Russell Terrier

El Russell Terrier es un perro compacto con un fuerte instinto de trabajo concentrado en un cuerpo pequeno. Se desarrollo en Inglaterra como terrier de caza, capaz de seguir al zorro bajo tierra y sacarlo o retenerlo. Ese trabajo definio casi todo en la raza: el tamano, las patas, el pecho flexible y el caracter audaz y decidido.

Los adultos suelen pesar de 9 a 15 libras y miden unas 10 a 12 pulgadas a la cruz, asi que el Russell Terrier resulta algo mas pequeno y cuadrado que los tipos emparentados Jack Russell y Parson Russell. El cuerpo es en su mayor parte blanco, un rasgo que los criadores originales seleccionaron para distinguir al perro de la presa en el campo.

La gente conoce a la raza por su energia y su mente despierta. Un Russell Terrier necesita una tarea. Con suficiente ejercicio y adiestramiento, es un companero alegre y carinoso. Si se aburre, cava, ladra e inventa su propio trabajo.

Para quien es ideal

Esta raza encaja en un hogar activo que pueda darle ejercicio diario y trabajo mental. Le va bien con duenos que disfruten de los juegos de adiestramiento, los deportes caninos y las caminatas largas. No es buena opcion para un hogar sedentario ni para quien busque un perro faldero tranquilo. El fuerte instinto de presa exige cuidado en hogares con conejos, roedores o aves, y las familias ocupadas con tiempo para canalizar esa energia suelen sacar lo mejor del perro.

Las raices de la raza estan con el reverendo John Russell, parroco y aficionado a la caza en Devon, Inglaterra, durante la primera mitad del siglo XIX. Russell queria un terrier capaz de correr con los sabuesos y luego entrar bajo tierra para sacar al zorro. Crio buscando capacidad de trabajo y no apariencia de exposicion, eligiendo perros de pelaje en su mayor parte blanco, pecho estrecho y flexible, y el coraje para enfrentar a la presa bajo tierra.

Los perros que Russell desarrollo pasaron a conocerse en general como Jack Russell terriers, pero el tipo nunca fue uniforme. Los terriers de trabajo variaban en largo de patas, pelaje y tamano segun el terreno y la presa. En las decadas siguientes estos terriers se difundieron entre los circulos de caza en Gran Bretana y el extranjero, mantenidos ante todo como perros de trabajo y en segundo lugar como mascotas.

Durante el siglo XX, los criadores y los clubes caninos empezaron a separar el variado material en tipos distintos. El perro mas alto y cuadrado se convirtio en el Parson Russell Terrier, mientras que un terrier mas bajo y pequeno se reconocio aparte como Russell Terrier. El Russell Terrier se selecciono hacia una constitucion mas compacta, con una altura de unas 10 a 12 pulgadas.

Los registros principales reconocieron al Russell Terrier como raza propia a comienzos de la decada de 2000, formalizando el estandar del tipo de trabajo mas pequeno. La raza hoy conserva buena parte del impulso y la dureza de los perros de caza originales.

El Russell Terrier tiene una constitucion pequena pero solida, algo mas larga que alta, lo que le da un contorno rectangular. El pecho es estrecho y se puede abarcar con dos manos, un rasgo heredado de los perros de trabajo que debian caber en las madrigueras. Las patas son rectas y el perro se mueve con un andar comodo y de buen alcance. La expresion es viva y las orejas se pliegan hacia adelante en forma de boton o de V.

Pelaje y colores

La raza presenta tres tipos de pelaje: liso, quebrado y duro. Los tres son densos y estan hechos para repeler el clima y resistir el dano en el campo. El pelaje es en su mayor parte blanco por diseno, lo que permitia a los cazadores distinguir al perro del zorro con poca luz bajo tierra. Las marcas suelen ser leonadas, negras o una combinacion de ambas como tricolor, y aparecen con mayor frecuencia en la cabeza y en la base de la cola. El pelaje liso es corto y plano, el quebrado lleva algo de pelo mas largo en la cara y el cuerpo, y el duro es el mas largo y aspero. Ninguno de los pelajes debe ser lanudo ni rizado.

El Russell Terrier es seguro de si mismo y lleno de impulso. Es amistoso y leal con su familia y por lo general recibe a la gente con entusiasmo en vez de timidez. La raza es alerta y ladra para anunciar a las visitas, asi que funciona como buen perro guardian a pesar de su tamano.

Con los ninos el perro es jugueton y tolerante cuando se cria junto a ellos, aunque su energia y sus reacciones rapidas se adaptan mejor a chicos mayores que a los pequenos. Frente a desconocidos suele mostrarse extrovertido una vez hechas las presentaciones. La principal precaucion son los otros animales: un fuerte instinto de presa hace que la raza a menudo persiga gatos, conejos y roedores, y algunos ejemplares son pendencieros con perros que no conocen. La socializacion temprana ayuda muchisimo.

Es un pensador independiente, criado para trabajar solo bajo tierra, asi que puede ser terco. No es agresivo por naturaleza, pero si audaz y persistente. Los duenos que fijan reglas claras y mantienen al perro ocupado tienen un companero feliz y manejable. Los duenos que lo dejan inactivo ven excavaciones, ladridos e intentos de fuga.

Grooming

• Cepille el pelaje liso una vez por semana; cepille el quebrado y el duro dos o tres veces por semana.
• Haga stripping a mano del pelaje duro y quebrado unas pocas veces al ano para conservar la textura, o recortelo si el perro es solo mascota.
• Banelo solo cuando haga falta, ya que el pelaje resistente al clima suelta bien la suciedad.
• Corte las unas cada pocas semanas y revise las orejas en busca de cera o suciedad.
• Cepille los dientes varias veces por semana para limitar la enfermedad dental.

Ejercicio

• Ofrezca al menos 45 a 60 minutos de ejercicio activo cada dia.
• Combine caminatas con carreras sin correa en una zona segura, juegos de buscar y juegos de olfato o persecucion.
• Agregue adiestramiento y trabajo de rompecabezas para cansar tanto la mente como el cuerpo.
• Considere deportes caninos como agility, flyball o pruebas de earthdog, que le sientan muy bien a la raza.

Entorno

La raza se adapta a apartamentos o casas siempre que reciba suficiente ejercicio, pero un patio bien cercado es una verdadera ventaja. El cercado debe ser solido en la base porque el perro cava y puede colarse por aberturas pequenas. Un Russell Terrier aburrido buscara su propia diversion, asi que un hogar que ofrezca estructura, compania y actividad mantiene al perro contento.

Alimentelo con un alimento canino completo y equilibrado, formulado para la etapa de vida y el nivel de actividad del perro. Como la raza es pequena pero muy activa, la comida debe ser lo bastante densa en calorias para sostener el ejercicio sin sobrealimentar. Mida las porciones en lugar de dejar comida libre, ya que la raza puede subir de peso rapido cuando baja la actividad. Ajuste las cantidades segun la condicion corporal: debe poder palpar las costillas con facilidad y ver una cintura desde arriba.

Premios y suplementos

Limite los premios a no mas de un 10 por ciento de las calorias diarias para que no desequilibren la dieta ni sumen peso. Los premios pequenos y bajos en calorias funcionan bien como recompensa de adiestramiento, algo que importa en una raza que se adiestra con tanta frecuencia. La mayoria de los Russell Terriers con una dieta completa no necesitan suplementos. Consulte a un veterinario antes de agregar suplementos para articulaciones, piel u otros, ya que los extras rara vez son necesarios en un perro sano.

El Russell Terrier es una raza robusta y longeva: la mayoria de los perros vive de 12 a 14 anos y muchos llegan a mayores con buen cuidado. El pequeno acervo genetico y el pasado de trabajo hacen que algunas afecciones hereditarias aparezcan con mas frecuencia que en la poblacion canina general. Comprar a criadores que examinan su linea reduce el riesgo de varias de ellas.

Cuidado preventivo

• Mantenga al dia las vacunas y el control de parasitos.
• Programe un examen veterinario al menos una vez al ano, con mas frecuencia en los seniors.
• Cepille los dientes con regularidad y organice limpiezas dentales profesionales segun lo indicado.
• Mantenga al perro esbelto para proteger las articulaciones.
• Pida a los criadores los resultados del chequeo de ojos, audicion (BAER) y rotula.

Esta raza aprende rapido y disfruta de los retos mentales, haciéndola capaz en obediencia y deportes caninos. El detalle es su independencia: criada para trabajar sola bajo tierra, puede fijar su propia agenda y desconectarse de los ejercicios repetitivos. Las sesiones cortas, variadas y gratificantes retienen su atencion. Los metodos duros resultan contraproducentes y vuelven al perro terco o esquivo. La socializacion temprana con personas, perros y situaciones cotidianas es importante por el fuerte instinto de presa y la tendencia guardiana de la raza. Un llamado de regreso confiable cuesta verdadero trabajo, ya que un perro en modo de persecucion suele ignorar las ordenes.

Lo basico

1. Empiece la socializacion y el manejo suave en la etapa de cachorro.
2. Ensene primero la respuesta al nombre y el enfoque.
3. Construya las senales clave: sentado, echado, quieto y ven.
4. Trabaje el llamado de regreso por etapas, de una habitacion tranquila a entornos exteriores cada vez mas distractores.
5. Agregue juegos de control de impulsos para manejar el instinto de persecucion.
6. Mantenga las sesiones en 5 a 10 minutos y termine con un acierto.

Los Russell Terriers alcanzan la madurez sexual en el primer ano, pero los criadores responsables esperan a que el perro madure fisica y mentalmente, por lo general entre los 18 y los 24 meses, y haya pasado el chequeo de salud. Las hembras entran en celo aproximadamente dos veces al ano. La gestacion dura unos 63 dias desde la concepcion, en linea con los perros en general.

Las camadas son pequenas, comunmente de 3 a 6 cachorros, lo que refleja el tamano de la raza. El parto suele ser sencillo, pero el criador debe estar preparado para asistir y para llamar a un veterinario si el trabajo de parto se detiene. Los cachorros recien nacidos son ciegos y sordos al nacer y dependen por completo de la madre durante las primeras semanas.

Criar bien a los pequenos significa mantenerlos con la madre y los hermanos de camada durante las primeras semanas, y luego iniciar la socializacion una vez que se mueven y estan despiertos. Como la sordera y algunas afecciones oculares son hereditarias en la raza, los criadores deben probar a los padres y, cuando corresponda, a los cachorros antes de la colocacion. Los cachorros suelen ir a sus nuevos hogares a las 8 a 10 semanas.

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