Jersey Wooly

El Jersey Wooly es una raza enana de conejo doméstico desarrollada en Estados Unidos. Los adultos pesan más o menos de 1 a 1.5 kg (cerca de 2.5 a 3.5 libras), lo que ubica a la raza entre los más chicos de los conejos lanares reconocidos. El cuerpo compacto lleva un pelaje lanoso y espeso y una cabeza marcada y algo redondeada que le dio a la raza su apodo temprano, el "conejo cabezón".

El pelaje es el rasgo que la define. Es más suave y manejable que la lana de las razas angora más grandes, de modo que el Jersey Wooly le queda bien a dueños que quieren un conejo esponjoso sin el mantenimiento diario pesado de un angora completo. La lana muda por temporadas y se favorece con el cepillado regular, pero no se enreda tan fácil como el vellón más largo.

El carácter es la segunda razón de la popularidad de la raza. Los Jersey Wooly son amigables, calmados y dóciles. Toleran bien el manejo, se calman rápido cuando se los alza y casi nunca muestran agresividad, lo que los vuelve una opción común para hogares nuevos en la crianza de conejos.

A quién le queda bien

La raza le queda bien a dueños que quieren un compañero chico y afectuoso y pueden comprometerse con el cepillado semanal. Su naturaleza calmada funciona bien en hogares más silenciosos y con niños suaves supervisados. Las personas que viajan seguido o que no pueden cepillar el pelaje durante las mudas de temporada deberían sopesar la necesidad de cepillado antes de elegir esta raza.

El Jersey Wooly se originó en el estado de Nueva Jersey, Estados Unidos, lo que le da a la raza la primera parte de su nombre. Lo desarrolló Bonnie Seeley, quien se propuso producir un conejo chico con un temperamento manso y un pelaje lanoso de cuidado sencillo.

La raza se creó cruzando el angora francés con el enano holandés. El angora aportó la lana, mientras que el enano holandés aportó el tamaño chico y el tipo de cabeza compacta y marcada que los criadores preferían. El resultado fue un conejo enano con lana manejable en vez del vellón largo y de alto mantenimiento de las razas angora más grandes.

Seeley presentó el Jersey Wooly a la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos, y la raza fue aceptada en el estándar de la ARBA en 1988. El reconocimiento le dio a la raza una descripción oficial y un lugar en las exposiciones autorizadas en Estados Unidos.

Desde el reconocimiento, el Jersey Wooly se ha vuelto uno de los conejos más comunes en las exposiciones norteamericanas y una opción frecuente como mascota del hogar. Su combinación de tamaño chico, temperamento sosegado y un pelaje más fácil de mantener que la lana angora completa ha mantenido una demanda estable entre aficionados y dueños de mascotas.

El Jersey Wooly tiene un cuerpo chico y compacto con un lomo corto y una cabeza grande y marcada en proporción al cuerpo. Las orejas son cortas y se llevan erguidas, y por lo común miden alrededor de 5 a 7.5 cm (cerca de 2 a 3 pulgadas). La impresión general es la de un conejo redondeado y bien cubierto de pelo que se ve más grande que su peso real por el pelaje.

Pelaje y colores

El pelaje es lanoso y espeso, con pelos guía que ayudan a repeler el agua y a reducir el enredo frente al vellón angora más largo. La lana está presente sobre el cuerpo, mientras que la cara y las orejas llevan pelo más corto y normal, lo que mantiene la cabeza con aspecto limpio frente al cuerpo esponjoso.

El Jersey Wooly se cría en una amplia gama de colores organizados en grupos de color reconocidos, que incluyen sólido, agutí, sombreado y otros patrones. Ejemplos comunes son el negro, el azul, el agutí castaño y el carey. El color de los ojos varía con el color del pelaje y puede ser café, gris azulado o rubí en algunas variedades.

El Jersey Wooly tiene un carácter sosegado y parejo. La mayoría de los individuos son amigables y afectuosos con las personas que los manejan con regularidad, y tienden a mantenerse calmados al ser alzados en lugar de patalear o forcejear. Esta naturaleza dócil es una de las principales razones por las que se recomienda la raza para hogares nuevos con conejos.

Con los integrantes de la familia la raza es sociable y muchas veces busca atención una vez que conoce a sus cuidadores. Con los extraños suele estar callado más que temeroso, aunque cualquier conejo necesita tiempo para sentirse a gusto con personas desconocidas. El ruido repentino o el manejo brusco pueden asustarlo, así que las presentaciones calmadas y suaves funcionan mejor.

Con otras mascotas el Jersey Wooly puede convivir junto a un compañero conejo vinculado una vez que se sigue un proceso de vinculación adecuado y gradual. Los gatos y los perros deben presentarse siempre despacio y bajo supervisión, ya que un conejo chico puede lastimarse o asustarse con un animal más grande. Dos conejos no vinculados no deben alojarse juntos sin presentaciones cuidadosas.

El cuidado diario se centra en el mantenimiento del pelaje, el ejercicio y un espacio de vida limpio. La lana es más fácil de manejar que el vellón angora completo, pero aun así necesita atención de rutina para mantenerse sin nudos y limitar la cantidad de pelo que el conejo traga al asearse.

Cepillado

• Cepille el pelaje al menos una vez por semana, y auméntelo a cada uno o dos días durante las mudas de temporada.
• Use un cepillo de púas finas o un peine que llegue a través de la lana hasta el subpelo.
• Revise la parte trasera y el vientre en busca de lana sucia o enredada y recorte con cuidado los nudos si se forman.
• Recorte las uñas cada 4 a 6 semanas.
• No bañe en agua; en su lugar limpie por zonas las áreas sucias, ya que la lana mojada se seca despacio y enfría al conejo.

Ejercicio

• Brinde varias horas de tiempo supervisado fuera del recinto cada día.
• Ofrezca un área segura y a prueba de conejos, libre de cables y plantas tóxicas.
• Agregue túneles, cajas y juguetes para roer que fomenten el movimiento natural y el forrajeo.

Entorno

Mantenga al Jersey Wooly en interiores o en un espacio resguardado que se mantenga seco y libre de corrientes de aire. La raza tolera las temperaturas normales del hogar, pero es sensible al calor; manténgala lejos del sol directo y por debajo de unos 26 C (80 F). Ofrezca un lugar tranquilo lejos del ruido fuerte constante.

El heno de pasto es la base de la dieta y debe estar disponible en todo momento. El heno como el timothy u otro heno de pasto aporta la fibra que mantiene el sistema digestivo en movimiento y desgasta los dientes de crecimiento continuo. Los pellets y las verduras complementan el heno en cantidades medidas en lugar de reemplazarlo.

Golosinas y suplementos

Ofrezca golosinas con moderación. Trocitos de zanahoria, manzana sin semillas o hierbas como perejil y cilantro sirven como premios ocasionales. Un conejo sano con una dieta a base de heno por lo general no necesita suplementos vitamínicos. Introduzca cualquier verdura o vegetal nuevo en cantidades chicas y observe si hay heces blandas antes de volverlo algo habitual.

El Jersey Wooly es en general un conejo chico resistente con una expectativa de vida típica de 7 a 10 años cuando se aloja y alimenta bien. La mayoría de sus problemas comunes se comparten entre las razas de conejo chicas, y la ingestión de lana suma una preocupación extra ligada al pelaje.

Cuidado preventivo

• Ofrezca heno de pasto ilimitado para favorecer el desgaste dental y la motilidad intestinal.
• Cepille con regularidad para limitar cuánta lana traga el conejo.
• Programe un chequeo anual con un veterinario con experiencia en conejos.
• Esterilice o castre para reducir los cánceres reproductivos y los problemas de conducta.
• Vigile a diario el apetito y los excrementos como indicadores tempranos de enfermedad.

Aunque es chico, el Jersey Wooly necesita espacio para moverse, estirarse hacia arriba y tumbarse por completo. Alójelo en interiores o en un espacio resguardado en vez de una conejera exterior expuesta, ya que la raza es sensible al calor y la humedad. El recinto es una base de hogar, no el único espacio que el conejo usa cada día.

Lista de preparación

• Recinto de piso sólido con cama absorbente
• Bandeja de arena colocada en un rincón preferido
• Suministro constante de heno de pasto y un tazón pesado o botella de agua
• Caja escondite o zona cubierta para dar seguridad
• Juguetes para roer y túneles para enriquecimiento
• Un espacio de ejercicio seguro y cerrado fuera de la jaula

Los Jersey Wooly alcanzan la madurez sexual cerca de los 4 a 6 meses de edad, y las conejas más chicas a veces están listas un poco antes. La crianza responsable empareja animales de buena salud y buen temperamento y evita las conejas demasiado jóvenes o demasiado viejas para llevar una camada con seguridad. Como la raza es de tamaño enano, las camadas tienden a ser chicas.

Tras un apareamiento exitoso, la coneja lleva la camada por cerca de 28 a 31 días. Ofrezca una caja nido con cama suave unos días antes de la fecha prevista, ya que la coneja se arrancará su propio pelo para forrar el nido. Mantenga el ambiente tranquilo, porque el estrés puede hacer que una coneja descuide o abandone una camada.

Los gazapos nacen sin pelo y con los ojos cerrados. Sus ojos se abren alrededor de los 10 días, y empiezan a salir del nido y a probar alimento sólido en la tercera semana. El destete suele darse alrededor de las 6 a 8 semanas. La coneja amamanta brevemente una o dos veces al día, así que una madre en apariencia ausente es un comportamiento normal del conejo y no una señal de descuido.