Espanjanmastiffi

Espanjanmastiffi (Mastín Español) on yksi maailman suurimmista koirarotutyypeistä. Urokset ovat säkäkorkeudeltaan tavallisesti yli 77 senttiä ja voivat painaa yli 80 kiloa, ja jotkut yksilöt ylittävät 100 kilon rajan. Rotu on vuosisatojen ajan työskennellyt paimenten rinnalla Espanjan tasangoilla ja vartioinut lampaita susilta ja muilta pedoilta pitkillä vuodenaikaissiirroilla.

Luonne on tasapainoinen, ei äkkipikainen. Hyvin kasvatettu espanjanmastiffi viettää suuren osan päivästä levossa ja tarkkailee ympäristöään, ja se toimii päättäväisesti vasta silloin, kun se arvioi lauman tai perheen olevan uhattuna. Rotu on hellä tuntemilleen ihmisille ja pidättyväinen vieraita kohtaan. Sen syvä haukku ja pelkkä koko riittävät yleensä pelottamaan tunkeilijat pois ennen varsinaista yhteenottoa.

Tämä on työskentelevä vartijarotu, ei kerrostaloon tai ensikertalaiselle sopiva seurakoira. Se tarvitsee tilaa, itsevarman haltijan ja varhaisen sosiaalistamisen, jotta sen reviiritietoisuus ohjautuu oikein.

Kenelle rotu sopii

Espanjanmastiffi sopii kokeneelle omistajalle, jolla on maatila, haja-asutusalueen kiinteistö tai suuri, tukevasti aidattu piha. Se ei sovi pieneen kotiin, vilkkaaseen kaupunkiympäristöön eikä perheelle, joka etsii vauhdikasta liikuntakaveria. Ne, jotka arvostavat rauhallista, tarkkaavaista vartijaa ja pystyvät johdonmukaiseen, päättäväiseen johtajuuteen, huomaavat rodun sopivan heille hyvin.

Rotu polveutuu suurista vartijakoirista, jotka levisivät Välimeren alueelle jo antiikin aikana. Mastiffityyppiset koirat saapuivat Iberian niemimaalle yli kaksituhatta vuotta sitten, ja niitä pidettiin suojelemassa karjaa susilta, karhuilta ja varkailta. Espanjanmastiffi tunnistettavana työkoiratyyppinä syntyi näistä vartijoista Espanjan tasangoilla ja vuoristossa.

Koirasta tuli keskeinen osa Mestaa, vuonna 1273 perustettua vaikutusvaltaista lampaanomistajien yhdistystä, joka järjesti karjan siirtolaidunnusta kuningaskunnan halki. Laumat kulkivat vuosittain satoja kilometrejä cañada-nimisiä ajoreittejä pitkin kesä- ja talvilaitumien välillä. Espanjanmastiffit kulkivat laumojen mukana kaulassaan piikikkäät rautapannat, carlancat, jotka suojasivat kurkkua susien hyökkäyksiltä.

Vuosisatojen ajan rotua arvostettiin puhtaasti sen käyttötarkoituksen vuoksi. Yksilömäärä ja petopaine vähenivät susikannan pienentyessä ja maatalouden muuttuessa, ja työkoirakanta kutistui 1900-luvun kuluessa. Myöhemmin kasvattajat työskentelivät tyypin elvyttämiseksi, ja nykyinen rotumääritelmä suosii raskasta, voimakasta koiraa.

Nykyään espanjanmastiffia käytetään yhä työskentelevänä vartijana osissa Espanjaa, ja muualla sitä pidetään vartijana ja seurakoirana. Susikannan elpyminen joillakin alueilla on herättänyt uutta kiinnostusta rotua kohtaan sen alkuperäisessä tehtävässä.

Espanjanmastiffi on rakennettu voimaa ja kestävyyttä, ei nopeutta varten. Runko on suorakaiteen muotoinen ja syvä, luusto raskas, ja kokonaisvaikutelma on massiivinen ja vahva. Pää on suuri ja kallo leveä, ja huulissa sekä kaulassa on löysää ihoa, mukaan lukien selvästi näkyvä kaksinkertainen leukapussi. Korvat ovat keskikokoiset, kolmion muotoiset ja riippuvat lähellä päätä. Häntä on tyveltään paksu ja roikkuu levossa alhaalla.

Turkki ja värit

Turkki on suora ja tiiviisti vartaloa myötäilevä, ja pehmeä aluskarva suojaa koiraa kylmillä öillä ulkosalla. Yleisiä värejä ovat yksivärinen keltainen, vaalean ruskea, punainen ja musta sekä sudenharmaa, juovikas ja pilkullinen tai kirjava kuvio. Iho on paksu ja hieman löysä koko vartalolla, mikä on historiallisesti vähentänyt vammoja petojen kanssa käydyissä taisteluissa.

Espanjanmastiffin tunnusomaisia piirteitä ovat rauhallisuus ja itsehillintä. Rotu ei ole hermostunut eikä reagoi äkkipikaisesti, mutta se tarkkailee jatkuvasti ja puolustautuu, kun se havaitsee todellisen uhan. Oman perheensä seurassa koira on lempeä ja hellä, ja se on yleensä kärsivällinen lasten kanssa, joiden seurassa se on kasvanut, vaikka koon vuoksi pienten lasten kanssa tulisi aina olla valvonta.

Vieraita kohtaan espanjanmastiffi on etäinen ja tarkkaavainen. Se ei lämpene tuntemattomille ihmisille nopeasti, ja luotettavan haltijan tulisi esitellä tuntemattomat vieraat koiralle. Rotu on luonnostaan reviiritietoinen ja vartioi omaisuuttaan, usein käyttäen ensin syvää, kauas kantautuvaa haukkuaan.

Muiden eläinten kanssa tilanne riippuu kasvatuksesta. Karjan parissa kasvatettuna koira kiintyy laumaan ja suojelee sitä. Muiden koirien, erityisesti samaa sukupuolta olevien aikuisten, kanssa se voi olla hallitseva, joten huolelliset tutustuttamiset ja sosiaalistaminen pentuiästä lähtien ovat tärkeitä. Tämä on itsenäisesti ajatteleva koira, joka on kasvatettu tekemään omat päätöksensä, mikä tarkoittaa, että se on uskollinen mutta ei yhtä miellyttämishaluinen kuin jotkin muut rodut.

Turkinhoito

• Harjaa tiivistä kaksinkertaista turkkia kerran tai kahdesti viikossa, ja lisää harjaustiheyttä kevään ja syksyn runsaimman karvanlähdön aikana.
• Kylvetä vain tarvittaessa, sillä liian usein toistuva pesu poistaa turkkia suojaavat rasvat.
• Puhdista kasvopoimut ja leukapussin alue, jotta löysä iho pysyy kuivana.
• Pyyhi huulet ja poskipoimut, sillä rotu kuolaa herkästi.
• Leikkaa kynnet säännöllisesti ja tarkista korvat ja hampaat rutiininomaisesti.

Liikunta

• Tarjoa muutama maltillinen kävelylenkki päivässä sekä mahdollisuus liikkua vapaasti turvallisesti aidatulla pihalla.
• Vältä pakotettua juoksua, pitkiä vaelluksia ja hyppimistä ensimmäisten 18-24 kuukauden aikana, kun nivelet ovat vielä kehittymässä.
• Pidä rasitus kevyenä kuumalla säällä, sillä paksu turkki ja suuri koko altistavat rodun ylikuumenemiselle.
• Henkinen virikkeisyys oman alueen vartioinnin kautta on usein tärkeämpää kuin rasittava fyysinen liikunta.

Elinympäristö

Espanjanmastiffi tarvitsee tilaa. Sille sopii parhaiten maaseutukoti, pieni tila tai talo, jossa on suuri, tukevasti aidattu piha. Aitauksen on oltava korkea ja tukeva, jotta se pidättelee näin kookkaan vartijan eikä koira pääse toteuttamaan reviiritietoisuuttaan kiinteistön ulkopuolella. Suomen pitkät ja pimeät talvet sopivat paksuturkkiselle rodulle hyvin, mutta kuumuus on sille raskasta, joten varjo ja raikas vesi ovat kesällä välttämättömiä.

Jättikokoinen rotu tarvitsee suurille tai jättiroduille suunnitellun ruokavalion, jossa kalsium- ja energiamäärät on säädetty tukemaan hidasta kasvua nopean painonnousun sijaan. Pennun yliruokinta on erityinen huolenaihe, sillä liian nopea kasvu lisää nivel- ja luusto-ongelmien riskiä. Aikuisia tulee ruokkia niin, että ne pysyvät hoikkina, sillä ylipaino rasittaa sydäntä ja niveliä ja lyhentää elinikää. Jaa päiväannos aina useammalle aterialle.

Herkut ja lisäravinteet

Pidä herkkujen osuus pienenä päivittäisestä energiamäärästä. Jotkut omistajat ja eläinlääkärit käyttävät jättiroduille tarkoitettuja nivellisäravinteita, kuten glukosamiinia, mutta lisäravinteita kannattaa antaa vain eläinlääkärin ohjeen mukaan. Koska syvärintaiset koirat ovat alttiimpia mahalaukun kiertymälle, vältä yhtä suurta ateriaa ja raskasta liikuntaa juuri ennen syömistä tai heti sen jälkeen.

Espanjanmastiffi on yleisesti kestävä työkoira, mutta sillä on jättiroduille tyypilliset terveysriskit. Odotettu elinikä on 10-12 vuotta. Vastuulliset kasvattajat seulovat perinnöllisiä nivelvikoja, ja Suomessa Suomen Kennelliitto suosittelee lonkka- ja kyynärniveltulosten kirjaamista jalostuskoirille. Omistaja voi itse vaikuttaa paljon terveiden vuosien pituuteen painonhallinnalla, järkevällä liikunnalla ja säännöllisellä eläinlääkärin seurannalla.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Pidä koira hoikkana koko elämän ajan.
• Käy säännöllisesti eläinlääkärintarkastuksissa ja pidä rokotukset sekä loishäätö ajan tasalla.
• Pyydä kasvattajalta lonkka- ja kyynärkuvausten tulokset ennen pennun ostamista.
• Ruoki mitattuina annoksina ja vältä rasittavaa liikuntaa ruokailun läheisyydessä mahalaukun kiertymän riskin pienentämiseksi.
• Seuraa kasvavan koiran niveliä ja rajoita iskuja aiheuttavaa liikuntaa aikuisikään asti.

Espanjanmastiffi on jalostettu työskentelemään yksin ja tekemään omat päätöksensä, joten se ei opi kuin tottelevaisuusrotu. Se oppii nopeasti, mutta punnitsee, kannattaako käskyä totella, mikä voi näyttäytyä itsepäisyytenä. Itsevarma ja johdonmukainen haltija, joka asettaa selkeät ja oikeudenmukaiset säännöt heti alusta lähtien, saa parhaat tulokset. Kovat menetelmät kääntyvät helposti itseään vastaan näin suuren ja itsevarman koiran kanssa, ja ne voivat vahingoittaa luottamusta.

Sosiaalistaminen on rodun kasvatuksen tärkein yksittäinen osa-alue. Totuta pentu pienestä pitäen moniin ihmisiin, paikkoihin, ääniin ja muihin eläimiin, jotta sen luontainen varovaisuus kehittyy harkitsevaisuudeksi eikä ylireagoinniksi. Koska aikuinen koira on niin suuri ja suojeleva, varhaiset käytöstavat ja luotettava takaisinkutsu eivät ole valinnaisia.

Perusasiat

1. Aloita sosiaalistaminen heti, kun pentu saapuu kotiin, hallituilla ja myönteisillä tutustumisilla.
2. Opeta nimeen reagointi ja takaisinkutsu varhain, ennen kuin koira saavuttaa aikuiskokonsa.
3. Harjoittele hihnakäyttäytymistä, kun koira on vielä kevyt hallita.
4. Harjoittele rauhallista tervehtimistä, jotta koira oppii ottamaan vieraat vastaan käskystä.
5. Pidä harjoitukset lyhyinä, toistuvina ja johdonmukaisina kaikkien perheenjäsenten kesken.

Jättirodut kehittyvät hitaasti sekä kehollisesti että henkisesti, ja espanjanmastiffi ei useinkaan ole täysin kasvanut ennen kahden tai kolmen vuoden ikää. Vastuullinen jalostus odottaa fyysistä kypsyyttä ja varmistaa, että molemmat vanhemmat on tutkittu lonkka- ja kyynärniveldysplasian sekä muiden perinnöllisten sairauksien varalta. Luonne on yhtä tärkeä kuin ulkomuoto, sillä kyseessä on voimakas vartijakoira, jonka luonne vaikuttaa suoraan siihen, kuinka turvallisesti se voi elää ihmisten ja karjan parissa.

Tiineys kestää noin 63 vuorokautta. Pentueet ovat yleensä suuria, ja pennut kasvavat nopeasti, joten emo tarvitsee vahvaa ravitsemuksellista tukea tiineyden ja imetyksen aikana. Jättirodun pentueen synnytykseen voi liittyä kohonnut riski, ja eläinlääkärin läsnäolo on suositeltavaa.

Varhainen käsittely on ratkaisevan tärkeää. Ensimmäisistä viikoista lähtien pentujen tulisi tavata monenlaisia ihmisiä ja kokemuksia. Laumanvartijoiksi tarkoitetut pennut kasvatetaan tyypillisesti niiden eläinten parissa, joita ne tulevat suojelemaan, jotta ne kiintyvät laumaan, kun taas seurakoiriksi tarkoitetut pennut tarvitsevat laaja-alaista kotitalouden sosiaalistamista.

Näin rekisteröit Espanjanmastiffi-rotuisen koiran Suomessa

Löytöeläintalon skanneri on juuri niin hyödyllinen kuin rekisteri, johon numero johtaa. Anna Espanjanmastiffi-rotuiselle koirallesi merkintä, joka vastaa aina: maksuton profiili säilyttää puhelinnumerosi, koiran kuvan ja tiedot koko koiran eliniän, ilman senttiäkään maksuja. Rekisteröinti tehdään kerran, ja se jää voimaan.

Viisitoista numeroa Espanjanmastiffi-rotuisen koirasi niskassa osoittavat sinuun vasta, kun rekisteri niin sanoo. Anna United Pet Clubin sanoa se maksutta: rekisteröinti ei vanhene, kaikki sirumerkit kelpaavat ja jokainen muutos on ilmainen. Sirun rekisteröinti ensin, tili heti perään.