Show Racer

El Show Racer es una paloma doméstica (Columba livia domestica) criada en Estados Unidos para el palomar de exhibición, no para las carreras. Desciende de las mensajeras de carreras, pero los criadores la seleccionaron por su apariencia y no por su velocidad de vuelo. El resultado es un ave de tamaño mediano, con un cuerpo firme y bien redondeado y un porte erguido y sereno.

A diferencia de la mensajera de carreras, el Show Racer no compite en vuelos. Se evalúa por su tipo: la forma de la cabeza, la línea del cuerpo, la profundidad del pecho y el equilibrio general. Las aves de esta raza suelen ser tranquilas y fáciles de manejar, algo que facilita la inspección minuciosa que exige la exhibición.

La raza atrae a los criadores que buscan una paloma robusta y de buen carácter para el palomar y la mesa de jueces. Es resistente, se reproduce sin complicaciones y se adapta bien a un palomar bien manejado. Quienes se inician en las palomas de exhibición suelen encontrar en el Show Racer una raza tolerante para empezar.

A quién le conviene

El Show Racer conviene a los criadores que tienen un palomar y buscan un ave tranquila y presentable para exhibir o disfrutar. Es una buena opción para quien empieza en la exhibición, porque es resistente y se reproduce sin mayores problemas. No es un ave de vuelo ni de carreras, así que quien busque una paloma para competir en vuelos debería considerar la mensajera de carreras.

El Show Racer se originó en Estados Unidos. Su base genética fue la mensajera de carreras, un ave de trabajo criada por su velocidad y su capacidad de orientación en vuelos largos. Los criadores estadounidenses que admiraban la estructura de la mensajera empezaron a seleccionar aves por su apariencia y no por sus resultados en competencia.

Con generaciones sucesivas, esa selección produjo un ave más pesada y uniforme que la mensajera de trabajo. Los criadores fijaron una cabeza más grande, un pecho más profundo y una postura más erguida, rasgos que lucen bien en la mesa de exhibición. La raza se fue separando de la mensajera de carreras tanto en propósito como, poco a poco, en forma.

El Show Racer se estableció como una raza de exhibición propia dentro de la afición colombófila estadounidense. Se presenta según un estándar de perfección que describe la cabeza, el cuerpo, el porte y las proporciones ideales, y se juzga contra ese estándar, no mediante pruebas de vuelo.

La raza sigue siendo, sobre todo, estadounidense. La mantienen criadores que exhiben en concursos de palomas y aficionados que valoran su tamaño y su temperamento estable. Su historia permanece ligada a la familia de mensajeras de la que proviene.

El Show Racer está construido para el equilibrio y la solidez. El cuerpo es lleno y bien redondeado, y se sostiene bastante erguido sobre patas medianas. El pecho es ancho y profundo, y la espalda desciende suavemente hacia la cola. La cabeza es uno de los rasgos distintivos de la raza: ancha, bien llena y con una curva suave desde el pico hasta la coronilla.

Las alas se acomodan pegadas al cuerpo, con las plumas de vuelo apoyadas sobre la cola o cerca de ella. El plumaje es cerrado y liso, y da al ave un contorno limpio y prolijo. En conjunto, la impresión es la de una paloma sólida y bien proporcionada, sin adornos de pluma exagerados.

Plumaje y colores

El Show Racer se presenta en una amplia variedad de colores y patrones heredados de sus ancestros mensajeros. Entre los colores comunes están el azul barrado, el azul mosqueado, el rojo ceniza, el rojo, el plateado, el negro y el blanco, junto con marcas pías y grises. Sea cual sea el color, la pluma debe verse limpia, brillante y ajustada al cuerpo. El color de ojos suele acompañar al del plumaje: las aves más oscuras tienden a tener ojos más oscuros.

El Show Racer se caracteriza por un temperamento estable y sereno. Está atenta a su entorno, pero rara vez se altera; por eso es fácil de inspeccionar y de exhibir. Las aves se amansan con facilidad si reciben contacto regular y se quedan quietas en la mano una vez que se acostumbran al manejo.

En el palomar, la raza es sociable y convive en paz con sus compañeros. Las parejas se forman y crían a sus pichones sin mayores contratiempos. Con las personas, el Show Racer se muestra seguro, no agresivo, aunque los machos reproductores pueden volverse protectores del nidal durante la temporada de cría. La raza muestra poco interés en los vuelos largos y se conforma con quedarse cerca del palomar.

Higiene

• Revisa las patas y las uñas una vez al mes y recórtalas cuando crezcan demasiado.
• Inspecciona las plumas en busca de piojillos, ácaros y daños durante el manejo habitual.
• Ofrece un baño poco profundo una o dos veces por semana para que las aves mantengan el plumaje limpio.
• Limpia el pico y la zona de la cera si se ensucian.
• Aleja a las aves de exhibición de cualquier cosa que manche o rompa las plumas antes de un concurso.

Ejercicio

• Proporciona un palomar y un aviario con espacio suficiente para el movimiento libre y los vuelos cortos.
• Permite acceso diario a un aviario o jaulón de vuelo para ejercitar las alas.
• Evita el hacinamiento, que causa estrés y desgaste de las plumas.
• Deja volar a las aves solo si el entorno es seguro; la raza no se cría para carreras.

Entorno

Aloja al Show Racer en un palomar seco, sin corrientes de aire, con buena ventilación y luz natural. Dale a cada pareja un nidal y coloca perchas a distintas alturas. Mantén limpios el piso y las zonas de nidos para limitar las enfermedades, y protege el palomar de ratas, gatos y aves de rapiña.

Alimenta al Show Racer con una mezcla de granos de buena calidad para palomas que combine varias semillas y leguminosas, como maíz, trigo, arvejas, cebada y sorgo. Esto aporta el carbohidrato y la proteína que necesita un ave estable, que no vuela largas distancias. Ofrece siempre agua limpia y fresca y una fuente aparte de grit para que las aves muelan el alimento y obtengan minerales. Un poco de piedra mineral o grit mineral mejora la calidad del cascarón durante la cría.

Premios y suplementos

Ofrece pequeñas cantidades de verduras seguras y alguna semilla extra como premio ocasional, no como base de la dieta. Durante la cría y la muda, un suplemento de vitaminas y minerales en el agua o el alimento favorece la calidad del huevo y el crecimiento de las plumas. Mantén disponible grit y una fuente de calcio todo el año. Evita los cambios bruscos y grandes en la dieta, porque pueden alterar la digestión.

El Show Racer es una paloma robusta y, en general, sana. Con buena higiene del palomar, alimentación balanceada y control regular de parásitos, las aves suelen vivir entre 10 y 15 años. La mayoría de los problemas de salud en la raza son los males comunes de las palomas y no algo propio de esta raza en particular. Prestar atención temprana a cambios en el excremento, el apetito o el estado del plumaje permite detectar la mayoría de los problemas antes de que se propaguen por el palomar.

Cuidados preventivos

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Ofrece agua fresca a diario y limpia los bebederos con frecuencia.
• Aplica un programa regular de control de parásitos y lombrices.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o que regresan antes de sumarlas al palomar.
• Vacuna contra el paramixovirus donde se recomiende o se exija.

Como el Show Racer es un ave de exhibición, el adiestramiento se centra en acostumbrarla a las personas, al manejo y a mantenerse quieta en la jaula de exhibición. El temperamento tranquilo de la raza facilita esta tarea. Las sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que las largas, y el manejo calmado y constante genera confianza más rápido que la fuerza. Las aves que se sienten cómodas con las personas se acomodan en la jaula de jueces en lugar de forcejear.

Lo básico

1. Pasa tiempo cerca del palomar todos los días para que las aves se acostumbren a tu presencia.
2. Empieza a levantar y sostener a las aves con suavidad, sujetando el cuerpo y las alas.
3. Practica colocar al ave en una jaula de exhibición y dejar que se acomode.
4. Usa una vara de juzgamiento para animar al ave a moverse y posar con calma.
5. Repite sesiones cortas en las semanas previas a un concurso para que la rutina resulte familiar.

El Show Racer se mantiene en un palomar manejado y no se deja suelto. Un buen palomar es seco, sin corrientes de aire a la altura de las perchas y bien ventilado en la parte superior. Debe darle a cada ave suficiente espacio para moverse y a cada pareja su propio nidal. Un aviario o jaulón de vuelo anexo permite que las aves hagan ejercicio y se bañen al aire libre, protegidas de depredadores y enfermedades.

Lista de verificación del alojamiento

• Malla a prueba de depredadores y puertas seguras en el palomar y el aviario.
• Secciones separadas para reproductores, aves jóvenes y cualquier ave enferma.
• Bebederos y comederos limpios y elevados para limitar la contaminación.
• Recipiente de grit y minerales siempre lleno y seco.
• Un baño poco profundo ofrecido con regularidad.
• Buen drenaje para que los pisos se sequen bien después de la lluvia o la limpieza.

Los Show Racer se reproducen sin dificultad y son padres atentos. La hembra suele poner dos huevos con un par de días de diferencia, y ambos padres se turnan para incubar: el macho suele empollar durante la mitad del día y la hembra por la noche. Los huevos eclosionan después de unos 17 a 19 días. En los primeros días, los padres alimentan a los pichones con leche de buche, una secreción rica que producen ambos, antes de pasar al grano ablandado.

Pasos de la incubación

1. Empareja aves compatibles y dale a cada pareja su propio nidal y comedero.
2. Proporciona material de nido, como tallos de tabaco, paja o agujas de pino.
3. Deja que ambos padres incuben sin molestias; revisa los huevos solo brevemente.
4. Confirma la eclosión entre los días 17 y 19 y deja que los padres alimenten a los pichones.
5. Asegúrate de que los padres tengan suficiente alimento y agua mientras crían a los pichones.
6. Cuando los pichones empiecen a comer solos, alrededor de las 4 a 6 semanas, destétalos con una mezcla más blanda.