Est continentale. L'eau de ces milieux est douce, legerement acide et chaude tout au long de l'annee. Le bac en captivite devrait reproduire ces conditions aussi fidelement que possible.

Un minimum de nonante-cinq pour cent des bacs disponibles de moins de 19 litres refroidissent et se degradent trop rapidement. Un volume minimal de 19 litres (environ 5 gallons americains) par poisson assure une chimie de l'eau stable et un espace de nage suffisant. Les bols ou vases non chauffes ne conviennent pas.

Les bettas de race mixte aux nageoires particulierement longues beneficient d'un espace de nage horizontal supplementaire et d'un flux de filtration doux, car des nageoires lourdes rendent la nage dans un courant fatigante et augmentent le risque de dommages.

Amenagement du bac

Des plantes naturelles ou en soie procurent des zones de repos et contribuent a reduire le stress. Une grotte, un hamac de feuille ou un abri en ceramique lisse permet au poisson de se mettre a l'abri. Evitez les plantes en plastique aux bords tranchants et les decorations a surface rugueuse susceptibles d'accrocher les longues nageoires. Un substrat de sable ou de gravier fin est adapte. Placez le bac loin des fenetres exposees au soleil direct, qui favorise la proliferation des algues et les variations de temperature.

Les bettas de race mixte se reproduisent par le meme processus de nid de bulles que tous les Betta splendens. Le male construit un radeau de bulles enduites de salive a la surface, puis courtise la femelle. Pendant la fraie, le couple s'enlace en cercle; la femelle libere des oeufs que le male feconde et place dans le nid. La femelle est generalement retiree apres la fraie pour eviter l'agressivite du male, qui surveille le nid jusqu'a ce que les alevins nagent librement.

Les poissons de race mixte etant porteurs d'une genetique diverse, la taille des pontes, la fertilite des oeufs et le developpement des alevins peuvent etre moins previsibles que dans les lignees selectives. Les alevins issus de parents de race mixte montrent des differences de couleur et de forme des nageoires rapidement, certaines differences devenant visibles des les premieres semaines.

Les alevins en developpement ont besoin d'un air chaud et humide au-dessus de la surface pendant la formation de l'organe labyrinthe. Un couvercle bien ajuste sur le bac de reproduction est indispensable. Des courants d'air brusques ou de l'air froid au-dessus de la surface peuvent perturber le developpement du labyrinthe et augmenter la mortalite des alevins.

Processus d'eclosion etape par etape

1. Conditionner les deux geniteurs separement avec des aliments vivants ou surgeles riches en proteines pendant une a deux semaines.
2. Preparer un bac de reproduction peu profond muni d'un couvercle bien ajuste, d'une filtration douce par mousse et d'une structure de surface comme une plante flottante pour le nid de bulles.
3. Placer la femelle derriere une cloison transparente ou dans un contenant separe pres du male afin qu'ils puissent se voir sans contact direct.
4. Lorsque le male a construit un nid de bulles solide et que la femelle montre des barres verticales (signe de receptivite), les laisser ensemble sous surveillance.
5. Retirer la femelle apres la fraie, generalement en quelques heures.
6. Laisser le male garder le nid et recuperer les oeufs tombes.
7. Retirer le male lorsque les alevins nagent librement et n'ont plus besoin de soins.
8. Nourrir les alevins avec des infusoires les premiers jours, puis passer aux nauplii d'artemia a mesure qu'ils grandissent.
9. Separer les alevins par taille au fur et a mesure de leur croissance pour reduire l'agressivite entre les males en developpement.