Shire

Shire on Englannista peräisin oleva raskas vetohevonen. Se kuuluu korkeimpiin hevosrotuihin, sillä oriit ovat tyypillisesti vähintään 17 kämmentä (noin 173 cm) korkeita, ja jotkut yksilöt ylittävät reilusti 18 kämmentä. Rotu on kehitetty vetovoimaa varten, ja sillä on syvä runko, raskas luusto, leveä rintakehä ja lihaksikas takaosa.

Koostaan huolimatta shire tunnetaan lempeästä ja tasaisesta luonteestaan. Rotua kehitettiin työskentelemään tiiviisti ihmisten kanssa, kärryjen vetämisessä, peltojen kynnössä ja raskaiden kuormien siirtämisessä, joten rauhallisuutta ja työhaluisuutta valittiin sukupolvien ajan. Hyvin käsitelty shire on kärsivällinen ja tasapainoinen ihmisten seurassa.

Nykyään rotua käytetään ajoon, maatalousnäytöksiin, näyttelyihin, metsätöihin ja vapaa-ajan ratsastukseen. Panimoiden vetohevostiimit ovat edelleen yksi rodulle tunnusomaisimmista tehtävistä. Shire ei ole enää yleinen työhevonen maatiloilla, ja rodun yksilömäärä on paljon pienempi kuin sen huippukaudella 1900-luvun alussa.

Kenelle shire sopii

Shire sopii omistajille, jotka pystyvät tarjoamaan jättiläishevosen tarvitseman tilan, rehun ja käsittelyn. Sen rauhallinen luonne tekee siitä hallittavan itsevarmoille käsittelijöille, mutta eläimen valtava koko tarkoittaa, ettei se ole aloittelijan hevonen ilman kokeneen ohjaajan tukea. Talli, kengitys, varusteet ja rehu on kaikki mitoitettava raskaan hevosen mukaan, mikä nostaa omistamisen kustannuksia ja vaativuutta kevyeen ratsuhevosrotuun verrattuna.

Shire juontaa juurensa keskiajan Englannin suuriin työhevosiin, joita kutsuttiin joskus suureksi hevoseksi ja joita kasvatettiin kantamaan panssaroituja ratsastajia ja vetämään raskaita kuormia. Nämä eläimet loivat pohjan koolle ja voimalle, jotka myöhemmin määrittelivät rodun.

Seuraavien vuosisatojen aikana englantilaiset maanviljelijät ja kasvattajat keskisissä kreivikunnissa, muun muassa Lincolnshiressä, Leicestershiressä, Derbyshiressä ja Staffordshiressä, jalostivat raskaita hevosia maataloutta ja kuljetusta varten. Nimi shire tulee juuri näistä englantilaisista kreivikunnista (shire counties), joissa tämä hevostyyppi oli yleisin.

Rotu järjestäytyi virallisesti 1800-luvun lopulla. English Cart Horse Society perustettiin vuonna 1878, ja se nimettiin uudelleen Shire Horse Societyksi vuonna 1884, jolloin perustettiin kantakirja ja kirjallinen rotumääritelmä. Tänä aikana shire oli keskeinen osa maataloutta ja kaupunkien kuljetusta, ja se veti auroja pelloilla sekä kuormavaunuja kaupungeissa.

1900-luvun koneellistuminen vähensi jyrkästi raskaiden työhevosten kysyntää. Traktorit ja kuorma-autot korvasivat vetohevostiimit maatiloilla ja kaupungeissa, ja shirejen määrä väheni dramaattisesti 1900-luvun puoliväliin mennessä. Rodun suojelutyö sekä jatkuva kiinnostus näyttelyihin, ajoon ja panimotiimeihin ovat pitäneet rodun elossa, vaikka se on edelleen paljon harvinaisempi kuin huippukaudellaan.

Shire on suuri, voimakas hevonen, jolla on pitkä, hieman kaartuva kaula, syvä ja leveä rintakehä sekä vahvat, viistot lavat. Pää on rungon mittasuhteisiin nähden hoikka, ja siinä on hieman kuperanenäinen profiili, leveä otsa ja suuret silmät. Jalat ovat raskasluustoiset ja niissä on pitkää, hienoa karvaa, jota kutsutaan jalkakarvaksi ja joka valuu kavioiden yli.

Kokonaisvaikutelma on massaa ja vetovoimaa yhdistettynä tasapainoon. Selkä on lyhyt ja lihaksikas, takaosa leveä, ja kaviot ovat suuret ja pyöreät kannattelemaan hevosen painoa.

Turkki ja värit

Yleisimmät värit ovat musta, kastanjanruskea, ruskea ja harmaa. Valkoiset merkit kasvoissa ja alaraajoissa ovat tavallisia, ja jalkakarva on usein valkoista. Liiallisia valkoisia laikkuja rungossa ei yleensä suosita näyttelykehässä. Väriä nimeltä chestnut (kellanruskea) esiintyy harvoin, ja eri kansalliset rekisterit suhtautuvat siihen eri tavoin. Jalkakarva on rodulle tunnusomainen piirre, mutta se vaatii säännöllistä hoitoa pysyäkseen puhtaana ja ilman ihosairauksia.

Shire tunnetaan tasaisesta, rennosta luonteestaan. Rotua kehitettiin työskentelemään läheisessä kontaktissa ihmisten kanssa pelloilla ja vilkkailla kaduilla, joten rauhallisuus paineen alla ja yhteistyöhaluinen asenne olivat välttämättömiä ja niitä valittiin johdonmukaisesti monien sukupolvien ajan.

Perheen ja tuttujen käsittelijöiden kanssa shire on kärsivällinen ja lämmin. Se sietää hyvin rutiininomaista käsittelyä, harjausta ja valjastamista. Vieraiden seurassa rotu on yleensä rauhallinen ja hyväksyvä pikemmin kuin hermostunut, vaikka jokaista tämän kokoista hevosta tulisi lähestyä varovasti ja kunnioittavasti.

Muiden hevosten kanssa shire asettuu yleensä vaivatta ryhmään ja toimii hyvin ajopareissa ja suuremmissa tiimeissä. Sen koko tarkoittaa, että jopa tavallinen liike voi olla vaarallinen lähellä oleville ihmisille, joten käsittelijöiden on pysyttävä tarkkaavaisina riippumatta siitä, kuinka lempeä yksittäinen hevonen on.

Shiren hoitoon kuuluvat samat rutiinit kuin minkä tahansa hevosen hoitoon, mutta lisäksi on kiinnitettävä erityistä huomiota sen kokoon ja jalkakarvaan. Päivittäinen käsittely, säännöllinen kengitys sekä puhdas ja kuiva talli ovat kaikki tärkeitä.

Turkinhoito

• Harjaa runkokarva säännöllisesti lian ja irtokarvan poistamiseksi.
• Puhdista ja kuivaa jalkakarva usein, jotta vältetään ihosairaudet, kuten liejukuume ja punkit.
• Puhdista suuret kaviot päivittäin ja tarkista kavioiden mätä.
• Sovi kengityskäynnit noin 6-8 viikon välein.
• Kylvetä ja tarvittaessa leikkaa jalkakarva näyttelyjä varten rekisterin ohjeiden mukaisesti.

Liikunta

• Järjestä päivittäinen ulkoilu tarhassa tai laitumella.
• Käytä säännöllistä ajoa, kevyttä työtä tai ratsastusta pitämään hevonen kunnossa.
• Vältä äkillistä raskasta rasitusta kuntoutumattomalla hevosella.
• Salli lämmittely ja rauhoittuminen jokaisen työskentelyjakson ympärillä.

Ympäristö

Shire tarvitsee suuren, hyvin viemäröidyn laitumen ja raskaan hevosen mittoihin sopivan tallin, jossa on leveät ovet ja vahvat kiinnikkeet. Suoja sateelta ja mudalta auttaa suojaamaan karvaisia jalkoja. Aitojen, porttien ja vesikaukaloiden on oltava riittävän kestäviä eläimen painolle ja voimalle.

Shire on suuri laiduntava eläin, ja karkearehu, kuten heinä, säilöheinä tai laidunruoho, muodostaa sen ruokavalion perustan. Kokonsa vuoksi shire syö huomattavasti enemmän kuin kevyt ratsuhevonen. Väkirehua eli tiivistettyä rehua lisätään hevosen työmäärän, kuntoluokan ja elämänvaiheen mukaan. Kaikki ruokinnan muutokset tulee tehdä asteittain ruoansulatusjärjestelmän suojelemiseksi.

Herkut ja lisäravinteet

Pieniä määriä porkkanaa tai omenaa voi antaa satunnaisena herkkuna. Lisäravinteita, kuten suolaa, sekä kivennäisiä laitumen puutteiden mukaan, voidaan tarvita, ja ne on parasta valita eläinlääkärin tai ravitsemusasiantuntijan avustuksella. Raskaat hevoset voivat lihoa helposti, joten herkkuja ja väkirehua tulisi rajoittaa, kun hevonen ei ole säännöllisessä työssä.

Shire on yleisesti ottaen kestävä rotu, jonka tyypillinen elinikä on 20-25 vuotta hyvällä hoidolla. Sen tärkeimmät terveysongelmat liittyvät runsaaseen jalkakarvaan, joka voi kerätä kosteutta ja bakteereja, sekä rasitukseen, jota suuri ruumiinpaino aiheuttaa raajoille ja kavioille. Säännöllinen eläinlääkäri- ja kengityshoito, puhtaat ja kuivat olosuhteet sekä järkevä ruokinta pitävät useimmat näistä ongelmista hallinnassa.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Pidä rokotukset ja loishäädöt ajan tasalla eläinlääkärin aikataulun mukaan.
• Huolehdi säännöllisistä kengityskäynneistä tasapainoisten, terveiden kavioiden ylläpitämiseksi.
• Pidä jalat puhtaina ja kuivina ja tarkasta jalkakarva varhaisten ihosairausoireiden varalta.
• Seuraa kuntoluokkaa ylipainon välttämiseksi.
• Sovi säännölliset hammastarkastukset.

Shiren rauhallinen ja hyväluonteinen olemus tekee siitä yhteistyöhaluisen koulutettavan. Rotu reagoi hyvin johdonmukaiseen, kärsivälliseen käsittelyyn ja oppii valjastyön, ajon ja ratsastuksen rutiinit. Kokonsa ja voimansa vuoksi varhainen maastatyöskentely sekä selkeät, luotettavat merkit ovat tärkeitä, jotta hevonen oppii jo nuorena johtamaan, pysähtymään ja seisomaan turvallisesti. Koulutuksessa tulee aina ottaa huomioon, että jättiläishevosen tahaton liike voi vahingoittaa käsittelijää.

Perusteet

1. Vakiinnuta ensin rauhallinen johtaminen, pysähtyminen ja paikallaan seisominen maasta käsin.
2. Opeta hevonen hyväksymään harjaus, kavioiden käsittely ja satulointi tai valjastus.
3. Ota valjaat tai satula käyttöön asteittain hallitussa tilassa.
4. Rakenna ajo- tai ratsastustaitoja lyhyissä, säännöllisissä jaksoissa.
5. Lisää tiimi- tai parityöskentely vasta, kun yksittäinen hevonen on luotettava yksin.

Shiren jalostus noudattaa raskaiden hevosten yleistä mallia. Tammat saavuttavat astutusiän varhain, mutta monet kasvattajat odottavat, että tamma on ruumiillisesti täysikasvuinen ennen astutusta. Tiineys kestää noin yksitoista kuukautta ja johtaa lähes aina yhteen varsaan. Kaksoset ovat harvinaisia, ja niitä yleensä vältetään, koska ne aiheuttavat suuren riskin sekä tammalle että varsoille.

Shire-varsat ovat syntyessään suuria ja kasvavat nopeasti. Terveellinen ravitsemus ja kasvavan hevosen huolellinen hoito ovat tärkeitä, koska nopea kasvu raskaalla rodulla voi rasittaa kehittyviä niveliä. Varsat vieroitetaan yleensä noin kuuden kuukauden iässä, minkä jälkeen nuoria hevosia kasvatetaan kiinnittäen huomiota tasapainoiseen ruokintaan, säännölliseen kengitykseen ja asteittaiseen, kärsivälliseen käsittelyyn, jotta niistä tulee turvallisia työskennellä täysikokoisina.

Koska shirejen määrä on rajallinen, jalostuspäätöksissä otetaan huomioon myös rodun laajempi terveys, mukaan lukien geneettinen monimuotoisuus ja tunnettujen perinnöllisten ongelmien välttäminen.