Tolosana

El ganso de Toulouse es una de las razas de ganso doméstico más pesadas. Proviene de la zona de la ciudad de Toulouse, en el sur de Francia, y se distingue por un cuerpo amplio y profundo, cuello corto y un carácter tranquilo que lo diferencia de las razas más activas.

Existen dos tipos bien definidos. El Toulouse de exhibición o de papada es un ave maciza, con un pliegue de piel pronunciado bajo la garganta llamado papada y una quilla ventral baja que casi roza el suelo. El Toulouse utilitario o de producción es más delgado y ágil, con poca o ninguna papada, y es el tipo que suele encontrarse en granjas pequeñas.

La mayoría de los gansos de Toulouse tienen el plumaje gris estándar, aunque las variantes dorada y blanca están reconocidas en algunas regiones. La raza se mueve despacio y es silenciosa, por eso resulta fácil de manejar en un corral cercado, aunque no es una buena opción para vigilar en pastoreo libre.

Para quién es adecuado

El ganso de Toulouse es una buena opción para criadores que buscan un ave plácida y de bajo dinamismo, y que puedan ofrecer un área plana y cercada con acceso al agua. El tipo de exhibición de gran peso requiere cuidados adicionales para mantenerse limpio y móvil, por eso conviene a criadores con experiencia. El tipo utilitario más ligero es una alternativa práctica para una granja pequeña.

La raza toma su nombre de Toulouse, en el suroeste de Francia, donde los gansos grises descendientes del ánsar salvaje se criaban para carne e hígado engordado. Los registros de gansos grises grandes en la región se remontan a varios siglos, y las aves locales fueron seleccionadas por tamaño y rápida ganancia de peso.

Durante el siglo XIX, criadores en Gran Bretaña importaron ejemplares franceses y los seleccionaron para obtener una forma mucho más grande y pesada. Este proceso dio origen al Toulouse de papada, nombrado por el pliegue de piel suelto bajo la garganta, que se convirtió en una presencia destacada en las exposiciones avícolas.

Desde entonces la raza se dividió en dos líneas que persisten hasta hoy. El tipo de exhibición con papada fue seleccionado para alcanzar el mayor volumen posible, quilla profunda y cuerpo largo y bajo. El tipo utilitario se mantuvo más cercano al ganso de granja francés original, más pequeño, más fértil y criado principalmente para carne y huevos.

El Toulouse se extendió por Europa y América del Norte durante ese mismo período y sigue siendo una de las razas de ganso pesado más conocidas. La variante gris es la más común a nivel mundial, mientras que las versiones dorada y blanca son mantenidas por un número menor de criadores.

El ganso de Toulouse tiene una constitución maciza y cuadrada con porte horizontal. El cuerpo es profundo y ancho, el lomo es amplio y el pecho es lleno. La cabeza es grande con un pico naranja robusto, y el cuello es comparativamente corto y grueso.

El tipo de exhibición con papada lleva un pliegue de piel suelto colgando de la garganta y una profunda quilla de piel a lo largo del vientre que puede balancearse cerca del suelo. El tipo utilitario carece de la mayor parte de esta piel suelta y adopta una postura más erguida, con un contorno más definido y activo.

Plumaje y colores

El ave gris estándar tiene lomo y alas de color gris oscuro, pecho gris más claro que se aclara hacia el vientre blanco, y abdomen blanco. El ribete de las plumas en el lomo y los flancos crea un aspecto barrado. La variante dorada reemplaza el gris por un tono leonado suave con el mismo patrón, y la variante blanca es blanca sólida con pico naranja. El plumaje es denso, lo que ayuda a la raza a tolerar el frío, aunque también atrapa barro en las aves de quilla pesada.

El ganso de Toulouse es conocido por su carácter suave y apacible. Se mueve despacio y tiende a permanecer cerca de su área habitual en lugar de alejarse. Hacia las personas es generalmente tolerante, y las aves criadas con manejo frecuente suelen volverse mansas.

Con la familia y los criadores la raza es plácida y rara vez se asusta. Ante desconocidos muestra una curiosidad moderada más que alarma, y es mucho menos ruidosa y territorial que razas activas como el ganso chino o el africano. Por eso el Toulouse no resulta un buen animal de guardia, aunque sí es fácil de tener en zonas cercanas a vecinos.

Con otras mascotas y ganado la raza es normalmente pacífica. Convive bien con otras aves acuáticas y tolera las gallinas tranquilas. Los machos pueden volverse protectores durante la temporada de cría, pero la agresividad es poco frecuente fuera de ese período. El carácter tranquilo de la raza también implica que tiende a no buscar alimento ni ejercitarse por iniciativa propia, así que el aumento de peso puede ser un problema si no se controla la alimentación.

Higiene

• Proporciona agua limpia para bañarse con la profundidad suficiente para que el ave pueda sumergir la cabeza y lavarse, lo que mantiene limpios los ojos y las fosas nasales.
• Revisa la papada y la quilla de las aves de exhibición en busca de barro acumulado y heces, y enjuágalas según sea necesario.
• Inspecciona la cloaca y el vientre durante el tiempo húmedo para evitar ensuciamiento e irritación de la piel.
• Observa la muda anual y mantén la cama seca mientras crecen las plumas nuevas.

Ejercicio

• Da acceso diario a un área de hierba para que el ave paste y se mueva, lo que limita el exceso de peso.
• Mantén el terreno nivelado y libre de desniveles abruptos, ya que las aves pesadas se fatigan y lesionan con facilidad.
• Evita forzar movimientos rápidos o de larga distancia, especialmente en tiempo caluroso.

Entorno

El ganso de Toulouse prospera mejor en terreno plano y bien drenado, con sombra en verano y un refugio seco y sin corrientes de aire para pasar la noche. La raza tolera bien el frío gracias a su plumaje denso, pero sufre con el calor y la humedad. El cercado debe ser seguro frente a zorros y perros, porque las aves se mueven despacio y no pueden escapar de los depredadores.

La hierba es la base de la dieta del Toulouse, y un ave con acceso a buenos pastos consume grandes cantidades. El pastoreo se complementa con una ración formulada para aves acuáticas o de corral, ajustada a la etapa de vida del ave y a la calidad del pastizal disponible. La gravilla insoluble debe estar siempre disponible para que el ave pueda triturar el alimento fibroso, y el agua fresca debe encontrarse siempre al alcance durante las comidas.

Como la raza se mueve poco y tiende a ganar peso, la alimentación de los adultos se controla en lugar de ofrecerse a libre disposición, salvo durante la reproducción o el engorde.

Golosinas y suplementos

Las verduras de hoja, la lechuga y las hortalizas picadas son golosinas adecuadas con moderación. Los goslings tienen mayores necesidades de niacina, por eso se prefiere un alimento de arranque formulado para aves acuáticas sobre el pienso estándar para polluelos. Proporciona gravilla en todo momento y ofrece concha de ostión molida a las hembras en postura para mejorar la calidad del cascarón.

El ganso de Toulouse es una raza robusta cuando se cría en terreno limpio y seco con alimentación controlada. La esperanza de vida suele alcanzar entre 15 y 20 años. Los principales problemas de salud están relacionados con el peso de la raza: el tipo de exhibición con quilla pesada soporta un peso que fuerza las patas y las articulaciones, y es propenso a la obesidad si se alimenta libremente y hace poco ejercicio.

Cuidado preventivo

• Mantén el pienso seco y desecha cualquier cantidad que presente moho.
• Conserva la cama seca, limpia y el terreno bien drenado para prevenir infecciones en las patas.
• Controla la ingesta de alimento en adultos y proporciona pastoreo diario para gestionar el peso.
• Ofrece agua limpia para bañarse y mantener limpios los ojos, las fosas nasales y el plumaje.
• Inspecciona regularmente las patas, las articulaciones y el vientre, especialmente en las aves con quilla.

El ganso de Toulouse es un ave acuática terrestre que necesita pastos planos y bien drenados para pastar y una fuente de agua limpia para bañarse. Como la raza es pesada y lenta, el entorno debe evitar terrenos abruptos y obstáculos. Se requiere un refugio seco y sin corrientes de aire para la protección nocturna, y toda el área debe estar bien cercada frente a los depredadores terrestres.

Lista de verificación para la instalación

• Área de pastoreo plana, bien drenada y con sombra.
• Refugio nocturno seco, ventilado y a prueba de depredadores.
• Agua limpia para bañarse y agua de bebida separada.
• Cercado perimetral seguro.
• Gravilla y comedero alejados del suelo húmedo.
• Un rincón tranquilo para anidar con cama para las hembras en postura.

Los huevos del Toulouse pueden incubarse de forma natural bajo una gansa clueca o en una incubadora artificial. Los huevos de ganso son grandes y se benefician del volteo y la humectación regulares, algo que la gansa clueca realiza por sí sola. La incubación dura típicamente entre 28 y 34 días, siendo 30 días el promedio más habitual. Las líneas de exhibición pesada pueden tener menor fertilidad natural, por eso las tasas de eclosión varían según la línea.

Pasos para la eclosión

1. Selecciona huevos limpios y bien formados y guárdalos con el extremo puntiagudo hacia abajo a temperatura fresca durante no más de una semana antes de colocarlos en la incubadora.
2. Coloca los huevos en una incubadora estabilizada a la temperatura y humedad objetivo.
3. Voltea los huevos varias veces al día y huméctalos o enfríalos brevemente para imitar a una gansa clueca.
4. Realiza un examen a la vela alrededor del día 10 y de nuevo más adelante para retirar los huevos claros o muertos.
5. Detén el volteo y aumenta la humedad durante los últimos 2 a 3 días (bloqueo).
6. Deja que los goslings eclosionen y se sequen por completo antes de trasladarlos a una criadora caliente y limpia.