Silkki

Silkkialpakkallaama on suuri, kesytetty kamelieläin, jota pidetään pääasiassa sen pehmeän, kiiltävän villan ja tasaisen luonteen vuoksi. Aikuinen yksilö seisoo tyypillisesti noin 1,7–1,8 metrin korkeudella päästä mitattuna ja painaa 130–200 kilogrammaa, mikä sijoittaa rodun selkeästi suurten eläinten luokkaan. Tunnusomaisin piirre on turkki: pitkä, hieno kuitu, jolla on silkkinen tuntu ja joka laskeutuu tasaisina lukkoina toisin kuin monilla muilla kuitutyypin llaameilla nähtävä tiivis, kihartava villa.

Luonne on toinen syy, miksi tämä rotu on omistajilleen arvokas. Silkkialpakkallamoja kuvaillaan ystävällisiksi, lempeiksi, rauhallisiksi, uteliaiksi ja kuuliaisiksi. Ne sietävät hyvin käsittelyä, oppivat rutiinit nopeasti ja pysyvät rentoina ihmisten ja muiden kotieläinten seurassa. Tämä yhdistelmä, eli hyödyllinen kuitu ja vakaa luonne, tekee niistä sopivia pientiloille, kuituntuottajille ja kasvattajille, jotka haluavat helposti hallittavan suuren eläimen.

Kuten kaikki llaamat, silkkialpakkallaama on laumaeläin eikä viihdy yksin pidettynä. Se tarvitsee vähintään yhden muun kamelieläimen seurakseen ja muodostaa kiintymyssuhteita ryhmän sisällä. Johdonmukaisella käsittelyllä nuoresta iästä lähtien yksilöistä tulee helposti talutettavia, riimustetavia ja hoidettavia.

Kenelle rotu sopii

Silkkialpakkallaama sopii kuituharrastajille, pienviljelijöille ja kasvattajille, jotka voivat tarjota laitumen ja vähintään yhden seuraeläimen. Rauhallinen luonne tekee siitä kohtuullisen valinnan myös kamelieläimiin vasta tutustuville, kunhan he ymmärtävät laumaeläimen tarpeet ja säännöllisen kuituhoidon vaatimukset. Se ei sovi henkilölle, joka haluaa pitää vain yhden yksinäisen eläimen tai ei pysty sitoutumaan hienon turkin säännölliseen keritsemiseen ja hoitoon.

Llaamat kesytettiin Etelä-Amerikan korkeilta Andeiltä villistä guanakosta. Arkeologiset löydöt sijoittavat tämän kesyttämisen Perun ylängöille useita tuhansia vuosia sitten, joten llaama on yksi Amerikan vanhimmista kesytetyistä eläimistä. Peru on edelleen llaaman kasvatuksen keskeinen alue ja on ilmoitettu myös silkkialpakkatyypin alkuperämaaksi.

Andien yhteisöissä llaama oli keskeinen osa jokapäiväistä elämää. Se kuljetti kuormia vuoristopoluilla, tuotti kuitua tekstiileille sekä tarjosi lihaa ja nahkaa. Sukupolvien saatossa tapahtunut valikoiva kasvatus tuotti eläimiä, joilla oli erilaisia turkkityyppejä: kovasta kaksoistukista karkeisiin sääoloihin sopeutuneista yksilöistä hienompaan, pehmeämpään villaan, jota arvostettiin kehräämisessä ja kudonnassa.

Silkkialpakkallaama sijoittuu tähän kuitupainotteiseen sukupolvien ketjuun. Nimi kuvaa turkkia: pitkää, hienoa, yksinkertaista kuitua, jolla on pehmeä, silkkinen tuntu, selkeänä erona klassisten kuormallaamojen raskaampaan kaksoistakkiin. Kasvattajat ovat suosineet eläimiä, joilla on sekä hienompi villa että lempeä luonne, joka helpottaa käsittelyä ja keritsemistä.

Llaamat tuotiin Pohjois-Amerikkaan, Eurooppaan ja Australiaan 1800-luvun lopulta ja 1900-luvulta alkaen, missä kamelieläinkasvattajat jatkoivat valintaa kuidun laadun ja luonteen suhteen. Silkkialpakkatyyppi tunnetaan nykyään llaamakasvattajien keskuudessa hienon kuidun ja rauhallisen luonteen yhdistelmästä, vaikka se on edelleen harvinaisempi kuin tavalliset llaamat.

Silkkialpakkallaama tunnistuu llamoille ominaisesta pitkästä kaulasta, ryhdikkäästä asennosta ja kaareista korvista, joihin yhdistyy erityisen hieno ja virtaava turkki. Runko on suuri ja hyvin suhteutettu, pitkien jalkojen varassa, ja jaloissa on kaksivarpaiset, pehmustetut kaviot. Pää on suhteellisen pieni runkoon nähden, suurin silmin ja niille tyypillisin kaarevine korvineen. Kokonaisuudessaan eläin vaikuttaa korkealta ja kevytrakenteiselta eikä tukevalta.

Turkki ja värit

Turkki on rodun tunnusmerkki. Toisin kuin monien llamojen tiivis kaksoistakki, silkkialpakkallaaman turkki koostuu yksinkertaisesta hienosta kuidusta, joka riippuu pitkinä, pehmeinä lukkoina sileällä tunnulla. Tämä tekee villasta miellyttävän käsitellä ja arvostetun kehruuta varten. Värikirjo kattaa koko llaamien värivalikoiman: yksivärinen valkoinen, kerma, fawn, ruskea, harmaa ja musta sekä kirjavat ja täpliköidyt yksilöt. Hieno, tasainen kuitu heijastaa valoa ja näyttää värin puhtaana, mikä on osa syytä siihen, miksi käsinkehräläiset ja kuituntuottajat arvostavat villaa.

Silkkialpakkallaama tunnetaan tasaisesta ja helposta luonteestaan. Yksilöt ovat tyypillisesti ystävällisiä ja uteliaita: ne lähestyvät uusia ihmisiä ja esineitä kiinnostuneina pikemmin kuin hälyttyneinä, kun ne ovat tottuneet käsittelyyn. Rotu on lempeä ja kuuliainen, mikä tekee rutiinitehtävistä, kuten riimuamisesta, talutuksesta ja keritsemisestä, suoraviivaisempaa kuin reaktiivisemmilla eläimillä.

Perheen jäsenten ja tuttujen hoitajien seurassa hyvin sosiaalistetut silkkialpakkallamat ovat rauhallisia ja yhteistyökykyisiä. Vieraiden kanssa ne ovat yleensä aluksi varovaisia, mutta rauhoittuvat nopeasti. Laumaeläiminä ne muodostavat kiinteitä suhteita muihin kamelieläimiin, joten ne viihtyvät parhaiten vähintään yhden seurallaaman tai -alpakan kanssa. Ne tulevat yleensä hyvin toimeen lampaiden, vuohien, hevosten ja muiden maatilan eläinten kanssa, ja joitakin käytetään pienten karjaeläinten vartiointiin.

Kuten kaikilla llaameilla, pulloruokituista crioista ylihoidettuina kasvatetut yksilöt saattavat kehittää tunkeilevaa käytöstä aikuisena, joten tasapainoinen ja kunnioittava käsittely alusta alkaen on tärkeää. Sylkeminen on llaaman normaali käyttäytyminen, jota käytetään riitojen selvittämiseen lauman sisällä, eikä sitä yleensä kohdisteta ihmisiin, jotka käsittelevät eläimiä rauhallisesti.

Silkkialpakkallaaman päivittäinen hoito keskittyy laitumeen, laumaseuraan ja hienon villan ylläpitoon. Turkki vaatii enemmän huomiota kuin karkea kaksoistakki, sillä pitkä, hieno kuitu keräilee helposti roskia ja muodostaa mattoja, jos sitä laiminlyödään.

Grooming

• Harjaa turkki säännöllisesti pölyn, kasvimateriaalin ja sotkujen poistamiseksi ennen kuin ne mattuvat.
• Keritsi kerran vuodessa, tavallisesti keväällä, pitääksesi eläimen viileänä ja saadaksesi villan talteen.
• Tarkista ja leikkaa kynnet muutaman kuukauden välein, sillä liian pitkät kynnet vaikuttavat liikkumiseen.
• Tarkista turkki ja iho hoidon yhteydessä loisten, haavojen tai mattumisen varalta.

Liikunta

• Tarjoa avoin laidun päivittäistä liikkumista ja laiduntamista varten.
• Anna tilaa juosta ja olla vuorovaikutuksessa laumakumppaneiden kanssa.
• Llaamat ovat matala-energisiä eläimiä eivätkä tarvitse pakotettua liikuntaa ulos laskemisen lisäksi.

Elinympäristö

Silkkialpakkallaama viihtyy aidatulla laitumella, jossa on tukeva aitaus ja kolmiseinäinen katos tai talli varjoa, tuulelta ja sateelta suojaa varten. Ne ovat kestäviä kylmässä, mutta hienon yksinkertaisen turkin suoja on pienempi kuin kaksoistakilla, joten luotettava suoja ja varjopaikka ovat tärkeitä erityisesti kuumuudessa. Pidä aina vähintään yksi seuralainen kamelieläin, sillä yksin jätetty llaama stressaantuu.

Silkkialpakkallaama on tehokas laiduntaja, jolla on kolmiosainen vatsa kuitupohjaisen kasviaineiston fermentoimiseksi. Ruokavalion perusta on laidunruoho ja laadukas ruohoheinä. Llaamat käyttävät rehua tehokkaasti ja lihovat helposti, joten annoksia ja laidunpääsyä on hallittava eläinten pitämiseksi hoikassa työkunnossa eikä ylipainoisina. Vältä korkean proteiinin palkokasviheinää, kuten pelkkää sinimailasta, aikuisille yksilöille, ellei erityinen tarve sitä vaadi.

Herkut ja lisäravinteet

Tarjoa vapaasti saatavilla oleva kivennäisseos, joka on muotoiltu kamelieläimille, sillä llaameilla on erityistarpeet eivätkä tavalliset nautakarjan tai lampaiden kivennäisseokset riitä. Seleenin saanti on sovitettava paikallisiin maaperän tasoihin eläinlääkärin ohjauksessa, sillä sekä puutos että yliannostus ovat haitallisia. Herkut, kuten pienet määrät porkkanaa tai omenaa, voivat tukea koulutusta, mutta niiden määrä on pidettävä pienenä painonnousun välttämiseksi. Puhdas vesi on oltava saatavilla koko ajan.

Silkkialpakkallaama on kestävä eläin, jonka tyypillinen elinikä hyvässä hoidossa on 15–25 vuotta. Useimmat terveysongelmat ovat ehkäistävissä asianmukaisella ravitsemuksella, loistorjunnalla, suojarakennuksilla ja rutiininkäsittelyllä. Hieno yksinkertainen turkki tekee lämmönhallinnan tärkeämmäksi kuin kaksoistakkisilla llaameilla, sillä rodulla on vähemmän eristystä korkeita lämpötiloja vastaan.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Varaa säännölliset eläinlääkärintarkastukset ja pidä rokotukset ajan tasalla paikallisten ohjeiden mukaan.
• Tee ulosteen munamäärä ja loishäätö harkitusti eikä kiintein aikatauluin.
• Leikkaa kynnet ja tarkista kaviot säännöllisesti.
• Tarjoa kamelieläimille sopivat kivennäiset ja seuraa kehon kuntoa tunnustelemalla villan alta.
• Keritsi vuosittain ja tarjoa varjoa sekä vettä lämpöstressin ehkäisemiseksi.

Naaraspuoliset silkkialpakkallamat saavuttavat sukukypsyyden yleensä noin 18–24 kuukauden iässä, jolloin niillä on riittävästi kokoa ja kuntoa kantaa tiineys loppuun. Urokset kypsyvät hieman myöhemmin ja ovat yleensä jalostuskäytössä noin kahden tai kolmen vuoden iästä alkaen. Llaamat ovat indusoituja ovulaattoreita, mikä tarkoittaa, että naaras vapauttaa munasolun parittelemisen seurauksena eikä kiinteässä kierrossa, joten niitä voidaan parittaa suurimman osan vuodesta.

Parittelu tapahtuu uroksen aloitteesta, ja se itsessään käynnistää ovulaation. Tiineys on pitkä, keskimäärin noin 11,5 kuukautta, ja tuottaa lähes aina yhden crion. Kaksoset ovat hyvin harvinaisia. Synnytykset tapahtuvat tyypillisesti päivänvalossa ja ovat yleensä nopeita; emä seisoo synnyttäessään.

Crio nousee seisomaan ja imee rintamaitoa ensimmäisten tuntien kuluessa. On tärkeää, että vastasyntynyt saa emän ensimmäistä maitoa eli kolostrumia pian syntymän jälkeen immuunisuojan varmistamiseksi. Criot vierotaan yleensä noin neljän tai kuuden kuukauden iässä. Terveet emät kasvattavat poikasensa ilman suurta apua, vaikka hoitajien tulisi seurata synnytystä, varmistaa imetys ja puuttua tilanteeseen vain tarvittaessa. Silkkiturkin jalostuksessa valitaan vanhemmiksi yksilöitä, joilla on hieno, hyvin rakentunut kuitu ja tyypin määrittävä rauhallinen luonne.