Skotlanninhirvikoira

Skotlanninhirvikoira on yksi maailman pisimmistä koiraroduista, Skotlannissa kehitetty vinttikoira, joka ajoi ja kaatoi punahirviä avoimilla ylänköalueilla. Urokset ovat tyypillisesti säkäkorkeudeltaan 76-81 senttimetriä ja painavat 38-50 kiloa, joten rotu kuuluu selvästi jättikokoisiin koiriin. Koostaan huolimatta hirvikoira liikkuu kevyesti ja joustavasti, tapaan joka on tyypillinen ajavinttikoirille.

Turkki on karkea ja jäykkä, yleensä 7-10 senttimetriä pitkä, väriltään harmaa, juovikas tai kellanruskea. Kokonaisvaikutelma muistuttaa suurikokoista, karkeaturkkista vinttikoiraa. Luonne on lempeä ja arvokas. Hirvikoirat ovat kiintyneitä omaan väkeensä, rauhallisia ja hiljaisia sisätiloissa, ja vieraiden seurassa pikemminkin varautuneita kuin aggressiivisia.

Rotu elää kahdella nopeudella. Kun aikuinen hirvikoira saa päivittäin juosta vapaasti turvallisessa paikassa, se viettää suurimman osan päivästä levossa ja tyytyy makaamaan omistajansa lähellä. Sillä on yhä jäljellä vahva saalisvietti, joka aikanaan teki siitä tehokkaan metsästäjän, joten pienet juoksevat eläimet voivat laukaista jahdin.

Kenelle rotu sopii

Hirvikoira sopii omistajalle, joka pystyy tarjoamaan päivittäistä vapaata tai pitkän liinan avulla tapahtuvaa liikuntaa turvallisesti aidatulla alueella, sekä tilaa sisällä suurelle koiralle venytellä. Se on kotona yleensä hiljainen ja vähällä vaivalla pärjäävä, mutta tarvitsee seuraa eikä viihdy pitkiä aikoja yksin. Talouksissa, joissa on hyvin pieniä lemmikkejä, kannattaa ottaa huomioon rodun saalisvietti.

Suuria karkeaturkkisia ajavinttikoiria on ollut Brittein saarilla vuosisatojen ajan. Skotlannin ylängöillä nämä koirat erikoistuivat punahirven, alueen suurimman luonnonvaraisen nisäkkään, metsästykseen karulla ja avoimella maastolla, jossa nopeus ja kestävyys merkitsivät enemmän kuin hajuaisti.

Rotu kietoutui tiiviisti ylängön klaanijärjestelmään ja Skotlannin aatelistoon. Perinteen mukaan hirvikoirien omistaminen oli varattu korkea-arvoisille suvuille, ja koiria annettiin arvokkaina lahjoina aatelisten kesken. Tämä side rajoitti koirien määrää ja sitoi rodun kohtalon niihin sukuihin, jotka niitä pitivät.

Klaanijärjestelmän hajoaminen 1700-luvun jälkeen sekä muutokset metsästystavoissa ja maankäytössä vähensivät kannan kokoa jyrkästi. 1800-luvun alkuun mennessä rotu oli lähellä katoamista. Sen pelastamisesta annetaan yleisesti kunnia veljeksille Archibald ja Duncan McNeillille, jotka työskentelivät 1820-luvulta lähtien rodun tyypin ja yksilömäärän palauttamiseksi.

Rotu vakiintui virallisissa koiranäyttelyissä 1800-luvun loppupuolella, ja rotumääritelmät seurasivat, kun koirajärjestöt alkoivat järjestäytyä. Skotlanninhirvikoira on pysynyt suhteellisen harvinaisena, ja sitä pitävät lähinnä harrastajat, jotka arvostavat sen historiaa työskentelevänä ajokoirana ja sen rauhallista luonnetta seurakoirana.

Skotlanninhirvikoiralla on ajokoiralle tyypillinen syvä rintakehä, kavennettu lantio ja kaareva selkälinja, jotka kantavat sen pitkää ja solakkaa runkoa. Pää on pitkä ja kuono kapenee kohti kärkeä, ja pienet korvat taittuvat taaksepäin kaulaa vasten levossa, nousten osittain pystyyn koiran ollessa valppaana. Koko ulkomuoto viestii nopeutta yhdistettynä voimaan, jota tarvitaan hirven kaatamiseen.

Turkki ja värit

Peitinkarva on rapea tunnustella ja säänkestävä, ja hienoinen parta sekä kulmakarvat antavat kuonolle sen tunnusomaisen ilmeen. Tummanharmaa on usein suosituin väri, mutta myös harmaata, juovikasta, kellanruskeaa ja hiekanpunaista esiintyy. Pieni valkoinen alue rinnassa ja varpaissa hyväksytään useimmissa rotumääritelmissä, mutta laajat valkoiset laikut eivät ole toivottavia. Turkkia ei tarvitse leikata, ja se säilyttää karkean rakenteensa säännöllisellä käsin tehtävällä hoidolla.

Skotlanninhirvikoira tunnetaan hiljaisesta ja arvokkaasta luonteestaan. Kotona se on rauhallinen eikä vaadi paljon huomiota, ja se viihtyy levossa perheensä lähellä suuren osan päivästä. Se kiintyy voimakkaasti ihmisiinsä, on lempeä ja kärsivällinen, ja sopii siksi hyvin perheisiin, joissa on vanhempia lapsia, jotka osaavat käyttäytyä hyvin suurikokoisen koiran seurassa.

Vieraiden seurassa hirvikoira on tavallisesti kohtelias ja pidättyväinen, ei epäluuloinen. Se on luonteeltaan huono vahtikoira, sillä aggressiivisuus ihmisiä kohtaan ei kuulu rodun luonteeseen. Toisten koirien kanssa se on yleensä sosiaalinen, erityisesti niiden koirien kanssa, joiden kanssa se on kasvanut.

Yksi pysyvä varoitus koskee saalisvietti. Ajokoirana hirvikoira on luonnostaan taipuvainen jahtaamaan nopeasti liikkuvia eläimiä, ja ulkona kissat tai pienet koirat voivat laukaista takaa-ajon. Varhainen totuttaminen kotieläimiin auttaa, mutta turvallisesti aidattu alue ja pitkä liina avoimilla alueilla ovat järkeviä varotoimia. Hirvikoirat eivät viihdy pitkiä aikoja yksin ja voivat voida huonosti ilman seuraa.

Turkinhoito

• Harjaa turkki kerran tai kaksi viikossa irtokarvan poistamiseksi ja takkujen ehkäisemiseksi.
• Näppää tai kynsi kuollut karva käsin muutaman kerran vuodessa jäykän rakenteen säilyttämiseksi; vältä leikkaamista, sillä se pehmentää turkkia.
• Tarkista parta ja puhdista se aterioiden jälkeen, sillä ruokaa ja vettä kertyy sinne.
• Leikkaa kynnet muutaman viikon välein ja tarkista korvat ja hampaat samalla aikataululla.

Liikunta

• Tarjoa vähintään yksi päivittäinen tilaisuus juosta täysillä turvallisesti aidatulla alueella.
• Lisää pitkä päivittäinen hihnalenkki tasaista liikuntaa ja virikkeitä varten.
• Käytä pitkää liinaa avoimilla, aitaamattomilla alueilla rodun saalisvietin vuoksi.
• Rajoita kovaa, toistuvaa liikuntaa kasvavilla pennuilla kehittyvien nivelten suojelemiseksi.

Elinympäristö

Hirvikoira sopeutuu hyvin kotielämään ja on sisällä yleensä hiljainen, mutta se tarvitsee lattiatilaa venytellä ja pehmeän makuupaikan tukemaan suurta runkoaan ja ehkäisemään painehaavoja. Se kestää kylmää turkkinsa ansiosta kohtalaisen hyvin, mutta sen ei pidä asua ulkona erossa perheestään. Talo, jossa on suuri ja turvallisesti aidattu piha, on ihanteellinen paikka.

Skotlanninhirvikoira voi hyvin täysipainoisella, suurille ja jättikokoisille roduille sopivalla ruokavaliolla. Koska koira on luonnostaan pitkä ja solakka, tavoitteena on sopiva kuntoluokka, jossa viimeiset kylkiluut tuntuvat helposti ja vyötärö erottuu ylhäältä katsottuna. Ylensyöttäminen lisää painoa, joka rasittaa jättikokoisen koiran sydäntä ja niveliä. Pennut kasvavat pitkään, usein reilusti yli vuoden ikäisiksi, ja niille sopii suurten rotujen kasvuruoka, joka tukee tasaista eikä nopeaa kehitystä.

Herkut ja lisäravinteet

Pidä herkkujen osuus enintään noin 10 prosentissa päivittäisestä energiamäärästä ja huomioi ne kokonaisruokinnassa. Raikasta vettä pitää olla aina saatavilla, erityisesti liikunnan jälkeen. Useimmat täysravinnolla ruokitut hirvikoirat eivät tarvitse lisäravinteita; nivel- tai muista lisäravinteista kannattaa keskustella eläinlääkärin kanssa, varsinkin kasvavien pentujen kohdalla, joilla liiallinen lisäravinteiden käyttö voi olla haitallista.

Skotlanninhirvikoira on jättikokoiseksi roduksi yleisesti kestävä, mutta koko tuo mukanaan lyhyemmän, noin 8-11 vuoden keskimääräisen eliniän ja joukon terveysongelmia, jotka ovat yleisiä suurilla ja syvärintaisilla koirilla. Vastuulliset kasvattajat seulovat jalostuskoirat sydän- ja luustovaivojen varalta, ja omistajat voivat vaikuttaa paljon ruokavalion, järkevän liikunnan ja nopean eläinlääkärihoidon avulla.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Pidä perusrokotukset ja loishäätö ajan tasalla.
• Ylläpidä hoikkaa kuntoluokkaa sydämen ja nivelten säästämiseksi.
• Ruoki mitattuja annoksia ja rajoita liikuntaa ruoka-aikojen ympärillä mahalaukun kiertymän riskin pienentämiseksi.
• Käy säännöllisesti eläinlääkärin tarkastuksissa, mukaan lukien sydämen seulonta tarpeen mukaan.
• Tarkkaile uutta ontumista tai turvotusta ja käytä koira tutkittavana viipymättä.

Skotlanninhirvikoira on älykäs, mutta sillä on vinttikoirille tyypillinen itsenäinen luonne. Se on jalostettu työskentelemään etäällä isännästään ja tekemään omia päätöksiä ajon aikana, joten siltä puuttuu joidenkin työkoirarotujen mielistelevä into. Koulutus toimii parhaiten, kun se on lyhyttä, rauhallista ja johdonmukaista. Kovat korjaukset vahingoittavat rodun herkkää luonnetta ja hidastavat edistymistä nopeuttamisen sijaan. Takaisinkutsu on vaikein taito hioa, koska saalista jahtaava hirvikoira saattaa jättää komennot kokonaan huomiotta; siksi turvallinen aitaus ja pitkä liina pysyvät tärkeinä koiran koko elämän ajan.

Perusasiat

1. Aloita sosiaalistaminen varhain, totuttamalla pentu ihmisiin, paikkoihin, ääniin ja muihin eläimiin.
2. Opeta luotettava nimeen reagointi ja istu-komento pienten ruokapalkintojen avulla.
3. Harjoittele löysällä hihnalla kävelyä ennen kuin pentu saavuttaa täyden koon ja voiman.
4. Harjoittele takaisinkutsua ensin aidatulla alueella ja palkitse runsaasti aina, kun koira palaa.
5. Ota käyttöön rauhalliset asettumis- ja häkkirutiinit, jotta koira lepää sisällä rauhassa.

Skotlanninhirvikoirien jalostaminen on vastuu, joka kannattaa jättää kokeneille kasvattajille, jotka seulovat rodulla esiintyviä sydän- ja luustovaivoja. Koirien tulee olla fyysisesti ja henkisesti täysikasvuisia ennen jalostusta, mikä jättikokoisella rodulla tarkoittaa odottamista ensimmäisen tai toisen juoksun yli. Terveystestatut vanhemmat, huolellinen parien valinta ja halukkuus tukea pentujen ostajia koiran koko eliniän ajan ovat vastuullisen jalostuksen tunnusmerkkejä.

Narttu on tiineenä noin 63 päivää, eli noin yhdeksän viikkoa. Pentueet ovat usein keskisuuria tai suuria. Emän koon vuoksi penikointi vaatii tilaa, valvontaa ja eläinlääkärin saatavilla oloa, sillä jättikokoisilla roduilla voi ilmetä komplikaatioita synnytyksen aikana. Pennut kasvavat hitaasti eivätkä saavuta täyttä aikuiskokoaan ja -rakennettaan ennen kuin reilusti yli vuoden iässä, joten ruokintaa ja liikuntaa on hallittava kehittyvien luiden ja nivelten suojelemiseksi. Varhainen sosiaalistaminen kasvattajan kotona luo pohjan rauhalliselle aikuisluonteelle, josta rotu tunnetaan.

Näin rekisteröit Skotlanninhirvikoira-rotuisen koiran Suomessa

Löytöeläintalon skanneri on juuri niin hyödyllinen kuin rekisteri, johon numero johtaa. Anna Skotlanninhirvikoira-rotuiselle koirallesi merkintä, joka vastaa aina: maksuton profiili säilyttää puhelinnumerosi, koiran kuvan ja tiedot koko koiran eliniän, ilman senttiäkään maksuja. Rekisteröinti tehdään kerran, ja se jää voimaan.

Eläinlääkäri asettaa sirun, mutta numeron rekisteröinti jää sinulle, eikä rekisteröimätön siru tunnista ketään. Rekisteröi mikrosiru maksutta elinikäisellä suunnitelmalla: kaikki Suomessa käytettävät sirumerkit kelpaavat, muuton jälkeiset päivitykset eivät maksa mitään ja merkintä on haettavissa vuorokauden ympäri, myös ulkomailta. Luo maksuton tili ja hoida molemmat vaiheet tänään.