آمریکایی

خوکچه هندی امریکایی رایج‌ترین و پرتعدادترین نسل خوکچه هندی اهلی (Cavia porcellus) به شمار می‌رود. کرک آن کوتاه و هموار است و کاملاً به بدن می‌چسبد، هیکل آن گرد و فشرده است و خوی آرام و دوستانه دارد. از میان نسل‌های گوناگون خوکچه هندی، وقتی مردم به خوکچه هندی فکر می‌کنند، معمولاً همین نسل امریکایی در ذهن‌شان می‌آید.

خوکچه هندی امریکایی بالغ در حدود ۷۰۰ تا ۱٬۲۰۰ گرام وزن دارد و طول بدنش نزدیک به ۲۰ تا ۲۵ سانتی‌متر است. رنگ کرک آن دامنه وسیعی از رنگ‌های یک‌دست و رنگ‌های ترکیبی را در بر می‌گیرد. کرک کوتاهش نیاز چندانی به مراقبت روزمره ندارد و همین یکی از دلیل‌هایی است که این نسل برای فامیل‌های تازه‌کار در نگهداری حیوان خانگی توصیه می‌شود.

خوکچه‌های هندی حیوانات اجتماعی و گله‌زی‌اند. آن‌ها با انواع صداها مانند جیک‌جیک، ویک‌ویک و خرخر با هم گفتگو می‌کنند و بهتر است دست‌کم همرای یک خوکچه هندی دیگر نگهداری شوند. نسل امریکایی به خوب تحمل کردن دست زدن و بغل‌گیری شناخته شده است. از همین رو، همدم آرام و خوش‌خو به شمار می‌رود.

مناسب چه کسانی است

خوکچه هندی امریکایی برای فامیل‌ها، اطفال بزرگ‌تر و بزرگ‌سالانی که یک حیوان خانگی کوچک و باهم‌کنش‌پذیر بدون نیاز به مراقبت سنگین کرک می‌خواهند، مناسب است. این حیوان به تماس روزانه، غذای تازه و همراهی دست‌کم یک خوکچه هندی دیگر نیاز دارد. کسانی که می‌توانند برایش فضای کف اتاق، یک روال ثابت و دست زدن ملایم فراهم کنند، نگهداری این نسل را آسان خواهند یافت.

خوکچه هندی از خوکچه‌های وحشی بومی کوهستان‌های آندس در امریکای جنوبی نسل گرفته است. مردم این منطقه، در سرزمینی که اکنون پیرو و کشورهای همسایه آن را در بر می‌گیرد، خوکچه‌ها را مدت‌ها پیش از تماس با اروپاییان برای خوراک و همچنان در مراسم آیینی و طب سنتی نگهداری و پرورش می‌کردند. گزینش نسلی در طول نسل‌های پیاپی همان حیوان اهلی و رام‌شده‌ای را به وجود آورد که امروز می‌شناسیم.

بازرگانان هسپانوی و دیگر اروپاییان در سده شانزدهم میلادی خوکچه‌های هندی را به اروپا بردند، جایی که این حیوان به‌عنوان یک حیوان خانگی غریب در میان ثروتمندان رواج یافت. کرک کوتاه و هموار حیوانات وارداتی نخستین، همان شکل آشنایی شد که بعدها نام خوکچه هندی امریکایی به آن داده شد.

با گسترش نگهداری خوکچه هندی به یک سرگرمی سازمان‌یافته، پرورش‌دهندگان انواع کرک و رنگ را از هم جدا کردند و نسل‌هایی مانند پرویین کرک‌بلند و حبشی حلقه‌دار را از نسل امریکایی کرک‌کوتاه و هموار جدا ساختند. نسل امریکایی همچنان معیار پایه‌ای بود که دیگر نسل‌ها بر پایه آن توصیف می‌شدند.

امروز نسل امریکایی پرتعدادترین خوکچه هندی نگهداری‌شده به‌عنوان همدم است و از راه پرورش‌دهندگان، مراکز نجات حیوانات و فروشگاه‌های حیوان خانگی به آسانی در دسترس قرار دارد. نام این نسل به معیار نژادی آن اشاره دارد، نه به خاستگاه جغرافیایی‌اش که همچنان امریکای جنوبی است.

خوکچه هندی امریکایی بدنی کوتاه‌قد، گرد و فشرده دارد، خط بیرونی بدنش هموار است و نه حلقه کرک دارد و نه کرک بلند. سرش پهن است با نیم‌رخی به‌آرامی خمیده، چشمانش بزرگ و روشن‌اند و گوش‌هایش کوچک بوده و کمی به شکل گلبرگ به پایین آویزان می‌شوند. کرک کوتاه است و روی سراسر بدن هموار می‌نشیند، چیزی که به این نسل ظاهری منظم و یک‌دست می‌دهد.

کرک و رنگ‌ها

کرک کوتاه در رنگ‌ها و طرح‌های زیادی دیده می‌شود. نوع یک‌دست یک رنگ ثابت را در سراسر بدن نشان می‌دهد. کرک آگوتی موهای نواردار دارد که ظاهری خال‌خالی می‌سازد. انواع نشان‌دار و ترکیبی شامل رنگ شکسته، لاک‌پشتی، نشان هالندی و نقطه‌های هیمالیایی می‌شوند. چون موها کوتاه‌اند، کرک تنها به مراقبت سبک و منظم نیاز دارد و شکل بدن حیوان را به‌روشنی نشان می‌دهد.

خوکچه هندی امریکایی به خوی ثابت و خوش‌رفتار شناخته می‌شود. آرام، ملایم و پس از اعتماد به صاحبش، معمولاً به‌آسانی دست‌گرفتنی است. حیوانات تازه ممکن است در آغاز خجالتی باشند و هنگام ترس بی‌حرکت بمانند یا فرار کنند، اما بیشترشان با تماس آرام روزانه و دست زدن قابل پیش‌بینی جا می‌افتند.

این نسل با اعضای فامیل اجتماعی است و اغلب هنگام غذادادن با صدای بلند «ویک» صاحبش را استقبال می‌کند. در برابر افراد ناآشنا بیشتر محتاط است تا پرخاشگر. در کنار حیوانات دیگر، خوکچه‌های هندی باید از سگ، گربه و فرت که شکارچی به شمار می‌روند دور نگه داشته شوند، اما در جفت یا گروه هم‌نوع خوشحال زندگی می‌کنند.

خوکچه‌های هندی پرسروصدا هستند و با جیک‌جیک، خرخر، صدای دندان‌ساییدن و غرغر هنگام دلخوری با هم گفتگو می‌کنند. بیشترین جنبش آن‌ها نزدیک سپیده‌دم و شام‌گاه است و در طول روز با چرت‌های کوتاه استراحت می‌کنند. خوکچه هندی که دلتنگ یا تنها بماند ممکن است گوشه‌گیر شود، از همین رو همراهی و سرگرمی برایش اهمیت دارد.

آراستگی

• کرک کوتاه را هفته‌ای یک‌بار برس بزنید تا موهای اضافی برداشته شود.
• ناخن‌ها را هر چند هفته یک‌بار بررسی و کوتاه کنید، چون پیوسته رشد می‌کنند.
• تنها در صورت نیاز، چند بار در سال، با شامپوی مخصوص حیوانات کوچک حمام دهید.
• هنگام دست زدن هفته‌وار چشم‌ها را پاک کنید و پشت بدن و غده چربی را بررسی نمایید.

تحرک و ورزش

• روزانه دست‌کم یک ساعت وقت آزاد در فضای امن و محصور فراهم کنید.
• درون قفس تونل، پناهگاه و وسایل جویدنی برای تحرک بگذارید.
• قفس را به‌اندازه کافی بزرگ نگه دارید تا حرکت آزاد ممکن باشد، چون خوکچه‌های هندی نه بالا می‌روند و نه در بستر عمیق سوراخ می‌کنند.
• از چرخ‌های ورزشی و توپ‌های تحرک خودداری کنید، چون به کمر خوکچه هندی آسیب می‌رسانند.

محیط

خوکچه‌های هندی را در داخل خانه و در دمای ثابت نزدیک به ۱۸ تا ۲۴ درجه سلسیوس نگه دارید، دور از نور مستقیم آفتاب، جریان هوا و رطوبت. این حیوانات به گرمای بالاتر از حدود ۲۶ درجه سلسیوس و به تغییرات ناگهانی دما حساس‌اند. قفس را هر هفته کاملاً پاک کنید و بستر آلوده را روزانه به‌صورت نقطه‌ای تمیز نمایید.

پایه خوراک خوکچه هندی، علف خشک نامحدود مانند تیموتی یا علف باغی است که دستگاه گوارش را در حرکت نگه می‌دارد و دندان‌های پیوسته رشدکننده را می‌ساید. در کنار علف خشک، سهم روزانه سبزیجات تازه و مقدار سنجیده‌ای پیلت ساده مخصوص خوکچه هندی بدهید.

خوکچه‌های هندی نمی‌توانند ویتامین سی را خودشان بسازند و باید آن را از خوراک بگیرند، از همین رو سبزیجات پر از ویتامین سی مانند فلفل دلمه‌ای و سبزی‌های برگ‌دار را هر روز در خوراک‌شان بگنجانید. همیشه آب تازه و پاک در یک بوتل یا کاسه سنگین در دسترس‌شان بگذارید.

خوراکی‌های تکمیلی

میوه مانند یک تکه کوچک سیب یا توت‌فرنگی را تنها گاه‌گاهی بدهید، چون شیرینی آن به معده فشار می‌آورد. یک ترکیب متنوع سبزی معمولاً ویتامین سی کافی فراهم می‌کند، اما داکتر ممکن است برای حیوانی که خوب نمی‌خورد مکمل توصیه کند. از افزودن قطره ویتامین به آب نوشیدنی خودداری کنید، چون زود از بین می‌رود و ممکن است حیوان را از نوشیدن آب دلسرد کند.

خوکچه هندی امریکایی نسلی مقاوم است با عمر معمول ۵ تا ۷ سال، و برخی از آن‌ها با مراقبت خوب بیشتر هم زنده می‌مانند. بیشتر مشکلات صحی ریشه در خوراک، ساییدگی دندان یا محیط ناپاک و مرطوب دارند. خوکچه‌های هندی بیماری‌شان را خوب پنهان می‌کنند، از همین رو وزن‌کشی و مشاهده هفته‌وار به شناسایی زودهنگام مشکلات کمک می‌کند.

مراقبت پیشگیرانه

• علف خشک نامحدود و ویتامین سی روزانه بدهید تا از دندان و سیستم دفاعی بدن پشتیبانی شود.
• حیوان را هفته‌وار وزن کنید و در برابر هرگونه کاهش پیوسته وزن اقدام کنید.
• بستر را خشک و قفس را پاک نگه دارید تا از بیماری پا و تنفس پیشگیری شود.
• پیش از رسیدن یک حالت اضطراری، یک داکتر حیوانات کوچک یا حیوانات غیرمعمول پیدا کنید.
• هر خوکچه هندی تازه را پیش از آشنایی با دیگران قرنطین و بررسی کنید.

خوکچه‌های هندی به قفسی یک‌طبقه با فضای کف زیاد نیاز دارند نه ارتفاع زیاد، چون بالا نمی‌روند. کف صاف و محکم ضروری است، زیرا کف سیمی به پاهای‌شان آسیب می‌رساند. دست‌کم دو حیوان را با هم نگهدارید و به ازای هر خوکچه هندی افزوده، فضا را بیشتر کنید. قفس را در داخل خانه، دور از نور مستقیم آفتاب، جریان هوا و مکان‌های پرسروصدا یا پرآمدورفت بگذارید.

فهرست آماده‌سازی

• قفس بزرگ با کف محکم یا محفظه به سبک C&C
• بستر جذب‌کننده به‌همراه یک بخش برای علف خشک
• دست‌کم یک پناهگاه برای هر خوکچه هندی
• کاسه غذای سنگین و بوتل یا کاسه آب
• قفسه علف خشک و وسایل جویدنی امن
• محل داخلی آرام و بدون جریان هوا

خوکچه‌های هندی زود به بلوغ جنسی می‌رسند؛ ماده‌ها از حدود چهار تا شش هفتگی و نرها از حدود سه تا پنج هفتگی توان باروری پیدا می‌کنند، از همین رو حیوانات جوان باید بر پایه جنسیت جدا نگه داشته شوند تا از آبستنی ناخواسته پیشگیری شود. ماده‌هایی که قرار است آبستن شوند، بهتر است پیش از حدود هفت ماهگی جفت‌گیری کنند، چون استخوان‌های لگن بعدتر به هم می‌چسبند و زایمان طبیعی را خطرناک می‌سازند.

آبستنی نزدیک به ۵۹ تا ۷۲ روز طول می‌کشد، که برای یک جونده کوچک زمانی طولانی است. بچه‌ها با کرک کامل، چشمان باز و دندان به دنیا می‌آیند و در همان روزهای نخست، در کنار شیرخوردن، غذای جامد را هم می‌جوند. هر نوبت زایمان معمولاً دو تا چهار بچه دارد. ماده در دوره آبستنی و شیردهی به خوراک بیشتر، ویتامین سی و محیط آرام نیاز دارد.

پرورش، خطر چشمگیر مسمومیت آبستنی و مشکلات زایمان برای ماده به همراه دارد. به همین دلیل، پرورش ساده یا از سوی افراد بی‌تجربه توصیه نمی‌شود، و بیشتر صاحبان حیوان خانگی به‌جای آن جفت‌های هم‌جنس نگه می‌دارند یا نرها را عقیم می‌سازند.