Barbet

El Barbet es un perro de agua de tamaño mediano originario de Francia, criado para cobrar piezas de caza en pantanos, estanques y ríos. Su nombre viene de la palabra francesa barbe, que significa barba, en referencia al pelo largo que cubre el hocico. Un manto abundante, de rizado a lanoso, cubre todo el cuerpo, y la raza tiene fama de trabajar con comodidad en condiciones frías y húmedas.

En cuanto al temperamento, el Barbet es amistoso, cariñoso e inteligente, con un fuerte deseo de complacer a su guía. Los perros de esta raza suelen quedarse cerca de su gente y forman vínculos firmes con el hogar. Un ánimo equilibrado junto con una mente dispuesta hacen del Barbet un compañero estable además de un cobrador de trabajo.

Es una raza atlética que necesita actividad regular, sobre todo acceso al agua y juegos de cobro. Los adultos suelen vivir de 12 a 14 años. El manto pierde poco pelo pero se enreda con facilidad, así que quienes lo tengan deben contar con un verdadero compromiso de grooming durante toda la vida del perro.

Para quién es adecuado el Barbet

El Barbet encaja en un hogar activo que pueda darle ejercicio diario y que valore la compañía cercana. Las personas a quienes les gusta nadar, hacer senderismo o practicar deportes caninos se ajustarán bien a su energía. No es una buena opción para quienes no puedan mantener un cepillado regular, ya que el manto lanoso exige atención frecuente. Como la raza se apega mucho y le disgustan los periodos largos a solas, rinde mejor donde alguien esté en casa buena parte del día.

El Barbet se desarrolló en Francia como perro de agua de trabajo cuya tarea principal era cobrar aves acuáticas para los cazadores en pantanos y a lo largo de los ríos. Las menciones a perros de agua de pelo áspero de este tipo aparecen en escritos franceses a lo largo de varios siglos, y por lo general se considera a la raza uno de los perros de agua europeos más antiguos.

El manto lanoso y resistente al agua se adaptaba al pantano frío y húmedo donde trabajaba el perro. Los cazadores valoraban al Barbet por su capacidad natatoria y por su disposición a entrar al agua fría una y otra vez para traer de vuelta las aves abatidas. Más allá de la caza, los perros de este tipo se mantenían como compañeros generales en hogares rurales y urbanos.

Al Barbet se le cita a menudo como aporte al trasfondo de varias razas modernas vinculadas al trabajo en agua y al cobro. Como el registro de los perros de trabajo fue informal durante gran parte de su historia, las líneas exactas no están del todo documentadas, y los relatos sobre sus descendientes precisos varían.

Los números de la raza cayeron de forma marcada a lo largo del siglo XX, y más tarde criadores dedicados trabajaron para reconstruir la población a partir de una base pequeña. Hoy el Barbet sigue siendo poco común en comparación con las razas de muestra más extendidas, mantenido por aficionados tanto como compañero como perro de trabajo y deporte.

El Barbet es un perro mediano de proporción casi cuadrada, con una construcción robusta que refleja su pasado de trabajo. Todo el cuerpo está cubierto por un manto espeso que va desde rizos sueltos hasta una textura lanosa más densa. El pelo crece largo en el hocico para formar la barba que da nombre a la raza, y un crecimiento similar suele caer sobre los ojos. La cola se lleva baja en reposo, y la silueta general queda redondeada por el manto abundante en lugar de definirse con nitidez.

Manto y colores

El Barbet lleva un manto único sin capa interna corta, y pierde muy poco pelo. El pelo atrapa el agua y seca al perro más despacio que un manto liso, lo que en parte explica su aptitud para el trabajo en agua fría. Entre los colores sólidos comunes están el negro, el marrón, el leonado, el gris y el blanco, y en algunos perros aparecen pequeñas manchas blancas en el pecho o en los pies. Como el manto es denso y rizado, tiende a apelmazarse y enredarse si no se cepilla, así que la mayoría de los dueños lo recortan o lo mantienen en condición de trabajo.

El Barbet tiene un temperamento equilibrado y de buen carácter. Es cariñoso con su familia y tiende a quedarse cerca de su gente en lugar de alejarse por su cuenta. El deseo de complacer de la raza lo vuelve cooperativo en la vida diaria y receptivo durante el entrenamiento.

Con los desconocidos, el Barbet típico se muestra amistoso más que reservado, así que no es un guardián natural más allá de anunciar visitas. La exposición temprana a distintas personas ayuda al perro a mantenerse relajado en compañía nueva. Con los niños, la raza suele ser paciente y juguetona, aunque conviene la supervisión con cualquier perro alrededor de los más pequeños.

La mayoría de los Barbet se llevan bien con otros perros, sobre todo cuando se socializan desde cachorros. El fuerte impulso de cobro hace que la raza disfrute del juego de buscar y de las actividades en el agua, y se mantiene más contenta con una salida regular para esa energía. Sin suficiente actividad o compañía, un Barbet puede inquietarse y desarrollar conductas molestas.

Grooming

El manto lanoso es la tarea principal de cuidado con esta raza. Cuenten con lo siguiente:

• Cepillar y peinar hasta la piel varias veces por semana para evitar enredos y apelmazamiento.
• Recortar el manto cada cierto tiempo, o mantenerlo en condición de trabajo, para controlar el largo.
• Secar el manto a fondo tras nadar o tras la lluvia, ya que la humedad atrapada puede causar problemas de piel.
• Revisar y limpiar las orejas con regularidad, pues el pelo y las orejas caídas retienen humedad.
• Recortar el pelo alrededor de los ojos y los pies según haga falta.

Ejercicio

El Barbet es atlético y necesita actividad diaria de verdad:

• Den al menos una hora de ejercicio al día entre paseos y juego activo.
• Ofrezcan nado siempre que sea seguro y esté disponible, ya que la raza está hecha para el agua.
• Usen el juego de buscar y de cobro para satisfacer el impulso de trabajo.
• Agreguen juegos de entrenamiento o deportes caninos para el trabajo mental.

Entorno

El Barbet se adapta a la vida en casa o en apartamento siempre que se cubran sus necesidades de ejercicio, y prefiere estar cerca de su familia antes que apartado. Tolera bien el clima frío y húmedo gracias a su manto, pero hay que tener cuidado con el calor. Como la raza se apega de forma estrecha, rinde mejor donde no se le deja a solas por periodos largos.

El Barbet se desempeña bien con un alimento canino completo y balanceado, apropiado para su edad, tamaño y actividad. Los perros de trabajo y muy activos necesitan más energía que los compañeros que reciben ejercicio moderado, así que las porciones deben ajustarse al perro individual y no a un número fijo. El agua fresca debe estar siempre disponible, en especial por la cantidad de tiempo que esta raza puede pasar nadando y haciendo ejercicio. Vigilen la condición corporal con el tiempo y ajusten las cantidades para mantener al perro delgado, ya que el peso de más fuerza las articulaciones.

Premios y suplementos

Mantengan los premios en una pequeña parte de las calorías diarias, alrededor de una décima parte o menos, y reduzcan las porciones de las comidas los días con mucho uso de premios durante el entrenamiento. La mayoría de los Barbet con una dieta completa no necesitan suplementos extra. Consulten cualquier suplemento para articulaciones, piel o manto con un veterinario antes de agregarlo, ya que las necesidades varían según cada individuo.

El Barbet es por lo general una raza robusta y sana, y la esperanza de vida típica es de 12 a 14 años. Como ocurre con muchos perros medianos y grandes, puede verse afectado por la displasia de cadera y por ciertas afecciones oculares hereditarias, y las orejas caídas con su pelo denso hacen de las infecciones de oído una preocupación recurrente. Los criadores responsables examinan a los reproductores en busca de problemas hereditarios conocidos, así que quienes compren deben pedir ver los resultados de las pruebas de salud de los padres.

Cuidado preventivo

• Mantengan al día las vacunas principales y la prevención de parásitos.
• Programen chequeos veterinarios anuales, pasando a dos veces al año en los seniors.
• Limpien y sequen las orejas de forma rutinaria, sobre todo después de nadar.
• Mantengan el cuidado dental con cepillado o limpieza veterinaria.
• Conserven al perro en un peso saludable para proteger las articulaciones.

El Barbet aprende rápido y quiere trabajar con su guía, así que responde bien a un entrenamiento claro y constante. La sensibilidad de la raza hace que las correcciones duras tiendan a salir mal, mientras que los métodos pacientes y basados en recompensas sacan a relucir su carácter cooperativo. La socialización temprana con personas, perros y situaciones cotidianas ayuda al perro a convertirse en un adulto seguro de sí mismo. Como la raza tiene un fuerte impulso de cobro, el juego de buscar y el trabajo en agua pueden servir a la vez de ejercicio y de recompensa durante el entrenamiento.

Lo básico

1. Inicien la socialización y el manejo suave en la etapa de cachorro.
2. Enseñen primero la respuesta al nombre y una llamada confiable.
3. Agreguen sentarse, echarse y quedarse en sesiones cortas y frecuentes.
4. Practiquen caminar con correa floja antes de que jalar se vuelva un hábito.
5. Canalicen el impulso de cobro hacia el juego de buscar estructurado y, cuando sea posible, hacia el trabajo en agua.
6. Avancen hacia mayor concentración y hacia órdenes en medio de distracciones.

La cría responsable del Barbet parte de adultos con pruebas de salud que han alcanzado la madurez física y mental plena, por lo general bastante después del primer año. Los criadores examinan las afecciones de cadera y ojos antes de aparear a los perros, ya que son las principales preocupaciones hereditarias de la raza. Como en otros perros, la gestación de la hembra dura cerca de nueve semanas, y las camadas son de tamaño moderado.

Los cachorros se crían junto a la madre, que aporta la leche y el cuidado temprano, y comienzan el destete hacia el alimento sólido durante el segundo mes. El manejo temprano y la exposición a las imágenes y los sonidos del hogar durante este periodo sostienen el temperamento amistoso y equilibrado por el que se conoce a la raza. Los cachorros normalmente permanecen con la camada y la madre hasta tener edad para mudarse a nuevos hogares, por lo general alrededor de las ocho semanas. Como la raza es poco común, quienes aspiran a tener uno suelen anotarse en una lista de espera con un criador reconocido.

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