Airedale Terrier

El Airedale Terrier es el miembro más grande del grupo terrier, y por eso se le conoce como el Rey de los Terriers. Mide más que la mayoría de los demás terriers; los adultos suelen alcanzar las 23 pulgadas (58 cm) a la cruz. La raza reúne la vivacidad y la tenacidad de un terrier con el tamaño y la firmeza que exigen trabajos variados, desde la caza hasta la guardia y la compañía.

Desarrollado en el valle del río Aire, en Yorkshire, Inglaterra, el Airedale se crió para cazar ratas y nutrias a orillas de los ríos, y más tarde asumió funciones en la caza mayor, el trabajo policial y el servicio militar. Esa variedad de tareas moldeó a un perro adaptable y de aprendizaje rápido. Es inteligente, seguro y valiente, con un carácter independiente que conviene anticipar.

Los Airedale son activos y necesitan ocupación regular para el cuerpo y la mente. Se apegan mucho a su familia y pueden mostrarse reservados con los extraños. Con entrenamiento constante y suficiente ejercicio, se asientan como un compañero de casa tranquilo y confiable.

Para quién es ideal

El Airedale les conviene a dueños activos que puedan ofrecerle ejercicio diario y entrenamiento continuo. Se desenvuelve bien en hogares con espacio exterior seguro y personas que estén presentes buena parte del día. Quienes tengan perro por primera vez pueden manejar la raza si se comprometen con la socialización temprana y un trato firme y constante. Los hogares que buscan un perro de poca energía o de bajo mantenimiento no encajan con el impulso y las necesidades de grooming de esta raza.

El Airedale Terrier se desarrolló a mediados del siglo XIX en el valle del río Aire, en Yorkshire, Inglaterra. Los cazadores de la clase trabajadora de la zona querían un perro capaz de cazar tanto en tierra como en el agua. Cruzaron el viejo terrier negro y fuego inglés con el Otterhound y, probablemente, con otros terriers, para obtener un perro más grande, de olfato fino, buen nadador y con la tenacidad propia del terrier.

Los primeros ejemplares del tipo se conocieron con nombres como Waterside Terrier y Bingley Terrier. La raza se exhibió en ferias agrícolas locales a partir de la década de 1860. El nombre Airedale Terrier se generalizó hacia 1879, tomado del valle (dale) del río Aire donde se criaban los perros.

La raza ganó mayor reconocimiento en las décadas siguientes. El Kennel Club de Inglaterra registró al Airedale, y la raza llegó a Norteamérica antes de terminar el siglo. Su tamaño y su disposición al entrenamiento lo llevaron a trabajos más allá de la caza.

Durante la Primera Guerra Mundial, los Airedale sirvieron como perros mensajeros y centinelas, llevando comunicaciones y localizando soldados heridos. La raza también se empleó en los primeros trabajos policiales y en la caza mayor en África e India. Esa hoja de servicio ayudó a extender la fama del Airedale como un perro de trabajo polivalente y competente.

El Airedale Terrier tiene una silueta robusta y cuadrada, con dorso nivelado y un cráneo largo y plano. El hocico es profundo y potente, lo que le da a la cabeza un aspecto rectangular bien marcado. Las orejas son pequeñas y en forma de V, plegadas hacia los lados, y la cola se lleva erguida. La impresión general es la de un perro alto y atento, construido para la resistencia más que para la velocidad.

Pelaje y colores

La capa externa es dura y áspera, con una subcapa más suave por debajo. El patrón de color estándar es color fuego en la cabeza, las orejas, las patas y la parte baja del cuerpo, con una silla negra o gris jaspeado oscuro que cubre el dorso y los costados superiores. La textura áspera ayuda a soltar la suciedad y a repeler el agua, algo que le venía bien al trabajo original de la raza cerca de los ríos. En los perros de exposición el pelaje suele arrancarse a mano (hand-stripping) para conservar la textura correcta, mientras que muchos dueños de mascota optan por cortarlo con máquina. El corte ablanda el pelaje con el tiempo y puede aclarar el color.

El Airedale Terrier es seguro e inteligente, con un lado juguetón y a veces travieso. Se apega mucho a su familia y, por lo general, es paciente y protector con los niños, aunque su tamaño y energía hacen que el juego con niños pequeños deba supervisarse. La raza es atenta y resulta un buen perro guardián, a menudo reservada o vigilante con los desconocidos hasta que los juzga inofensivos.

Con otros perros, el Airedale puede ser dominante, sobre todo con perros del mismo sexo, y su herencia terrier le da un fuerte instinto de presa hacia los animales pequeños. La socialización temprana con otras mascotas reduce los conflictos, pero conviene tener precaución cerca de animales de compañía pequeños. La raza es independiente y puede ser terca, así que responde mejor con dueños que fijan límites claros y constantes. Un Airedale aburrido o con poco ejercicio puede cavar, masticar o ladrar, de modo que necesita tanto actividad física como trabajo mental para mantenerse a gusto.

El Airedale Terrier muda poco pelo, pero su pelaje áspero exige un mantenimiento constante para mantenerse sano y conservar su textura.

Grooming

• Cepillen el pelaje dos o tres veces por semana para retirar el pelo suelto y evitar nudos
• Arranquen el pelaje a mano (hand-stripping) varias veces al año para conservar la textura áspera, o córtenlo con máquina cada 6 a 8 semanas para un acabado más suave y de cuidado más sencillo
• Recorten alrededor de los ojos, las orejas y los pies según haga falta
• Revisen y limpien las orejas con regularidad, ya que las orejas plegadas pueden retener humedad
• Cepillen los dientes varias veces por semana y corten las uñas cada pocas semanas

Ejercicio

• Den al menos 60 a 90 minutos de actividad al día
• Combinen los paseos con carreras sin correa en un área segura donde esté permitido
• Agreguen buscar la pelota, nadar o jalar para canalizar el impulso de la raza
• Incluyan juegos de entrenamiento y trabajo de olfato como ejercicio mental

Entorno

El Airedale se adapta a hogares suburbanos y rurales con un patio bien cercado. Puede vivir en un apartamento si recibe suficiente ejercicio diario, pero su energía y su tendencia a ladrar hacen que un entorno más tranquilo y amplio sea más llevadero. La cerca debe ser sólida y alta, porque la raza puede cavar y es lo bastante atlética como para trepar barreras bajas.

El Airedale Terrier necesita una dieta completa y equilibrada formulada para su tamaño y su nivel de actividad. Un adulto activo se desempeña bien con un alimento de buena calidad y proteína suficiente para sostener la masa muscular. La porción depende de la edad, el peso y cuánto se ejercite el perro, así que ajusten las cantidades para mantenerlo en una condición corporal magra y en forma. Deberían poder palpar las costillas sin presionar con fuerza.

Premios y suplementos

Mantengan los premios en cerca del 10 por ciento de las calorías diarias para evitar el aumento de peso. Usen premios pequeños y bajos en grasa para el entrenamiento. La mayoría de los Airedale con una dieta comercial completa no necesitan suplementos, pero un veterinario puede recomendar apoyo articular para perros mayores o grandes y activos. Provean siempre agua fresca, sobre todo después del ejercicio.

El Airedale Terrier es una raza por lo general sana, con una expectativa de vida típica de 11 a 14 años. Como ocurre con la mayoría de los perros grandes, puede verse afectado por problemas articulares y digestivos, y el pelaje áspero puede desarrollar afecciones cutáneas. Comprar a un criador que evalúe a los reproductores y mantener las visitas veterinarias regulares reduce el riesgo de enfermedad hereditaria.

Cuidado preventivo

• Mantengan al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos
• Programen exámenes veterinarios anuales, y dos veces al año para perros senior
• Conserven un peso corporal magro para proteger las articulaciones
• Cepillen los dientes con regularidad y agenden revisiones dentales
• Elijan un criador que evalúe afecciones de cadera y de ojos

El Airedale Terrier aprende rápido y disfruta tener una tarea, así que es competente en obediencia, agility, trabajo de olfato y otras actividades. Esa misma inteligencia viene con una veta independiente y a veces terca, de modo que puede poner a prueba los límites y perder interés en los ejercicios repetitivos. Las sesiones cortas, variadas y positivas son las que mejor retienen su atención. La socialización temprana con personas, otros perros y situaciones cotidianas es importante, ya que la raza puede volverse dominante y desconfiada si no se expone a una variedad de experiencias mientras es joven.

Lo básico

1. Comiencen la socialización y los modales básicos en la etapa de cachorro
2. Enseñen las señales centrales: sentado, quieto, ven y caminar con correa
3. Mantengan las sesiones cortas y terminen con un acierto
4. Usen reglas consistentes entre todas las personas del hogar
5. Construyan una llamada confiable antes de permitir libertad sin correa
6. Agreguen trabajo avanzado como agility o juegos de olfato para canalizar la energía del perro

La cría responsable del Airedale Terrier parte de progenitores con evaluación de salud, temperamento estable y que se ajustan al estándar de la raza. Los perros deben alcanzar la madurez física y conductual antes de criar, por lo general entre los 18 y 24 meses, en lugar de cruzarse en el primer celo. Las pruebas de salud para afecciones de cadera y de ojos, y para la función tiroidea, ayudan a reducir problemas hereditarios en la camada.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas de Airedale suelen ser grandes, comúnmente de 7 a 9 cachorros, aunque esto varía según el individuo. La madre necesita una nutrición de mayor cantidad y calidad durante el final de la preñez y la lactancia. El parto debe ocurrir en un espacio limpio y tranquilo, y conviene tener un veterinario disponible por si hay complicaciones, dado el tamaño de la camada.

Los cachorros deben permanecer con la madre y sus hermanos hasta al menos las 8 semanas de edad. La manipulación temprana, la exposición suave a los sonidos del hogar y la socialización gradual en las primeras semanas ayudan a formar adultos seguros y equilibrados. Quienes piensen criar deben estar preparados para el tiempo, el costo y la responsabilidad de levantar una camada grande de terrier y de colocar a los cachorros en hogares adecuados.

Registrar a un Airedale Terrier en Estados Unidos

Agregue el nombre de su Airedale Terrier, su fecha de nacimiento y una buena foto, sume su teléfono y guarde. Eso es todo: perfil activo de por vida, costo cero, y espacio para el número de chip cuando lo tenga. Registrar a su perro no puede ser más simple.

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