Sika

Sika on kotieläimeksi jalostettu nisäkäs, joka kuuluu villisikaeläinten heimoon. Siat ovat kaikkiruokaisia, ja niillä on tarkka hajuaisti, hyvä muisti ja huomattava oppimiskyky, minkä ansiosta niitä pidetään yhtenä älykkäimmistä kotieläimistä. Niitä kasvatetaan lihantuotantoon suuressa osassa maailmaa, ja pienempiä rotuja pidetään yhä useammin myös lemmikkeinä kodeissa ja pienillä tiloilla.

Siat ovat hyvin sosiaalisia eläimiä. Luonnollisissa ja vapaissa oloissa ne elävät laumoissa, viestivät laajalla röhkinä- ja vinkumaäänivalikoimalla ja muodostavat pysyviä suhteita toisiinsa. Ne tonkivat litteällä, liikkuvalla kärsällään etsiessään ruokaa ja tutkiessaan ympäristöään, ja tämä käytös jatkuu asuipa eläin maatilalla tai takapihalla. Koska sialla ei ole toimivia hikirauhasia juuri lainkaan kehossaan, se kieriskelee mudassa tai vedessä jäähdyttääkseen itsensä ja suojatakseen ihoaan.

Lemmikkinä sika tarvitsee tilaa, päivittäistä huomiota ja säännöllisen rutiinin. Se elää monia muita kotieläimiä pidempään ja kiintyy ihmisiin, mutta koko, voima ja tonkimisvietti tekevät siitä vaativan vastuun eikä vaivatonta lemmikkiä.

Kenelle sika sopii

Sika sopii ihmisille, joilla on tarjota turvallinen ulkotila, vakaa ruokinta- ja siivousrutiini sekä pääsy eläinlääkäriin, joka hoitaa tuotantoeläimiä. Se ei sovellu pieneen kerrostaloasuntoon eikä omistajalle, joka odottaa hiljaista ja vähän hoitoa vaativaa lemmikkiä. Sian älykkyys tarkoittaa, että se tarvitsee virikkeitä ja selkeät rajat, ja sen mahdollinen aikuiskoko kannattaa ottaa huomioon jo ennen kuin sika tuodaan kotiin.

Sikarodut eroavat monella tapaa toisistaan: ruumiinkoko, kasvunopeus, rasvaisuus tai vähärasvaisuus, karvapeitteen väri ja kuvio, kestävyys ulko-olosuhteissa sekä sopivuus lemmikiksi. Yleisesti tunnustettuja rotuja on noin 17. Suuret tuotantorodut on jalostettu nopeaan kasvuun ja suureen vähärasvaisen lihan saantoon, kun taas perinnerotuja pidetään kestävyyden, ruoanhakukyvyn ja maun vuoksi. Pienikokoiset rodut on valittu pienemmän aikuiskoon ja rauhallisemman luonteen perusteella, mikä tekee niistä käytännöllisempiä seuraeläimiä.

Rodut ryhmitellään yleensä käyttötarkoituksen ja alkuperän mukaan: kaupalliset tuotantorodut, kestävyyden ja maun vuoksi ylläpidetyt perinnerodut sekä pienikokoiset lemmikkirodut, kuten Potbellied ja Kunekune. Väri ja karvapeite (valkoinen, musta, punainen, täplikäs tai kihara) liittyvät usein tiettyyn rotuun ja auttavat tunnistamisessa.

Kotisika polveutuu villisiasta, Sus scrofasta, jota eli laajalti Euroopassa ja Aasiassa. Arkeologiset ja geneettiset löydöt viittaavat siihen, että kesyyntyminen tapahtui itsenäisesti ainakin kahdella alueella: Lähi-idässä, nykyisen Anatolian seudulla, noin 9000 vuotta sitten, sekä Itä-Aasiassa, nykyisen Kiinan alueella, suunnilleen samoihin aikoihin. Nämä varhaiset siat elivät asutusten lähellä, missä ne söivät ruoantähteitä ja etsivät ravintoa ympäröivältä maalta.

Siat levisivät länteen Eurooppaan varhaisten maanviljelysyhteisöjen mukana, ja klassisella kaudella ne olivat jo tavallinen osa maaseudun elämää kautta mantereen. Kyky muuttaa jätettä ja itse hankittua ravintoa lihaksi teki sioista käytännöllisiä kotitalouksille ja kylille. Vuosisatojen kuluessa eri alueille kehittyi omia sikatyyppejä paikallisten olosuhteiden, rehun ja ihmisten mieltymysten mukaan, ja näin syntyi moni tänäkin päivänä tunnettu perinteinen rotu.

1500 luvulta alkaen eurooppalaiset merimatkat toivat sikoja Amerikkaan, missä ne asettuivat uusiin ympäristöihin nopeasti. 1700 ja 1800 luvuilla brittiläiset ja muut jalostajat risteyttivät paikallisia sikoja tuoduilla aasialaisilla kannoilla, mikä paransi kasvua ja ruumiinrakennetta ja loi pohjan useille nykyisille roduille.

1900 luvulla alkoi voimakas jalostusvalinta nopean kasvun ja vähärasvaisen lihan suuntaan, ja tuotanto keskittyi yhä pienempään joukkoon kaupallisia rotuja. Samaan aikaan kiinnostus perinnerotuja kohtaan ja pienempien sikojen pitäminen lemmikkeinä on kasvanut, mikä on auttanut säilyttämään vanhempia sikatyyppejä, jotka muuten olisivat saattaneet hävitä.

Sialla on painava, tynnyrimäinen ruumis lyhyillä jaloilla, iso pää ja tunnusomainen litteä kärsä, jota se käyttää tonkimiseen. Iho on paksu, ja karvapeite on yleensä harva ja karkea, vaikka joillakin roduilla on tiheämpi tai kihara turkki. Silmät ovat pään kokoon nähden pienet, ja korvat voivat olla pystyt tai eteenpäin taipuneet rodusta riippuen. Aikuiskoko vaihtelee valtavasti pienikokoisista lemmikkityypeistä hyvin suuriin tuotantorotuihin.

Ulkonäkö vaihtelee rotujen välillä huomattavasti. Suuret tuotantorodut ovat kookkaita ja voimakkaasti lihaksikkaita, kun taas lemmikkirodut, kuten Potbellied, ovat pieniä, ja niillä on riippuva vatsa ja lyhyet jalat. Karvapeite vaihtelee Yorkshiren sian sileästä valkoisesta turkista Tamworthin punaruskeisiin harjaksiin ja Mangalitsan kiharaan villaan. Värikuviot, kuten Hampshiren vyö tai Gloucestershire Old Spotin täplät, ovat rodulle tunnusomaisia.

Sika kuuluu älykkäimpiin kotieläimiin. Se on utelias ja tutkii ympäristöään kärsänsä, hajuaistinsa ja ruokapaikkoja koskevan muistinsa avulla. Tonkiminen eli kärsällä työntäminen ja kaivaminen on vahva luontainen vietti, joka auttaa sikaa löytämään ruokaa ja tutkimaan ympäristöään, ja se säilyy kaikissa olosuhteissa.

Sosiaalisesti siat elävät laumoissa ja muodostavat arvojärjestyksiä, joissa tutut yksilöt luovat keskenään pysyviä suhteita. Emakot ja niiden porsaat pysyvät läheisinä, ja lauman jäsenet tunnistavat toisensa. Siat viestivät laajalla röhkinä, vinkumisen ja muiden äänten kirjolla, jotka kertovat tyytyväisyydestä, hälytyksestä, nälästä tai ahdistuksesta. Ne kieriskelevät mudassa tai vedessä säädelläkseen lämpötilaansa ja hoitaakseen ihoaan, mikä on normaalia käytöstä eikä merkki likaisuudesta. Siat pitävät yleensä nukkuma ja ulostamispaikkansa erillään, kun tilaa on tarpeeksi.

Päivittäinen hoito

• Tarjoa raikasta vettä jatkuvasti sekä mitattu, tasapainoinen annos ruokaa päivittäin
• Tarkista eläin vammojen, ontumisen sekä ruokahalun tai käytöksen muutosten varalta
• Siivoa makuu- ja ulostamisalueet ja poista likaantunut kuivike
• Tarjoa mahdollisuuksia tonkimiseen ja ruoanhakuun luontaisten viettien tyydyttämiseksi

Ympäristö

• Turvallinen, karkaamisen estävä aitaus, sillä sika on voimakas ja voi nostaa tai työntää esteitä
• Kuiva, vedoton suoja, jossa on puhdas kuivike, kuten olki
• Rypemispaikka tai varjoisa alue viilentymistä varten, sillä sika ylikuumenee helposti
• Alue, jossa tonkiminen on sallittua, sillä sitä tapahtuu joka tapauksessa

Turkinhoito ja käsittely

Sika ei tarvitse paljon turkinhoitoa, mutta ihosta kannattaa tarkistaa kuivuus, auringon aiheuttamat palovammat, loiset ja vammat. Sorkat ja torahampaat saattavat vaatia ajoittaista hoitajan tai eläinlääkärin huomiota. Käsittele sikaa rauhallisesti ja johdonmukaisesti pienestä pitäen, sillä aikuinen sika on painava ja voimakas eikä siedä kovakouraista tai epäjohdonmukaista kohtelua.

Sika on kaikkiruokainen ja syö monenlaista ruokaa, mutta tarvitsee tasapainoisen ruokavalion pysyäkseen terveenä ja välttääkseen liikalihavuuden. Useimmille sioille annetaan iälle sopivaa täysrehua tai viljapohjaista rehua, johon lisätään karkearehua, ruohoa ja sopivia vihanneksia. Erityisesti lemmikkisiat ovat alttiita ylensyötölle, joten annokset kannattaa mitata ja kuntoa seurata. Rehun laatu ja tasapaino ovat tärkeämpiä kuin määrä.

Herkkuja, kuten pieniä määriä hedelmiä tai vihanneksia, voi käyttää koulutukseen ja virikkeisiin, mutta niiden osuus ruokavaliosta tulee pitää pienenä. Rehun vaihdokset tulee tehdä asteittain. Puhdasta, raikasta vettä on oltava tarjolla jatkuvasti, ja veden tarve kasvaa selvästi kuumalla säällä ja imetyksen aikana.

Sika on yleisesti kestävä eläin, mutta sen terveys riippuu suuresti ruokavaliosta, majoituksesta ja säännöllisestä hoidosta. Liikalihavuus on yleinen ongelma lemmikkisioilla ja vaikuttaa niveliin, sorkkiin ja jopa näköön. Siat ovat myös alttiita ihosairauksille, auringon aiheuttamille palovammoille, sisäisille ja ulkoisille loisille sekä hengitystiesairauksille, etenkin kosteassa tai ahtaassa majoituksessa. Hyvällä hoidolla lemmikkisika elää usein 12–18 vuotta.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Anna mitattu, tasapainoinen ruokavalio ja pidä kunto hoikkana
• Tarjoa puhdas, kuiva ja hyvin ilmastoitu majoitus
• Ylläpidä loistorjuntaohjelmaa eläinlääkärin ohjeiden mukaan
• Huolehdi sorkka ja torahammashoidosta sekä säännöllisistä terveystarkastuksista
• Noudata paikallisia rokotus ja eläinten siirtoihin liittyviä kirjausvaatimuksia

Sika saavuttaa sukukypsyyden noin 5–8 kuukauden iässä, vaikka jalostusta lykätään usein siihen asti, kunnes eläin on kasvanut täyteen mittaansa. Emakot tulevat kiimaan säännöllisin väliajoin noin kolmen viikon jaksoissa ja ovat vastaanottavaisia lyhyen ajan tämän jakson aikana. Parittelun jälkeen tiineys kestää noin 114 päivää, mikä muistetaan usein kolmena kuukautena, kolmena viikkona ja kolmena päivänä.

Pahnueen koko on yleensä 8–12 porsasta, mutta se vaihtelee rodun ja emakon mukaan. Porsaat syntyvät kykenevinä liikkumaan ja imemään nopeasti, ja ne ovat alkuvaiheessa riippuvaisia emakon maidosta ja lämmöstä. Ne vieroitetaan yleensä muutaman viikon iässä, minkä jälkeen ne siirtyvät kiinteään ruokaan. Vastuullinen sikojen jalostus edellyttää suunnittelua emakon hoidon, porsaiden kasvatuksen kustannusten ja tilan sekä syntyvien eläinten kotien tai käyttötarkoitusten osalta.

Sopiiko sika sinulle?

Sika on suuri sitoumus. Lemmikkisika voi elää 12–18 vuotta, joten sen hankkiminen tarkoittaa yli vuosikymmenen mittaista päivittäistä hoitoa. Sika tarvitsee turvallisen ulkotilan ja vahvan aitauksen, sillä pienikin rotu on voimakas ja päättäväinen. Se vaatii aikaa joka päivä ruokintaan, siivoukseen ja huomioon, ja tarvitsee pääsyn eläinlääkäriin, joka hoitaa sikoja tai tuotantoeläimiä. Jatkuviin kuluihin kuuluvat rehu, kuivike, aitaus ja eläinlääkärikulut, ja ne jatkuvat koko eläimen eliniän ajan. Monilla alueilla on myös sääntöjä sikojen pidosta, mukaan lukien rekisteröinti ja siirtokirjaukset, jotka kannattaa tarkistaa ennen hankintaa.

Mistä sian voi hankkia

Sikoja saa vastuullisilta kasvattajilta, tiloilta sekä eläinsuojista tai turvakodeista. Valitse lähde, joka näyttää, miten eläimiä pidetään, kertoo rehellisesti odotettavissa olevasta aikuiskoosta ja luonteesta sekä antaa tietoa terveydestä ja taustasta. Eläinsuojissa ja turvakodeissa on usein kotia tarvitsevia sikoja, erityisesti lemmikkityyppejä, jotka ovat kasvaneet omistajien odotuksia suuremmiksi. Vältä lähteitä, jotka vähättelevät sian lopullista kokoa.