Border Collie

El Border Collie es un perro de trabajo de tamano mediano que se desarrollo en la zona fronteriza entre Escocia e Inglaterra para pastorear ovejas. Su cuerpo esta hecho para la resistencia y los cambios rapidos de direccion, no para la masa muscular. Tiene un andar bajo y agazapado y una mirada fija, conocida como el ojo, que utiliza para mover al ganado.

A esta raza se le describe como el perro mas adiestrable y con mayor capacidad para resolver problemas entre los que se tienen como companeros. Los adultos pesan por lo general de 12 a 20 kg y miden de 46 a 56 cm a la cruz. Su vida laboral combina mucha energia con una atencion estrecha hacia su guia. La mayoria vive de 12 a 15 anos.

Un Border Collie necesita una tarea. Sin ejercicio fisico diario y trabajo mental, el mismo impulso que lo hace sobresalir en el pastoreo y los deportes caninos se transforma en caminar de un lado a otro, ladrar y habitos como perseguir carros, bicicletas o ninos.

A quien le conviene

Esta raza encaja con duenos que quieren un companero activo y pueden dedicar tiempo todos los dias al ejercicio y al adiestramiento. Le va bien en hogares que practican pastoreo, agility, obediencia o flyball, o que salen a caminar y correr con regularidad. No es una buena opcion para personas que pasan muchas horas fuera, que buscan una mascota tranquila o que viven sin un espacio seguro para descargar su energia. Quienes tienen perro por primera vez tambien pueden tener exito con la raza, pero solo con una estructura constante y la disposicion para mantener al perro ocupado.

Los perros pastores han trabajado con ovejas en Gran Bretana durante siglos, y el Border Collie proviene de los perros de tipo collie de las tierras altas de la frontera entre Escocia e Inglaterra. La palabra collie es un termino antiguo para los perros pastores locales de esa region. Los primeros criadores seleccionaban a los perros por su habilidad para reunir y mover los rebanos en campo abierto, no por una apariencia fija.

Las pruebas organizadas de perros pastores, que comenzaron en Gales en 1873, dieron a los criadores una forma comun de evaluar y comparar la capacidad de trabajo. Los perros que obtenian buenos lugares se usaban mucho como sementales, y esta competencia fue refinando de manera constante el estilo de reunion, el acercamiento agazapado y el ojo de control que distinguen a la raza hoy.

Un perro llamado Old Hemp, nacido en 1893 en Northumberland, se reconoce por lo general como un semental fundador clave. Trabajaba el ganado de forma silenciosa y eficaz, y una gran parte de los Border Collies modernos descienden de el. Su influencia ayudo a fijar el metodo de trabajo tranquilo e intenso que hoy se asocia con la raza.

El nombre Border Collie se empezo a usar de forma comun a principios del siglo XX para separar a estos perros de trabajo de otros tipos de collie. La International Sheep Dog Society, creada en 1906, llevaba registros de trabajo que respaldaban a la raza. El reconocimiento de los clubes caninos para la pista de exposicion llego mucho despues, y muchas lineas de trabajo aun se crian sobre todo por su habilidad con el ganado.

El Border Collie es equilibrado y atletico, un poco mas largo que alto, con una constitucion hecha para la velocidad, la resistencia y los giros repentinos. La cabeza es moderada con un stop definido, las orejas son medianas y pueden estar erectas o semierectas, y la expresion es alerta y atenta. La cola es de largo moderado, de insercion baja, y se lleva con un giro hacia arriba en la punta cuando el perro esta emocionado. El movimiento es fluido e incansable, y a menudo baja a una posicion agazapada y sigilosa cuando el perro trabaja o esta concentrado.

Manto y colores

Ambos tipos de manto tienen una capa externa resistente al clima y una capa interna suave que soporta el frio y la humedad del campo. El manto largo lleva flecos en las patas, el pecho y la cola, mientras que el manto corto es raso y mas aspero en todo el cuerpo. El negro y blanco es el patron mas conocido, pero la raza aparece en rojo y blanco, tricolor, sable y patrones merle. Las lineas de trabajo valoran mucho menos la funcion del manto y el color que la habilidad para pastorear, por lo que una amplia gama de patrones de marcas es normal y aceptable.

El Border Collie es alerta, sensible y muy apegado a las personas con las que trabaja. Lee el lenguaje corporal y la rutina con rapidez y a menudo anticipa lo que viene despues, por eso aprende las ordenes en muy pocas repeticiones. El reverso de esto es que tambien aprende habitos no deseados con la misma rapidez.

Con la familia, la raza es carinosa y devota, y suele apegarse con fuerza a una o dos personas. Tiende a ser reservado, mas que abiertamente amistoso, con los desconocidos, y la socializacion temprana ayuda a prevenir la timidez o la desconfianza. El fuerte instinto de pastoreo puede aparecer en forma de mordisquear los talones o dar vueltas alrededor de las personas, sobre todo de los ninos, asi que los hogares con ninos pequenos necesitan supervision y adiestramiento para redirigir ese impulso.

Con otros perros, el Border Collie suele ser sociable, aunque su mirada fija y su acecho pueden malinterpretarse por perros que no pastorean. Con gatos y mascotas pequenas, el instinto de perseguir y pastorear puede ser fuerte, por lo que las presentaciones deben hacerse con cuidado y de forma controlada. Un Border Collie aburrido es un perro problematico: la falta de estimulo lleva a conductas obsesivas como perseguir sombras, girar en circulos, correr a lo largo de la cerca y ladrar sin parar.

Grooming

• Cepilla el manto largo dos o tres veces por semana, y mas durante la muda intensa que ocurre dos veces al ano.
• Cepilla el manto corto una vez por semana aproximadamente.
• Banalo solo cuando haga falta, mas o menos cada dos o tres meses, para conservar los aceites naturales del manto.
• Revisa y limpia las orejas, corta las unas cada pocas semanas y cepilla los dientes varias veces por semana.
• Inspecciona el manto y las patas en busca de abrojos, semillas de pasto y nudos despues de tiempo en el campo o entre la maleza.

Ejercicio

• Dale al menos 1 a 2 horas de actividad vigorosa al dia, repartida en varias sesiones.
• Combina correr, buscar la pelota y ejercicio sin correa en una zona segura con trabajo estructurado.
• Agrega una tarea o deporte como pastoreo, agility, obediencia, flyball o trabajo de olfato.
• Usa comederos de rompecabezas, adiestramiento de trucos y juegos de buscar para cansar la mente, no solo el cuerpo.
• Evita depender solo de lanzar la pelota de forma repetitiva, ya que puede generar una persecucion obsesiva.

Entorno

El Border Collie encaja en un hogar con un patio bien cercado y acceso a espacio abierto para correr, aunque puede vivir en casas mas pequenas si sus necesidades de ejercicio se cubren por completo. Tolera bien el clima frio y humedo gracias al manto doble, pero necesita sombra y agua en el calor. La raza no es adecuada para pasar muchas horas sola ni para la vida en apartamento sin un plan serio de ejercicio diario.

Dale un alimento para perro completo y balanceado adecuado a la edad, el tamano y la actividad del perro. Los Border Collies activos y de trabajo queman mucha energia y pueden necesitar mas calorias o una formula de alto rendimiento, mientras que las mascotas menos activas necesitan porciones cuidadas para evitar el aumento de peso. Pon siempre agua fresca a su disposicion y aumenta la cantidad en los dias de mucho trabajo. Ajusta las raciones para mantener al perro delgado, con las costillas faciles de palpar pero no de ver.

Premios y suplementos

Manten los premios en alrededor del 10 por ciento de las calorias diarias y usa recompensas pequenas y bajas en calorias para el adiestramiento intenso que esta raza necesita. Entre las opciones saludables estan los trozos pequenos de carne cocida sin condimentos o los premios comerciales de adiestramiento. La mayoria de los Border Collies con una dieta completa no necesita suplementos; consulta con un veterinario sobre el apoyo articular o los aceites omega-3 para perros activos o mayores, en lugar de agregarlos por costumbre.

El Border Collie es una raza robusta y longeva, y la mayoria de los perros llega a los 12 a 15 anos. Como poblacion tiene menos rasgos exagerados que muchas razas, pero si carga con varios trastornos hereditarios. Comprar a criadores que hacen pruebas de salud a sus ejemplares reduce mucho el riesgo de las enfermedades mas graves. Mantener al perro en un peso saludable protege las articulaciones a lo largo de una larga vida de trabajo.

Cuidado preventivo

• Manten al dia las vacunas basicas y las recomendadas.
• Usa control de parasitos durante todo el ano para pulgas, garrapatas y lombrices.
• Programa revisiones veterinarias anuales, que pasan a ser dos veces al ano para los perros senior.
• Mantente al dia con el cuidado dental mediante el cepillado regular y la limpieza profesional segun se aconseje.
• Elige cachorros de padres con resultados de pruebas de ojos, caderas y ADN correspondientes.

Pocas razas aprenden tan rapido como el Border Collie, que a menudo capta nuevas ordenes en cinco repeticiones o menos y obedece de forma confiable a la primera senal. Esa rapidez es una ventaja y una responsabilidad, porque el perro aprende los malos habitos con la misma facilidad que los buenos e inventa sus propias actividades cuando se le deja sin direccion. El adiestramiento debe ser breve, variado y gratificante, y debe continuar durante toda la vida del perro para mantener la mente ocupada. La raza es sensible, asi que las correcciones duras tienden a causar ansiedad o bloqueo en lugar de un mejor comportamiento.

Lo basico

1. Empieza la socializacion y el manejo suave desde temprano, exponiendo al cachorro a personas, perros y las imagenes y sonidos cotidianos.
2. Ensena las senales basicas como responder al nombre, sentarse, echarse, acudir al llamado y una orden de quedarse quieto o de lugar.
3. Agrega una senal de control de impulsos como esperar o dejarlo para manejar el fuerte impulso de perseguir.
4. Redirige la conducta de pastoreo, como mordisquear, hacia juguetes y tareas en lugar de castigarla.
5. Avanza hacia un deporte o tarea (agility, obediencia, pastoreo, trabajo de olfato) para canalizar la energia de forma productiva.

La cria responsable del Border Collie se centra en el temperamento, la capacidad de trabajo y la salud, no solo en la apariencia. Los criadores deben esperar a que ambos padres esten maduros fisica y mentalmente, por lo general alrededor de los dos anos de edad, y hacerles pruebas para las enfermedades de ojos, caderas y las detectables por ADN que se conocen en la raza antes del cruce. A las hembras se las suele criar en un celo posterior y no en el primero.

La gestacion dura unos 63 dias. Las camadas promedian de seis a ocho cachorros, aunque ocurren camadas mas pequenas y mas grandes. Los cachorros nacen ciegos y sordos; los ojos se abren cerca de las dos semanas y el destete comienza alrededor de las cuatro semanas. La madre se encarga de la mayor parte del cuidado temprano, mientras que el criador proporciona un area de parto calida y limpia y vigila el aumento de peso.

Las primeras semanas moldean la conducta adulta en esta raza sensible e inteligente. El manejo suave, la exposicion gradual a las imagenes y sonidos del hogar y el juego temprano para resolver problemas forman adultos seguros y estables. Los cachorros suelen irse a sus nuevos hogares alrededor de las ocho semanas, momento en el que la socializacion ya debe estar bien encaminada.

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