Estrelanvuoristokoira

Estrelanvuoristokoira on yksi Iberian niemimaan vanhimmista roduista. Nimi juontuu Serra da Estrelan vuoristosta Keski-Portugalissa, jossa paimenet kehittivät rodun vartioimaan lammas- ja vuohilaumoja susilta ja karjavarkailta. Rakenne kertoo tehtävästä: koira on suurikokoinen, voimakas ja omatoiminen, luonteeltaan ennemmin vartija kuin paimentaja.

Perheensä keskuudessa estrelanvuoristokoira on lämmin ja tasapainoinen. Se kiintyy vahvasti ihmisiinsä ja on kärsivällinen tuntemiensa lasten kanssa. Vieraita kohtaan se on varautunut ja tarkkaavainen, ja se haukkuu ilmoittaakseen kaikesta tuntemattomasta kotinsa lähellä. Tämä omistautumisen ja epäluulon yhdistelmä on ominaisuus, jota paimenet ovat jalostaneet vuosisatojen ajan.

Kyseessä on työkoira, joka ajattelee itsenäisesti. Vuosisadat yksin vuorilla lauman kanssa vietettynä ovat muovanneet koiran, joka arvioi tilanteet ja tekee päätöksiä sen sijaan, että odottaisi käskyä. Omistajat kuvailevat sitä itsenäiseksi mutta silti syvästi uskolliseksi.

Kenelle rotu sopii

Estrelanvuoristokoira sopii kokeneelle omistajalle, jolla on tilaa käytettävissään, mieluiten talo turvallisesti aidatulla pihalla tai maaseutuympäristö. Rotu ei viihdy kerrostaloasunnossa eikä kodeissa, jotka eivät pysty vastaamaan suurikokoisen, vartioivan ja äänekkään koiran tarpeisiin. Varhainen ja johdonmukainen sosiaalistaminen on tärkeää, jotta rodulle luontainen varovaisuus ei muutu ylireagoinniksi. Parhaiten rodun kanssa pärjäävät ne, jotka haluavat sekä vartijan että kumppanin ja jotka osaavat johtaa koiraa jämäkästi ja oikeudenmukaisesti.

Rotu on kotoisin Serra da Estrelasta, Manner-Portugalin korkeimmasta vuoristosta. Paikalliset paimenet tarvitsivat koiran, joka selviytyi ulkona ympäri vuoden, kesti kylmät talvet ja suojeli lampaita ja vuohia susilta. Estrelanvuoristokoira muovautui näiden vaatimusten, ei minkään suunnitellun jalostusohjelman, mukaan, ja sen tarkka alkuperä ajoittuu aikaan ennen kirjallisia lähteitä.

Vuosisatojen ajan rotu oli työväline vaeltaville paimenille, jotka siirsivät laumojaan korkeiden kesälaidunten ja matalampien talvialueiden välillä. Koirilta arvostettiin vartiointikykyä, kestävyyttä ja vaistoa pysyä lauman luona ilman valvontaa. Ulkonäkö oli toissijainen käyttötarkoitukseen nähden, minkä vuoksi varhaisten estrelanvuoristokoirien turkki ja väritys vaihtelivat suuresti.

Rotu pysyi laajalti tuntemattomana kotialueensa ulkopuolella aina 1900-luvulle asti. Portugalissa käynnistetyt järjestäytyneet pyrkimykset määritellä ja säilyttää rotu johtivat rotunäyttelyihin ja kirjalliseen rotumääritelmään, mikä auttoi vakiinnuttamaan tyypin. Portugalin Kennelliitto on pitkään nostanut rodun esiin kansallisena perintökoirana.

1900-luvun jälkipuoliskolta lähtien estrelanvuoristokoira levisi Portugalin ulkopuolelle, kun kasvattajat muissa maissa toivat rotua maahansa. Se on edelleen harvinainen maailmanlaajuisesti, ja Portugalin maaseudulla sitä pidetään yhä vartijana samassa tehtävässä kuin ennenkin.

Estrelanvuoristokoira on suurikokoinen, vahvarakenteinen mastiffityypin koira, jolla on leveä pää, voimakas kuono-osa ja pienet, taittuvat korvat, jotka roikkuvat usein lähellä poskia. Runko on hieman säkäkorkeutta pidempi, ja kokonaisvaikutelma on voimakas ja tukeva ilman karkeutta. Häntä on pitkä, hyvin karvapeitteinen, ja sen kärjessä on lievä koukku.

Turkki ja värit

Rodulla on kaksi turkkityyppiä. Pitkäkarvaisella tyypillä peitinkarva on suora tai hieman aaltoileva, ja jalkojen sekä hännän karvapeite on runsaampi, kun taas lyhytkarvainen tyyppi on sileämpi ja helpompi hoitaa. Molemmilla on tiheä aluskarva, joka antaa vuoristo-olosuhteisiin sopivan säänkeston. Hyväksyttyjä värejä ovat vaaleanruskea, sudenharmaa ja keltainen, jotka voivat esiintyä yksivärisinä, tiikerijuovaisina tai kevyesti varjostettuina ja rajallisin valkoisin merkein. Tummempi kuonon naamio on yleinen ja sitä pidetään rodulle tyypillisenä.

Estrelanvuoristokoiraa määrittää ennen kaikkea uskollisuus. Se kiintyy tiiviisti talouteensa ja on lempeä ja kärsivällinen perheenjäseniä kohtaan, myös niiden lasten kanssa, joiden rinnalla se on kasvanut. Sama koira on pidättyväinen ja epäluuloinen tuntemattomia kohtaan, ja se suhtautuu vartiointitehtäväänsä vakavasti: se tarkkailee reviiriään ja ilmoittaa vierailijoista syvällä haukunnalla.

Vieraiden seurassa rotu on ennemmin etäinen kuin aggressiivinen, mutta se ei lämpene nopeasti eikä hyväksy ketä tahansa. Asianmukaiset esittelyt auttavat. Toisten koirien ja eläinten kanssa kasvatettu estrelanvuoristokoira voi olla suvaitsevainen, mutta koon ja suojeluvaiston vuoksi kohtaamisia tuntemattomien koirien kanssa kannattaa valvoa. Sen vartijavaisto voi ulottua myös muihin lemmikkeihin, jotka se mieltää osaksi laumaansa.

Rotu on itsenäinen ajattelija. Se on älykäs ja kyvykäs, mutta punnitsee käskyjä oman harkintansa rinnalla, mikä periytyy sukupolvien ajan yksin tehdystä työstä. Tämä omatoimisuus yhdessä vahvan reviirivaiston kanssa tekee varhaisesta sosiaalistamisesta ja selkeistä rajoista tärkeitä jo pentuvaiheesta lähtien.

Turkinhoito

• Harjaa turkki kerran tai kaksi viikossa, ja useammin kahden runsaan vuodenaikaisen karvanlähdön aikana, jotta irtoava aluskarva saadaan pois
• Kiinnitä pitkäkarvaisilla yksilöillä erityistä huomiota korvien takana, jaloissa ja hännässä olevaan runsaampaan karvapeitteeseen, johon takkuja muodostuu helposti
• Kylvetä koira vain tarvittaessa, sillä liian usein toistuva pesu heikentää turkin luontaista säänkestävyyttä
• Tarkista ja puhdista taittuvat korvat säännöllisesti kosteuden kertymisen estämiseksi
• Leikkaa kynnet muutaman viikon välein ja tarkista hampaat ja ikenet hoitokertojen yhteydessä

Liikunta

• Tarjoa kohtuullista päivittäistä liikuntaa: yksi tai kaksi pitkää lenkkiä sekä aikaa turvallisesti aidatulla pihalla
• Vältä kasvavilla pennuilla raskasta, toistuvaa liikuntaa kehittyvien nivelten suojelemiseksi
• Anna koiralle tehtävä tai vartioitava rutiini, joka tyydyttää sen vartijavaistoa paremmin kuin tehokas urheilu
• Pidä koira hihnassa tai aidatulla alueella, sillä sen reviirivaisto ja itsenäisyys tekevät hihnattomasta takaisinkutsusta epäluotettavan

Elinympäristö

Estrelanvuoristokoira viihtyy parhaiten paikassa, jossa on liikkumatilaa ja turvallisesti aidattu alue, jota se voi vartioida. Se sietää hyvin kylmyyttä ja ulko-olosuhteita tiheän turkkinsa ansiosta, mutta sitä ei pidä eristää perheestään, jonka läheisyydessä sen täytyy elää. Rotu ei sovi kerrostaloasumiseen eikä koteihin, joiden lähinaapurit reagoivat herkästi haukuntaan.

Suurena rotuna estrelanvuoristokoira voi parhaiten täysipainoisella, sen kokoon suunnitellulla ravinnolla. Suurten rotujen penturuoka on kasvuvaiheessa tärkeää, sillä hallitut kalsium- ja energiamäärät auttavat luustoa kehittymään turvallisella nopeudella ja vähentävät nivelten kuormitusta. Aikuiset tarvitsevat riittävästi proteiinia ja rasvaa lihasten ja turkin ylläpitoon lihomatta, sillä ylipaino rasittaa lonkkia ja kyynärniveliä.

Ruoki mitattuina aterioina jatkuvan tarjolla olon sijaan, ja sovita määrä yksilöllisesti koiran aktiivisuuden, iän ja kuntoluokan mukaan. Raikasta vettä tulee olla aina saatavilla.

Herkut ja lisäravinteet

Pidä herkkujen osuus noin kymmenessä prosentissa päivittäisestä energiamäärästä, jotta ne eivät horjuta ruokavalion tasapainoa tai aiheuta lihomista. Monet suuret rodut hyötyvät nivelten tukiaineista, kuten glukosamiinista ja kondroitiinista, sekä turkille ja iholle hyödyllisistä omega-3-rasvahapoista, mutta ota lisäravinteet käyttöön eläinlääkärin ohjeesta, ei automaattisesti. Koska syvärintaiset suuret koirat ovat alttiimpia mahalaukun kiertymälle, vältä suurta yksittäistä ateriaa juuri ennen rasittavaa liikuntaa tai heti sen jälkeen.

Estrelanvuoristokoira on kestävä työkoirarotu ja yleisesti terve; tyypillinen elinikä on 10-12 vuotta. Kuten useimmilla suurilla koirilla, sen tavallisimmat terveysongelmat liittyvät niveliin ja harvemmin sydämeen. Tehokkain tapa vähentää perinnöllisten sairauksien riskiä on hankkia pentu kasvattajalta, joka teettää jalostuskoirilleen terveystutkimukset.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Pidä rokotukset ja loishäätö ajan tasalla
• Pidä koira hoikkana nivelten suojelemiseksi
• Ruoki mitattuina aterioina ja vältä raskasta liikuntaa ruokinnan lähellä mahalaukun kiertymäriskin pienentämiseksi
• Valitse pentu vanhemmilta, joilla on lonkka- ja kyynärkuvaustulokset
• Käytä koira eläinlääkärin vuositarkastuksessa, ja siirry seniori-iässä kahdesti vuodessa tehtäviin tarkastuksiin

Estrelanvuoristokoira on älykäs ja oppii nopeasti, mutta se on myös itsenäinen ja kyseenalaistaa ohjeet, jotka eivät sen mielestä ole järkeviä. Kyse ei niinkään ole itsepäisyydestä kuin omatoimisuudesta, joka on jalostettu koiraan, jonka on tarkoitus työskennellä yksin. Koulutus toimii parhaiten, kun se on johdonmukaista, oikeudenmukaista ja aloitettu varhain, ja kun ohjaaja on rauhallinen ja itsevarma sen sijaan, että olisi ankara. Kovakouraiset menetelmät tekevät rodusta helposti vastahakoisen ja voivat vahingoittaa luottamusta.

Sosiaalistaminen on yhtä tärkeää kuin tottelevaisuuskoulutus. Kun pentu totutetaan moniin ihmisiin, paikkoihin ja muihin eläimiin, se hillitsee rodulle luontaista varovaisuutta niin, että koira oppii erottamaan todellisen uhan tavallisesta vierailijasta. Ilman tätä pohjatyötä aikuisen koiran suojeluvaisto voi muuttua vaikeasti hallittavaksi.

Perusasiat

1. Aloita sosiaalistaminen ja lempeä käsittely heti ensimmäisillä viikoilla kotona
2. Opeta nimeen reagoiminen ja luotettava takaisinkutsu pitkässä narussa
3. Sovi kotisäännöt ja rajat johdonmukaisesti koko perheen kesken
4. Ota käyttöön hallittu tervehtimisrutiini, jotta koira oppii hyväksymään kutsutut vieraat
5. Lisää perustottelevaisuutta (istu, maahan, paikka, jätä se) lyhyissä, myönteisissä harjoituksissa
6. Harjoittele rauhallista käytöstä kiinteistön ympärillä, jotta vartijavaisto saadaan kanavoitua

Kuten useimmat suuret rodut, estrelanvuoristokoira kypsyy hitaasti, eikä sitä tulisi käyttää jalostukseen ennen kuin se on fyysisesti ja henkisesti kypsä, yleensä noin kaksivuotiaana, jolloin myös terveystutkimusten tulokset ovat käytettävissä. Vastuullisessa jalostuksessa yhdistetään koiria, jotka on tutkittu lonkka- ja kyynärnivelen kasvuhäiriöiden varalta ja joilla on rodulle tyypillinen tasapainoinen, vakaa luonne.

Koirien tiineys kestää noin 63 vuorokautta hedelmöityksestä. Estrelanvuoristokoiralla on tavallisesti keskisuuria tai suuria pentueita, ja nartun ravinnon laatua ja määrää on lisättävä tiineyden loppuvaiheessa ja imetyksen aikana. Suurten rotujen pennut kasvavat nopeasti, joten huolellinen ruokinta sekä maltillinen, hallittu liikunta suojaavat niiden kehittyviä niveliä ensimmäisen vuoden aikana. Kasvattajan antama varhainen käsittely ja sosiaalistaminen luovat perustan tasapainoiselle aikuiselle vartijakoiralle, ja pentujen tulisi pysyä emonsa ja pentuetovereidensa luona riittävän kauan oppiakseen normaalin koirien välisen käyttäytymisen ennen uuteen kotiin muuttoa.

Näin rekisteröit Estrelanvuoristokoira-rotuisen koiran Suomessa

Löytöeläintalon skanneri on juuri niin hyödyllinen kuin rekisteri, johon numero johtaa. Anna Estrelanvuoristokoira-rotuiselle koirallesi merkintä, joka vastaa aina: maksuton profiili säilyttää puhelinnumerosi, koiran kuvan ja tiedot koko koiran eliniän, ilman senttiäkään maksuja. Rekisteröinti tehdään kerran, ja se jää voimaan.

Viisitoista numeroa Estrelanvuoristokoira-rotuisen koirasi niskassa osoittavat sinuun vasta, kun rekisteri niin sanoo. Anna United Pet Clubin sanoa se maksutta: rekisteröinti ei vanhene, kaikki sirumerkit kelpaavat ja jokainen muutos on ilmainen. Sirun rekisteröinti ensin, tili heti perään.