Romney

Romney on kaksikäyttöinen lammasrotu: se tuottaa sekä paksun pitkävillaisen turkin että käyttökelpoisen teuraan samasta eläimestä. Rotu on kookas ja luonteeltaan rauhallinen, ja se kuuluu maailman eniten vietyihin lammasrotuihin. Englantilaisista romneysta polveutuvia laumoja tavataan nykyään Uudessa-Seelannissa, Australiassa, Pohjois-Amerikassa ja Etelä-Amerikassa.

Rotu tunnetaan parhaiten siitä, että se pärjää maastossa, joka on liikaa monelle muulle lampaalle. Se on peräisin Kaakkois-Englannin matalilta, kosteilta rantasoilta, ja eläimillä on luontainen vastustuskyky sorkkamätää ja märälle laitumelle tyypillisiä sisäloisia vastaan. Tämä sopeutumiskyky selittää, miksi rotu levisi niin laajalle alkuperäisalueensa ulkopuolelle.

Romneyt laiduntavat rauhallisesti ja tasaisesti. Ne pärjäävät hyvin avoimilla laidunjärjestelmillä, säilyttävät kuntonsa niukallakin rehulla, ja yksi ihminen pystyy yleensä hoitamaan niitä helposti, koska ne pysyvät käsittelyssä rauhallisina.

Kenelle sopii

Romney sopii pitäjille, jotka laiduntavat lampaita raskaalla, kostealla tai suomaisella maalla, jossa muilla roduilla on usein ongelmia sorkkien ja loisten kanssa. Se sopii myös käsinkehrääjille ja kuituntuottajille, jotka arvostavat pitkää, kiiltävää villaa, sekä pienviljelijöille, jotka haluavat yhdestä rodusta sekä villaa että lihaa. Rauhallinen luonne tekee siitä järkevän valinnan myös lampaanpidon aloittelijalle.

Rodun nimi juontuu Romney Marshista, matalasta ja märästä rannikkolaidunalueesta Kentin kreivikunnassa Kaakkois-Englannissa. Lampaita on pidetty tällä maalla vuosisatoja, ja paikalliset eläimet muovautuivat suon omien ehtojen mukaan: vain sorkkamätää ja seisovan veden loisia kestävä karja selvisi hengissä ja pääsi jatkamaan sukua. Rotua kutsuttiin aiemmin Romney Marsh -lampaaksi ja sitäkin ennen Kentiksi.

1800-luvun kuluessa jalostajat paransivat paikallista suolammasta, osin risteyttämällä sitä Leicester-pitkävillarodun kanssa, jotta villasta saatiin paksumpaa ja tasalaatuisempaa ja teuraasta parempi. Näin syntyi nykyinen kaksikäyttöinen rotutyyppi. Englantiin perustettiin 1800-luvun lopulla rotuyhdistys, joka kirjasi sukupuita ja määritteli rodun standardin.

Vuodesta 1850 eteenpäin romneyta vietiin ulkomaille suurin joukoin. Uusi-Seelanti otti rodun omakseen vahvasti, ja suuren osan 1900-lukua romney oli maan hallitseva lammasrotu ja pohja monelle myöhemmälle jalostustyölle. Rotu vakiinnutti asemansa myös Australiassa, Yhdysvalloissa, Kanadassa ja osissa Etelä-Amerikkaa.

Nykyään romney on yhä merkittävä tuotantorotu Uudessa-Seelannissa, ja sitä pidetään ympäri maailmaa villan, lihan ja kestävän risteytyspohjan vuoksi. Englantilaisessa kotiseudullaan se yhdistetään yhä vahvasti siihen suoseutuun, josta se on lähtöisin.

Romney on suurikokoinen, syvärunkoinen lammas, jolla on suora selkä ja leveä, hyvälihaksinen runko. Sekä pässit että uuhet ovat yleensä sarvettomia. Pää on leveä ja avoin eikä siinä ole paksua villaa, ja jalat ovat puhtaat polvien ja kintereiden alapuolelta. Kokonaisvaikutelma on tukeva, matalarakenteinen eläin, joka on rakennettu kantamaan raskasta villaa ja säilyttämään kuntonsa karullakin maalla.

Turkki on rodun tunnusmerkki. Se on aito pitkävilla: pitkäkuituinen, selkeän aaltoinen tai kihara ja kiiltävä. Villa kasvaa tasaisesti ja on niin tiheää, että se hylkii vettä, mikä sopii rodun kotiseudun märkiin olosuhteisiin.

Turkki ja värit

Tavallisella romneylla on valkoinen villa sekä puhtaan valkoiset kasvot ja jalat. Kuidun pituus on yleensä noin 12-20 cm vuoden kasvusta, ja kuidun paksuus asettuu keskikarkeaan pitkävilla-alueeseen, minkä ansiosta villa on suosittua käsinkehrääjien keskuudessa sekä kestävien lankojen ja kankaiden raaka-aineena. Jalostajat ovat kehittäneet myös erillisiä värillisiä romney-linjoja, joiden luontaisesti musta, harmaa tai ruskea villa menee kuitukauppaan.

Romneylla on vakaa ja tasainen luonne. Rotu on rauhallinen ja hyväntuulinen, ja lampaat pysyvät useimmiten rauhallisina tavanomaisissa käsittelytilanteissa, kuten keritsemisessä, madotuksessa ja sorkkien leikkuussa. Ne eivät hätkähdä helposti eivätkä pelästy äkkiä, mikä vähentää stressiä sekä eläimiltä että hoitajalta.

Laumassa rotu on sosiaalinen ja liikkuu ryhmänä, kuten lampaat yleensä tekevät. Romneyt eivät ole aggressiivisia ihmisiä kohtaan, ja jalostuspässitkin ovat yleensä helposti käsiteltäviä, joskin jokaista siitospässiä on silti syytä kohdella normaalilla varovaisuudella. Lampaat ovat virkeitä ja tarpeeksi aktiivisia laiduntaakseen laajalti, mutta ne viettävät suurimman osan ajastaan syömässä sen sijaan, että testaisivat aitoja tai yrittäisivät karata.

Emo-ominaisuudet ovat rodun käytännön vahvuus. Uuhet ovat tarkkaavaisia karitsoilleen ja karitsoivat yleensä ilman suurempaa apua, mikä sopii laajassa mittakaavassa avomaalla pidettäville laumoille.

Turkinhoito

• Keritse kerran vuodessa, yleensä keväällä, sillä paksu pitkävillainen turkki ei uudistu itsestään.
• Tarkasta ja leikkaa sorkat säännöllisin väliajoin; rotu kestää sorkkamätää hyvin, mutta ei ole siltä täysin suojassa.
• Leikkaa villa takapuolen ja hännän ympäriltä ennen karitsointia ja lämpiminä kuukausina, jotta alue pysyy puhtaana ja kärpästoukkariski pienenee.
• Tarkkaile kärpästoukkia lämpiminä ja kosteina jaksoina, ja hoida tai keritse tartunnan saaneet eläimet viipymättä.

Liikunta

• Tarjoa avointa laidunta päivittäiseen syömiseen ja liikkumiseen; rotu on rakennettu laajalla alueella kulkemiseen.
• Kierrätä laidunlohkoja mahdollisuuksien mukaan, jotta laidun pysyy hyväkuntoisena ja loisten kiertokulku katkeaa.
• Erillistä liikuntaohjelmaa ei tarvita, kunhan tarhassa on riittävästi tilaa.

Elinympäristö

Romney on yksi harvoista lammasroduista, jotka pärjäävät hyvin märällä, raskaalla tai suomaisella maalla. Silti se tarvitsee kuivan makuupaikan, puhdasta vettä, suojaa äärisäältä ja turvalliset aidat. Eläintiheys kannattaa mitoittaa laitumen laadun mukaan. Rotu kestää kylmää ja kosteutta paremmin kuin pitkittynyttä hellettä, joten varjopaikat ja keritsemisen ajoitus ovat erityisen tärkeitä lämpimässä ilmastossa.

Romney on ensisijaisesti laiduneläin, ja se saa suurimman osan ravinnostaan hyvältä laitumelta. Rotu on tehokas ja säilyttää lihaskuntonsa niukallakin rehulla, mikä on yksi syy siihen, että se toimii vähän panostusta vaativissa tuotantojärjestelmissä. Tavoitteena on sovittaa ruokinta tuotantovaiheeseen: ylläpitoruokinta tiineyttömille uuhille, kasvava rehumäärä tiineyden loppuvaiheessa ja suurin tarve imetyksen aikana, kun uuhi ruokkii karitsoita.

Kun laidun käy vähiin, talvella tai kuivuuden aikana, täydennä ruokintaa hyvällä heinällä tai säilörehulla ja lisää viljaa tai väkirehua vain, kun energiantarve on suuri. Jatkuva pääsy puhtaaseen veteen on välttämätöntä, ja lampaille tarkoitettu kivennäisravinto tukee terveyttä useimmilla laitumilla.

Herkut ja lisäravinteet

Tarjoa vapaasti saatavilla olevaa lampaiden kivennäisrehua tai nuolukiveä, joka sopii paikalliseen maaperään, sillä esimerkiksi seleeni- tai koboltinpuutokset ovat yleisiä joillakin alueilla. Rajoita viljan määrä tuotantovaiheen todelliseen tarpeeseen, sillä liika vilja aiheuttaa ruuansulatushäiriöitä ja voi lihottaa siitoseläimet liikaa.

Romneyta pidetään yhtenä kestävimmistä lammasroduista, ja sillä on luontainen vastustuskyky sorkkamätää sekä märällä laitumella kertyviä sisäloisia vastaan. Tähän ominaisuuteen rotua on valikoitu sukupolvien ajan suolla. Hyvällä hoidolla romney voi elää noin 10-12 vuotta, vaikka tuotantolaumojen siitosuuhet karsitaan usein aiemmin tuotannon laskiessa.

Vastustuskyky on suhteellinen, ei ehdoton. Rotu tarvitsee silti tavanomaisen lampaiden terveysohjelman, ja paksu turkki tekee loisten, kärpästoukkien ja sorkkien seurannasta tärkeää eikä valinnaista.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Noudata alueelle sopivaa rokotusohjelmaa (yleisimmin klostridi-tauteja vastaan).
• Tee ulostenäytteiden munaluvun seurantaa ja madota tulosten, ei kiinteän kalenterin, perusteella.
• Leikkaa ja tarkasta sorkat säännöllisillä kokoamiskerroilla.
• Leikkaa villa takapuolen ympäriltä ennen karitsointia ja kärpäskaudella tartuntariskin pienentämiseksi.
• Tarjoa alueelle sopivia kivennäisiä puutostautien ehkäisemiseksi.

Romneyt saavuttavat siitoskyvyn ensimmäisen ikävuotensa aikana, ja uuhet astutetaan yleensä ensimmäisen kerran karitsoimaan yhden tai kahden vuoden iässä, kasvusta ja laumajärjestelmästä riippuen. Kuten useimmat lauhkean vyöhykkeen lammasrodut, myös romney on kausisiittäjä: kiima alkaa päivän lyhetessä syksyllä, ja karitsat syntyvät keväällä.

Tiineys kestää noin viisi kuukautta, noin 145-150 päivää. Uuhet synnyttävät tavallisesti yhden karitsan tai kaksoset; kolmoset esiintyvät, mutta harvemmin. Rodulla on maine helposta karitsoinnista ja vahvoista emo-ominaisuuksista: uuhet ovat tarkkaavaisia ja maidontuotanto on hyvä, mikä pitää käsinkasvatuksen tarpeen vähäisenä. Karitsat ovat elinvoimaisia ja kasvavat tasaisesti laitumella.

Rotua käytetään laajasti myös emorotuna risteytysohjelmissa, joissa romney-uuhet astutetaan loppukasvatukseen suunnatuilla pässeillä markkinakaritsojen tuottamiseksi, jolloin emän kestävyys ja hyvä maidontuotanto säilyvät risteytyksessä.