Saukkokoira

Otterhound on Englannista lähtöisin oleva suurikokoinen ajokoira. Rotu kehitettiin jäljittämään ja metsästämään saukkoja jokien ja purojen varsilla, ja tämä työ muovasi sen kaksi tunnusomaista piirrettä: karkean, vettä hylkivän kaksoisturkin sekä suuret räpyläiset tassut, joilla koira ui voimakkaasti.

Aikuinen otterhound on kookas ja tanakkarakenteinen. Urokset ovat säkäkorkeudeltaan usein noin 69 senttimetriä ja painavat 36-52 kiloa. Rodulla on hyvä kestävyys, syvä haukku ja yksi ajokoirien herkimmistä hajuaisteista. Otterhound seuraa hajujälkeä yhtä hyvin vedessä kuin maalla.

Luonteeltaan koira on ystävällinen ja mutkaton. Se tulee hyvin toimeen ihmisten ja muiden koirien kanssa, mutta säilyttää ajokoirille tyypillisen itsenäisen luonteen, eikä tottele aina ensimmäisellä käskyllä. Otterhound kuuluu myös maailman harvinaisimpiin koirarotuihin, ja sen vuotuiset rekisteröintimäärät ovat hyvin pieniä.

Kenelle rotu sopii

Otterhound sopii aktiiviseen kotiin, jossa on tilaa ja aikaa päivittäiseen liikuntaan. Rotu viihtyy omistajien luona, jotka nauttivat vaelluksesta tai uinnista ja pystyvät ohjaamaan äänekästä, tahdonvoimaista koiraa. Pörröinen turkki vaatii säännöllistä hoitoa, ja syvä haukunta kuuluu kauas, joten rotu ei sovi pieniin kerrostaloasuntoihin eikä omistajille, jotka odottavat välitöntä tottelevaisuutta.

Otterhound kehittyi Englannissa, jossa koiralaumoja käytettiin saukkojen metsästykseen jokivarsilla. Saukot kilpailivat ihmisten kanssa kalasaaliista, ja järjestäytynyttä saukonmetsästystä koirien avulla on kirjattu Englannissa ainakin keskiajalta lähtien. Metsästystapaa mainitaan useiden englantilaisten hallitsijoiden aikakaudella, ja laji jatkui jossain muodossa vuosisatojen ajan.

Nykyisen otterhoundin uskotaan polveutuvan karkeakarvaisten ajokoirien ja muiden työkoirien risteytyksistä, jotka toivat rotuun tiheän turkin, ison rungon ja voimakkaan hajuaistin, jotka sopivat märälle maastolle ja kylmään veteen. Tarkkoja risteytyksiä ei ole dokumentoitu varmuudella, mutta rotu on selvästi jalostettu uintiin ja pitkien työpäivien laumatyöskentelyyn.

Saukonmetsästys väheni 1900-luvulla saukkokantojen pienentyessä. Yhdistynyt kuningaskunta antoi saukolle lainsuojan 1970-luvun lopulla, ja tämä lopetti saukonmetsästyksen Englannissa ja Walesissa ja vei rodulta sen alkuperäisen tehtävän. Laumat hajotettiin tai niille etsittiin uusi käyttötarkoitus, ja pentumäärät laskivat jyrkästi.

Nykyään otterhoundia pidetään pääasiassa seurakoirana, ja suuret koirajärjestöt tunnustavat rodun. Se on edelleen erittäin harvinainen, sillä vuosittain rekisteröidään vain muutamia pentueita, ja jalostusohjelmilla pyritään säilyttämään jäljellä olevat linjat.

Otterhound on iso, tukevarakenteinen koira, jolla on pitkä, karkea päällysturkki ja öljyinen, vettä hylkivä aluskarva. Pää on suuri ja melko kapea, kuono pitkä, ja matalalle kiinnittyneet korvat riippuvat laskoksina karvapeitteen alla. Silmät ovat syvällä kuopissaan, ja koko ilme on avoin ja hyväntuulinen.

Runko on hieman pidempi kuin koira on korkea, rintakehä syvä, selkä vahva, ja häntä kohoaa ylös koiran liikkuessa vilkkaasti. Tassut ovat suuret, leveät ja räpyläiset, mikä on sopeuma uintiin.

Turkki ja värit

Turkki on rodun tunnetuin piirre. Se on kova ja pörröinen, tyypillisesti 5-15 senttimetriä pitkä rungon alueella, ja pehmeämpää päässä ja alaraajoissa. Aluskarva on hieman öljyinen, mikä hylkii vettä ja pitää koiran lämpimänä uidessa. Rotu hyväksyy laajan värikirjon. Grizzle- ja vehnänkeltainen kuvio ovat yleisiä, samoin musta-tan, sininen ja kermanvärinen sekä erilaiset maksanruskean ja tanin yhdistelmät. Turkki vaatii säännöllistä hoitoa takkuuntumisen estämiseksi, erityisesti korvien ja tassujen ympäriltä.

Otterhound on tasapainoinen ja lämminhenkinen koira, joka nauttii yleensä seurasta. Se on ystävällinen vieraille eikä juuri koskaan käyttäydy aggressiivisesti, minkä vuoksi siitä on huono vahtikoira mutta miellyttävä kotikoira. Koska rotu on jalostettu työskentelemään laumoissa, se tulee yleensä hyvin toimeen muiden koirien kanssa.

Lasten kanssa rotu on tavallisesti kärsivällinen ja suvaitsevainen, mutta koiran koko ja vilkkaus tarkoittavat, että leikkiä pienten lasten kanssa tulee valvoa. Kissojen ja pienten lemmikkien seurassa kannattaa olla varovainen, sillä voimakas metsästys- ja hajuvietti voi laukaista jahtaamisen.

Itsenäisyys on rodun keskeinen piirre. Otterhound ajattelee omilla aivoillaan ja voi jättää käskyt huomiotta, jos se saa vainun kiinnostavasta hajusta. Se on myös huomattavan äänekäs ja käyttää syvää, kauas kantavaa haukkuaan mielellään. Omistajan kannattaa varautua koiraan, joka on seurallinen ja halukas mutta ei luonnostaan tottelevainen.

Otterhound on vaativa rotu sekä turkinhoidon että liikunnan suhteen. Se sopii parhaiten omistajille, jotka voivat sitoutua ulkoiluun ja säännöllisiin hoitokertoihin.

Turkinhoito

• Harjaa karkea turkki kerran tai kahdesti viikossa takkujen ja lian poistamiseksi
• Kiinnitä erityistä huomiota pitkäkarvaisiin korviin, partaan ja tassuihin, joihin lika ja kosteus kertyvät
• Tarkista ja puhdista laskostuvat korvat säännöllisesti tulehdusriskin vähentämiseksi
• Kylvetä silloin tällöin; vältä liian usein kylvettämistä, sillä se poistaa aluskarvan suojaavat öljyt
• Leikkaa kynnet tarpeen mukaan ja tarkista räpyläiset tassut ulkoilun jälkeen

Liikunta

• Anna koiralle vähintään 60-90 minuuttia liikuntaa päivässä
• Tarjoa uintimahdollisuuksia aina kun se on mahdollista, sillä se sopii rodun rakenteeseen ja vaistoihin
• Käytä pitkiä kävelylenkkejä ja hajupelejä tyydyttämään voimakas hajuaisti
• Pidä koira hihnassa tai aidatulla alueella, sillä hajujälki voi ohittaa takaisinkutsun

Ympäristö

Otterhoundille sopii parhaiten omakotitalo, jossa on turvallisesti aidattu piha, ei kerrostaloasunto. Aidan tulee olla korkea ja tukeva, sillä rotu on suuri, energinen ja taitava vedessä. Syvä ja toistuva haukunta voi häiritä lähinaapureita, joten maaseutu tai haja-asutusalue sopii tiiviisti rakennettua aluetta paremmin.

Suurena ja aktiivisena ajokoirana otterhound tarvitsee täysipainoisen ja tasapainoisen ruokavalion, joka on suunniteltu isoille koirille. Anna mitattu annos jaettuna kahteen ateriaan päivässä jatkuvan tarjolla pidon sijaan, sillä se auttaa painonhallinnassa ja tasaisen energiatason ylläpidossa. Sovita annoskoko koiran iän, aktiivisuustason ja kuntoluokan mukaan, ja pidä raikasta vettä aina saatavilla.

Herkut ja lisäravinteet

Pidä herkkujen osuus noin 10 prosentissa päivittäisestä energiamäärästä liikapainon estämiseksi, sillä ylipaino rasittaa suurten koirien niveliä. Syvärintaisena rotuna otterhoundilla on kohonnut mahalaukun kiertymän riski, joten vältä rasittavaa liikuntaa juuri ennen ruokailua ja heti sen jälkeen. Keskustele nivel- tai omega-3-lisäravinteista eläinlääkärin kanssa ennen niiden käyttöönottoa.

Otterhound on yleisesti terve työkoirarotu, jonka tyypillinen elinikä on 10-13 vuotta. Koska populaatio on pieni, vastuulliset kasvattajat seulovat perinnöllisiä ongelmia tarkasti. Suurena ja syvärintaisena koirana rodulla on isoille roduille tyypilliset kokoon liittyvät riskit, ja pentua harkitsevien kannattaa pyytää kasvattajalta vanhempien terveystarkastusten tulokset.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Pidä perusrokotukset ja loisten torjunta ajan tasalla
• Ylläpidä terveellinen paino lonkkien ja kyynärpäiden suojaamiseksi
• Ruoki mitattuina aterioina ja anna koiran levätä syömisen jälkeen mahalaukun kiertymän riskin pienentämiseksi
• Puhdista ja kuivaa korvat säännöllisesti, etenkin uinnin jälkeen
• Kysy kasvattajalta perinnöllisen verenvuototaudin DNA-testauksesta
• Varaa vuosittainen eläinlääkärintarkastus, ja tihennä käyntejä koiran vanhetessa

Otterhound on älykäs mutta omapäinen, ja tämä yhdistelmä tekee koulutuksesta hitaampaa kuin miellyttämishaluisilla roduilla. Sitä on jalostettu työskentelemään etäällä ohjaajasta ja tekemään omia päätöksiä, joten se punnitsee, kannattaako käskyä totella. Lyhyet, vaihtelevat ja motivoivat harjoitukset toimivat pitkiä toistoharjoituksia paremmin. Luotettavaa takaisinkutsua on vaikea taata sen jälkeen, kun koira on lukkiutunut hajuun, joten aidatut alueet ja pitkä koulutusliina ovat tärkeitä harjoittelun aikana.

Perusteet

1. Aloita sosiaalistaminen varhain, ja totuta pentu ihmisiin, koiriin ja vaihteleviin ympäristöihin
2. Opeta koiran nimi ja palkkiomerkki, jotta se oppii yhteistyön kannattavan
3. Rakenna vahva takaisinkutsu pitkällä liinalla häiriöttömässä ympäristössä ennen etenemistä
4. Harjoittele löysällä hihnalla kävelyä varhain, sillä aikuinen otterhound on suuri ja voimakas
5. Lisää haju- ja etsintäleikkejä ohjaamaan rodun luontainen vietti palkitsevaan tekemiseen

Otterhoundin jalostusta valvotaan tiiviisti, koska rodun yksilömäärä on kriittisen pieni. Koska maailmanlaajuinen populaatio ja geenipooli ovat rajallisia, kasvattajat sovittavat parituksia yhteistyössä geneettisen monimuotoisuuden ylläpitämiseksi ja perinnöllisten sairauksien keskittymisen välttämiseksi. Nartut saavuttavat fyysisen kypsyyden noin 18-24 kuukauden iässä, ja vastuulliset kasvattajat odottavat siihen asti ennen ensimmäistä pentuetta.

Tiineys kestää noin 63 vuorokautta, mikä on koirille tyypillistä. Pentueet ovat rodulle kohtalaisen suuria, ja pennut kypsyvät hitaasti sekä fyysisesti että henkisesti; ne saavuttavat usein täyden kasvun vasta kahden tai kolmen vuoden iässä. Pentujen kasvattamiseen kuuluu varhainen sosiaalistaminen, huolellinen ravitsemus tasaisen kasvun tueksi sekä jalostuskoirien lonkkien ja kyynärpäiden kunnon ja perinnöllisen verenvuototaudin seulonta. Pentua hakevan kannattaa varautua jonotuslistoihin ja asioida vain kasvattajien kanssa, jotka terveystestaavat koiransa.

Näin rekisteröit Saukkokoira-rotuisen koiran Suomessa

Täytä koiran nimi, syntymäaika ja terävä kuva, lisää puhelinnumerosi ja tallenna. Siinä koko homma, eikä se maksa koskaan mitään. Koiran rekisteröinti onnistuu sirulla tai ilman, joten eläinlääkäriaikaa ei tarvitse odottaa.

Viisitoista numeroa Saukkokoira-rotuisen koirasi niskassa osoittavat sinuun vasta, kun rekisteri niin sanoo. Anna United Pet Clubin sanoa se maksutta: rekisteröinti ei vanhene, kaikki sirumerkit kelpaavat ja jokainen muutos on ilmainen. Sirun rekisteröinti ensin, tili heti perään.