Pastor de los Pirineos

El pastor de los Pirineos es un perro pastor liviano que se desarrollo en las montanas del sur de Francia. Durante siglos trabajo al lado del mas corpulento gran pirineo: el perro blanco grande cuidaba el rebano de los depredadores mientras el pastor de los Pirineos, mas pequeno, movia y reunia a las ovejas. La raza es una de las mas chicas entre los perros pastores y, al mismo tiempo, una de las mas activas.

Dentro de la misma raza existen dos variedades de pelaje: la de cara rugosa y la de cara lisa, que es la otra forma reconocida. Ambas comparten la misma estructura cerdosa, el armazon ligero y un movimiento rapido, casi felino. Un adulto de trabajo suele pesar entre 15 y 30 libras y mide aproximadamente de 15 a 21 pulgadas a la cruz, segun la variedad y el sexo.

La raza se apega de forma intensa a su persona, forma un vinculo fuerte con un solo guia y lee con atencion el lenguaje corporal. Se mantiene alerta y reservada con los extranos, rasgo que la convirtio en buen perro guardian ademas de pastor. Quienes lo tienen describen un perro que casi nunca se queda quieto y siempre busca una tarea.

Para quien es ideal

Esta raza encaja con una persona activa que pueda darle ejercicio fisico a diario y una tarea que cumplir. Rinde bien en deportes caninos como agility, pruebas de pastoreo y obediencia. Conviene menos a un hogar tranquilo o a alguien que pasa muchas horas fuera de casa, porque la raza necesita interaccion y movimiento para mantenerse equilibrada.

La raza procede de las montanas de los Pirineos, a lo largo de la frontera entre Francia y Espana, donde los pastores usaban perros pequenos y veloces para mover los rebanos por terreno empinado. Sus origenes exactos no quedaron registrados, ya que se trataba de perros de granja de trabajo y no de animales de exposicion, pero el tipo se considera uno de los mas antiguos de Francia. Por generaciones el pastor de los Pirineos se asocio con el gran pirineo: el perro pequeno pastoreaba mientras el grande hacia la guardia.

La raza permanecio casi desconocida fuera de su region de origen hasta principios del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial, el ejercito frances empleo a estos perros como mensajeros, perros de busqueda y centinelas, y ese servicio les dio un reconocimiento mas amplio.

En 1921 se redacto en Francia un estandar de la raza y se fundo la Reunion des Amateurs de Chiens Pyreneens para proteger el tipo. El estandar reconocio dos variedades segun el pelaje de la cara: cara rugosa y cara lisa.

La raza llego a los Estados Unidos en la decada de 1980, y el American Kennel Club le otorgo el reconocimiento pleno dentro del Grupo de Pastoreo en 2009. Sigue siendo relativamente poco comun fuera de los circulos de trabajo y deporte canino.

El pastor de los Pirineos es un perro pequeno y nervudo, construido para la resistencia y no para la fuerza. El cuerpo es ligeramente mas largo que alto, el hueso es ligero y la impresion general es la de un animal alerta y energico, siempre listo para actuar. Las dos variedades se diferencian sobre todo en la cara: el tipo de cara rugosa tiene pelo mas largo y un aspecto despeinado, mientras que el de cara lisa tiene pelo corto y fino en el hocico y una expresion mas abierta.

Pelaje y colores

El leonado y el gris son los colores mas comunes, desde tonos palidos hasta carbon, y tambien aparecen los patrones atigrado y merle. Se permiten marcas blancas limitadas en el pecho y las patas. Con el tiempo, el pelaje de cara rugosa puede acordonarse un poco si no se recorta. Las orejas son tradicionalmente semierguidas, y la cola puede ser natural, amputada o corta de nacimiento segun la region y el estandar.

El pastor de los Pirineos se entrega por completo a su persona principal y se vincula de cerca con toda la familia. Es inteligente y aprende rapido, pero esa misma agudeza significa que se aburre y se inquieta sin una tarea. La raza es atletica y casi siempre esta en movimiento, y aporta al hogar una personalidad viva y a veces traviesa.

Con los extranos se muestra reservada y vigilante, rasgos que la vuelven un perro guardian eficaz. La socializacion temprana y continua resulta importante para que esa cautela no derive en timidez o reactividad. Con los ninos de su propia familia suele ser carinosa, aunque su instinto de pastoreo puede llevarla a perseguir o mordisquear pies que corren, asi que conviene supervisar el trato con ninos pequenos.

Con otros perros y mascotas puede llevarse bien cuando se cria junto a ellos, pero su afan de mover y controlar puede convertir a los animales mas pequenos en blancos de pastoreo. La raza es alerta y vocal, y avisa con ladridos ante imagenes y sonidos desconocidos.

Grooming

• Pelaje de cara rugosa: cepillalo cada semana para evitar enredos, y con mas frecuencia durante la muda estacional
• Pelaje de cara lisa: cepillalo cada una o dos semanas; el mantenimiento es mas ligero
• Banalo solo cuando haga falta, ya que el lavado frecuente despoja al pelaje de su capa protectora
• Recorta el pelo alrededor de los ojos si le tapa la vision, y revisa las orejas en busca de suciedad
• Cortale las unas cada pocas semanas y cepillale los dientes con regularidad

Ejercicio

• Apunten a un minimo de 60 a 90 minutos de actividad cada dia
• Combinen el ejercicio fisico con trabajo mental, como juegos de adiestramiento o comederos de rompecabezas
• Los deportes caninos como agility, pastoreo, flyball y obediencia le sientan muy bien a la raza
• Un patio bien cercado ayuda, pero no reemplaza el ejercicio estructurado
• Sin una salida suficiente, la raza suele recurrir a ladrar, cavar o masticar

Entorno

La raza se adapta a la mayoria de los climas gracias a su pelaje resistente a la intemperie, y puede vivir en una casa de cualquier tamano siempre que se cubran sus necesidades de ejercicio. Esta mas a gusto con acceso a espacio abierto y una tarea diaria. Los periodos largos en soledad tienden a generar estres y conductas no deseadas.

El pastor de los Pirineos rinde bien con un alimento canino completo y balanceado formulado para razas activas de tamano pequeno a mediano. Como quema mucha energia, un perro de trabajo o de deporte puede necesitar mas calorias que una mascota de actividad mas baja. Ajusta la cantidad a la edad, el peso y el gasto diario en lugar de seguir el promedio de la bolsa, y modificala a medida que cambia la rutina del perro. El agua fresca debe estar siempre disponible.

Premios y suplementos

Manten los premios en torno al diez por ciento de las calorias diarias para que el perro siga delgado; un pastor de los Pirineos con sobrepeso pierde la agilidad de la que depende la raza. La mayoria de los perros con una dieta completa no necesitan suplementos, pero consulta a un veterinario antes de agregar algo, sobre todo en un perro que trabaja mucho o que envejece.

El pastor de los Pirineos es una de las razas caninas mas longevas, con una esperanza de vida tipica de 15 a 17 anos. Por lo general es resistente, reflejo de su origen como perro de trabajo robusto, pero como toda raza carga con algunos riesgos hereditarios. Comprar a un criador que evalua a los reproductores reduce la probabilidad de estos problemas.

Cuidado preventivo

• Examenes veterinarios anuales, con visitas dos veces al ano para los perros mayores
• Manten al dia las vacunas centrales y la prevencion de parasitos
• Cuidado dental de rutina para proteger la pequena mandibula
• Manten una condicion corporal delgada para aliviar las articulaciones
• Evaluacion de cadera, rodilla y ojos en los perros de cria

El pastor de los Pirineos aprende rapido y le entusiasma trabajar con su guia, por eso es una de las razas pastoras mas faciles de adiestrar. Esa inteligencia corta por los dos lados: un perro aburrido inventa sus propias actividades, y uno tratado con dureza se cierra, porque la raza es sensible al estado de animo de su persona. Las sesiones cortas, variadas y animadas retienen su atencion mejor que las practicas largas. La socializacion temprana importa tanto como la obediencia, porque la desconfianza natural de la raza hacia los extranos necesita una exposicion constante y positiva para asentarse en seguridad.

Fundamentos

1. Empieza la socializacion en la etapa de cachorro con una exposicion tranquila a personas, lugares y otros animales
2. Ensena el nombre, la llamada, el sentado y el echado con recompensas de comida y juego
3. Canaliza el impulso de pastoreo hacia un deporte o un juego estructurado en vez de reprimirlo
4. Manten las sesiones cortas, de unos pocos minutos, y termina con un exito
5. Practica la calma y el tiempo a solas desde temprano para prevenir el estres por separacion
6. Aumenta la duracion y la distraccion poco a poco una vez que los fundamentos sean confiables

Las hembras del pastor de los Pirineos suelen alcanzar la madurez fisica alrededor de los 18 a 24 meses, y conviene posponer la cria hasta que la perra este del todo desarrollada y haya pasado las pruebas de salud. Como en la mayoria de los perros, la hembra entra en celo unas dos veces al ano, y la gestacion dura cerca de 63 dias desde la concepcion.

Las camadas son pequenas, acordes al tamano de la raza, y por lo general suman de 3 a 6 cachorros. Dado que las dos variedades de pelaje pueden aparecer dentro de una misma camada, los criadores siguen y registran que tipo carga cada cachorro. Los criadores responsables hacen pruebas de cadera, rodilla, ojos y corazon antes de aparear, y dan prioridad al solido temperamento de trabajo y los nervios estables de la raza.

Los cachorros deben quedarse con la madre hasta al menos las 8 semanas de edad. El manejo temprano y la exposicion suave a las imagenes y sonidos cotidianos durante este periodo sientan las bases del adulto seguro y bien socializado que la raza esta destinada a ser.

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