Foxhound Americano

El American Foxhound es un sabueso de rastreo grande, desarrollado en Estados Unidos para cazar zorros a lo largo de grandes distancias. Tiene una estructura alta y enjuta, pensada para trabajar durante horas a un ritmo constante en campo abierto. Dentro del hogar la raza resulta mas tranquila y reservada de lo que muchas personas esperan de un perro de trabajo, pero arrastra una necesidad profunda de ejercicio que define todos los aspectos de su cuidado.

El temperamento es la cualidad que distingue a la raza. Estos perros son afables, sociables y tolerantes, rasgos forjados por generaciones de vida y caceria en jauria. Conviven bien con otros perros y por lo general con otras mascotas, y suelen ser amables con los ninos. Ese mismo origen de jauria los vuelve pensadores independientes que siguen un rastro con concentracion absoluta, algo que durante el adiestramiento puede interpretarse como terquedad.

La voz forma parte de la identidad de la raza. El American Foxhound tiene un aullido fuerte y de largo alcance que los cazadores apreciaban para seguir a la jauria en la distancia. En un entorno residencial esa misma voz puede convertirse en un problema de ruido, asi que la raza encaja mejor en hogares con espacio que en viviendas con vecinos cercanos.

Para quien es adecuado

El American Foxhound encaja con duenos activos que tengan espacio para moverse, idealmente una casa con un patio seguro o acceso a terreno abierto. Resulta una buena pareja para personas que corren, caminan por senderos o andan en bicicleta y buscan un companero constante en esas actividades. No es una buena opcion para apartamentos, para hogares que no toleren el aullido ni para duenos que quieran una obediencia rapida y precisa. Una zona bien cercada es importante, porque un foxhound que capta un olor lo seguira e ignorara la llamada de regreso.

La raza se remonta a los foxhounds ingleses importados a las colonias americanas. Se tiene registro de que Robert Brooke llevo una jauria de sabuesos de caza a la colonia de Maryland en 1650, y esos perros formaron una base temprana para la cria de sabuesos en la region. A lo largo de las decadas siguientes, los colonos emplearon estos sabuesos para perseguir zorros por los amplios paisajes abiertos de la costa este.

George Washington mantuvo y crio foxhounds en Mount Vernon y trabajo para mejorar su jauria mediante una seleccion cuidadosa. En 1785 recibio sabuesos franceses enviados por el marques de Lafayette, y cruces de este tipo aportaron al tipo americano en formacion. Los criadores de aquel periodo preferian un perro con mas velocidad y resistencia que sus antepasados ingleses, apto para cubrir grandes distancias a un ritmo de trabajo.

Durante los siglos XVIII y XIX se desarrollaron variedades regionales en Virginia, Maryland y otros estados, moldeadas por el terreno y la presa que cazaba cada jauria. La seleccion daba prioridad al olfato, la resistencia y un fuerte impulso de jauria por encima de una apariencia uniforme, razon por la cual las lineas de trabajo todavia varian en estructura y estilo.

El American Kennel Club reconocio al American Foxhound en 1886. La raza sigue muy ligada a sus raices de caza y es mucho mas comun en jaurias de trabajo y de campo que como companero del hogar.

El American Foxhound esta construido para correr distancias largas. Es mas alto y de hueso mas ligero que el English Foxhound, con patas largas y rectas, un pecho profundo pero no pesado y un lomo ligeramente arqueado que permite una zancada larga que cubre mucho terreno. La impresion general es la de un perro atletico y equilibrado, sin exageraciones. La cabeza es bastante larga, con un craneo ancho y algo abovedado y un hocico recto. Las orejas son largas, de insercion moderadamente baja, y cuelgan pegadas a la cabeza. La cola se lleva alta con una ligera curva y un suave plumero de pelo mas largo en la parte inferior.

Pelaje y colores

El pelaje es corto, duro y lo bastante denso para dar proteccion en el campo sin dejar de ser facil de mantener. El estandar de la raza no impone ninguna restriccion de color, asi que se acepta cualquier color de sabueso. Los patrones mas habituales son el clasico tricolor de negro, blanco y canela, y las combinaciones de canela o rojo con blanco. La textura dura repele bien la suciedad y necesita poco mas que un cepillado de rutina.

El American Foxhound es de temperamento equilibrado y tranquilo en casa, con un lado carinoso y afectuoso hacia su familia. Generaciones de vida en jauria dieron lugar a un perro que se siente comodo en compania y rara vez es agresivo. Con los ninos la raza suele ser paciente y tolerante, aunque su tamano y energia hacen aconsejable supervisar el juego con los mas pequenos.

Con los desconocidos la raza tiende a ser amistosa antes que protectora, asi que resulta un mal perro guardian a pesar de su voz potente. Con otros perros es muy sociable, consecuencia directa de haber sido criada para vivir y trabajar en jauria, y por lo general acepta a otras mascotas del hogar cuando se cria junto a ellas. Algunos ejemplares conservan un fuerte instinto de presa hacia animales pequenos que corren al aire libre.

La independencia es el rasgo que mas notan los duenos. Un foxhound sobre un rastro sigue su nariz y desconecta de las ordenes, algo que puede parecer terquedad. La raza es inteligente, pero la mueven sus propios intereses tanto como su guia. Sin suficiente ejercicio y compania puede aburrirse, inquietarse y volverse ruidosa, y el aullido se escucha a gran distancia.

Aseo (grooming)

• Cepilla el pelo corto una vez por semana con una almohaza de goma o un guante para sabuesos para retirar el pelo suelto
• Bana al perro solo cuando este sucio, ya que el pelaje duro se mantiene limpio sin mucho esfuerzo
• Revisa las largas orejas caidas cada semana y limpialas para reducir el riesgo de infeccion
• Corta las unas cada pocas semanas y cepilla los dientes varias veces por semana

Ejercicio

• Proporciona al menos una o dos horas de actividad vigorosa cada dia
• Ofrece trabajo aerobico constante como correr, caminatas largas o andar en bicicleta junto al perro
• Manten al perro con correa o en una zona bien cercada, porque un olor anula la llamada de regreso
• Suma juegos de olfato y trabajo de rastreo para ocupar la nariz y la mente

Entorno

El American Foxhound encaja en una casa con un patio amplio y bien cercado, y no es una buena pareja para la vida en apartamento. La cerca debe ser solida y alta, ya que la raza seguira un rastro por debajo o por encima de una barrera debil. Su voz de largo alcance hace que la raza se ajuste mejor a entornos rurales o espaciosos que a vecindarios densos. Como animal de jauria se desenvuelve mejor con compania regular y puede sufrir con periodos largos a solas.

El American Foxhound se desenvuelve bien con una dieta completa y equilibrada formulada para perros grandes y activos. Por tratarse de una raza de trabajo atletica, un sabueso de trabajo o de campo quema mucha energia y puede necesitar mas alimento que una mascota menos activa del mismo tamano. Ajusta las raciones para mantener al perro delgado, con una cintura visible y costillas faciles de palpar bajo una capa ligera de musculo. Debe haber agua fresca disponible en todo momento, sobre todo despues del ejercicio.

Premios y suplementos

Manten los premios en alrededor del diez por ciento de las calorias diarias para protegerlo del aumento de peso, un riesgo real en un sabueso motivado por la comida. Usa premios pequenos y bajos en calorias para el adiestramiento y los juegos de olfato. Un perro con una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos adicionales, pero consulten al veterinario antes de agregar soporte articular u otros productos, en especial para perros mayores o de mucho trabajo.

El American Foxhound es uno de los perros de raza pura mas robustos, con relativamente pocos problemas hereditarios en comparacion con muchas razas. Su esperanza de vida tipica es de 11 a 13 anos. Las medidas de salud mas utiles son mantener al perro con un peso delgado, brindarle ejercicio regular y conservar la atencion veterinaria de rutina. Las orejas largas y el apetito de la raza son las dos areas que con mas frecuencia requieren atencion.

Cuidado preventivo

• Manten al dia las vacunas basicas y la prevencion de parasitos
• Pesa al perro con regularidad y ajusta el alimento para conservar una condicion corporal delgada
• Limpia y seca las orejas despues de nadar o de salidas en mojado
• Brinda cuidado dental con cepillado y revisiones veterinarias
• Programa un examen anual, con visitas mas frecuentes para perros senior

Adiestrar a un American Foxhound exige expectativas realistas. La raza es lista y capaz, pero fue desarrollada para trabajar a distancia y tomar sus propias decisiones sobre un rastro, asi que no ofrece la obediencia entusiasta y centrada en el guia de muchas razas de companía. Una vez que un olor toma el control, la llamada de regreso y las ordenes suelen perder frente a la nariz. Las sesiones cortas y variadas mantienen la atencion mejor que las practicas largas, y una zona bien cercada es esencial para cualquier trabajo sin correa. La socializacion temprana con personas, perros y otros animales se apoya en el caracter naturalmente sociable de la raza.

Fundamentos

1. Comienza la socializacion y el manejo suave en la etapa de cachorro
2. Ensena la respuesta al nombre y la concentracion antes de agregar ordenes mas dificiles
3. Construye una llamada de regreso solida con una linea larga, lejos de olores fuertes al principio
4. Practica el caminar con correa floja, ya que un foxhound jala con fuerza hacia los olores interesantes
5. Canaliza la nariz hacia juegos de olfato y rastreo para darle salida a ese impulso

La cria responsable del American Foxhound gira en torno al temperamento, la aptitud de trabajo y la salud. Ambos padres deben estar fisicamente maduros antes de la cria, por lo general no antes de que las hembras hayan alcanzado unos 18 a 24 meses, aunque puedan entrar en celo antes. Las pruebas de salud previas a la cria, incluida la evaluacion de cadera, ayudan a reducir el riesgo de transmitir problemas. Las hembras suelen entrar en celo unas dos veces al ano.

La gestacion dura unos 63 dias en promedio. Las camadas suelen ser de cinco a siete cachorros, aunque tambien hay camadas mayores, en linea con la historia de la raza de producir perros de jauria de trabajo. La madre debe contar con una zona de parto tranquila y limpia, y una vigilancia estrecha durante el parto y los primeros dias posteriores.

La crianza de la camada se beneficia del fuerte caracter social de la raza. El manejo temprano y la exposicion a los sonidos del hogar, a las personas y a otros animales favorecen el temperamento amistoso y equilibrado que define a la raza. Los cachorros suelen quedarse con la madre y sus hermanos de camada hasta al menos las ocho semanas, lo que les ayuda a aprender la conducta canina normal antes de pasar a sus nuevos hogares.

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