Shih tzu

Shih tzu on pieni koristekoira, joka on jalostettu ihmisen seuraksi eikä työkoiraksi. Aikuinen koira painaa yleensä 4-7,2 kilogrammaa ja sen säkäkorkeus on noin 20-27 senttimetriä, joten rotu kuuluu selvästi sylikoirien joukkoon. Pitkä, kaksinkertainen turkki ja pyöreä pää tekevät ulkonäöstä tunnistettavan.

Luonne on rodun tärkein piirre. Shih tzu on ystävällinen, leikkisä, seurallinen ja kiintyy vahvasti perheeseensä. Se tulee yleensä hyvin toimeen lasten, vieraiden ja muiden lemmikkien kanssa, kun sosiaalistaminen aloitetaan pentuna. Rotu on kehittynyt asumaan sisätiloissa ihmisten kanssa, ei metsästämään tai vartioimaan.

Turkki vaatii säännöllistä hoitoa, ja litteä kuono tarkoittaa, että omistajan kannattaa seurata hengitystä ja silmien vointia. Kun turkinhoito ja liikunta pidetään sopivina, shih tzu sopeutuu hyvin niin kerrostaloasuntoon kuin omakotitaloonkin.

Kenelle rotu sopii

Shih tzu sopii omistajalle, joka haluaa pienen sisäkoiran ja on valmis panostamaan turkinhoitoon. Rotu viihtyy kerrostaloasunnossa, sopii lapsiperheisiin ja on hyvä valinta iäkkäämmälle omistajalle, joka arvostaa lyhyitä lenkkejä kovan liikunnan sijaan. Jos harjaaminen ja ammattilaisen tekemät turkinhoidot eivät kiinnosta, pitkä turkki voi tuntua raskaalta ylläpidettävältä.

Shih tzun juuret ovat Tiibetissä, jossa pienikokoisia pitkäturkkisia koiria pidettiin seurana ja annettiin toisinaan lahjaksi Kiinan hallitsijoille. Nykyisenkaltainen rotu muotoutui Kiinassa, jossa se eli ennen kaikkea keisarillisten hovien seurakoirana, ei työkoirana.

Nimi käännetään usein "leijonakoiraksi", mikä viittaa sekä ulkonäköön että alueen leijonasymboliikkaan. Suurimman osan historiastaan shih tzu eli keisarillisissa ja aatelisissa kotitalouksissa, eikä sitä ollut juuri saatavilla niiden ulkopuolella.

Rotu saapui Eurooppaan 1900-luvun alkuvuosikymmeninä, ja englantilaiset kasvattajat vakiinnuttivat nykyisen tyypin pienestä perustajapopulaatiosta. Euroopasta shih tzu levisi Pohjois-Amerikkaan ja muualle maailmaan 1900-luvun puolivälin tienoilla.

Suomessa rotua kasvatetaan ja rekisteröidään Suomen Kennelliiton alaisuudessa, joka pitää yllä rodun kanta-, terveys- ja jalostustietoja. Shih tzu on nykyään suosittu seurakoira ympäri maailmaa, ja sen tausta hovikoirana näkyy yhä taipumuksena hakeutua lähelle ihmistä ja viihtyä sisätiloissa.

Shih tzu on kompakti ja hieman pidempi kuin korkea, ja turkin alla vartalo on tukeva. Pää on pyöreä, silmät suuret, tummat ja hyvin erillään toisistaan, kuono lyhyt ja otsapenger selkeä. Häntä kiinnittyy korkealle ja kaartuu selän yli. Otsatukka kasvaa usein niin pitkäksi, että se sidotaan pois silmiltä.

Turkki ja värit

Turkki koostuu kahdesta kerroksesta: pehmeästä alusturkista ja sen päällä kasvavasta pitkästä peiteturkista. Rakenne on yleensä pehmeä, ei karkea. Väreissä ja kuvioissa hyväksytään laaja kirjo, muun muassa kultainen ja valkoinen, musta ja valkoinen, tiikerijuovainen, yksivärinen musta sekä maksanruskean sävyt. Valkoinen otsalaikku ja hännän valkoinen kärki ovat yleisiä ja niitä arvostetaan usein näyttelykoirissa. Pitkä turkki voidaan pitää täyspitkänä säännöllisellä hoidolla tai leikata lyhyemmäksi "pentuleikkaukseksi", jonka ylläpito on helpompaa.

Shih tzulla on suloinen ja avoin luonne. Se on hellä ja seurallinen, hakeutuu mielellään ihmisten seuraan ja asettuu usein tyytyväisenä syliin. Rotua kuvataan hyväluonteiseksi ja leikkisäksi; energia riittää lyhyisiin puuskiin, joiden jälkeen koira lepää mielellään.

Perheen parissa shih tzu on tavallisesti omistautunut ja lempeä, joten se sopii hyvin talouksiin, joissa lapset osaavat käsitellä koiraa rauhallisesti. Vieraita kohtaan rotu on yleensä vastaanottavainen eikä varautunut, joten siitä ei ole vahtikoiraksi. Se tulee useimmiten hyvin toimeen sekä muiden koirien että kissojen kanssa, varsinkin kun tutustuminen aloitetaan nuorena.

Shih tzu voi olla toisinaan itsepäinen, ja sisäsiisteyden opettelu saattaa vaatia kärsivällisyyttä. Osa yksilöistä haukkuu huomion saadakseen, vaikka rotu ei ole poikkeuksellisen äänekäs. Koska rotu on jalostettu seuralaiseksi, se ei viihdy pitkiä aikoja yksin, ja pitkät, useiden tuntien mittaiset yksinäolojaksot voivat aiheuttaa ahdistusta.

Turkinhoito

• Harjaa täyspitkä turkki päivittäin, jotta se ei mättäänny tai takkuunnu.
• Vie koira ammattilaisen turkinhoitoon 4-6 viikon välein, tai pidä turkki lyhyempänä helpomman ylläpidon vuoksi.
• Puhdista silmien ympärys päivittäin kyynelvuodon jättämistä tahroista ja eritteestä.
• Tarkista ja puhdista kasvopoimut, jotta ne pysyvät kuivina.
• Leikkaa tai sido otsatukka pois silmiltä.

Liikunta

• Ulkoiluta koiraa yksi tai kaksi kertaa päivässä, yhteensä noin 20-30 minuuttia.
• Lisää sisäleikkejä henkisen virikkeen vuoksi.
• Vältä rasittavaa liikuntaa kuumalla tai kostealla säällä.
• Pidä lenkit rauhallisina, sillä litteä kuono rajoittaa kovaa rasitusta.

Ympäristö

Shih tzu on sisäkoira ja sopeutuu hyvin kerrostaloasumiseen. Lyhyen kuonon vuoksi se on herkkä kuumuudelle, joten se kannattaa pitää viileässä ja hyvin tuuletetussa tilassa lämpiminä kausina eikä koskaan jättää kuumaan autoon tai pihalle. Suomen kylmä ilmasto ja pitkät, pimeät talvet tarkoittavat myös sitä, että tämä pieni rotu tarvitsee aidosti lämpimän sisätilan, sillä turkin alla oleva vartalo ei suojaa kunnolla pakkasella. Rotu haluaa viettää suurimman osan päivästä ihmistensä lähellä.

Shih tzu voi hyvin täysravinnolla, joka on suunniteltu pienille tai koristekoiraroduille. Koska rotu on pieni eikä erityisen aktiivinen, annoskoon tarkkailu on tärkeää painonnousun ehkäisemiseksi, sillä ylipaino voi pahentaa hengitys- ja nivelongelmia. Pieni kuivamuona tai kostutettu ruoka voi olla helpompi syödä lyhyen kuonon ja ahtaasti asettuneiden hampaiden vuoksi. Tarjoa aina raikasta vettä.

Herkut ja lisäravinteet

Pidä herkkujen osuus noin 10 prosentissa päivittäisestä energiamäärästä ja laske ne mukaan kokonaisannokseen. Terve aikuinen, joka syö täysravintoa, ei yleensä tarvitse lisäravinteita. Keskustele nivel-, iho- tai turkkilisistä eläinlääkärin kanssa ennen niiden aloittamista, ja säädä annoskokoa, jos koira lihoo.

Shih tzu on yleensä pitkäikäinen rotu, ja tyypillinen elinikä on 10-16 vuotta. Suurin osa terveysongelmista liittyy lyhyeen kuonoon ja suuriin silmiin. Vastuullinen jalostus ja säännöllinen eläinlääkärin seuranta pienentävät monien näiden sairauksien riskiä ja vakavuutta.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Käy vuosittain eläinlääkärin tarkastuksissa ja pidä perusrokotukset ajan tasalla.
• Harjaa hampaat säännöllisesti ja teetä hammaspuhdistukset suositusten mukaan.
• Pidä koira terveessä painossa nivelten ja hengityksen helpottamiseksi.
• Puhdista korvat ja tarkista silmät säännöllisesti.
• Käytä ympärivuotista loisten torjuntaa eläinlääkärin ohjeiden mukaan.

Shih tzu on älykäs ja ihmiskeskeinen, mikä helpottaa koulutusta, mutta rodulla on myös itsenäinen puoli, joka voi näyttäytyä itsepäisyytenä. Lyhyet, iloiset harjoitukset toimivat pitkiä toistoja paremmin. Sisäsiisteys on usein vaikein osa-alue ja voi viedä ylimääräisiä viikkoja kärsivällisyyttä ja johdonmukaista rutiinia. Varhainen sosiaalistaminen ihmisiin, muihin koiriin ja arjen ääniin auttaa rotua pysymään itsevarmana ja ystävällisenä.

Perusteet

1. Aloita sosiaalistaminen ja lempeä käsittely mahdollisimman varhain.
2. Vakiinnuta kiinteä ulkoiluaikataulu ja palkitse onnistuminen heti.
3. Opeta nimeen reagoiminen ja luotettava luokseentulo.
4. Lisää perustottelevaisuutta: istu, odota, maahan ja tule.
5. Harjoittele rauhallista hihnakävelyä lyhyinä, toistuvina jaksoina.
6. Totuta koira turkinhoitoon sekä kuonon ja tassujen käsittelyyn.

Shih tzu -nartut saavuttavat fyysisen kypsyyden ennen kuin niitä tulisi käyttää jalostukseen, ja vastuulliset kasvattajat odottavat, kunnes koira on täysikasvuinen ja terveystestattu. Tiineys kestää noin 63 vuorokautta hedelmöityksestä. Pentueet ovat pieniä, tavallisesti 2-4 pentua.

Koska rotu on brakykefaalinen ja pennuilla voi olla suhteellisen suuret päät, synnytysvaikeudet ovat todennäköisempiä kuin monilla muilla pienillä roduilla, ja osa pentueista syntyy keisarileikkauksella eläinlääkärin valvonnassa. Emän tarkka seuranta tiineyden loppuvaiheessa ja synnytyksen aikana on tärkeää.

Vastasyntyneet pennut ovat pieniä ja tarvitsevat lämpimän, puhtaan ympäristön. Ne vieroitetaan asteittain kiinteään ruokaan noin 3-4 viikon iästä alkaen, ja useimmat kasvattajat pitävät pennut emän ja pentuesisarusten kanssa noin 8-12 viikon ikään asti, jotta ne ehtivät sosiaalistua. Silmien ja hengityksen terveys kannattaa tarkistaa varhain. Jalostukseen käytettävät koirat tulisi tutkia lonkkien, polvien, silmien ja hengityksen suhteen ennen astutusta.

Näin rekisteröit Shih tzu-rotuisen koiran Suomessa

Vuoden 2023 alusta jokainen Suomessa asuva koira on pitänyt tunnistusmerkitä mikrosirulla ja ilmoittaa Ruokaviraston koirarekisteriin, Shih tzu-rotuinen koirasi mukaan lukien. Lakisääteinen osuus palvelee kuitenkin vain kotimaassa. United Pet Clubin maksuton profiili täydentää sitä: yhteystietosi kulkevat koiran mukana ja löytyvät mistä maasta tahansa. Rekisteröi koirasi muutamassa minuutissa.

Viisitoista numeroa Shih tzu-rotuisen koirasi niskassa osoittavat sinuun vasta, kun rekisteri niin sanoo. Anna United Pet Clubin sanoa se maksutta: rekisteröinti ei vanhene, kaikki sirumerkit kelpaavat ja jokainen muutos on ilmainen. Sirun rekisteröinti ensin, tili heti perään.