Sekarotuinen Alpakka

Risteytetty alpakka polveutuu useammasta kuin yhdestä alpakatyypistä tai jalostuslinjojen yhdistelmästä. Joissakin tapauksissa kyseessä on tahallinen tai tahaton risteytys kahden tunnustetun tyypin välillä: huacayan ja surin. Tähän ryhmään luetaan myös eläimet, joiden sukutaulu on puutteellinen, tuntematon tai tietoisesti sekoitettu muiden kuin yksittäisen tyypin kuituntuotannon vuoksi.

Koska vanhemmilla voi olla erilaiset villarakenne, ruumiinrakenne ja väritys, jälkeläiset osoittavat laajempaa ominaisuuksien kirjoa kuin yhden tyypin sisällä jalostetut eläimet. Villakuitu voi vaihdella huacayalle tyypillisestä tiheästä, kihertävästä villasta surin pitkiin, silkkimäisiin lukkoihin tai asettua jonnekin näiden välille. Eläimen koko ja rakenne pysyvät yleensä alpakan normaalissa vaihteluvälissä, ja luonteenlaatu on lajille ominainen.

Risteytyneistä alpakista löytyy eläimiä tiloilta ympäri maailman. Osa niistä on syntynyt tahattomien laitumella tapahtuneiden parittelujen tuloksena. Toiset puolestaan ovat seurausta tietoisista tyyppiristeytyksistä, joita on tehty kuitufenotyyppien tutkimiseksi tai tiettyihin kaupallisiin tarkoituksiin sopivien eläinten tuottamiseksi. Monet pienempien harrastustilojen tai opetusympäristöjen alpakista ovat taustaltaan sekoittuneita tai niiden sukuperä on vahvistamaton.

Nämä eläimet soveltuvat täysipainoisesti kuituntuotantoon, seuralaiskarjana pitämiseen tai laumanosan rooliin. Niitä ei rekisteröidä tyyppispesifisiin jalostusyhdistyksiin, mutta rekisteröinti ei ole vaatimus niiden kasvattamiselle tai kanssa työskentelylle.

Kenelle sopii

Risteytetyt alpakat sopivat pienviljelijoille, harrastustiloille, opetustiloille ja kuituntuottajille, jotka arvostavat eläimen tuotantoa ja luonnetta rekisteröintistauksen edelle. Kuka tahansa, joka haluaa pitää alpakoita ilman rekisteröidyn täysiverisen karjan kuluja ja paperitöitä, voi löytää risteytetyistä yksilöistä käytännöllisen vaihtoehdon. Ne eivät sovellu kuituntuotanto-ohjelmiin, jotka edellyttävät tyyppisertifoituja eläimiä, eikä niitä voida rekisteröidä tyyppispesifisiin jalostusyhdistyksiin.

Alpakka lajina on saanut alkunsa kesytetystä vikunjasta, jota on jalostettu useita tuhansia vuosia Etelä-Amerikan andilaisten ylängöiden olosuhteissa, pääasiassa nykyisessä Perussa. Jossakin vaiheessa kesyttämisen aikana tai sen jälkeen kehittyi kaksi erillistä tyyppiä: huacaya, jolla on tiheä, pysty ja kihertävä villa, sekä suri, jolla on pitkät, silkkimäiset, roikkuvat suortuvat. Geneettinen tutkimus vahvistaa, että nämä kaksi tyyppiä eriytyivät yhteisestä esivanhempien populaatiosta, joskin tarkan ajoituksen ja valintapaineen osalta tutkimus jatkuu edelleen.

Perinteisessä andilaisten paimentolaisten käytännössä huacayoja ja sureja pidettiin toisinaan yhdessä tai vierekkaisilla laitumilla. Laidunristeytymiä tapahtui, ja jälkeläisillä oli välimuotoinen tai epäjohdonmukainen villarakenne. Andilainen karjanhoitajat ymmärsivät tyyppien välisen eron ja pyrkivät yleensä pitämään ne erillään villan tasalaatuisuuden ylläpitämiseksi, mutta käytännössä populaatiot eivät koskaan olleet täysin eristyksissä kaikilla alueilla.

Kun alpakoita alettiin viedä Etelä-Amerikasta 1980-luvun lopulta lähtien viennin nopeutuessa 1990-luvulla, Yhdysvaltoihin, Australiaan, Uuteen-Seelantiin, Kanadaan ja Eurooppaan saapuneiden eläinten sukuperä vaihteli eikä sitä aina dokumentoitu asianmukaisesti. Jotkin perustavat laumat sisälsivät huacaya-suri-risteytyksiä tai tyyppimääritykseltään epäselviä eläimiä. Näiden laumojen laajentuessa sekoittuneet sukuperät vakiintuivat tuojamaiden taustakantoihin.

Huacayan ja surin tahallisia risteytyksiä on tehty myös tutkimus- ja tuotantoympäristöissä villaominaisuuksien periytymisen selvittämiseksi. Suri-villaominaisuuden ohjaavat joidenkin mallien mukaan yhdellä lokuksella sijaitseva dominantti geeni, mikä tarkoittaa, että huacaya-suri-risteytyksen jälkeläisillä voi esiintyä suri-ominaisuuksia, vaikka toinen vanhempi olisi huacaya. Tämä on tehnyt tahallisista risteytyksistä kuitugenetiikan tutkimuksen välineen.

Samanaikaisesti monet pienet tilat ja harrastustoimijat hankkivat alpakoita rekisteröimättä niitä, ja eläimet vaihtoivat omistajaa ilman täydellisiä sukutaulutietoja. Ajan mittaan tämä tuotti monissa maissa suuren alpakkapopulaation, jonka sukuperä on joko aidosti sekoittunutta tai yksinkertaisesti todentamatonta. Risteytetyn alpakan kategoria heijastaa nykyään tätä yhdistelmää tahattomia risteytyksiä, tahallisia tyyppikokeita ja tietojen katoamista tai puuttumista.

Risteytettyä alpakkaa ei voi tunnistaa yhdestä ainoasta ulkonäöllisestä piirteestä. Ruumiinrakenne vastaa yleistä kamelimuotoa: pitkä kaula, pystyasennossa oleva pää suurine silmineen ja pystykorvat, suhteellisen sirot jalat ja kompakti vartalo. Eniten vaihtelua esiintyy villassa.

Eläimellä, jolla on huacaya-sukuperä hallitsevana, villa kasvaa ulospäin vartalosta ja siinä on näkyvä kiherryksellisyys, mikä antaa pyöreän, villaisen ilmeen. Eläimellä, jolla on enemmän suri-vaikutusta, voi esiintyä pidempiä, kierteleviä tai roikkuvia lukkomaisia suortuvia, joissa on vähemmän kihertyvyyttä tai ei lainkaan. Monilla risteytetyillä alpakoilla on villa, joka ei selkeästi sovi kumpaan kaan kuvaukseen. Se voi olla koostunut eri tekstuurin paloista tai tuottaa kuitua, joka on suorempaa kuin tyypillinen huacaya, mutta ei niin silkkimäistä tai lukkorakenteisestä kuin tyypillinen suri. Tätä välimuotoista villaa kuvataan toisinaan heikentyneeksi kihertymismäärittelyksi tai sekoittuneeksi stapelirakenteeksi.

Väritys noudattaa lajissa muutenkin esiintyvää laajaa paletin kirjoa, valkoisesta beigeen, ruskeaan, harmaaseen, mustaan ja ruanoon. Mikään erityinen väri ei ole risteytetyillä eläimillä yleisempi kuin tyyppieläimillä.

Villarakenne risteytyksissä

Käytännön kannalta merkittävin vaihtelu risteytetyissä alpakoissa koskee villarakennetta. Selkeästi huacaya-sukuperältään hallitsevan eläimen kuitua voidaan kehrätä samaan tapaan kuin tavallista alpakkaa. Suri-valtaisen eläimen kuitu vaatii erilaisen käsittelyprosessin. Välimuotoinen villa ei välttämättä sovellu yhtä hyvin kummankaan tyypin kaupalliseen käyttöön, mikä on yksi syy siihen, miksi tyyppivalikoivat jalostusohjelmat välttävät tahallisia risteytyksiä. Pienimittakaavaisille käsinkehräjille tai kuituartisaaneille tämä vaihtelu voi sen sijaan olla kiinnostava ominaisuus.

Alpakan luonnetta muovaavat enemmän koko lajille yhteiset piirteet ja varhainen totuttelu kuin tyyppi tai jalostuslinja. Risteytetyt yksilöt eivät ole käyttäytymiseltään havaittavasti erilaisia kuin rekisteröidyt tyyppieläimet. Ne ovat saaliseläimiä, jotka pysyvät valppaina, suosivat laumansa seuraa ja pitävät luonnostaan etäisyyttä tuntemattomiin ihmisiin ja esineisiin.

Säännöllisellä ja rauhallisella käsittelyllä nuoresta iästä lähtien useimmat alpakat oppivat sietämään rutiinitoimenpiteitä kuten keritsemistä, kynsien leikkaamista ja riimutuskoulutusta. Ne harvoin purevat tai potkivat ihmisiä, joskin sylkemistä esiintyy, yleensä eläinten kesken ruokailun yhteydessä tai arvojärjestystä selvitettäessä. Ihmiseen kohdistuva sylkeminen on harvinaisempaa ja on usein reaktio yllättävään kiinnipitämiseen.

Laumaan sitoutuminen on voimakasta kaikissa alpakatyypeissä ja risteytyksissä. Yksinäinen alpakka taustastaan riippumatta oireilee heikentyneen ruokahalun, lisääntyneen ääntelemisen ja levottomuuden kautta. Vähintään kahden tai kolmen eläimen pitäminen yhdessä on lajin perusvaatimus tyypistä riippumatta.

Joidenkin yksilöiden välillä esiintyy vaihtelua valppauden ja uteliaisuuden osalta. Eläimet, jotka ovat varhaiskuukausina eläneet vilkkaassa ympäristössä ja tottuneet käsittelyyn, ovat yleensä luottavaisempia ihmisten suhteen. Vähäisen ihmiskontaktin oloissa kasvaneet voivat pysyä aroina pitkälle aikuisuuteen, vaikka kärsivällinen työ yleensä tuottaa toimivan yhteistyön tason.

Risteytetyn alpakan perustavanlaatuiset hoitotarpeet eivät eroa huacayan tai surin tarpeista. Pääasiallinen alue, jossa tyyppi tai risteytys vaikuttaa rutiinitoimenpiteisiin, on kerintä: suri-valtaisen villan omaava eläin voidaan keritä eri tekniikalla tai hieman eri aikataululla kuin huacaya-tyyppisellä villalla varustettu eläin, mutta molemmat on keritttävä vähintään kerran vuodessa lämpöstressin ja villan mattumisen ehkäisemiseksi.

Ympäristö

Alpakat tarvitsevat kuivan, hyvin ojitetun laitumen, jossa on varjoa ja suojaa tuulelta ja sateelta. Ne kestävät kylmyyttä kohtuullisesti, erityisesti täydessä villassa ollessaan, mutta ovat herkkiä lämmölle ja kosteudelle keritsemättöminä. Eläintiheyden tulee sallia riittävä laidunnus ilman ylilaiduntamista. Siivoa yhteiset lantaläjät pois laidunalueilta loistartunnan vähentämiseksi.

Käsittely ja rutiinit

Alpakat ovat helpoimpia hallita, kun riimutuskoulutus aloitetaan varhain, ihanteellisesti ensimmäisten elinviikkojen aikana. Johdonmukainen rutiini ruokinnassa, siirtelyissä ja käsittelyssä vähentää stressiä koko laumassa. Eläinten kiinniottaminen ja kiinnipitäminen hoitotoimenpiteitä varten on yksinkertaisempaa hyvin suunnitellussa käsittelypihassa, jossa on puristin tai kiinniottokarsina.

Alpakat ovat modifioituja märehtijöitä, joilla on kolmiosainen maha. Se on sopeutunut runsaskuituiseen, suhteellisen niukkaravinteiseen ruokavalioon. Annoksen perustan tulee olla laadukasta laidunruohoa tai heinää. Rikkaita palkoheinäkasveja, viljaa tai runsasproteiinisia lisäravinteita ei useimmille aikuisille tarvita, ja ne voivat aiheuttaa lihavuutta, virtsatiehäiriöitä tai ruoansulatushäiriöitä.

Mineraalivaatimukset voivat olla merkittäviä ja ne vaihtelevat alueittain. Seleenin puutos ja D-vitamiinin puutos ovat dokumentoituja huolenaiheita alpakoilla monissa maissa. Eläinlääkäri tai kokenut paikallinen kasvattaja on paras opas mineraalilisien suhteen, sillä tiettyjen mineraalien yliannostus on myös haitallista. Raikasta vettä on oltava saatavilla jatkuvasti; alpakat juovat vähemmän kuin suurempi karja, mutta ovat herkkiä vedenvajaukselle kuumalla säällä.

Keskeiset ravintoaineet ja lisäravinteet

Hivenainelisäys tulee perustua alueesi maaperä- ja rehuanalyysiin. Seleeni, sinkki, D-vitamiini ja E-vitamiini ovat useimmin puutteellisia alpakoilla lauhkean ilmaston maissa. Herkkupalana voidaan tarjota satunnaisesti pieniä palosia porkkanaa tai omenaa. Viljapohjaisia väkirehuseoksia tulee varata eläimille, joilla on lisääntyneitä tarpeita, kuten myöhäinen kantavuus tai heikko kuntoluokitus, ja määrien tulee pysyä pieninä.

Risteytetyillä yksilöillä ei ole omaa erillistä terveysprofiiilia verrattuna rekisteröityihin tyyppieläimiin. Niitä koskevat sairaudet heijastavat koko lajin haavoittuvuuksia eivätkä mitään tyyppiristeytykselle ominaista. Alpakat ovat stoalaisia eläimiä, jotka voivat peittää sairauden tehokkaasti, joten säännöllinen havainnointi ja rutiiniterveyden seuranta ovat tärkeimmät keinot ongelmien varhaiseen havaitsemiseen.

Erityinen huolenaihe Pohjois-Amerikassa on aivokalvomato, valkohäntäpeuran kantama loismato, joka voi tartuttaa kameleideita vakavine neurologisine seurauksineen. Muilla alueilla maha-suolikanavan madot ovat ensisijainen loistaakka. Kohdennettu madotus, joka perustuu ulosteen testaukseen rutiininomaisen laajan hoidon sijasta, on nykyään vakiosuositus useimmissa maissa.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Laadi loisseurantaohjelma säännöllisine ulosteen testauksineen ja käytä kohdennettua madotusta eläinlääkärin ohjauksen mukaan.
• Rokota omalle maallesi ja alueellesi sopivan aikataulun mukaan.
• Keri vuosittain ennen kuumia säitä lämpöstressin ehkäisemiseksi.
• Testaa rehu tai veri mineraalilisäystä varten sen sijaan, että lisäät ravinteita laajasti ilman perustetta.
• Pidä kynnet hoidettuina, tarkista hampaat ja lyhennä taisteluhampaat tarpeen mukaan.
• Seuraa kuntoluokitusta kuukausittain tunnustelemalla; villa peittää laihtumisen, kunnes se on vakavaa.
• Karanteeni uudet tulokkaat vähintään 2–4 viikon ajan ennen niiden esittelyä laumaan.

Milloin kutsua eläinlääkäri

Hae eläinlääkärin apua viivytyksettä, jos alpakka lakkaa syömästä yli 24 tunniksi, ei pysty nousemaan ylös, hengittää avosuin, osoittaa äkillisiä neurologisia oireita kuten horjumista tai kallistumista, tai laihuu nopeasti lyhyessä ajassa. Nämä merkit viittaavat usein jo pidemmälle edenneeseen tilaan.

Kaikki alpakat tyypistä tai sekoituksesta riippumatta noudattavat samaa lisääntymiskaavaa. Naaraat ovat indusoituja ovuloijia: ne vapauttavat munasolun parittelun vasteena eivätkä ennakoitavan hormonisyklin seurauksena. Jalostus hallitaan laittamalla uros ja naaras yhteen ja sallimalla parittelu, minkä jälkeen tiineys vahvistetaan palauttamalla naaras uroksen luo kahden tai kolmen viikon kuluttua ja tarkkailemalla, torjuuko hän uroksen. Torjunta yleensä viittaa tiineyteen.

Naaraat saavuttavat yleensä riittävän koon ja kypsyyden paritteluun 12–18 kuukauden iässä, vaikka monet kasvattajat odottavat, kunnes naaras on saavuttanut vähintään 60–65 prosenttia odotetusta aikuispainostaan ennen parittelua. Urokset tulevat sukukypsiksi aikaisemmin, mutta niitä käytetään usein jalostukseen vasta kahden tai useamman vuoden iässä fyysisen ja käyttäytymiskypsyyden varmistamiseksi.

Kantavuus kestää keskimäärin noin 11–11,5 kuukautta ja vaihtelee huomattavasti, käytännössä 10–12 kuukauden välillä. Syntymät ovat valtaosassa tapauksista yksöisjälkeläisiä, joita kutsutaan crioiksi. Kaksoset ovat harvinaisia ja niihin liittyy kohonnut riski sekä emälle että crioille. Syntymät tapahtuvat useimmin päiväsaikaan, ja terve cria nousee seisomaan ja imee emäänsä yhden tai kahden tunnin kuluessa syntymästä. Varhainen kolostrunin saanti on tärkeä passiivis-immuniteetin siirtymisen kannalta.

Ristettäessä huacayaa ja suria tahallisesti kaikkein ennustettavin tulos on, että merkittävä osa jälkeläisistä kantaa joitakin suri-villaominaisuuksia, koska suri-tyyppiä ohjaava geeni tai geenit näyttävät toimivan dominantisti joissakin risteytyksissä. Tulokset ovat kuitenkin vaihtelevia, ja välimuotoinen tai epäjohdonmukainen villa on yleistä ensimmäisen sukupolven risteytyksissä. Kahden sekatyppisen eläimen risteytyksestä seuraa erittäin ennustamattomia jälkeläisten villaominaisuuksia.

Näkökohtia sekarotuisille eläimille

Risteytetyt alpakat eivät ole oikeutettuja rekisteröintiin tyyppispesifisiin jalostusyhdistyksiin, kuten Yhdysvaltain Alpaca Owners Association (AOA) tai vastaaviin elimiin muissa maissa. Tuntemattomasta tai sekoittuneesta polveutumisesta peräisin olevia eläimiä voidaan silti käyttää tuottavina tilaeläiminä, mutta niiden jälkeläiset eivät myöskään ole oikeutettuja tyypin rekisteröintiin. Kasvattajat, jotka haluavat ylläpitää tai palauttaa tyypin rekisteröinnin laumassaan useiden sukupolvien aikana, tarvitsisivat johdonmukaista jalostusta rekisteröityjen eläinten kanssa useamman sukupolven ajan asiaankuuluvan yhdistyksen tunnustamia päivitys- tai luokitteluohjelmia noudattaen.