Walesin harlekiini

Welsh Harlequin on Walesissa kehitetty keskikokoinen kotiankkakanta. Se kuuluu kevyeen luokkaan: kuhnurit painavat noin 2,3 kilogrammaa ja naaraat noin 2 kilogrammaa. Rotu polveutuu Khaki Campbellista ja on säilyttänyt Campbellin maineen tuottavana munantuottajana, mutta kantaa värikästä, kuvioitua höyhenvaatettaan.

Nimi tulee höyhenpeiteestä. "Harlequin" viittaa rikkonaiseen, täplikkääseen kuvioon, joka antaa linnulle pehmeän, kirjavan ulkonäön yhtenäisen värin sijasta. Rotua pidetään kaksikäyttörotuna, eli sitä kasvatetaan sekä munien että, joillakin pientiloilla, lihan vuoksi. Munantuotanto on ankalle korkea: naaraat munivat tavallisesti 240-330 munaa vuodessa.

Luonne on yksi rodun määräävistä ominaisuuksista. Welsh Harlequin -ankat ovat rauhallisia, hyväluontoisia ja kesyjä, mikä tekee niistä käytännöllisen valinnan perhekarjoihin ja ensikertalaisille ankkojen pitäjille. Ne laiduntavat hyvin ja pysyvät yleensä kodin lähellä vakiintuneella rutiinilla.

Kenelle sopii

Welsh Harlequin sopii pitäjille, jotka haluavat tasaisen munasadon rauhalliselta, hallittavalta linnulta. Rauhallinen luonne sopii lapsiperheisiin ja ankkojen pitoa aloittaville. Rotu tarvitsee pääsyn puhtaaseen veteen ja jonkin verran tilaa laiduntamiseen, joten se soveltuu paremmin puutarhaan tai pientilalle kuin ahtaaseen juoksuaitaukseen ilman ulkoaluetta.

Rodun loi Walesissa Leslie Bonnet, ankkakasvattaja, joka piti Khaki Campbelleja. Vuonna 1949 hän havaitsi värimutaatioita Campbell-poikasissa. Vaaleammat, täplikkäät linnut herättivät hänen mielenkiintonsa, ja hän alkoi valita ja jalostaa niistä uutta kuviota vakiinnuttaakseen.

Bonnet nimesi tulokset Welsh Harlequineiksi kirjavan höyhenpeiteensä ja jalostuspaikan mukaan. Koska kantaaines oli Khaki Campbellia, uusi rotu peri Campbellin vahvan munantuotannon sekä tunnusomaisen vaaleamman värityksen.

Rodun yksilömäärä laski 1960-luvun lopun karjatappion jälkeen, minkä jälkeen geenipooli rakennettiin uudelleen pienestä joukosta henkiin jääneitä lintuja. Welsh Harlequin saapui Yhdysvaltoihin vuonna 1968, jolloin haudontamunia tuotiin maahan, ja jalostusyksilöitä seurasi myöhemmissä tuonneissa 1980-luvulla.

Rotu on edelleen harvinaisempi kuin kantaisänsä Khaki Campbell. Suojelujärjestöt ovat listanneet sen seurattavaksi roduksi rajallisen yksilömäärän vuoksi, ja pitäjät jatkavat sen säilyttämistä sekä munien että ulkonäön tähden.

Welsh Harlequinilla on virtaviivainen, hieman pysty vartalo, joka on tyypillistä kevyemmille munantuotantroduille. Se on solakka eikä raskas, pitkällä kaulalla, hienolla päällä ja vartalolla, jota kannetaan maata vasten kohtuullisessa kulmassa. Kokonaisvaikutelma on sulavasti liikkuva, aktiivinen ankka eikä massiva teuraseläin.

Höyhenpeitteen kuvio antoi rodulle sen nimen. Yhtenäisen värin sijaan sulat näyttävät rikkonaista, täplittäytynyttä kuviota vaimeissa sävyissä. Uraat ja naaraat eroavat selvästi toisistaan aikuisessa höyvenvaatteessaan.

Höyhenpeitteen ja värit

Kuhnureilla on tummanvihreä pää, punaruskea claretinpunainen rinta kermatäplin kirjomana sekä pehmeänsävyinen harmaan- ja ruskeansävy vartalo. Naaraat ovat kokonaisuudessaan vaaleampia, kermaisen kellannuuskan pohjasävy katkeaa tummemmilla kuvioilla ja huurtuneella ilmeellä selässä ja siivissä. Kummallakin sukupuolella voi olla heleäväriset sulat siivessä. Jalat ja varpaat ovat oranssista ruskehtavaan, usein tummuvat iän myötä. Päivävanhojen poikasten sukupuoli voidaan usein määrittää nokan väristä, mikä on kasvattajien arvostama käytännöllinen ominaisuus.

Welsh Harlequin tunnetaan tasapainoisesta, hyväluontoisesta luonteestaan. Linnut ovat rauhallisia eivätkä juuri säikähtele, kun ne ovat tottuneet pitäjäänsä, ja monet kesyttyvät syömään kädestä. Tämä tasaisuus selittää pitkälti sen, miksi rotua suositellaan perheille ja ensikertalaisille.

Ihmisiä kohtaan rotu on ystävällinen ja utelias ilman tunkeilevuutta. Lasten kanssa se on yleensä kärsivällinen, vaikka, kuten kaikki ankat, se suosii hellävaraista käsittelyä ja rauhallista lähestymistapaa. Muiden ankkojen kanssa se on seurallinen ja sopeutuu karjaan vaivattomasti, ja se elää yleensä rauhallisesti kanojen ja muiden pihalintujen kanssa, kun tilaa ja erillinen ruokinta on järjestetty.

Ankat ovat aktiivisia laitumia ja viettävät suuren osan päivästä etsiessään etanoita, hyönteisiä ja vihreää kasvustoa. Ne eivät ole aggressiivisia, ja kuhnurit ovat yleensä vähemmän tuimia kuin joidenkin raskaampien rotujen kuhnurit. Linnut ovat ääntelyherkät mutta ei liiaksi, ja naaraat ovat äänekkäämpiä kuin kuhnurit.

Welsh Harlequinit ovat kestäviä ja vaativat vähän hoitoa moniin koristeellisiin rotuihin verrattuna, mutta niillä on kaikkien ankkojen tavanomaiset tarpeet: puhdas vesi, kuiva majoitus ja laiduntamistila. Ne eivät tarvitse lampea, vaikka hyötyvät vedestä, joka on riittävän syvää pään upottamiseen ja silmien sekä sierainten puhdistamiseen.

Hoitaminen

• Ankat hoitavat itse itsensä, höyhenpeiteelle ei tarvita leikkausta tai siistimistä.
• Tarjoa vettä, joka on riittävän syvää pään upottamiseen, jotta silmät ja nokka pysyvät puhtaana.
• Tarkista jalat ja varpaiden alueet rutiininkäsittelyn yhteydessä viiltojen, turvotuksen tai bumblefoot-infektion varalta.
• Odota kerran tai kahdesti vuodessa tapahtuvaa voimakkaampaa sulkasatoa, jolloin sulat uusiutuvat.

Liikunta

• Anna päivittäinen pääsy pihaan, juoksuaitaukseen tai laitumelle laiduntamista varten.
• Järjestä tilaa kävellä ja kahlata. Rotu on aktiivinen eikä viihdy ahtaassa sulkemisessa.
• Matala allas tai suuri vesisäiliö tukee luontaista kylpemistä ja höyhenten hoitoa.
• Vaihda laiduntamisalueita mahdollisuuksien mukaan, jotta maa ei muutu mudaksi.

Elinympäristö

Järjestä petosuojattu asunto kuivalla kuivikkeella kuten oljella tai puulastulla, hyvällä ilmanvaihdolla ja varjolla kuumaa säätä varten. Rotu sietää hyvin kylmää, kun se pidetään kuivana ja vedottomassa. Kuumissa ilmastoissa varjo ja jatkuva vedensaanti ovat ensisijaisia, sillä ankat eivät hikoile ja ylikuumentuvat nopeasti.

Welsh Harlequinit menestyvät hyvin kaupallisella vesilintu- tai siipikarjarehuilla, jotka on sovitettu niiden ikään ja munantuotantotilaan. Poikaset tarvitsevat mururehua aloitukseen, kasvavat linnut siirtyvät kasvurehun, ja munivat naaraat tarvitsevat munantuotantorehun, jossa on noin 16-18 prosenttia proteiinia ja lisättyä kalsiumia kuoren laadun varmistamiseksi. Siipikarjalle tarkoitettua poikasaloitusrehua saa käyttää vain, jos pakkaus ilmoittaa sen olevan turvallinen ankoille. Laiduntaminen tuottaa etanoita, hyönteisiä ja vihreitä kasvia, jotka täydentävät ruokavaliota, mutta eivät korvaa tasapainoista rehua.

Herkut ja lisäravinteet

Tarjoa kohtuullisesti lehtivihanneksia, herneitä, pilkottuja kasviksia ja jauhopuikkoja herkkuina. Järjestä liukenematon sora, jotta ankat voivat jauhaa ruokansa, koska niillä ei ole hampaita, ja tarjoa erillisesti murskattua osterinkuorta maniville naaraille, jotka tarvitsevat lisää kalsiumia. Niasiini on tärkeää poikasille; jos rehu sisältää sitä liian vähän, lisäravinne kuten lisätty panimohiiva tukee terveellistä jalkakehitystä.

Welsh Harlequin on kestävä rotu, jolla on vähän perinnöllisiä terveysongelmia. Hyvällä majoituksella, puhtaalla vedellä ja oikealla ruokavaliolla linnut elävät yleensä 8-12 vuotta. Useimmat rodulla havaitut terveysongelmat ovat hallintaan liittyviä eikä geneettisiä, joten monet voidaan ehkäistä rutiinihoitojen avulla.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Pidä asunto kuivana, puhtaana ja hyvin ilmastoituna.
• Tarjoa puhdasta vettä, joka on riittävän syvää pään upottamiseen ja kylpemiseen.
• Ruoki ikäkauteen sopivalla rehulla, jossa on riittävästi niasiinia ja kalsiumia.
• Tarkista jalat ja varpaat säännöllisesti bumblefoot-taudin varhaisten merkkien varalta.
• Käytä petosuojattua suojaa ja lukitse lauma yöllä.
• Aseta uudet linnut karanteeniin ennen niiden lisäämistä laumaan.

Welsh Harlequinit sopeutuvat useimpiin piha- ja pientilojen olosuhteisiin. Ne tarvitsevat suojatun asunnon yönaikaista turvaa varten ja päiväsaikaisen tilan laiduntamiseen ja kylpemiseen. Rotu ei tarvitse luonnonlampea, mutta matala allas tai suuri vesisäiliö parantaa hyvinvointia ja antaa lintujen pitää höyhenpeiteensä kunnossa. Koska ankat ovat aktiivisia laiduntajia, ne suosivat tilaa ahtaiden sulkemisesta.

Asennuksen tarkistuslista

• Petosuojattu asunto turvallisin saloin ja hyvällä ilmanvaihdolla.
• Kuiva kuivike, jota uusitaan säännöllisesti kosteuden ehkäisemiseksi.
• Puhdas juomavesi aina saatavilla.
• Kylpyallas tai matala allas valutusalustalla.
• Varjo kuumalla säällä ja tuulensuoja kylmällä.
• Aidattu piha tai juoksuaitaus päivittäistä laiduntamista varten.

Welsh Harlequin -munat kuoriutuvat noin 28 päivässä, mikä on standardi inkubaatioaika useimmille kotiankoille myskiankka pois lukien. Munat voidaan asettaa hautovalle ankalle tai kanalle, tai niitä voidaan kuoria inkubaattorissa. Jotkin Welsh Harlequin -naaraat käyvät hautomaan ja osoittautuvat kykeneviksi äideiksi, vaikka luotettavuus vaihtelee yksilöiden välillä. Ankkamunien täytyy olla korkeammassa kosteudessa kuin kananmunien, ja ne hyötyvät säännöllisestä kääntämisestä sekä monissa olosuhteissa kevyestä suihkutuksesta inkubaation aikana.

Kuoriutumisvaiheet

1. Kerää puhtaat munat ja säilytä ne terävä pää alaspäin enintään 7-10 päivää ennen asettamista.
2. Lämmitä inkubaattori vakaaseen 37,5 Celsius-asteeseen ennen munien lisäämistä.
3. Käännä munia useita kertoja päivässä ja pidä kosteus noin 55%:ssa.
4. Tarkista munien kehitys kynttilän avulla noin päivinä 7 ja 14 sekä poista kirkkaat tai ei-elinkykyiset munat.
5. Lopeta päivänä 25 kääntäminen, nosta kosteutta ja vältä inkubaattorin avaamista (sulkuasento).
6. Anna poikasten kuoriutua ja kuivua täysin ennen niiden siirtämistä lämpimään kiihdyttimeen.