Habana

El Havana es un conejo doméstico pequeño que pesa alrededor de 4.5 a 6.5 libras (2 a 3 kg). Tiene un pelaje corto y denso con un alto brillo natural que muchos dueños describen como la característica más notable de la raza. El cuerpo es compacto y redondeado, se mantiene bajo respecto al suelo, con una cabeza ancha y orejas erguidas de largo moderado.

La raza es calmada y de buen carácter. Los Havana toleran bien que los manejen y suelen tranquilizarse rápido una vez que conocen a la persona, lo que los hace una opción frecuente para quienes tienen conejo por primera vez y para hogares con niños con edad suficiente para manejar a un animal pequeño con cuidado.

A pesar del nombre, el Havana no tiene conexión con Cuba. La raza se desarrolló en los Países Bajos, y el nombre se refiere al parecido del pelaje chocolate original con el color de los tabacos habanos o con el pelaje de un conejo Havana brown.

Para quién es adecuado

El Havana es adecuado para dueños que quieren un conejo de compañía tranquilo y fácil de manejar en lugar de una mascota muy activa. Su tamaño pequeño mantiene bajos los costos de alojamiento y alimentación, y su naturaleza calmada reduce el estrés de manejarlo. Combina bien con las personas que disfrutan el aseo y quieren un conejo de pelaje llamativo, así como con quienes planean exponerlo, ya que la raza está reconocida por los principales registros de conejos.

El Havana se remonta a los Países Bajos en 1898. Una camada nacida en casa de un criador neerlandés cerca de Utrecht produjo una cría con un inusual pelaje chocolate oscuro que tenía un brillo fuerte. Los criadores trabajaron para fijar ese color y la calidad del pelaje durante los años siguientes.

La raza llegó a Inglaterra a comienzos del siglo XX, donde se refinó todavía más y donde con el tiempo el color chocolate se sumó a otras variedades. Los criadores británicos aportaron mucho para estandarizar el tipo de cuerpo y el pelaje.

El Havana llegó a Estados Unidos a comienzos del siglo XX. La Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos reconoce la raza, y a lo largo de las décadas se han aceptado varias variedades de color, entre ellas chocolate, negro, azul, manchado y lila.

A lo largo de su historia, el Havana ha sido valorado por la profundidad y el brillo de su pelaje, que influyó en otras razas desarrolladas después. Sigue siendo una presencia constante en las exposiciones de conejos y como compañero del hogar, más que como animal de producción comercial.

El Havana tiene un cuerpo corto y compacto que se mantiene bajo y cerca del suelo. Los hombros, la parte media y los cuartos traseros están bien redondeados y equilibrados, lo que da un perfil suave desde cualquier ángulo. La cabeza es ancha y va colocada cerca del cuerpo sobre un cuello corto, y las orejas son de cortas a medianas, llevadas erguidas.

Pelaje y colores

El pelaje es la característica distintiva. Es corto y denso, con una textura de retorno rápido, lo que significa que regresa a su posición al acariciarlo a contrapelo. El pelo lleva un brillo natural más marcado que en la mayoría de las demás razas. El color original y más conocido es un chocolate profundo, y las variedades reconocidas también incluyen negro, azul, lila y patrones manchados. El color de los ojos por lo general coincide con el del pelaje, y los animales chocolate a veces muestran un tenue resplandor rubí con poca luz.

El Havana tiene un temperamento calmado y parejo. Es una de las razas de conejo más dóciles y por lo general acepta que lo levanten y lo sostengan una vez que conoce a quien lo maneja. Esta serenidad hace que el cuidado diario y los chequeos de salud sean más fáciles que con las razas más asustadizas.

Con los miembros de la familia, un Havana bien socializado es afectuoso y puede buscar atención, sentándose cerca o empujando con el hocico para que lo acaricien. Con los desconocidos suele ser cauteloso al principio, pero rara vez agresivo, y se calma a medida que la persona nueva le resulta familiar. Con otros conejos puede vivir en pareja o grupo vinculado, aunque las presentaciones deben ser graduales y supervisadas, y los animales sin castrar pueden competir.

Como todos los conejos, el Havana es un animal de presa y se sobresalta con ruidos o movimientos repentinos. Un manejo suave, una rutina previsible y un espacio seguro lo ayudan a mantenerse relajado. Hay que enseñar a los niños a sentarse con el conejo a nivel del piso en lugar de cargarlo, ya que un conejo asustado puede patear y lastimarse.

El Havana es una raza de bajo mantenimiento para lo que es un conejo, pero aun así necesita aseo regular, actividad diaria y un entorno seguro.

Aseo

• Cepilla una vez por semana con un cepillo suave para quitar el pelo suelto y mantener el pelaje brilloso.
• Cepilla con más frecuencia durante las mudas de primavera y otoño, cuando aumenta la caída de pelo.
• Revisa las uñas cada pocas semanas y córtalas cuando crezcan largas.
• Inspecciona las orejas y la zona debajo de la cola en cada sesión de aseo.
• No bañes al conejo; en su lugar limpia por zonas el pelaje sucio con un paño húmedo.

Ejercicio

• Permite al menos de 3 a 4 horas de tiempo supervisado fuera de la jaula cada día.
• Ofrece un corral o un cuarto a prueba de conejos, libre de cables y plantas tóxicas.
• Proporciona túneles, cajas de cartón y juguetes para roer que fomenten el movimiento natural.
• Mantén la zona de ejercicio a salvo de otras mascotas y sin rutas de escape.

Entorno

El Havana está mejor en un espacio tranquilo, sin corrientes de aire y mantenido a una temperatura cómoda. Los conejos toleran mejor el frío que el calor, y las temperaturas por encima de unos 80 F (27 C) elevan el riesgo de golpe de calor. Mantén la zona de vivienda fuera del sol directo y lejos de lugares ruidosos y de mucho tránsito.

El heno de pasto es la base de una dieta sana del Havana y debe constituir cerca del 80 por ciento del consumo diario. El heno de fleo u otro heno de pasto sin límite mantiene el sistema digestivo en movimiento y desgasta los dientes de crecimiento continuo. El agua fresca debe estar disponible en todo momento. Una porción medida de pellets simples y una ración diaria de verduras de hoja completan la dieta.

Golosinas y suplementos

Un adulto sano con buen heno y verduras rara vez necesita suplementos. Ofrece golosinas con moderación: una rodaja pequeña de zanahoria, manzana (sin semillas) o unas hierbas una o dos veces por semana es suficiente. Evita las gotas de yogur comerciales y las mezclas de granos, que tienen mucha azúcar y almidón y contribuyen a la obesidad y a los problemas dentales.

El Havana es una raza por lo general resistente, con una esperanza de vida típica de 5 a 8 años. La mayoría de los problemas de salud son los mismos que afectan a los conejos en general y se pueden prevenir en gran medida con una dieta a base de heno, alojamiento limpio y un manejo regular que le permita al dueño detectar cambios a tiempo. Un conejo que deja de comer o de producir excrementos necesita atención veterinaria urgente, ya que el intestino puede detenerse en cuestión de horas.

Cuidados preventivos

• Proporciona heno de pasto sin límite para mantener la salud dental e intestinal.
• Pesa al conejo con regularidad para detectar pérdida o aumento graduales.
• Mantén el alojamiento limpio y seco para prevenir la miasis, sobre todo en los meses cálidos.
• Pregúntale a tu veterinario por las vacunas disponibles en tu región, como las de la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del conejo.
• Programa un chequeo de salud anual con un veterinario con experiencia en conejos.

El Havana necesita una jaula lo bastante grande para pararse por completo, estirarse y dar varios saltos. El tamaño mínimo recomendado de corral para un conejo pequeño es de alrededor de 12 pies cuadrados (1.1 metros cuadrados), unido a una zona de ejercicio conectada. Un piso sólido protege las patas, ya que los pisos de alambre pueden causar llagas en los corvejones. La raza puede vivir en interior o en una conejera exterior resguardada, siempre que se la mantenga lejos del calor extremo, la humedad y los depredadores.

Lista de preparación

• Corral o conejera amplios con piso sólido.
• Comedero de heno y un plato de comida pesado y difícil de voltear.
• Botella o plato de agua revisados y rellenados a diario.
• Bandeja de arena colocada en un rincón elegido.
• Caja escondite o túnel para dar seguridad.
• Juguetes para roer que apoyan la salud dental y reducen el aburrimiento.

Los Havana alcanzan la madurez sexual alrededor de los 5 a 6 meses, aunque muchos criadores esperan a que la coneja esté por completo desarrollada antes de una primera camada. Los conejos son ovuladores inducidos, así que se lleva a la coneja a la jaula del macho para el apareamiento y no al revés, lo que reduce la agresión territorial. La gestación dura cerca de 31 días.

La coneja construye un nido con heno y pelo poco antes de parir. Las camadas por lo general tienen de 4 a 6 crías, que nacen sin pelo y con los ojos cerrados. La madre amamanta solo una o dos veces al día, lo cual es normal, y las crías abren los ojos alrededor de los 10 días. El destete ocurre cerca de las 6 a 8 semanas.

La reproducción debe abordarse con responsabilidad. La coneja necesita una zona de anidación tranquila, nutrición adicional durante la preñez y la lactancia, y protección frente a las molestias. Quien no planee criar debería castrar a sus conejos de compañía, lo que además baja el riesgo de cánceres reproductivos y reduce el comportamiento impulsado por las hormonas.