Field Spaniel

El Field Spaniel es un perro de cacería de talla mediana procedente de Inglaterra. Los criadores lo formaron a lo largo del siglo XIX para recoger y espantar la presa en matorral tupido. En la actualidad se cría muchísimo más como perro de compañía familiar que como perro de labor, si bien mantiene el temperamento equilibrado de trabajo con el que fue criado.

Distingue a esta raza un cuerpo alargado y cercano al suelo, un manto lustroso de color único o ruano, y una mirada serena y meditativa. Figura entre los spaniel menos frecuentes, y cada año se inscriben cifras más bien modestas si se comparan con las del Cocker o el Springer Spaniel.

Los Field Spaniel son tiernos y muy perceptivos. Se encariñan profundamente con su casa y prefieren permanecer cerca de su gente antes que faenar a distancia. No toleran el trato brusco y dan lo mejor con dueños pacientes y coherentes.

A quién le conviene la raza

El Field Spaniel va bien en casas capaces de brindarle ejercicio diario y compañía constante. Prospera con familias, niños grandes y gente que prefiere un perro que se mantenga cerca. Esa misma sensibilidad lo vuelve una opción poco acertada para hogares ruidosos, agitados o vacíos por largos ratos. Quien tiene perro por primera vez puede llevar bien a la raza siempre que se comprometa a ser suave y coherente.

El Field Spaniel tiene su cuna en Inglaterra. A comienzos y mediados del siglo XIX, los spaniel de tierra solían separarse por tamaño dentro de una sola camada y no por raza. A las crías más chicas se les decía Cocker y las más grandes se destinaban a la faena de campo. De estos spaniel de tierra más grandes brotó el Field Spaniel, que quedó apartado como un tipo propio a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX.

Inglaterra reconoció la raza en la década de 1890, y nació un club para impulsarla. Los primeros Field Spaniel se orientaron hacia un manto negro de color único para diferenciarlos de los spaniel de dos colores de aquel entonces.

En el ocaso de la era victoriana, los criadores empujaron el tipo hasta un punto exagerado. Salieron perros más largos de tronco y más cortos de patas, en parte gracias a cruces con el Sussex Spaniel y el Basset Hound. El fruto fue un animal pesado y muy bajo que apenas rendía en la faena de campo que le daba nombre, y su fama fue cuesta abajo.

A comienzos y mediados del siglo XX, los criadores se afanaron por reparar ese estropicio. Volvieron a introducir sangre de English Springer Spaniel para recobrar largo de patas, equilibrio y aptitud de labor. El Field Spaniel actual es un perro equilibrado y erguido, lejos del ejemplar victoriano exagerado. Las cifras siguen bajas, y varios clubes caninos lo cuentan entre sus razas autóctonas más escasas.

El Field Spaniel está armado para el equilibrio y no para los excesos. Resulta algo más largo que alto, con la línea dorsal a nivel, hueso moderado y buena musculatura. La cabeza es larga y enjuta, con una depresión frontonasal marcada y orejas largas de inserción baja que caen pegadas a la cabeza. En conjunto transmite la imagen de un perro deportivo señorial y bien proporcionado. Su andar es fluido y abarca terreno.

Manto y colores

El manto es de una sola capa, de modo que la raza carece del subpelo tupido que traen otros perros de cacería. Cae liso o con una leve onda y desarrolla flecos más largos en orejas, pecho, la parte de atrás de las patas y el vientre. Se aceptan los colores negro, hígado y ruano, y cualquiera de ellos puede portar marcas fuego encima de los ojos, en los cachetes y en las patas. Se tolera algo de blanco en el pecho. El manto pide cepillado regular para conservar los flecos sin enredos.

El Field Spaniel goza de fama por su humor sereno y parejo. En casa se muestra apacible y afectuoso, y teje un vínculo firme con su gente. Suele ir detrás de los suyos de un cuarto a otro y disfruta al máximo cuando se le incluye en la rutina diaria. Si se le deja solo por largos ratos, puede caer en la ansiedad o la inquietud.

Ante los extraños la raza suele ser cortés pero reservada al inicio, y toma confianza en cuanto se siente a gusto. No es un perro de guardia, si bien puede ladrar para avisar de las visitas. Una socialización temprana y sostenida ayuda a que un perro de por sí cauteloso conserve el aplomo.

Con los niños, el Field Spaniel se muestra paciente y tierno, y por lo común encaja en hogares con niños grandes que lo tratan con calma. Como la raza es perceptiva, el juego rudo y el manejo ruidoso y repentino pueden desconcertarlo. En general convive bien con otros perros y con gatos o mascotas más chicas cuando se cría junto a ellos, aunque su raíz cazadora hace que pueda picarle la curiosidad por las aves y los animalitos al aire libre.

Aseo

• Cepilla el manto dos o tres veces por semana para prevenir enredos, con esmero en los flecos de orejas, patas y pecho.
• Empareja el pelo suelto en torno a las patas, las orejas y el bajo vientre cada pocas semanas para mantener la silueta prolija.
• Inspecciona y limpia las orejas largas cada semana, pues las orejas caídas pueden atrapar humedad y desatar infección.
• Baña al perro cada pocas semanas o cuando sea necesario, y seca a fondo el manto y las orejas al terminar.
• Recorta las uñas cada pocas semanas y cepilla los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Brinda unos 45 a 60 minutos de actividad al día repartidos en una o dos salidas.
• Alterna caminatas con ratos sueltos en un área segura donde el perro pueda husmear y usar el olfato.
• Suma juegos de rastreo o cobros sencillos para darle a la raza el trabajo mental que le agrada.
• Aléjalo del ejercicio duro y repetitivo mientras es cachorro y las articulaciones aún se forman.

Entorno

El Field Spaniel se acomoda a casi cualquier hogar, desde casas con patio hasta viviendas más chicas si recibe suficiente ejercicio. Es un perro de interior que anhela compartir la vida con su familia y no quedarse afuera. Como se encariña tanto y detesta el aislamiento, va bien en hogares donde alguien esté presente buena parte del día o pueda gestionar compañía cuando salga.

Ofrece un alimento completo y balanceado formulado para la etapa de vida del perro. Los cachorros piden una dieta pensada para el crecimiento, mientras que los adultos se conservan bien con un alimento de mantenimiento estándar. Las cantidades de abajo son referencias iniciales; la porción justa pende del contenido calórico del alimento, del peso del perro y de cuánto se mueve. Regula según la condición corporal, cuidando que la cintura se note y las costillas se palpen con facilidad. La raza engorda con facilidad si se le da de más, así que mide las comidas en vez de dejar el alimento a libre disposición.

Premios y suplementos

Limita los premios a no más de un 10 por ciento de las calorías diarias y descuéntalos de las porciones de comida. Alternativas sencillas como pedacitos de zanahoria o premios comerciales de adiestramiento funcionan bien. La mayoría de los Field Spaniel con una dieta completa no requieren suplementos. Consulta a un veterinario antes de sumar suplementos para articulaciones, piel u otros, ya que un perro que ya come un alimento balanceado no precisa esos extras.

El Field Spaniel es una raza bastante sana con una longevidad habitual de 12 a 13 años. Como casi todos los perros de pura raza, carga con unos cuantos riesgos hereditarios, y los criadores responsables examinan a sus ejemplares para acotarlos. Las orejas largas y péndulas convierten el cuidado auditivo en una rutina para conservar sano al perro. Quien compra debe pedir a los criadores los resultados de las pruebas de cadera y de ojos de ambos progenitores.

Cuidado preventivo

• Mantén vigentes las vacunas básicas y el control de parásitos.
• Agenda una revisión veterinaria anual, y pasa a dos al año en perros seniors.
• Limpia e inspecciona las orejas cada semana para pescar infecciones a tiempo.
• Cepilla los dientes varias veces por semana y programa chequeos dentales.
• Conserva al perro en un peso sano para resguardar las articulaciones.

El Field Spaniel capta las cosas con rapidez y quiere colaborar con su guía. Reacciona mejor ante un adiestramiento sereno y positivo, y puede paralizarse o angustiarse frente a correcciones duras o gritos. Las sesiones breves y coherentes le sostienen la atención mejor que las tandas extensas. La raíz cazadora de la raza hace que goce con el rastreo y el cobro, que cumplen a la vez la función de ejercicio y de recompensa.

Fundamentos

1. Arranca la socialización en la etapa de cachorro, presentándole con delicadeza personas, lugares, sonidos y otros animales nuevos.
2. Enséñale la respuesta al nombre y una llamada confiable desde temprano, valiéndote de comida y elogios.
3. Cimienta señales básicas como sentado, echado, quieto y caminar con correa suelta en sesiones breves diarias.
4. Incorpora ratos a solas de manera gradual desde chiquito para evitar la ansiedad por separación.
5. Sigue ensayando en escenarios nuevos para que las destrezas aguanten entre distracciones.

Las hembras suelen entrar en su primer celo entre los 6 y los 12 meses, pero los criadores responsables aguardan a que la perra cumpla al menos dos años para poder hacerle pruebas de salud y que llegue del todo madura. Antes de la monta, ambos progenitores deben superar los controles de cadera y de ojos y quedar confirmados como sanos de salud y de temperamento.

La gestación corre unos 63 días desde la concepción. Las camadas promedian de cuatro a seis cachorros, aunque la cifra fluctúa. La madre por lo común pare sin ayuda, pero conviene tener a punto un espacio limpio y tranquilo y acceso a respaldo veterinario por si asoma algún apuro.

Los cachorros vienen al mundo ciegos y sordos y dependen por entero de la madre en sus primeras semanas. Los ojos se abren cerca de las dos semanas, y el destete arranca alrededor de las cuatro semanas. El lapso de unas tres a doce semanas resulta clave para la socialización, así que los cachorros deben conocer el manejo suave, los ruidos del hogar y vivencias nuevas antes de partir a nuevos hogares, por lo regular a las ocho semanas o después.

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