Saluki

El Saluki figura entre las razas de lebrel mas antiguas que se conocen, desarrollada a lo largo de la peninsula arabiga y del Medio Oriente en general. Es un perro de talla mediana criado para cazar presas con la vista en el desierto abierto y en terreno accidentado, valiendose de velocidad sostenida y resistencia en lugar del olfato. Su estructura es ligera y estrecha, con patas largas y un pecho profundo que sostiene un galope rapido capaz de cubrir mucho terreno.

En cuanto a temperamento, el Saluki es suave y tranquilo dentro de casa, pero independiente y reservado con las personas que no conoce. Desarrolla un apego fuerte hacia su propia familia y al mismo tiempo se mantiene distante y poco expresivo con los extranos. Esta mezcla de modales calmados en interiores e intenso impulso en exteriores define a la raza.

Los Salukis son dignos mas que juguetones, a diferencia de muchas razas de compania. Suelen ser sensibles al manejo brusco y responden mejor con duenos pacientes y constantes que comprenden la conducta de los lebreles, incluido un fuerte instinto de perseguir animales en movimiento.

A quien le conviene el Saluki

El Saluki es adecuado para quienes desean un companero de casa tranquilo, limpio y silencioso que tambien necesita ejercicio fisico intenso y regular en un espacio seguro y cerrado. Encaja con duenos que aceptan un perro independiente que no siempre acude cuando se le llama una vez que esta corriendo. Las cercas altas y seguras son importantes, y los hogares con animales pequenos sueltos deben planear las presentaciones con cuidado.

El Saluki se remonta a la peninsula arabiga y al Medio Oriente en sentido amplio, donde los pueblos del desierto y nomadas mantenian lebreles esbeltos para cazar gacelas, liebres y otras presas. Imagenes de perros delgados y de patas largas aparecen en el arte antiguo de la region, y por lo general se considera al tipo como uno de los perros de caza mas antiguos que todavia se reconocen hoy.

La raza se desarrollo junto a una cultura de caza en la que los perros veloces trabajaban en campo abierto, a veces en colaboracion con halcones y caballos. Las lineas locales se valoraban por su velocidad y resistencia, y con frecuencia los perros se trataban como miembros apreciados del hogar mas que como ganado de trabajo comun. La variacion regional dio origen tanto a perros de pelo liso como a perros con flecos, adaptados a distintos terrenos.

Los Salukis llegaron a Europa a traves de viajeros, comerciantes y el contacto diplomatico con el Medio Oriente. El interes crecio en Gran Bretana durante finales del siglo XIX y principios del XX, y criadores dedicados trabajaron para establecer el tipo en los criaderos occidentales.

Desde esa base, el Saluki fue reconocido por las principales organizaciones cinologicas, incluido el American Kennel Club (AKC), y se extendio a otros paises como raza de exposicion y compania, conservando a la vez seguidores que continuan el lure coursing y deportes de velocidad similares. A lo largo de esta historia, la funcion central se mantuvo igual: un lebrel criado para encontrar y alcanzar presas veloces a distancia.

El Saluki tiene una silueta ligera y elegante construida para la velocidad. El cuerpo es estrecho y profundo en el pecho, el dorso se recoge en el lomo, y las patas son largas y de hueso fino. La cabeza es larga y refinada, con un craneo liso, y los ojos son grandes y ovalados, con una expresion calmada y de mirada lejana. La cola larga se lleva baja con una curva natural y a menudo presenta flecos en la cara inferior.

Existen dos tipos de pelaje: la variedad lisa, que tiene un pelo corto y pegado por todo el cuerpo, y la variedad con flecos, que lleva pelo mas largo en las orejas, la parte posterior de las patas y la cola.

Pelaje y colores

El pelaje del Saluki es fino y pegado al cuerpo, por lo que requiere poco mantenimiento en comparacion con razas de pelaje mas pesado. Los perros con flecos llevan el pelo adicional principalmente en las orejas, las patas y la cola. El color es variado y se acepta de forma amplia, desde cremas y rojos solidos hasta gris entrecano, negro y fuego, y patrones tricolor. El pelaje relativamente delgado ofrece poca proteccion contra el frio, asi que la raza es sensible a las temperaturas bajas.

Dentro de casa, el Saluki suele ser silencioso y suave, a menudo contento de descansar durante largos ratos entre periodos de ejercicio. Con su propia familia puede ser carinoso y muy apegado, aunque tiende a demostrarlo de manera reservada en lugar de efusiva. La raza es sensible y no responde bien al manejo brusco ni a las correcciones a gritos.

Con los extranos, el Saluki por lo general se muestra distante y poco expresivo. No es una raza agresiva en general, pero puede mantener la distancia y tardar en entrar en confianza. Con los ninos suele ser paciente, y tiende a desempenarse mejor con ninos mayores que entienden un trato calmado y respetuoso.

La conducta que define a la raza es el impulso de persecucion del lebrel. Un gato, un perro pequeno o un animal silvestre en movimiento puede desencadenar una persecucion instantanea a toda velocidad, y resulta muy dificil llamar a un Saluki cuando esta en plena carrera. Por eso son importantes las cercas seguras y los paseos con correa en zonas sin cercar, y las presentaciones con mascotas pequenas del hogar deben ser cuidadosas y supervisadas.

Aseo

• Cepille a la variedad lisa cada semana; cepille a la variedad con flecos dos o tres veces por semana para evitar enredos en los flecos de las orejas, las patas y la cola.
• Revise y limpie las orejas largas con regularidad, ya que su forma colgante puede atrapar humedad y suciedad.
• Recorte las unas cuando sea necesario y revise las patas despues de correr sobre terreno duro.
• Bane al perro de vez en cuando; el pelaje se mantiene bastante limpio y el olor suele ser bajo.

Ejercicio

• Brinde ejercicio diario, incluida la posibilidad de correr a toda velocidad en una zona cercada de forma segura.
• Use correa o un espacio totalmente cerrado, porque la respuesta a la llamada sin correa no es confiable una vez que comienza una persecucion.
• El lure coursing y otras actividades para lebreles le sientan bien a la raza.
• Equilibre la carrera intensa con los largos periodos de descanso que la raza toma de forma natural en interiores.

Entorno

El Saluki se adapta bien a un hogar calmado y por lo general es silencioso en interiores. Como el pelaje es delgado y la grasa corporal es baja, la raza siente el frio y se beneficia de un abrigo en invierno, una cama caliente y zonas de descanso acolchadas que protejan los puntos de presion oseos. Una cerca alta y segura es un requisito clave, ya que un Saluki puede saltar barreras bajas y recorrer terreno con mucha rapidez.

El Saluki es delgado por naturaleza, y una cintura esbelta y recogida es normal y saludable en la raza, no una senal de bajo peso. Alimentelo con un alimento completo y balanceado apropiado a la edad y la actividad, y ajuste la cantidad para que las costillas se palpen con facilidad pero no se vean marcadas. Los perros activos y de carrera pueden necesitar mas comida en dias de trabajo intenso, mientras que los perros tranquilos de casa necesitan menos. Siempre debe haber agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Mantenga los premios en una pequena parte de las calorias diarias para conservar la condicion corporal esbelta. La mayoria de los Salukis con una dieta completa no necesitan suplementos de rutina; cualquier agregado, como apoyo articular para un perro activo o mayor, debe consultarse con un veterinario. Como la raza puede ser delgada y de metabolismo rapido, los cambios bruscos de dieta deben hacerse de forma gradual para evitar molestias digestivas.

El Saluki es por lo general una raza resistente y longeva, con una esperanza de vida tipica de 12 a 14 anos. Como lebrel esbelto, tiene un bajo porcentaje de grasa corporal, lo que afecta su tolerancia al frio y su respuesta a algunos medicamentos. Como todas las razas, tiene algunas preocupaciones de salud que conviene vigilar, y la atencion de un veterinario familiarizado con los lebreles resulta util.

Cuidado preventivo

• Mantenga al dia las vacunas y el control de parasitos.
• Programe cuidado dental regular y chequeos de salud anuales, con visitas mas frecuentes para perros mayores.
• Conserve una condicion corporal esbelta y ejercicio constante.
• Recurra a un veterinario con experiencia en lebreles para cualquier procedimiento que implique anestesia.
• Proteja al perro del frio con cama y un abrigo en temperaturas bajas.

El Saluki es inteligente pero independiente, y no se adiestra del modo dispuesto y obediente de muchas razas de trabajo. Puede aprender bien las ordenes, aunque puede elegir si obedece, sobre todo en exteriores, donde el instinto de persecucion compite con cualquier llamada. La raza es sensible y se bloquea bajo un manejo brusco, asi que los metodos calmados, constantes y con recompensa funcionan mucho mejor que la presion. La socializacion temprana ayuda a que un perro reservado por naturaleza gane confianza con personas, lugares y otros animales.

Aspectos basicos

1. Empiece la socializacion temprano, exponiendo al cachorro con suavidad a personas, superficies, sonidos y perros seguros variados.
2. Ensene una rutina confiable con correa, ya que gran parte del ejercicio sera con correa en zonas abiertas.
3. Desarrolle la atencion y la respuesta al nombre con comida y elogios, primero en entornos con pocas distracciones.
4. Practique la llamada en un espacio totalmente cercado, y acepte que la llamada cerca de presas en movimiento quiza nunca sea del todo confiable.
5. Mantenga las sesiones cortas y positivas para acompasarlas con la sensibilidad y el lapso de atencion de la raza.

Los Salukis alcanzan la madurez fisica con lentitud, y conviene esperar para la cria hasta que ambos padres esten plenamente desarrollados y con pruebas de salud, por lo general alrededor de los dos anos de edad. El apareamiento, la gestacion y el parto siguen el patron canino normal, con una gestacion de unas nueve semanas. Las camadas varian, con un promedio de varios cachorros.

Los cachorros recien nacidos dependen de la madre para el calor y la leche durante las primeras semanas. Como la raza es delgada y no esta muy aislada, importa un area de parto calida y sin corrientes de aire. Los cachorros deben permanecer con la madre y los hermanos durante la ventana de socializacion temprana para que aprendan la conducta canina normal, y luego continuar la exposicion suave a nuevas experiencias una vez que pasan a sus nuevos hogares. Los criadores responsables hacen pruebas a los reproductores para detectar problemas cardiacos y otras preocupaciones conocidas, y ubican a los cachorros con duenos preparados para las necesidades de ejercicio y contencion de un lebrel.

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