Levkoy Ucraniano

El Levkoy ucraniano es un gato sin pelo de orejas plegadas hacia adentro y un cuerpo largo y angular. La raza une una piel casi desnuda con la posición plegada de las orejas, una combinación que le da un perfil poco común que a veces se compara con el de un perro. Surgió en Ucrania a comienzos de la década de 2000 y lo reconocen sobre todo los registros de Ucrania y Rusia, no los grandes organismos internacionales.

Los Levkoy son de tamaño mediano y la mayoría de los adultos pesa entre unas 8 y 11 libras (3.6 a 5 kg). La piel es suave y cálida al tacto, con frecuencia arrugada alrededor de la cabeza, el cuello y las patas. Como hay poco o nada de pelo, el cuerpo se siente más cálido que el de un gato con manto, y la piel deja ver con claridad la estructura muscular y ósea por debajo.

A esta raza se la aprecia por su compañía. Los Levkoy suelen quedarse cerca de sus dueños, los siguen de una habitación a otra y buscan regazos y rincones cálidos. Son delicados con los niños y por lo general se llevan bien con otros gatos y perros, algo que encaja con hogares activos donde el gato no pase solo largos ratos.

Para quién es adecuado

El Levkoy le va bien a quienes quieren un gato cercano e interactivo y pueden comprometerse con un cuidado regular de la piel. El manto sin pelo necesita limpieza con paño o baños para controlar las grasas de la piel, y hay que mantener al gato lejos de corrientes frías y del sol fuerte. Los hogares donde alguien está en casa con frecuencia, o donde otra mascota le hace compañía, son apropiados para esta raza. Quienes prefieren un gato independiente y de poco contacto encontrarán que el Levkoy demanda demasiada atención.

El Levkoy ucraniano es una raza reciente, desarrollada en Ucrania a comienzos de la década de 2000. Se atribuye su creación a la criadora Elena Biriukova, en Kiev, quien se propuso obtener un gato sin pelo con orejas plegadas y un tipo de cuerpo particular.

Los cruces fundacionales unieron al Donskoy, un gato sin pelo de Rusia, con el Scottish Fold, que porta el gen de las orejas plegadas hacia adelante. El Donskoy aportó el manto sin pelo y el carácter de la piel de la raza, mientras que la línea Scottish Fold aportó la posición plegada de las orejas. Los primeros gatitos que coincidían con el aspecto buscado aparecieron hacia 2004.

La raza toma su nombre del levkoy, una flor de jardín perfumada, en referencia a la idea de que las orejas plegadas recordaban a las hojas de esa planta. El trabajo inicial de cría se centró en fijar tanto el pliegue de la oreja como la ausencia de pelo, conservando el armazón largo y enjuto que distingue al tipo.

El reconocimiento ha seguido siendo en gran medida regional. El Levkoy ucraniano está inscrito en asociaciones felinas de Ucrania y Rusia, y los números fuera de esos países son pequeños. Todavía no lo aceptan para estatus de campeonato los registros internacionales más grandes, así que la mayoría de los animales documentados proviene de criadores de su país de origen.

El Levkoy tiene un aspecto que se reconoce de inmediato. El cuerpo es largo, enjuto y musculoso, sobre patas delgadas con almohadillas ovaladas y dedos largos y muy móviles. La cabeza es angular, a veces descrita como parecida a la de un perro, con pómulos altos, frente plana y un hocico definido. Los ojos son grandes y con forma de almendra.

Los rasgos que la definen son la falta de manto y las orejas, que se pliegan hacia adelante y hacia abajo en el tercio superior. La piel cubre todo el cuerpo y es lo bastante holgada como para formar arrugas, sobre todo en la cabeza, el cuello y alrededor de las articulaciones. La piel puede llevar una pelusa fina, casi invisible, en lugar de pelo verdadero.

Manto y colores

Como el Levkoy no tiene pelo, el color se muestra en el pigmento de la piel y no en el manto. La piel puede ser de un rosa liso o llevar un pigmento más oscuro que forma manchas o patrones tipo atigrado, reflejando los colores que aparecerían en un gato con pelo. La piel a menudo se oscurece con la exposición al sol, y las zonas pigmentadas pueden verse como un contorno tenue de un patrón de manto. En el estándar de la raza importa más la textura que el color: la piel debe sentirse suave, cálida y ligeramente pegajosa, con un arrugado nítido alrededor de la cabeza y las patas.

El Levkoy ucraniano es un gato centrado en la compañía. Forma vínculos fuertes con su gente y tiende a quedarse cerca, siguiéndola de una habitación a otra y acomodándose en un regazo cuando lo hay disponible. Buena parte de esta conducta también es práctica: el cuerpo sin pelo pierde calor rápido, así que el gato busca regazos cálidos, rincones soleados y otros animales contra los cuales acurrucarse.

Con los miembros de la familia la raza es delicada y paciente, y por lo general tolera bien que la manipulen, lo que la vuelve una opción razonable para hogares con niños considerados. Frente a desconocidos, la mayoría de los Levkoy se muestra curiosa más que tímida y entra en confianza pronto una vez que se hacen las presentaciones. La raza es sociable con otros gatos y con perros, y muchos dueños mantienen una segunda mascota para que el Levkoy tenga compañía durante el día.

Los Levkoy siguen siendo juguetones bien entrada la adultez. Disfrutan los juguetes interactivos, trepar y los juegos en los que participan sus dueños, y sus dedos largos les permiten agarrar y manipular objetos pequeños. Son moderadamente vocales, y usan sonidos suaves para llamar la atención en lugar de un maullido constante. Si se los deja solos por períodos largos, un Levkoy puede aburrirse o sentirse solo, así que la compañía constante es lo que mejor le sienta a la raza.

Aseo

• Limpie la piel con un paño suave y húmedo varias veces por semana para retirar las grasas que se acumulan al no haber manto que las absorba.
• Bañe al gato cada una o dos semanas con un limpiador suave y apto para felinos, y luego séquelo por completo antes de devolverlo a un ambiente fresco.
• Limpie con delicadeza las orejas plegadas con una solución aprobada por el veterinario, ya que el pliegue puede retener cera y suciedad.
• Recorte las uñas con regularidad y revise los pliegues de la piel en busca de enrojecimiento o irritación.

Ejercicio

• Ofrezca juego interactivo diario con varitas, pelotas o comederos tipo rompecabezas para canalizar la energía de la raza.
• Ponga postes y repisas para trepar, que el Levkoy usa con gusto.
• Mantenga las sesiones de juego bajo techo, donde se pueden controlar la temperatura y el sol.

Entorno

El Levkoy es un gato de interior. Sin manto tiene poca protección frente al frío, el calor o el sol, así que conserve la casa sin corrientes de aire y a una temperatura agradable, y ofrezca camas blandas y rincones cálidos para descansar. Limite el sol directo a través de las ventanas, ya que la piel expuesta puede quemarse. Las superficies blandas también protegen la piel de raspones que un gato con pelo ni notaría.

El Levkoy ucraniano se desempeña bien con un alimento para gatos completo y balanceado que tenga proteína animal como ingrediente principal. Como el cuerpo quema energía adicional para mantenerse caliente sin el pelo que aísla, muchos Levkoy tienen buen apetito y pueden comer un poco más que un gato con pelo del mismo tamaño. Aun así, las porciones deben medirse según la condición corporal para evitar el aumento de peso. Siempre debe haber agua fresca disponible, y combinar alimento húmedo y seco ayuda a la hidratación.

Premios y suplementos

Limite los premios a una porción pequeña de las calorías diarias y elija carne simple o premios comerciales para gatos por encima de las sobras de la mesa. Una dieta basada en alimento completo para gatos suele aportar todos los nutrientes necesarios, así que los suplementos solo deben sumarse por consejo de un veterinario. A veces los dueños preguntan por el apoyo a la piel; si la resequedad es una preocupación, conviene conversar con el veterinario sobre ajustes en la dieta o alimentos ricos en omega en lugar de medicar por cuenta propia.

El Levkoy ucraniano suele vivir entre 9 y 15 años. Como raza joven con un acervo genético relativamente pequeño, no cuenta con un gran cuerpo de datos de salud a largo plazo, pero sus razas parentales señalan áreas que requieren atención. La piel sin pelo y las orejas plegadas son los dos rasgos más ligados a preocupaciones de salud, así que ambos merecen un control rutinario.

Cuidado preventivo

• Programe exámenes veterinarios anuales, con visitas más frecuentes para los gatos senior.
• Mantenga al día las vacunas y el control de parásitos.
• Conserve la rutina de limpieza de piel y orejas e inspeccione en busca de irritación durante el aseo.
• Vigile la condición corporal y el movimiento de las articulaciones, y comente con el veterinario cualquier rigidez de manera temprana.

El Levkoy ucraniano es despierto y le gusta interactuar, dos rasgos que hacen el entrenamiento más fácil que con muchos gatos. El deseo de la raza de estar cerca de su gente le da una motivación natural para participar, y sus dedos largos y diestros le permiten aprender a manejar juguetes y rompecabezas sencillos. Los Levkoy pueden aprender su nombre, órdenes básicas y juegos de buscar, y muchos toleran el entrenamiento con arnés y correa para salidas seguras al exterior en clima cálido.

Lo básico

1. Comience con el entrenamiento en la caja de arena y un lugar fijo de comida para crear rutina.
2. Premie al gato por acudir cuando se lo llama, con un premio o elogio cada vez.
3. Enseñe un comportamiento sencillo por vez, como sentarse o tocar, en sesiones cortas.
4. Presente el arnés bajo techo antes de cualquier trabajo con correa afuera.
5. Redirija el rascado hacia postes y tableros desde el principio.

Criar al Levkoy ucraniano requiere planificación, porque los dos rasgos distintivos involucran genes que afectan la salud. La oreja plegada proviene del mismo gen ligado a problemas de cartílago en los Scottish Fold, así que los programas responsables evitan cruzar entre sí a dos gatos de orejas plegadas. Aparear un gato de oreja plegada con una pareja de orejas rectas reduce el riesgo de problemas óseos en los gatitos y aún así produce descendencia de orejas plegadas.

Las hembras suelen alcanzar la madurez sexual hacia los 7 a 9 meses, aunque los criadores por lo general esperan a que la gata esté del todo desarrollada antes de su primera camada. La gestación dura aproximadamente de 63 a 65 días. Las camadas tienden a ser de pequeñas a moderadas, por lo común de dos a cinco gatitos.

Los Levkoy recién nacidos son especialmente vulnerables al frío porque no tienen manto, así que el nido debe mantenerse cálido y sin corrientes de aire. Los gatitos maman durante las primeras semanas y empiezan el destete hacia las cuatro o cinco semanas. Como la raza es poco común, el plantel reproductor y la diversidad genética son limitados, y por eso el registro de datos y el cruce externo dentro del estándar resultan importantes para la salud a largo plazo.

Cómo registrar a un Levkoy Ucraniano en Estados Unidos

En los refugios de Estados Unidos, los gatos vuelven con sus dueños mucho menos que los perros, y casi siempre por la misma razón: llegan sin ninguna identificación registrada. Cierre esa brecha para su Levkoy Ucraniano con el perfil gratuito de United Pet Club, que une sus datos con su gato de por vida. Regístrelo en unos minutos.

Si su Levkoy Ucraniano lleva microchip, el número se registra aparte: implantarlo fue trabajo del veterinario y registrarlo es el suyo. Registre el microchip con el plan gratuito de por vida: cualquier marca sirve, las actualizaciones no cuestan y la ficha responde a la búsqueda universal de AAHA que usan los refugios del país. Cree su cuenta gratuita y deje todo listo hoy.